去年初見，他就發(fā)現(xiàn)紅葉沉穩(wěn)聰慧，和普通的丫鬟不一樣，果然，他請父親打聽紅葉家的事，馮春梅歡天喜地地說，自己一家是二夫人的陪房，女兒跟著兩位小姐讀書，針線爐灶樣樣來得。

    不多時，紅葉說完了，展南屏直截了當(dāng)?shù)貑枺骸拔腋赣H托人說親，你家可跟你說了？”

    紅葉輕輕點了一下。

    展南屏略帶局促，聲音也有些緊張，“你看我，可行？”

    這次紅葉低著頭，一動也不動站在原地，仿佛沒聽見。

    世人皆知，男女授受不親，男女七歲不可同席。

    展南屏這輩子沒和后宅女子接觸過，只在外面辦事的時候，和一些當(dāng)家做主的老板娘、女鏢師乃至尼姑打過交道，有點不明白紅葉的想法：如果她不愿意，就不會來這里，如果她愿意，為什么不吭聲？

    難不成，是難為情？

    展南屏覺得自己明白了，喜悅隨之升起：“等我回去，便告訴我爹....”

    “大展護衛(wèi)?！奔t葉忽然抬起頭，聲音也大了一些：“我有事和你說?！?/br>
    展南屏本能地嚴肅起來，“請說?！?/br>
    紅葉咬著唇，“十年前夫人嫁進來的時候，有四個陪嫁丫鬟，一個給二爺做了姨娘，生了慧小姐，兩個配給府里的人，最后一個得了熱病沒了?！?/br>
    展南屏認真傾聽。

    紅葉平靜地說：“現(xiàn)在夫人身邊，只有我是從家里帶來的。四年前夫人生昭少爺?shù)臅r候，傷了身子，這兩年湯藥不斷，按照慣例，我該在今年由夫人指配，可，我悄悄看著，夫人怕是想把我留在長春院。”

    展南屏一下子想起，去年年底第二次相遇，二夫人身邊的徐mama與紅葉一輛馬車，話題曖昧而委婉....

    他當(dāng)時想，偷聽別人隱私不好，另一方面忍不住想，這位二夫人的貼身丫鬟，會不會有了看中的人？

    直到今年元宵節(jié)，北平樓外的展南屏抬起頭，漫天星光與璀璨燈火之間，從二樓雅間的紅葉眼含熱淚的身影，就這么深深刻在他心底。

    于是他決定試一試，武人向來果斷干脆，不試怎么知道行不行？行就娶她，不行，就埋在心底，愿她好好過日子。

    展南屏愣了一下，立刻明白了她的意思：如果二夫人的意思是“把紅葉配給二房得力的管事或者小廝”，紅葉不會特意說“留在長春院”。

    他沉聲說，“你是說？”

    紅葉垂下頭：“夫人，想把我給二爺做姨娘。夫人沒說過，二爺也沒開口，是我自己看出來的，徐mama露過口風(fēng)。”

    不等對方發(fā)問，她就繼續(xù)講下去：“夫人身子骨不好，有一天，我聽到夫人問醫(yī)生，怕就是這兩年的事了。二小姐快嫁人了，昭少爺才三歲，兩位姨娘不得寵，萬一....萬一新夫人進門，再生了哥兒姐兒，昭少爺?shù)娜兆硬缓眠^。所以，夫人就想抬我做姨娘，護著昭少爺，對付新夫人?！?/br>
    她想起原來的世界，一碗又一碗熱騰騰的、深褐色的紅花湯，視野模糊起來。

    展南屏深深呼吸，突然開口：“你怎么想？”

    不等她回答，他就繼續(xù)問下去：“你愿不愿意？”

    紅葉指甲刺進掌心，大聲說：“我不愿！”

    冥冥之間，她仿佛對著原來世界那個三十歲的、年老色衰、頭破血流的自己，大聲說：“我想像我祖父祖母、像我爹我娘那樣，好好嫁個人，做平頭正臉的夫妻！我不愿矮人一頭，不愿白天在老爺太太面前是奴婢，晚上回家，我的男人還把我當(dāng)奴婢！”

    足足幾息，展南屏面無表情，目光灼灼地盯著她，什么話也沒說。

    之后他的聲音像從天上傳下來：“我明白了。我和你的事，回去就定下來，剩下的，交給我?！?/br>
    紅葉焦急地說：“我是二夫人的人，我的事，得二夫人發(fā)話，我爹娘弟弟還在府里當(dāng)差，萬一....”

    來到這個世界，紅葉一直想自己的事：馬麗娘是個自尊心強、掌控欲極強的女人，身子骨敗了，眼看大限將至，在意的只是昭哥兒和嫻姐兒。

    萬一馬麗娘不管不顧，把她指給二爺，甚至不用擺酒、喝她敬的茶，只要說一聲“紅葉給了二爺”，偌大伯爵府，不會有人娶她--誰會為了一個家生子奴才，跟孔連捷作對？

    她可以誓死不從，孔連捷堂堂伯爵嫡子，要臉面要聲譽，用不著強迫她一個丫頭--可得罪了主子的下人，能有什么好下場？

    運氣好，爹娘弟弟跟她一起丟了差事，在府里熬著吃閑飯；運氣不好，被馬麗娘趕出伯爵府，賣給人牙子或者流落街頭，日子怎么過？

    她一個人，把爹娘弟弟三個人害了，想想都難受。

    展南屏斬釘截鐵地說：“別怕，二夫人再強，也強不過伯爺和大爺，我去找大爺說話，不會讓你為難的?！?/br>
    對于紅葉來說，孔連驍只是一個名字，在某種程度上改變了她的命運：孔連驍活著，孔連捷只是伯爵府二爺；孔連驍亡故，孔連捷尊貴起來，嫡子昭哥兒和蘇氏生的嫡次子嫡三子表面親近，實際勢同水火，她這個原配留下的小妾，自然要護著昭哥兒，與蘇氏斗得像烏眼雞。

    她睜大眼睛，囁嚅著“行嗎？”

    展南屏溫和地答：“我們練武之人，成親都晚，大爺早就問過我的婚事?！闭f到這里，他問道：“長春院像你一樣的姐妹，一般什么時候配人？”

    紅葉想起原來的世界：“滿十八歲就差不多了，去年年底，我們院里的綠云綠霞老子娘求了恩典，由夫人配給府里的人。今年八月二十七日，我就滿十八歲了?！?/br>
    展南屏記在心里，“你放心，今年六月之前，我找機會，把你我的事過了明路?！?/br>
    好像一場夢似的，自己擔(dān)心的事，就這么輕而易舉的解決了？

    她有點不敢相信，出于本能不愿懷疑對方，訥訥地：“那，萬一不行？”

    “萬一不行，我提前告訴你，走一步看一步?！彼麛嗟卣f，繼而笑了起來：“我會盡我的力，你放心?！?/br>
    紅葉怔怔地望著他，用力點頭。

    之后展南屏看看天色，“不早了，你回去吧，我也得出去了?！彼麖难g摸出一個褡褳荷包，打開，托出一個小小的琺瑯盒子，“吃著玩吧?！?/br>
    紅葉本來沒敢接：她做了十二年小妾，日日防備蘇氏找她的茬，對私相授受、私下傳遞信物是非常忌諱的，聽到“吃”字，才拿過來打開：滿盒子拇指大的、五顏六色的糖果，甜甜的果香撲鼻而來。

    “正月十五那天，在街上買的。”那晚他決定去求親，見徐mama討了馬麗娘的話，派個仆婦去鋪子買頭花，忽然想給紅葉也買點什么?，F(xiàn)在想起來，展南屏有點不好意思，咳一聲，垂下目光：“每月二日、十二日、二十二日，只要我在府里，還是這個時辰，在這里等你；你有事叫南弦找我，他嘴很嚴，不會亂說的?！?/br>
    紅葉不停點頭。

    展南屏留戀地望她一眼，邁開腳步，率先離開假山后面的陰影，四處看一看，“走吧?！?/br>
    紅葉繼續(xù)點頭，小心翼翼把糖盒收進荷包，說句自己也沒聽清楚的話，就踏上來時的小路。走出數(shù)十米，她回過身，見展南屏還在原處。

    作者有話說：

    新文預(yù)收《嬌軟美人的繼室之路》，求收藏

    紀慕云聰慧美麗，幼承庭訓(xùn)，原本有美好前途，卻家逢大變，伴著弱父幼弟，拖到20歲還沒成親。

    病重的金陵凌家七太太看中她，兩百兩銀子，替自家老爺納了慕云，做家中小妾。

    暮云以為這一生，斗斗小妾，膈應(yīng)膈應(yīng)新主母，運氣好生個孩子，等著年老色衰那一天，也就這樣了。

    卻不知，七太太病逝，凌七老爺對催婚的族長說：我家中有子，不必再娶；如定要再娶，紀慕云即可。

    第15章

    紅葉不是小氣的人，原來的世界當(dāng)做丫鬟的時候，盼著主子賞賜，等她做了姨娘，沒男人的寵愛，沒名分沒兒女，抓在手里的就只有真金白銀了。

    她對香橙非常大方，教香橙針線、打絡(luò)子，教香橙看主子眼色，飯菜和香橙一起吃，可那一天展南屏送的糖果，紅葉破天荒沒有拿出來分給香橙。

    不但沒分，等夜間香橙回與小丫鬟合住的屋子，彩燕去抬熱水，紅葉才打開荷包，拈出小小的盒子：湖藍底盒蓋繪著粉白梅花，簡簡單單的非常漂亮，打開一瞧，滿滿地盛著糖果，什么顏色都有，大紅色的，緋紅色的，粉紅色的，青色的，草綠色的，橘紅色的，還有淺藍色的。

    京城酒樓以北平樓為首，銀樓以翠羽堂為先，論起糕點是稻香村與富春餑餑鋪，糖果鋪子公認銀霜堂為第一。

    銀霜堂招牌的什錦糖果有數(shù)十種味道，什么荔枝、橘子、玫瑰、哈密瓜、甜梨、葡萄、櫻桃、西瓜、水蜜桃....買的時候，可以用紙盒子盛著，也可以用這種琺瑯盒子，糖果吃完了，還可以放些小東西。

    伯爵府老夫人不敢吃甜的，趙氏牙不好，吃不得甜，丹姐兒也一樣，馬麗娘先前買過一些，現(xiàn)在身體不好，也就忘了。紅葉還是做姨娘的時候，吃過幾顆銀霜堂的糖果，后來失寵了，也就沾不到了。

    這一盒糖，怕要幾兩銀子吧？

    她想嘗一顆，又舍不得，告訴自己“糖就是要吃的，過幾日熱起來，不吃也會化掉”，挑來揀去，拈起一顆橘紅色的--這個顏色有三顆，是最多的。

    放進嘴里，濃郁新鮮的橘子味道把她整個人籠罩了。

    草綠色的是什么味道？紅葉猜測著，端午節(jié)才有的艾草嗎？

    她把糖盒用一塊帕子裹住，放到柜子最里面，一邊上鎖一邊發(fā)愁：送給展南屏什么呢？

    很快，紅葉就為別的事情發(fā)愁了：

    嫻姐兒把全部精力放在馬麗娘過生日的衣裳上，決定以湖綠綢緞為底子，八種折枝花卉搭配八種不同的花瓶，和紅葉商量：“粉牡丹用紅藍云紋的花瓶，芍藥是沒骨花，柔柔軟軟的，用金黃色搭配，虞美人、芙蓉花用這個斗彩蒜頭抱月瓶....”

    紅葉按照嫻姐兒的思路一一花了圖樣，把碎布頭和彩線拿出來，開始試著搭配，又為難地說：“二小姐想的真好，奴婢想不出這么周全。可這樣一來，要繡的確實多了些，也費時候，奴婢還得給您做衣裳呢！”

    照這個樣子，她一個人分成三個也不夠用。

    嫻姐兒頭也不抬地挑選絲線：“你放心，娘親說了，從府里找?guī)讉€人，給我們打下手?！?/br>
    馬麗娘說到做到，不出三天，府里的針線房劃撥過來四位繡娘，徐mama訓(xùn)了話，撥到嫻姐兒身邊。馬麗娘把正房的西耳房騰出來，給女兒做針線房。

    這么一來，紅葉每天到正房請安，如果嫻姐兒去長房趙氏身邊，就帶著繡娘做針線；如果嫻姐兒去了沁芳齋，紅葉也跟著過去，回來繼續(xù)干活兒。

    有繡娘幫忙，紅葉負責(zé)定花樣、配色和繡一些重要的圖案，得以松一口氣。

    嫻姐兒是個急性子，半個月過去，丁娘子留下的功課還沒做完，想叫紅葉代工。紅葉笑著不肯，嫻姐兒整整一下午撅著嘴巴。

    馬麗娘聽說了，難得笑了一場，拔下頭上一根草蟲兒金簪賞了紅葉，親自陪著嫻姐兒，五、六天過去，一個象牙白繡荷花燈圖案的荷包才勉勉強強繡完了。

    相比之下，紅葉已經(jīng)繡好大魚圖案的荷包、帕子和一雙鞋面，開始做配套的衣裳了。

    很快，馮春梅告訴紅葉，自家和展南屏的父親展老護衛(wèi)定下親事，交換了庚帖，等到年底紅葉滿十八歲，就去討主子的恩典。

    到這個世界以來，紅葉第一次覺得安心，整個人輕飄飄地，仿佛可以飛起來，姨娘、新夫人、紅花湯什么的，離她越來越遠了。

    二月初一那天，馬麗娘照例去大相國寺。

    去年她病重的時候，嫻姐兒由孔老夫人帶著，去廟里許了心愿，現(xiàn)在馬麗娘身子大好，自然是要還愿的。

    彼時天氣漸暖，京城處處帶著春意，丹姐兒攛掇趙氏，也去大相國寺吃素齋。趙氏動了心，去請孔老夫人，老夫人一瞧兩個兒媳都去，也來了興致。

    這樣一來，要帶的人就多了，三輛主子坐的馬車，三輛下人乘的馬車，數(shù)十位隨從、護衛(wèi)。紅葉極得馬麗娘母女寵愛，便也跟來了。

    可惜，這一次展南屏沒能出現(xiàn)--世子孔連驍外出，他隨行出門去了。

    紅葉悶悶不樂。

    老夫人年紀大了，馬麗娘大病初愈，午間便在廟里歇息。

    今天氣氛大好，紅葉和綠云幾個商量著，買了些包子帶回去，又結(jié)伴到大雄寶殿磕頭。

    大概，是菩薩保佑自己吧？紅葉想。

    這個時候，長春院主子不在，院里一片寂靜，留守的小丫鬟守著暖爐打瞌睡。

    “哭什么哭！”后罩房里，秀蓮訓(xùn)斥眼睛紅腫的小茉莉，“沒點出息！”

    小茉莉今年十二歲了，伶俐細心，又跟著一等丫鬟秀蓮，本來很有希望做到三等丫鬟，一級級升上去，現(xiàn)在泡湯了。

    她吸吸鼻子，瞥一眼靠窗炕桌，眼淚又涌出來：院里份例，秀蓮午餐三碗菜，她一碗菜，廚房的人經(jīng)常送些鮮果湯羹；自從秀蓮被二爺收了，被夫人冷落，什么差事也不給，廚房的人便怠慢了，一天不如一天，今天小茉莉去廚房端飯，居然只有兩個白饅頭，兩碗稀粥一小碟咸菜！

    還不如外院最最低等的下人！

    小茉莉抽泣著，肩膀一聳一聳：“jiejie，以后這日子，可怎么過？”