馬太太強顏歡笑地, “外祖母包的桂花餡, 玫瑰餡, 你娘包的什么餡？”

    “核桃餡、棗子餡, 還有芫荽餡?！闭迅鐑貉鲋柣ò愕男∧? 認(rèn)真地答，“娘、jiejie、我和阿朱阿翠一起包，爹爹過來了，讓廚房加一道爹爹喜歡的芫荽肚絲。我就問，芫荽能不能包在元宵里面，爹爹大笑，說自然能了，就找廚房要了芫荽?！?/br>
    妻子病的要死，做丈夫的，還有心情點菜，可見何等涼薄。馬太太壓著熊熊怒火，告誡自己“外孫子外孫女還要依靠這個爹爹”，夸獎?wù)迅鐑簬拙洹?/br>
    昭哥兒更高興了，把爹爹帶回來的幾盞花燈拿出來顯擺，“這盞蓮花燈是jiejie的，這個魚燈是娘的，這盞兔兒爺燈是我的”

    馬太太安慰自己“給女兒帶的”，靠在猩猩紅大迎枕喝了口茶，馬麗娘歇了片刻，喘著氣說“今天請您來，是想把我屋里的事交代一下，交代完了，再請二爺過來?！?/br>
    馬太太應(yīng)了，盡量端正地坐直身體。

    馬麗娘便點點頭，徐mama站在門口使個眼色，一個穿草綠夾襖、魚肚白長裙的年輕女子便走了進來，恭恭敬敬給四人行禮。

    馬麗娘對馬太太說，“娘，這是我屋里的秀蓮。”

    盡管不是第一次見面，馬太太依然和顏悅色地說：“是個好孩子，賞?！?/br>
    馬太太帶來的丫鬟便遞了個玫紅色荷包過去，秀蓮接了，低聲道謝。

    馬麗娘看了嫻姐兒一眼，見她面色沉靜，便柔聲對昭哥兒說：“昭哥兒，這是李姨娘，李秀蓮，娘留給你的，好不好？”

    昭哥兒便以為，這個女子日后就是自己身邊的仆婦了，痛快地答應(yīng)了。

    馬麗娘笑了起來，揉揉兒子頭頂，低聲解釋：“昭哥兒啊，這個秀蓮和其他姨娘不一樣，是娘身邊長大的，是娘給你留的人，以后你見到了，就像見到娘一樣，你有什么事，可以交給秀蓮去做，秀蓮有什么事找你，你也要幫她的忙?！?/br>
    昭哥兒被母親話語中的鄭重其事打動了，用一個五歲孩童的目光打量秀蓮。

    馬麗娘想了想，用輕快地口吻說：“秀蓮衷心的很，是娘看了十多年的，不會有錯，你就當(dāng)成~當(dāng)成娘的姐妹好了?！?/br>
    嫻姐兒睜大眼睛，驚訝地望著母親，馬太太又是傷心，又是難過--女兒這般對一個下人，可想而知，對自己的丈夫是何等不信任！

    昭哥兒用力點頭，“知道了。”

    既然到這個地步，索性辦到最好，馬麗娘拉著兒子的手，“既是娘的姐妹，你可以叫一聲蓮姨，不過只有今天，以后就不用了，好嗎？”

    秀蓮愣住了，慌手慌腳地跪倒：“夫人折煞奴婢了，奴婢是哪個牌名上的人，萬萬不可?！?/br>
    馬麗娘擺擺手，堅持道：“昭哥兒？”

    昭哥兒是個聽話的孩子，便細(xì)聲細(xì)氣地叫一聲“紅姨”，秀蓮熱淚盈眶，滿心受寵若驚，被信任、被托付的自豪油然而生，嗚咽著連連磕頭：“夫人，奴婢，奴婢一定盡心盡力，伺候二小姐和三少爺！”

    馬麗娘對這個表現(xiàn)還算滿意，叮囑兒子：“記住，今天娘說的，莫要對別人說，爹爹也不能說，明白嗎？”

    見昭哥兒用力點頭，她才放下心，朝徐mama點點頭，后者對雙福說一聲“去書房請二爺過來”，又掀開簾子，朝外面招手。

    孔連捷過來的時候，大大小小有頭臉的仆婦已經(jīng)站了半屋子。

    他先關(guān)切地責(zé)怪馬麗娘“怎么起來了”，之后問候岳母，慈祥地叮囑兒子女兒“別累到娘”。

    馬麗娘神色溫柔，“二爺，就是上次說的，趁著過年，您也在府里，妾身想把院子里的事情交代一下，上上下下這么多人，該做什么不該做什么，以后也有個章法?！?/br>
    孔連捷毫不遲疑地答應(yīng)了。

    于是她強自振作著，提高聲音，威嚴(yán)一如往日：“以后我屋里的事，由徐mama管著；二小姐院子，由二小姐自己管著，三少爺身邊，有素心、陸mama，遇到事和徐mama商量；倉庫由杜青家的管，廚房依舊由錢mama管著....”

    林林總總的，把長春院各個地方都安排到了，沒提孔連捷的書房。到了三位姨娘，馬麗娘留個心眼，不愿秀蓮成為眾矢之的，便沒單獨提起，只說“馬姨娘孫姨娘是老人了，照顧好旭哥兒慧姐兒，李姨娘是新來的，好好伺候二爺?！?/br>
    聽到這話，孔連捷抬起眼皮，見一邊的秀蓮眼圈紅紅的，比以往瘦了許多，有了些“病美人”的味道，不由又看一眼--自從秀蓮坐小月子，馬麗娘病重，年底事忙，他就沒再去過秀蓮的院子。

    事情辦完，馬麗娘便把仆婦盡數(shù)打發(fā)走了，只留下徐mama，對孔連捷說：“妾身的陪嫁，都在這本冊子里了，妾身想，把衣裳料子和一處鋪子給嫻姐兒，大件的給昭哥兒，您看可好？”

    孔連捷皺起眉頭，“怎么說起這個來？哪就到了這個地步？安心養(yǎng)病，別想亂七八糟的，讓岳母擔(dān)心?！?/br>
    馬麗娘用帕子捂住嘴，笑道：“妾身也不過白說一句罷了，看您，說不高興就不高興，也不怕嚇到昭哥兒?！?/br>
    孔連捷依舊搖頭，“大過年的，何必說不吉利的話？等出了正月，開了印，我再去給你請大夫?！?/br>
    馬太太吃力地插口：“姑爺想得周全，麗娘也有麗娘的道理：她如今身子不好，不能有心事，把想交代的交代完了，說不定反而好了。嫻姐兒過兩年就要出門子了，該懂得都懂了，倒是昭哥兒--徐mama，帶著出去玩吧?！?/br>
    馬麗娘想了想，便沒堅持，依依不舍地目送昭哥兒出去了?！版頂n共就這點東西，分出去了，心里就踏實了。二爺，今時不同往日，旭哥兒慧姐兒那邊，妾身就顧不上了，偏勞二爺吧?！?/br>
    按照習(xí)俗，庶子女名義上屬于嫡妻，稱呼嫡妻“母親”，生身之母是“姨娘”。正室夫人的嫁妝雖說分給嫡出子女，礙于面子，在庶子女成親、遷居、舉業(yè)時，多多少少要出些錢的。

    孔連捷長長嘆口氣，無奈地?fù)]手，“隨你吧。”

    馬麗娘安心了，又對母親微笑：“昭哥兒嫻姐兒就偏勞母親了?！?/br>
    馬太太眼圈一紅，頓時急眼：“說的這是什么話！”

    孔連捷忙道：“岳母還說我，您看您，倒要把孩子嚇到了。”

    馬太太低頭拭淚，嫻姐兒用自己的帕子給祖母

    孔連捷體貼地說了很多安慰的話，又說，朋友介紹了新的名醫(yī)。馬麗娘神色平淡，向他道謝，“娘難得來一次，妾身還想跟娘說說私房話

    孔連捷只好答應(yīng)，叮囑“晚上我送岳母回去，若是遲了，就住在府里”，才帶著嫻姐兒出屋去了。

    馬太太把涼下來的茶水倒在蓋碗，沾濕帕子擦拭紅腫的眼睛，“還有什么事？”

    馬麗娘卻沒吭聲，艱難地靠到母親身邊，“娘，女兒就想和您，再待一會兒，娘，近來我常想起出閣之前的事情，向您，想爹爹，想大哥?！?/br>
    提起往事，馬太太不自禁的嘴角含笑，“那會兒你淘得很，跟個小子似的，天天跟著你哥哥滿地跑，臉都曬黑了，有一天從樹上掉下來，胳膊擦破皮，落了疤，把我愁得，生怕你嫁不出去。”

    馬麗娘大笑，笑著笑著，慢慢笑不出了：孔連捷是她自己看中的，公卿子弟，英俊倜儻；父母覺得伯爵府高門大戶，孔連捷和世子兄長感情極好，家底豐厚，便和伯爵府結(jié)了親，想不到，落到這般地步。

    “娘，女兒若是一輩子沒嫁人便好了。”她越過母親肩膀，望著墻壁上一個腰鼓型的粉綠懸瓶，“那樣一來，女兒便不用生孩子，不用傷了身子骨，不用天天躺在床上....”

    馬太太捂住她嘴巴：“你你，你別戳為娘的心窩子?！?/br>
    馬麗娘安靜下來，半天才出聲，“娘，女兒是想，把嫻姐兒昭哥托付給您，托付給大哥。您看在二十八年母女情分....”

    這句話一出，馬太太掩面大哭，“你放心.....”

    第47章

    康乾十五年二月, 暖風(fēng)吹拂京城，桃花徐徐開放，春天和朦朧細(xì)雨悄然到來。

    二月初六, 夕陽西下, 人倦馬疲的孔連驍一行到達(dá)京城, 連同去驛站迎接的管家，回到忠勤伯伯爵府。

    過年的大紅顏色已經(jīng)摘下, 門口下人穿了白, 人人臉色呆板。

    孔連捷派人給老伯爺報信，自行回到長房，月白衣裙、滿頭銀器的趙氏已經(jīng)等在正屋，笑容滿面地服侍他沐浴，換上一套象牙白衣裳。丫鬟已經(jīng)上了八色點心、小菜攢盒、鮮果熱茶, 趙氏親手布筷：“爺必是要和父親、二弟吃飯的，先墊墊肚子?！庇中奶郏骸扒魄?，曬得跟碼頭干苦力的小子一般！”

    馬麗娘是弟妹, 按照俗禮，孔連捷不用服喪, 不過趙氏謹(jǐn)慎，上的是素菜，孔連捷夾一口芥末堆, 順口笑：“夫人什么時候去過碼頭？”

    趙氏掩袖而笑：“先帝在的時候, 父親帶著全家去蘇杭, 做了一路的船, 妾身暈船, 什么都吃不下, 每晚停在江邊才吃些粥, 聞到魚蝦的味道便想吐。”

    孔連驍打量她，放柔聲音：“夫人也清減了，想來近日忙碌，莫要累到了。弟妹的事情，辦得怎么樣？”

    得到丈夫的褒獎，趙氏頗為歡喜，“娘年紀(jì)大了，妾身盡力是本分，哪里稱得上辛苦？丹姐兒頭七回來，還在問您什么時候回來，妾身已經(jīng)派人給她報信了。弟妹那邊，因是小輩，不好驚動，定了停靈三十五日，三日后開喪，弟妹信奉大相國寺，便請了大相國寺的高僧做道場....”

    說著話，昱哥兒已經(jīng)走進正房，不到十歲的少年，歡歡喜喜給孔連驍行禮，“父親怎么才回來！”

    對著兒子，孔連驍便板起臉：“怎么如此浮躁？近日讀了什么書？可開的弓？我要檢查的！”

    不多時，一身素衣、白帶白靴的孔連捷到了長房，會了孔連驍，并肩去靈堂祭拜一番，又去父親的院子。

    “人既已走了，還要節(jié)哀，昭哥兒嫻姐兒幾個還指望著你，要保重身體，讓大夫給你把把脈。”孔連驍關(guān)心侄子侄女，“你在信里說，親家太太中了風(fēng)，可好些了？”

    馬麗娘是一月二十九日沒的，頭七已經(jīng)過了，傷心加上日夜cao勞，孔連捷憔悴不少，眼窩深陷，下巴胡子拉碴。“昭哥兒還好，嫻姐兒病了兩回，日日吃著藥，又只能吃素，瘦得厲害。她外祖母也病著，頭七過來，這兩日在家里歇著?！?/br>
    馬麗娘去世，兩個子女和兩個庶子女需服三年斬衰，不能吃rou，不能絲竹、飲宴。

    孔連驍是經(jīng)歷過府里的喪事的，有經(jīng)驗，“讓廚房用rou湯鹵雞蛋、鴿子蛋，用雞湯燉了豆腐、蘑菇，點心多備些，正是長身體的時候，不要拘著?！?/br>
    孔連捷應(yīng)了，“大夫說，嫻姐兒心重，思慮過度，讓家里寬著些兒。哥，你說，也沒指望她進宮選娘娘，怎么就~”

    孔連驍停住腳步，皺起眉頭：“年輕輕的，怎么添了這么個毛??？可不要隨了她娘。”想了想，又說：“我看，嫻姐兒這兩年被弟妹拘在身邊，性子擰了，過了病氣。她在孝里，不好出門散心，讓丹姐兒時常回來，陪她說說話，在花園里走動走動，劃劃船，繡繡花?！?/br>
    孔連驍點點頭，無奈地答：“我也是這么想的，派人去大相國寺，點了三盞長明燈....”

    兄弟二人順著青石小路邊走邊談，前面便是到了老伯爺?shù)脑鹤?，孔連驍忽然想起件事：“你自己那邊，注意些，莫要鬧出事來，橫豎就一年工夫?！?/br>
    孔連捷父母俱在，得給發(fā)妻服一年的喪，不過，大多數(shù)喪妻的人守上三個月，私下就玩樂開了。

    孔連捷唉一聲，“總把我當(dāng)不懂事的小孩子?！?/br>
    弟弟平日的風(fēng)流，孔連驍是知道的，切切叮囑：“過了這陣，爹娘必要給你相看，你若是壞了名聲，可找不到好人家的姑娘?！?/br>
    孔連捷嘟囔：“曉得了曉得了。”

    人世間的歡喜與悲傷并不相通。

    這個時候，紅葉歡天喜地的，做了紅燒rou、燉排骨、炸里脊、醬肘子、一鍋白菜丸子湯，絆了蘿卜皮和糖醋白菜心，炸了下酒的花生米--這些菜肴夠紅葉家吃兩頓，展家人雖少，卻是武人，飯量極大，紅葉第一次下廚就被嚇了一跳。

    不僅如此，兩位單身的護衛(wèi)拎著豬頭rou跟了過來，到家里蹭飯，展南屏喜滋滋地把兒子抱出去，過了半天才送回內(nèi)院。六個月大的木哥兒手腳舞動，啊啊叫著，紅葉奇道：“怎么啦？”

    展南屏不肯說，轉(zhuǎn)身就走了，紅葉迷惑，問兒子：“你爹爹怎么你啦？”

    小木木興奮得臉都紅了，卻什么也說不出。

    到了夜間，她燒熱水，把兒子哄睡著了，交給母親去了廂房，洗了個澡，換上新做的湖綠色鑲鵝黃寢衣，兩個丫頭去外院看了，說“已經(jīng)在送客了”，嬉笑著也去睡了。

    果然，外院喧鬧漸停，熟悉的腳步聲走回院里，路過石榴樹的時候拍了一掌，大步走進正屋。

    紅葉心臟砰砰跳，有一種進洞房的緊張與喜悅，門一開，展南屏大步進來，一把把她打橫抱起來：“想我沒有？”

    紅葉摟著他脖子，聲音像蚊子鳴叫：“恩?！?/br>
    “恩是想了還是沒想？”展南屏對敷衍的答案不滿意，一口吻在她白白的脖頸：“到底想我了沒？”

    紅葉咬住他耳垂，“想了?！?/br>
    “哪里想？想哪里？”展南屏噴著酒氣，單手把她托在肩膀，大踏步往臥室走：“怎么個想法？”

    這個人！紅葉雙頰紅如火，輕輕推他肩膀：“臭死了，去洗個澡?！?/br>
    展南屏把她拋在鋪著果綠、石榴紅被褥的床上，嗅嗅自己衣袖：“哪里臭？哪里臭了？--你就是嫌棄我了。”

    紅葉從沒見過丈夫耍賴皮的樣子，睜大眼睛，緊接著用袖子捂住臉：他解開衣帶，把脫下來的衣裳扔到地上，很快就坦坦蕩蕩地立在眼前，燈火從背后打過來，給他健壯有力的身軀裹上一層金邊。

    原來的世界，怎么就沒有遇到他呢？紅葉想了又想，若不是30歲的她自盡，莫名其妙到達(dá)這里，說了些神神鬼鬼的話，馬麗娘也不會令她陪著去大相國寺上香，也就遇不到展南屏....

    寢衣落在枕邊，展南屏輕聲說“讓我看看”，讓開一些，燭光灑在床邊：紅葉忙忙碌碌的，又要帶孩子，整個人瘦了下來，有著姑娘時的白皙苗條，又有著初為婦人的柔軟豐滿，黑發(fā)散落肩頭，如宣紙上的墨跡。

    自從她懷了孕，兩人分開兩床被子，沒再親熱過，好不容易生了孩子，展南屏又外出公干，這一來小別勝新婚，十分情動成了十二分。

    床鋪吱呀吱呀微微搖晃，大紅幔帳跟著波動，如大海上的波浪。

    一時間，紅葉話也說不出來，過了半晌，才摟緊丈夫汗津津的脖子，感受著他的呼吸，他的體重，他的味道和心跳。

    待得云收雨散，她哄著丈夫洗澡去。