她在離開西苑時又一次遇到了散騎常侍蕭衡。她見了衛(wèi)淵的耳目，心中不快，卻不好發(fā)作。蕭衡畢竟是天子近臣，縱使不是衛(wèi)淵的親信，他出現(xiàn)在西苑也屬常理。

    “殿下金安。今日陛下可平穩(wěn)？”

    她見了他這樣恭順的面目，心中怒火更盛。她曾試圖借蕭衡離間衛(wèi)淵和北地士族，可她親自服了鴆毒，以自己的性命作伐，也未能徹底罷黜蕭衡。

    蕭衡的仕途是她失敗的佐證。衛(wèi)淵再偏愛她，他與追隨者之間自有盟約，決不肯為了她影響雙方的和睦。

    “自然平穩(wěn)。”她微微頷首答復。“常侍若無他事，恕我不便奉陪了?！?/br>
    “臣有一事不明，還請殿下示下。”

    她原已攜了仆婢要離開，如今只好強按怒火停下?！俺Ｊ陶堉v?！?/br>
    “還請殿下退一步說話?！笔捄馐疽?。

    “這都是我的親信人等，并沒有值得回避的。”她冷冷地盯著他。

    “殿下當日為何一定要陷害臣等？”

    她深覺屈辱。原來她身為一位公主，在他們眼中竟然還沒有復仇的資格？他們憑什么認為她會甘心忍受他們的侮辱？

    她仍是假作不解，反問道：“常侍何出此言？”

    “臣的賀儀，為何到了殿下手中就有了砒霜？”

    她強壓怒火：“常侍該想一想自己為什么會在賀儀里下毒。將軍或許會為了常侍的才華起復舊人，我卻并沒有那樣寬容?！?/br>
    “這實在是不白之冤。臣等固然曾勸誡將軍警惕殿下，卻未曾有相害之心。”

    她心中冷笑起來。她在衛(wèi)淵身邊這些年，也明白了那些人的動機。

    他們并不只是為了主上的安危排斥她，他們是要北地士族的女兒替代她。他們傾盡全力追隨了出身北地的逆臣，一心寄望他問鼎天下，連帶著使他們的家族沐浴榮光，若是崔皇后所出的前朝公主做了世子的母親，關中舊族重新有了依仗，他們又當如何自處？

    她看得分明，天下的臣子，各懷私心，如同匯集的群鴉，若餌食殆盡則各自飛散。她父親的臣子尚且如此，衛(wèi)淵的臣子更不必談。

    她知道自己如履薄冰的處境。她既然是他們的眼中釘rou中刺，那么她率先發(fā)難也算不上不義。他們對她和她的親族犯下許多罪行，她就算是將他們每個人寸磔臠割，也算不上殘忍。何況他們擁有許多依仗，她只是個孤立無援的女人。

    她微微笑了笑，不再開口。蕭衡卻沒有知難而退的跡象。

    “殿下這些年想必很辛苦?！笔捄庖庥兴浮?/br>
    他是在說她屈事仇人辛苦，還是在說她存心復仇辛苦？

    “有常侍一心相害，我自然存身不易?！彼淅涞鼗負簟！澳銈兣e薦那樣多的北地女兒，我當然辛苦。”

    “將軍的家事并非一家之事。殿下固然身份貴重，仍舊要遵守女子的道德。”

    她笑起來：“我若是還有女子的道德，早應該將你們這些賊子寸磔臠割?！彼莿e無退路的孤女，道德對她是這世上最無用的東西。她為了自己僅存的親族，是何等事都做得出來的。

    她露了真面目，蕭衡反而多了置喙的余地。

    “殿下原本也可以不這樣辛苦?！笔捄鈬@一口氣，并不答復她的威脅。“將軍為了殿下，這些年亦很辛苦?！?/br>
    她那雙冰冷的眼睛里此時滿是怒火，聞言卻笑起來：“將軍的辛苦，難道不是他自己尋來的？”

    “殿下如今再與將軍為難，殊為不智?！?/br>
    “常侍糊涂了。我怎么會與我自己孩子的父親為難？常侍說的，是哪一種為難？”她認真地笑起來，笑得蕭衡的臉色紅白交替。

    “常侍既然已經置喙我的家事，如今不妨直言。”她收起放肆不淑的笑聲，正色道。

    “關內凋零，河北正盛，殿下何必苦苦支持，不妨棄暗而投明?！?/br>
    他是要她拋棄自己的出身，轉而為北地士子所用，不再維護自己的親族，而是為了他們的利益向人主進言。

    “我不過是個女子，常侍未免太高看我了?！?/br>
    “正因為殿下是女子?！?/br>
    “若我不同意，常侍又待如何？”她沉默片刻，溫聲開口，“我可不會再消受常侍的賀儀了?！?/br>
    “殿下是聰明人，自然知曉當中利害?！笔捄鈴堥_手，她前些時日遺落的一只耳墜卻正躺在他掌心里。

    她忽覺一陣惡寒。他們是買通了府邸的奴婢自她的妝匣里偷得此物，還是在庭院中拾得了她的失物？

    他們是要拿她的貼身物件構陷她？她只覺他們比她想象中還要下作。

    她溫柔的唇角漾起一個淺淺的笑渦，眼底閃著黑色的火光：“你猜他是會先殺我，還是先殺你？”

    “原來這是殿下的私物。”蕭衡故作恍然大悟狀，雙手捧過示意要交還。

    僵持片刻，她示意九兒上前，蕭衡卻合上手掌。九兒不知所措，回頭望了她一眼。

    “殿下?！笔捄庀蛩疽?。

    她以指尖去取蕭衡掌心里的耳墜，耳墜未取到，手卻被他握住了。她的指甲死死掐在他的掌心里，他也并不放手。

    “請殿下思量?！笔捄廨p聲開口，既像是在要挾她，也像是在懇求。

    “我聽說常侍在京中久了，一直謀求地方牧首的職缺？”她問，“下次我會向將軍舉薦常侍。”

    “如此，多謝殿下。日后殿下若有所求，臣等亦將盡力襄助?！笔捄獍阉氖址砰_，俯首行禮告退。

    她父皇的舊臣固然不高尚，可禽獸的爪牙當然更是禽獸，不會是君子。她想著，既覺齒冷，又忽然覺得好笑起來。

    “原來你要駕馭的是這樣的朝廷?！彼鋈焕斫饬诵l(wèi)淵素日的焦躁與沉默。他役使著北地新貴，也一樣被他們所用。他們畏威而不懷德，駕馭這樣的朝廷，無異于是以rou食去喂養(yǎng)鷹犬。

    她的外祖父離世之后，關內舊族仍在黨爭的間隙里蟄伏，而眼下北地的世家和庶族已經難以按捺膨脹的野心。他們等待了四年，已急于取回賭注的回報。

    “將軍，我們當真不會活得很久。”她喃喃自語著，忽然失聲笑了出來。

    夕陽此時已經沉落，西方天際變?yōu)槌涟档淖仙瑬|邊已有一輪新月劃破晚空。

    西苑蕭瑟的風卷著她的裙角，微小到不足以為rou眼所察覺的露氣侵染進來。