“是有什么新消息嗎？”夏家家主問。

    夏沉懷躑躅須臾，說道：“宮中傳出旨意,取消了今夜的宵禁，已經(jīng)有許多商販上街做生意?！?/br>
    夏家家主頓了頓，“夏沉煙又跑出來玩了？”

    “或許是?！?/br>
    “去查一下，夏沉煙去了哪里?！?/br>
    夏沉懷應(yīng)是，很快通過夏家耳目，查到一輛青綢馬車去了醉仙樓。

    帝后的行蹤并不容易掌握，巧合的是，醉仙樓的掌柜背靠夏家。

    夏家家主說：“你去找夏沉煙，問問她，究竟何時(shí)給我下的毒，她會(huì)不會(huì)愧對(duì)列祖列宗！”

    夏沉懷想要?jiǎng)褡?，夏家家主怒道：“還不快去？”

    自從他生病之后，脾氣便越發(fā)差了，往日的城府似乎蕩然無存。

    夏沉懷躊躇片刻，恭敬應(yīng)了聲是，坐馬車出了門。

    馬車駛過雪地，長(zhǎng)長(zhǎng)的街道上，商販們陸陸續(xù)續(xù)擺攤，行人往外走，星星點(diǎn)點(diǎn)的燈火亮起。

    他知道三妹喜歡看行人和萬家燈火，但他只帶她出門過一次——她入宮前那次。他當(dāng)時(shí)想，她或許再也沒機(jī)會(huì)看見這樣的燈火了，才想辦法帶她去了一家酒樓。

    此時(shí)卻有一個(gè)男子，為了他的三妹，下旨取消宵禁，讓長(zhǎng)街與燈火像畫卷一般，朝她緩慢展開。

    “公子，醉仙樓到了?！瘪R車停下，小廝在車外稟報(bào)。

    夏沉懷下了馬車，掌柜親自迎出來，笑道：“見過大公子。大公子，今日醉仙樓有貴人包了場(chǎng)，怕是不太方便……”

    夏沉懷打斷他的話，溫聲說：“里頭的皇后，是我三妹?！?/br>
    掌柜話語一窒。

    “你帶我進(jìn)去，再著人去傳話，她會(huì)見我的?！?/br>
    掌柜猶豫半晌，還是引著夏沉懷入內(nèi)，又對(duì)小二吩咐道：“去和貴人說，夏家大公子求見?！?/br>
    小二應(yīng)是，去得飛快。

    夏沉懷被引到花廳坐下。掌柜在一旁奉茶，含笑道：“兩個(gè)貴人在雅間點(diǎn)了一大桌東西，現(xiàn)在差不多該用完了，大公子您且稍候……”

    夏沉懷沒有應(yīng)聲，他透過花廳的窗戶，看見了酒樓的庭院。

    燈籠連綿相接，掛滿庭院的長(zhǎng)廊。雪堆了一地，白梅在庭中綻放。

    他倏然想起沉煙六歲那年的舊事。

    沉煙自小貌美，她父母將她護(hù)得極好，想要給她自由一生。但那一年，沉煙失恃失怙，他的父親想與王家家主結(jié)盟。

    王家家主時(shí)任大司馬，權(quán)傾朝野，好幼女，父親故意帶沉煙出門，讓王家家主看見她。

    王家家主果然上門提親。夏沉懷對(duì)父親說：“宮中的太子才智驚人，頗有謀略，恐怕不會(huì)讓王家得意太久，不妨再等等?！?/br>
    父親沒有在意，他便繼續(xù)說：“沉煙還小，焉知她長(zhǎng)大后是否更加傾城？父親又豈愿長(zhǎng)久居于大司馬之下？不妨再等幾年，大司馬這樣夸贊她，反而會(huì)抬高她的身價(jià)?！?/br>
    父親這才被說動(dòng)，想用沉煙換取一個(gè)更有力的籌碼。

    第二日，六歲的沉煙站在他面前，仰頭看他：“大哥，我不用嫁給那個(gè)糟老頭子了，是你幫了我嗎？”

    夏沉懷驚嘆于她的敏銳，微笑道：“自然是我。沉煙還這么小，大哥怎么舍得讓你嫁人？”

    夏沉煙沒有說話，只是向他行了大禮，到了下午，又把她最心愛的輿圖送給他。

    他接過了輿圖。從那天開始，他最驕傲的meimei，才真正開始親近他。

    她向來難以接近，只有用真心，才可以換取到她的真心。

    “大公子，那兩個(gè)貴人下來了。”掌柜的聲音，打斷了夏沉懷的回憶。

    他順著掌柜的示意，抬頭望去，見到長(zhǎng)廊深處走出一對(duì)璧人。

    燈火斜籠在他們身上，他們手牽著手，正在談天。陸清玄低頭看她，目光繾綣。

    他從未見過帝王露出如此溫和的神色。

    小二跑回來，氣喘吁吁地說：“大公子，貴人答應(yīng)見您?！?/br>
    夏沉懷站起身，“罷了，沒什么好見的，回去吧?！?/br>
    掌柜愕然，一路把他送到酒樓門口。

    “不見了？”夏沉煙站在酒樓的長(zhǎng)廊中，停下腳步。

    小二笑道：“是。大公子許是臨時(shí)有事?！?/br>
    夏沉煙陷入思索，陸清玄望著她的側(cè)臉，輕而易舉地猜到了事情始末。

    五日之前，夏家家主就告了假，說是纏綿病榻，無法上朝。今日，他又聽說夏家大夫人求見，被她拒絕。

    他沒有特意去詢問景陽宮的瑣事，但因?yàn)樗谝馑?，舉世皆知，所以無論是宮人還是大總管，都會(huì)有意無意地，把與她相關(guān)的一切透露給他。

    陸清玄平和地問：“要堆雪人嗎？”

    “雪人？”夏沉煙被他打斷思緒。

    “庭院中這么多積雪，可以堆好多個(gè)雪人?！?/br>
    夏沉煙隨意應(yīng)了聲好，宮人連忙給兩人送來鹿皮手衣。

    兩人戴上手衣，入了庭院。侍從們把干凈的雪花搜集起來，一捧又一捧地堆到庭院中央。

    夏沉煙有些心不在焉，等她回過神，看見陸清玄已經(jīng)堆好了兩個(gè)雪人。

    兩個(gè)圓滾滾的雪人，才到他們的膝蓋高度。

    陸清玄牽著她的手，對(duì)她說：“這個(gè)是沉煙?！?/br>
    他又指著更高的那個(gè)，低聲說：“這個(gè)是我?！?/br>
    兩個(gè)雪人挨得很近，同樣手牽著手。那個(gè)被他喚作“沉煙”的小雪人手上，還插著一枝白梅。

    夏沉煙低頭看了一會(huì)兒，忽然蹲下來，在雪人的周圍堆了一個(gè)粗糙的城池。

    “這是什么？”陸清玄沒有認(rèn)出來。

    “這是陛下的國?！?/br>
    陸清玄不由微笑，他讓侍從捧來細(xì)雪，他在城池內(nèi)堆出縱橫的街道。

    “這是國中的街道，沉煙可以在里頭玩樂。”

    天上落了細(xì)細(xì)的雪花，飄到兩人頭上，也飄蕩到雪堆成的雪人與城池上。

    陸清玄擔(dān)心她著涼，牽著她的手起身，說道：“去屋里暖一暖吧?！?/br>
    夏沉煙應(yīng)好，和他一同離開庭院。

    她又回頭看了一眼雪人，摘下手衣，遞給身旁的宮人。

    陸清玄把她的手捂在掌心，他掌心溫暖，她的手慢慢回溫。

    夏沉煙踮起腳尖，吻了一下他的唇。

    像是飛鳥劃過水面，她飛快地結(jié)束了這個(gè)吻，陸清玄卻按住了她的腦袋。

    他溫柔地，將這個(gè)吻繼續(xù)下去。

    或許是在庭院中待得久，這是一個(gè)雪花般的吻。他閉著雙眸，夏沉煙可以看見他的纖長(zhǎng)眼睫和清雋的臉。

    她也閉上了眼睛，直到氣息微亂，他才松開手，又輕吻了一下她的額頭。

    “我心悅于你?！彼鬼?，嗓音溫和地說。

    ……

    同年冬，胡人舉兵入侵大燕西北邊境，大敗，陸清玄建立西北都護(hù)府，統(tǒng)領(lǐng)大燕以西諸國。

    臘月，大燕舉行第一次科舉考試。不計(jì)考生門第高低，只以考試成績(jī)論先后。陸清玄舉辦殿選，選出三百六十一名進(jìn)士，稱其為“天子門生”。

    春暖花開，鶯啼燕語。陸清玄下了朝，照例詢問道：“皇后呢？”

    大總管笑回：“皇后娘娘去了仁壽宮，陪太后娘娘說話?！?/br>
    陸清玄點(diǎn)頭，獨(dú)自入了御書房，召來肱骨大臣，談?wù)摮隆?/br>
    政事談完，一個(gè)大臣笑道：“如今政通人和，國強(qiáng)民安，陛下可要下江南，巡查當(dāng)?shù)卣?wù)人情，也好讓陛下天威弘揚(yáng)四方？”

    戰(zhàn)事的勝利，讓帝國得到了諸國進(jìn)貢的財(cái)物，國庫確實(shí)比過往更充盈。

    陸清玄想到夏沉煙，心里尋思，若是能下江南，她應(yīng)是會(huì)高興的吧？

    他在心中估算了下江南的花費(fèi)，最終搖頭道：“國家百廢俱興，不可如此奢靡，此事往后再議?！?/br>
    大臣應(yīng)是，被他揮退。

    窗外鳥語花香，陸清玄批完奏章，腦海中再次浮現(xiàn)出她的身形。

    他喚人搬走奏章，對(duì)大總管說：“朕記得云州進(jìn)獻(xiàn)了洛陽花，長(zhǎng)勢(shì)極美，你找出來，朕給皇后送去?！?/br>
    大總管應(yīng)是，找出洛陽花。陸清玄坐上步輦，去往仁壽宮。

    他抵達(dá)仁壽宮時(shí)，太后正在親手修剪芍藥花枝。

    太后看見他，笑道：“好漂亮的洛陽花，是送給哀家的嗎？”

    陸清玄自然也給太后準(zhǔn)備了幾盆，他獻(xiàn)上洛陽花，問道：“皇后呢？”

    “她去逛御花園了。”太后望著剩余的洛陽花，笑著指點(diǎn)，“應(yīng)是往湖心亭的方向去了?！?/br>
    陸清玄和太后閑敘幾句，又去了御花園。

    夏沉煙在御花園中閑逛，夕陽西下，宮女道：“娘娘，那可是陛下？”

    春色撩人，柳綠花紅。夏沉煙透過重重花影，看見帝王儀仗。

    她說：“正是?！?/br>
    話音未落，陸清玄的步輦已經(jīng)行了過來，他眉目安靜溫和，手上捧著漂亮的洛陽花。

    夏沉煙站在原地未動(dòng)，陸清玄下了步輦朝她走來。

    “陛下怎么來了？”她一邊問，一邊看他帶來的洛陽花。

    “送給你的。”陸清玄說。