能清晰感受到種子的生機(jī)，偏偏無法使其生長。仿佛遇到隱形的屏障，只差最后一步，怎樣都無法跨越。

    又過了五分鐘，除了沙丘和夏克，其余三人全部放棄，無精打采地坐在位置上，對(duì)自己失望透頂。

    沒有支撐太久，夏克和沙丘也停了下來。綠光耗盡，繼續(xù)下去毫無意義。

    “太難了。”

    “究竟是哪里不對(duì)？”

    “難道要一直這樣？”

    “我不甘心！”

    失敗太多次，少年們從意氣風(fēng)發(fā)變得挫敗。在一個(gè)月前，他們雄心勃勃要成為見習(xí)騎士，如今被一顆種子難住，怎么看都有些喪氣。

    車廂內(nèi)氣氛沉悶，夏克用力抓了抓頭發(fā)，側(cè)身推開車窗，不顧灌入嘴里的冷風(fēng)，大聲道：“杰弗里爺爺，能幫幫我們嗎？”

    聽到少年的聲音，杰弗里拉緊韁繩，逐漸減慢車速。

    “怎么了？”

    “是伴生藤?！鄙城鹜崎_另一面車窗，探頭說道，“我們嘗試過各種辦法，一顆都沒有發(fā)芽。”

    “要用能量包裹住種子，孩子們?！苯芨ダ飭问治兆№\繩，另一只手伸入口袋，掏出一顆藤蔓種子，“認(rèn)真看。”

    杰弗里平舉手臂，種子在掌心滾動(dòng)，完全被綠光包裹。

    綠光很薄，卻能牢牢套住種子，繼而深入種子內(nèi)部，激發(fā)出強(qiáng)大的生機(jī)。

    啵地一聲，似水珠乍破，嫩綠的細(xì)芽頂開種子表皮，在綠光中快速生長，眨眼時(shí)間長至半米，纏繞上杰弗里的手腕。

    少年們擠在車窗旁，看著種子發(fā)芽，長成一株綠色的伴生藤。蔓枝纏繞在杰弗里的手臂上，鋸齒狀的葉片服帖卷起，不看顏色，完全就是一根細(xì)長的馬鞭。

    “我明白了！”少年們得到啟發(fā)，紛紛回到車廂里，顧不得關(guān)閉車窗，馬上開始新的嘗試。

    聽到身后的聲音，杰弗里微微一笑，將新生的藤蔓收入口袋，繼續(xù)揮動(dòng)韁繩。馬車穿過堆雪的森林，距離領(lǐng)主府越來越近。

    前方行出數(shù)百米，駑馬忽然發(fā)出嘶鳴，杰弗里定睛看去，雪地上行來一支車隊(duì)。

    這支隊(duì)伍自東而來，由五輛大車組成。拉車的是五頭巨牛，每頭肩高接近三米。

    車旁有七八名護(hù)衛(wèi)，看打扮像是游俠。護(hù)衛(wèi)身上都穿著厚實(shí)的斗篷，除了一個(gè)過于高大的半獸人，很難辨別這些人的種族。

    杰弗里加快速度，希望能避開這支隊(duì)伍。

    如果只有他自己，或許會(huì)打探一下對(duì)方的來歷。但車上有五個(gè)孩子，不確定對(duì)方是敵是友，他不能冒險(xiǎn)。

    杰弗里不想和對(duì)方接觸，車隊(duì)的主人卻不這樣想。

    發(fā)現(xiàn)馬車加快速度，一騎快馬從后邊追上來，馬上的游俠掀起兜帽，露出一張年輕剛毅的臉龐，揚(yáng)聲叫住杰弗里：“請(qǐng)等一等！”

    繼青年后，又有三騎追上來，從兩側(cè)夾住馬車，令其無法脫身。

    杰弗里拉住韁繩，警惕打量這行人。單手探入口袋，有任何不對(duì)立刻釋放伴生藤。前方不遠(yuǎn)就是樹人森林，這些人如果敢動(dòng)手，休想活著走出雪松領(lǐng)。

    “請(qǐng)不要誤會(huì)，我們沒有惡意。”

    馬車停住后，游俠們讓開位置，一名身材高大的老人驅(qū)車上前，對(duì)杰弗里解釋道：“我是一名商人，不久前進(jìn)入雪松領(lǐng)，準(zhǔn)備去拜會(huì)領(lǐng)主大人?！?/br>
    雪松領(lǐng)沒落后，少見商隊(duì)進(jìn)入領(lǐng)地，拜訪領(lǐng)主府的更是少之又少。以致于商人話落，杰弗里怔忪片刻才反應(yīng)過來。

    “我叫阿亞姆，是這支商隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)。”老人面容清癯，笑容可掬，態(tài)度彬彬有禮，看上去沒有一絲一毫的惡意。

    杰弗里緩和態(tài)度，不再草木皆兵。

    少年們推開車窗，打量著這些陌生人，目光中充滿好奇。

    “進(jìn)入雪松領(lǐng)后，沒有遇到邊境騎士，希望您能幫我們引路?！卑喣氛f出攔截馬車的原因。

    雪松領(lǐng)沒有騎士團(tuán)，自然也不會(huì)有邊境守衛(wèi)。外來的商隊(duì)想去領(lǐng)主府，連個(gè)引路人都找不到。

    見對(duì)方態(tài)度誠懇，杰弗里考慮片刻點(diǎn)頭同意。

    “十分感謝。”

    馬車和商隊(duì)同行，阿亞姆驅(qū)車走在杰弗里旁側(cè)，在閑聊中提到外界關(guān)于雪松領(lǐng)的傳聞。

    “聽說平原鎮(zhèn)封閉是雪松領(lǐng)主所為?！卑喣焚┵┒?，道出不少傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的消息，“還有傳聞，雪松領(lǐng)強(qiáng)虜刺槐家族成員。在刺槐領(lǐng)主城，事情傳得盡人皆知?！?/br>
    杰弗里從偶爾回應(yīng)變成一言不發(fā)。搞不清對(duì)方的目的，他不會(huì)透露任何關(guān)于領(lǐng)主大人的消息。阿亞姆說得越多，他越是疑竇叢生，神經(jīng)再度緊繃，悄悄釋放一株伴生藤。藤蔓鉆入雪下，很快不見蹤影。

    一行人來到樹人森林，林中的樹人提前得到消息，沉重的腳步聲出現(xiàn)在森林邊緣，驚嚇到巨牛和馬匹。

    見到樹人出現(xiàn)，商隊(duì)眾人大吃一驚。游俠立即拔出佩劍，聚成兩排嚴(yán)陣以待。

    “不用緊張?！?/br>
    阿亞姆十分冷靜，示意隊(duì)伍成員無需緊張，更不要主動(dòng)發(fā)起攻擊。他看了杰弗里一眼，對(duì)方已經(jīng)駕車奔向樹人。

    “很聰明，但你的確誤會(huì)了?！?/br>
    阿亞姆解開斗篷，起身跳下牛車。雙腳落地，當(dāng)場化為一棵巨大的黑松。

    樹冠張開，直徑超過百米。

    龐大的樹根深入地下，不斷橫向延伸，周圍的積雪不斷被拱起，仿佛一座座丘陵散落在雪地中。

    當(dāng)啷！

    游俠們目瞪口呆，握不住武器，佩劍和盾牌接連落地。

    杰弗里和少年們同樣震驚，看著突然變化的黑松，不知道該作何反應(yīng)。

    阿亞姆舒展身軀，暢快地活動(dòng)樹枝，伴隨著密集的沙沙聲，感嘆道：“好久沒這么舒服?！?/br>
    黑松極為龐大，體型超過老盧克和布魯。單打獨(dú)斗，新生樹人肯定不是對(duì)手。他們選擇召集同伴。不多時(shí)，整片森林的樹人都聚集過來，數(shù)量接近兩百。他們中有部分是最近蘇醒，正是最好斗的時(shí)候。

    游俠們集體嚇跪。不是他們?nèi)狈τ職猓侵泵孢@些龐然大物，再多的勇氣也無濟(jì)于事。

    阿亞姆泰然自若，目光掃過聚集的樹人，竟還點(diǎn)了點(diǎn)頭，貌似十分欣慰。下一刻，周身浮現(xiàn)綠光，光芒越來越亮，近乎刺眼。

    綠光中，黑松發(fā)出吼聲，聲音震耳欲聾，驚天動(dòng)地。聲量造成沖擊，以黑松為中心，恐怖的能量瞬間炸開。

    狂風(fēng)平地而起，馬車被掀飛，不斷在雪地中翻滾。杰弗里和少年們及時(shí)跳車，在地上樹化扎根才沒有和馬車一起倒飛出去。

    商隊(duì)的情形同樣糟糕。

    黑松無差別攻擊，大車陸續(xù)傾倒，貨物散落遍地。車上的人員迅速趴在地上，抓住一切能抓住的東西。游俠們被風(fēng)吹得東倒西歪，沒能及時(shí)穩(wěn)住身體，接連落馬摔倒在地，一口氣滑出數(shù)十米。

    一個(gè)游俠運(yùn)氣不好，撞到樹人群中，頭頂一個(gè)大包，周圍一圈龐然大物，又驚又怕，當(dāng)場兩眼一翻暈了過去。

    黑松的吼聲傳遍四野，引起大地震顫，森林共鳴。

    聲音傳入領(lǐng)主府，云婓也被驚動(dòng)。

    “怎么回事？”云婓難得離開藏書室，站在走廊里，突然聽到樹人的吼聲，感覺十分陌生。

    “這個(gè)聲音是阿亞姆?！崩媳R克仔細(xì)辨認(rèn)，確信沒有認(rèn)錯(cuò)，“主人，我之前同您提到過，一棵喜歡偽裝成商人的黑松?！?/br>
    “是他？”

    “絕對(duì)沒錯(cuò)。聽聲音距離不遠(yuǎn)，應(yīng)該在樹人森林附近?！崩媳R克說道。

    “請(qǐng)他來領(lǐng)主府。盧克，布魯，你們一起去?！痹茒蟮?。

    “主人，這里還有不小的麻煩。”布魯指了指大廳。

    “沒關(guān)系，我能解決。”云婓道。

    老盧克提到過，這棵黑松十分特立獨(dú)行。同樣是邊境樹人，年齡接近千歲，戰(zhàn)斗力極強(qiáng)。他自然該表現(xiàn)出誠意。

    云婓一錘定音，老盧克和布魯只能領(lǐng)命，以最快的速度離開領(lǐng)主府，前往黑松所在的位置。

    兩人離開后，云婓站在二樓走廊，居高臨下向下望，大廳內(nèi)一片混亂，氣氛劍拔弩張。

    納德羅和他的騎士被團(tuán)團(tuán)包圍，困住他們的是三十名英靈，全都?xì)怛v騰，手中握著刀劍，兩人還揮舞著鏈錘，隨時(shí)準(zhǔn)備展開殺戮。

    關(guān)于這場事件的起因，只能說太過湊巧，令人啼笑皆非。

    自從來到雪松領(lǐng)，納德羅的騎士們?nèi)找筩ao練，時(shí)刻不敢放松。在一次cao練中，他們偶然發(fā)現(xiàn)一群野馬，健壯剽悍，奔跑時(shí)氣勢驚人。頭馬格外神俊，肩高超過兩米，堪稱一匹神駒。

    依照王國法典，馬群出現(xiàn)在雪松領(lǐng)就是領(lǐng)主的財(cái)產(chǎn)。

    騎士們集體來找納德羅，希望由他向云婓請(qǐng)示，允許他們追蹤這群野馬，捕獲頭馬獻(xiàn)給領(lǐng)主大人。

    不承想騎士們剛剛見到納德羅，沒說幾句話，就遇到白天出沒的英靈。

    “這也太巧了?！痹茒鬅o奈嘆氣。

    他的魔力飛速增長，領(lǐng)主府隨之發(fā)生變化，最明顯的就是英靈。他們生出自我意識(shí)，變得一天比一天活躍。

    時(shí)至今日，英靈不局限在夜晚出現(xiàn)，時(shí)常白天在古堡里活動(dòng)。偶爾會(huì)出現(xiàn)在意想不到的地方，甚至從屋頂?shù)箳煜聛怼?/br>
    騎士們不是首次進(jìn)入領(lǐng)主府，卻是第一次遇到英靈。

    雙方相遇，騎士身上的鎧甲和武器不屬于雪松領(lǐng)，被英靈認(rèn)定是侵入者，騎士們來不及爭辯，當(dāng)場被團(tuán)團(tuán)包圍。

    戰(zhàn)斗突如其來，騎士們被迫應(yīng)戰(zhàn)，迅速結(jié)成圓陣，挺起圓盾抵擋英靈的進(jìn)攻。

    英靈沒有實(shí)體，無法對(duì)騎士造成實(shí)質(zhì)傷害，但他們和古堡共生，可以調(diào)動(dòng)古堡力量將騎士牢牢困住。

    一個(gè)高大的英靈挺起重劍，雙手握住劍柄，無聲下達(dá)命令。

    全副武裝的英靈們站在他身后，全部手持武器，漆黑的眼眶中閃爍幽火?？植赖牧α块_始聚集，凝成鋒矢襲向結(jié)陣的騎士。

    “不好！”

    云婓來不及走樓梯，單手撐著欄桿一躍而下。墻角的藤蔓飛速游起來，收起鱗刺纏住他的腰，將他穩(wěn)穩(wěn)放在地上。

    “停手！”

    云婓提高聲音，周身浮現(xiàn)紅光，能量屏障迅速立起，阻擋在英靈和騎士之間。

    英靈沖鋒的勢頭為之一頓，一起轉(zhuǎn)頭看向云婓，眼眶中的幽火頻繁跳躍，看上去十分不解。

    云婓面對(duì)英靈，指向逃過一劫的騎士，道：“自己人。”

    等到英靈解除攻擊狀態(tài)，他又轉(zhuǎn)頭對(duì)騎士們道：“三天后來領(lǐng)主府，鎧甲武器都要更換?！北苊庠侔l(fā)生類似的事情，騎士們必須換裝。

    “是?！彬T士們劫后余生，集體松了口氣。

    “關(guān)于那支馬群，暫時(shí)不要?jiǎng)邮?。”云婓看向納德羅，吩咐道。

    “是，領(lǐng)主大人。”納德羅領(lǐng)命，沒有詢問原因。

    阿亞姆走到大廳前，剛好見到這一幕。