“我是鐵杉領(lǐng)的畢達(dá)羅，帶來露西婭夫人的消息?！?/br>
    不久前，畢達(dá)羅作為鐵杉領(lǐng)的使者造訪刺槐領(lǐng)主城。期間和荊棘領(lǐng)使者密謀，有意謀取更大利益。怎料露西婭夫人病危，情況十分危急。為保住她的性命，荊棘領(lǐng)使者只能提前動(dòng)身。

    離開當(dāng)日，荊棘領(lǐng)使者派人傳話，會(huì)在途中等他消息。等他抵達(dá)約定地點(diǎn)，不見一個(gè)人影，繼續(xù)向前搜尋，發(fā)現(xiàn)大片戰(zhàn)斗痕跡。

    畢達(dá)羅意識(shí)到情況不對(duì)，不敢在原地久留，飛馳奔向鐵杉領(lǐng)。不料消息走漏，他身邊出現(xiàn)叛徒，刺槐領(lǐng)主一不做二不休，竟然派人追殺他。

    幸虧他有強(qiáng)悍的騎士，才得以逃脫一劫。

    經(jīng)審問得知，刺槐領(lǐng)主派人殺死荊棘領(lǐng)使者，露西婭夫人下落不明。事情將推到雪松領(lǐng)主的頭上。

    “領(lǐng)主大人會(huì)向荊棘領(lǐng)送信，雪松領(lǐng)主查出露西婭夫人召喚冰魔，刺殺是出于報(bào)復(fù)?！?/br>
    謊言漏洞百出，卻給了刺槐領(lǐng)名正言順出兵的借口。更可以要脅荊棘領(lǐng)，不想冰魔的事情傳出去，最好不要和他對(duì)著干。

    追殺畢達(dá)羅是為不留活口，徹底掃除后患。

    畢達(dá)羅確信，一旦自己死亡，事情也將推給雪松領(lǐng)，沒有第二種可能。

    “桑德里斯是個(gè)瘋子！”

    為甩掉追兵，畢達(dá)羅中途改變路線，走海路前往荊棘領(lǐng)，再?gòu)那G棘領(lǐng)返回鐵杉領(lǐng)。

    白船城屬于露西婭夫人，是老領(lǐng)主給她的嫁妝。城主是她的忠實(shí)追隨者。畢達(dá)羅選擇在這里登陸，專為傳遞消息。

    見到白船城城主，畢達(dá)羅沒有贅言，當(dāng)面說出刺槐領(lǐng)主的所作所為。

    “荊棘領(lǐng)派去的使者和騎士全部被殺，露西婭夫人下落不明，恐怕兇多吉少。我需要盡快返回鐵杉領(lǐng)，這是一封親筆信，里面有整件事的經(jīng)過，希望閣下轉(zhuǎn)交給荊棘領(lǐng)主?！碑呥_(dá)羅邊說邊遞出一只木盒，盒子重量不輕，信的內(nèi)容相當(dāng)長(zhǎng)，還附有他找到的證據(jù)。

    “感謝您送來的消息，我一定轉(zhuǎn)交。”城主道。

    事情辦完，畢達(dá)羅一行人當(dāng)日啟程，快馬加鞭返回鐵杉領(lǐng)。

    白船城城主將重建工程安排妥當(dāng)，帶上畢達(dá)羅留下的信和證據(jù)，親自趕往荊棘領(lǐng)主城。

    露西婭夫人遠(yuǎn)在雪松領(lǐng)，尚不知外界變化。她被要求安心養(yǎng)病，每日三餐精心準(zhǔn)備，餐后服用安德和伯瓦配制的藥水，能有效緩解她的病情，幫助她恢復(fù)體力。

    初次看到樹人配制藥水，云婓頗感神奇。

    “算不上很難?！卑驳聦?duì)折一株藥草，將藥汁滴入器皿，精準(zhǔn)把握比例，“樹人比人類巫師更了解植物，只要掌握成分，任何藥水都能配制出來?！?/br>
    使魔蹲在一旁，很不高興地朝樹人呲牙。對(duì)方恰好轉(zhuǎn)過頭，使魔的表情僵在臉上，樣子十分滑稽。

    “這也有你的功勞。”云婓看向使魔，破天荒口出夸獎(jiǎng)。

    使魔瞪大雙眼，不敢置信。

    “是你換來藥水，才能掌握其中成分?！痹茒髲目诖锶〕鲆恢涣辆ЬУ暮凶樱锩嫜b滿五顏六色的軟糖，“送給你，作為幫忙的獎(jiǎng)勵(lì)?！?/br>
    使魔接過糖盒，只覺得全身輕飄飄，仿佛踩在云朵上，說不出的喜悅舒暢。它甚至不再想著逃跑，認(rèn)為留下也沒壞處。

    云婓詢問使魔，能否再多換幾種藥水。

    “當(dāng)然可以，完全沒問題！”使魔用力拍著胸脯，主動(dòng)走進(jìn)魔紋，沒有任何不情愿。

    “主人，它有點(diǎn)不正常。”目睹使魔的表現(xiàn)，安德總覺得哪里不對(duì)勁。

    “大概是斯德哥爾摩了。”云婓道。

    “什么？”安德沒聽清。

    “沒什么，或許它和冰魔一樣，認(rèn)為留在這里干活也不錯(cuò)?！痹茒筠D(zhuǎn)過頭，笑容溫和，堪比溫暖的陽光。

    藏書室外，女仆長(zhǎng)叉腰站在大廳里，皺眉看著地板桌椅，又抬頭看向屋頂，終于忍無可忍。

    “雪松領(lǐng)的樹人只會(huì)戰(zhàn)斗，對(duì)打理領(lǐng)主府一竅不通?！?/br>
    “瑪拉，你負(fù)責(zé)守著夫人，有情況立刻來報(bào)。其她人和我一起干活。這里必須清掃干凈，作為我們對(duì)領(lǐng)主大人的回報(bào)！”

    女仆長(zhǎng)一聲令下，女仆們挽起袖子，一陣風(fēng)般刮過大廳，展開一場(chǎng)轟轟烈烈的大掃除。

    布魯被女仆長(zhǎng)瞪了兩眼，根本插不上手。老樹人很無奈，只能去找云婓。

    “她們?cè)诖驋吖疟ぃ俊?/br>
    云婓十分詫異，和布魯一起走出藏書室。站在走廊里，看到煥然一新的大廳，不由得愣在當(dāng)場(chǎng)。

    窗明幾凈，纖塵不染，連墻上的燈座都被擦拭得閃閃發(fā)亮。

    這是領(lǐng)主府大廳？

    年輕的領(lǐng)主正準(zhǔn)備說話，發(fā)現(xiàn)兩名女仆站在荊棘上擦吊燈，遇到白天出現(xiàn)的英靈，根本沒被嚇到，一把將對(duì)方按回穹頂，分明是嫌棄英靈妨礙自己干活。

    云婓后退兩步，無視布魯?shù)哪抗?，果斷返回藏書室?/br>
    他還有很多書沒讀，他要投身知識(shí)的海洋，立刻，馬上。

    第37章

    整整五天,女仆們忙著清掃古堡，不放過任何堆積灰塵的角落。

    云婓整日埋頭藏書室，偶爾走出房門,看到光可鑒人的樓梯和地板，幾乎不忍心踩上去。

    在清掃過程中，女仆們從廚房里翻出上百件精美的餐具,擦拭干凈擺上木架，占滿整面墻壁。其中部分是秘銀打造,可謂價(jià)值連城。

    這個(gè)發(fā)現(xiàn)不僅讓云婓吃驚，也讓布魯感到驚訝。

    老樹人走進(jìn)廚房,站在擺滿餐具的木架前沉思，身為領(lǐng)主府的管家,他是否太過粗心大意。不然地話，他每日進(jìn)出廚房,為何從沒留意過這些餐具。

    露西婭夫人精神好時(shí),會(huì)來到大廳和云婓共進(jìn)晚餐。

    看到擺在餐桌上的器皿，露西婭拿起一枚銀匙,對(duì)云婓說道：“秘銀極為稀有,價(jià)值不亞于精靈的秘金。能得到一塊,不是添進(jìn)鎧甲也會(huì)打造武器。用來制作餐具，王室都會(huì)感到奢侈?！?/br>
    云婓端起酒杯,摩挲著杯壁上的花紋，對(duì)露西婭說道：“夫人,您了解王室嗎？”

    “不是太多。”露西婭吃完一小塊燉rou，拿起餐巾擦了擦嘴角,“年少時(shí),我曾經(jīng)作為領(lǐng)地繼承人造訪王城,跟隨王室巫師學(xué)習(xí)過一段時(shí)間。那之后我回到荊棘領(lǐng)，因?yàn)槟承┦潞透赣H發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，很快被剝奪繼承權(quán)，出嫁刺槐領(lǐng)，再?zèng)]有機(jī)會(huì)前去王城?！?/br>
    提起年少時(shí)的經(jīng)歷，尤其是跟隨巫師學(xué)習(xí)的時(shí)日，露西婭的神情變得溫柔。那是她少女時(shí)代僅有的快樂時(shí)光，可惜太過短暫。

    “我見到過國(guó)王和王后，也同幾位王子和公主打過交道。他們是稱職的掌權(quán)者，不讓人失望，但也沒有更多驚喜?！甭段鲖I的態(tài)度看似中立，實(shí)則對(duì)國(guó)王一家評(píng)價(jià)不高，甚至有些敬而遠(yuǎn)之。

    “王城是什么樣子？”云婓問道。

    云婓在藏書室讀到過一些資料，上面有關(guān)于王城的部分記載。還有一幅地圖，可惜線條簡(jiǎn)陋，實(shí)在看不出太多。

    按照安德的說法，這本書存世許久，至少有一千五百年，繪制地圖的又是半獸人，肯定不會(huì)十分精確。

    “您對(duì)王城很好奇？”露西婭反問道。

    “我很少有機(jī)會(huì)走出領(lǐng)地，自然會(huì)感到好奇?！痹茒蟛恢M言自身窘境。事實(shí)上，他不僅好奇王城，有機(jī)會(huì)也想了解周圍鄰居的領(lǐng)地。

    這種好奇出于何種目的，露西婭并不在乎。她贊賞云婓的坦誠(chéng)，十分樂意為他解惑。

    “王城規(guī)模宏偉，共有十道城門。門后是條石鋪設(shè)的道路，直通城市中心廣場(chǎng)。廣場(chǎng)和路的連接處立起雕塑，分別是十位偉大的國(guó)王?！甭段鲖I端起酒杯輕抿一口。她的杯中不是酒，而是安德配置的藥水，里面加了糖，沒有任何苦味，更像是一種飲料。

    “王宮位于廣場(chǎng)東側(cè)，地面是巨石建筑，地基是巨獸的骸骨。貴族的宅邸拱衛(wèi)王宮，有些常年無人居住，只有仆人在房子里打掃?！?/br>
    “城內(nèi)有軍營(yíng)，常駐騎士超過一萬五千人?！?/br>
    “城外有許多莊園，絕大部分屬于王室。莊園附近有不少村落，村民受到雇傭，在王室的莊園里干活?！?/br>
    王城主體由初代國(guó)王設(shè)計(jì)建造，經(jīng)歷過數(shù)次擴(kuò)建，完全不亞于矮人的地下城和半獸人都城，是一座不折不扣的雄城。

    “王城內(nèi)的建筑極具特色，尤其是普通城民居住的區(qū)域，各個(gè)種族的建筑錯(cuò)落在一條街上，看上去十分有趣?！甭段鲖I說道。

    “有河流穿過城內(nèi)，供應(yīng)城內(nèi)水源。一千五百年前，王城遭到敵人圍攻，這條河發(fā)揮極大作用。還有一百年前的王國(guó)內(nèi)亂……”說到這里，露西婭忽然停住，想起雪松領(lǐng)就是在內(nèi)亂中沒落，雪松家族險(xiǎn)些斷絕，不知是否該繼續(xù)說下去。

    云婓正聽得津津有味，見露西婭忽然頓住，疑惑地抬起目光。

    “為什么不繼續(xù)？”

    “一百年前的內(nèi)亂，閣下，您真的想聽嗎？”

    云婓面露恍然，輕笑一聲道：“不必介意，夫人。事實(shí)上我對(duì)這場(chǎng)內(nèi)亂很感興趣，希望能了解更多?！?/br>
    雪松領(lǐng)遭遇炎魔軍團(tuán)圍攻，援兵遲遲不至，固然是刺槐領(lǐng)主等人的私心和貪婪，王室又在其中扮演什么角色？

    云婓詢問過幾名樹人，也曾翻閱資料，越是了解越能明白雪松家族曾經(jīng)何等輝煌。

    哪怕不在鼎盛時(shí)期，這個(gè)家族的威望和財(cái)富也在金字塔頂端，超過所有大貴族，幾乎能和王室比肩。

    這樣看來，事情就變得很有趣。

    有王位繼承權(quán)的家族，財(cái)富驚人，威名遠(yuǎn)播。在歷次大戰(zhàn)中，領(lǐng)主和騎士團(tuán)都表現(xiàn)英勇，留下濃墨重彩的一筆。根本不需要陰謀論，僅從王室本身的利益考量，國(guó)王怕是會(huì)輾轉(zhuǎn)反側(cè)寢食難安。

    越想越深，云婓不禁有些走神。

    “閣下？”

    “抱歉，我有些走神?！痹茒笙蚵段鲖I夫人致歉。無論出于什么理由，在談話中走神都很不禮貌。

    露西婭凝視云婓，心中有太多疑惑。

    初次見面，她以為對(duì)方是一個(gè)野心勃勃的年輕領(lǐng)主，準(zhǔn)備帶領(lǐng)家族重新崛起。一段時(shí)間相處下來，云婓常會(huì)給她一種奇怪的感覺，他不該這樣年輕。

    “閣下，如果我年輕一些，或許會(huì)愛上您?！甭段鲖I嘆息一聲，貌似認(rèn)真卻又像在開玩笑。

    “夫人，您過譽(yù)了?！痹茒罂人砸宦暎M量讓自己表現(xiàn)得自然一些。

    “閣下，我很贊賞您?！甭段鲖I夫人笑吟吟地向他舉杯。

    “感謝您的贊賞，露西婭夫人。”尷尬只是一瞬間，云婓很快調(diào)整過來，順便轉(zhuǎn)移話題。

    兩人的談話十分愉快，露西婭心情放松，云婓也獲得許多有用的情報(bào)。

    晚餐結(jié)束后，女仆們扶著露西婭返回房間。

    女仆長(zhǎng)關(guān)閉房門，走到床邊低聲道：“夫人，雪松領(lǐng)主看似溫和，實(shí)際上相當(dāng)危險(xiǎn)?！?/br>
    “我明白?！甭段鲖I靠坐在床頭，臉上沒有多少血色，身體依然枯瘦，精神卻比之前好上許多。至少不是奄奄一息，隨時(shí)都像要咽氣。

    “夫人，雪松領(lǐng)主有恐怖的魔力，靠近他，我會(huì)因恐懼發(fā)抖。”女仆長(zhǎng)掀開毯子蓋住露西婭的腿。

    黑荊棘女仆對(duì)危險(xiǎn)的感知極其敏銳。她們可以對(duì)刺槐領(lǐng)主發(fā)下詛咒，卻不敢靠云婓太近，這是烙印在靈魂中的畏懼。

    “他有魔族血脈?！甭段鲖I夫人道。

    “或許不只?！迸烷L(zhǎng)為露西婭解散長(zhǎng)發(fā)，接過女仆遞來的藥膏，打開蓋子聞了聞味道，仔細(xì)涂抹在露西婭手腕內(nèi)側(cè)，“黑暗中隱藏光明，我不能十分確認(rèn)，但很像是精靈。”

    “確定嗎？”露西婭不由得驚訝。

    “您的身體太虛弱，感覺不夠敏銳。如果您能恢復(fù)到受傷之前，馬上會(huì)察覺到異樣。”女仆長(zhǎng)認(rèn)真道。