赫達(dá)不敢大意，張口發(fā)出尖嘯。聲音是求救的的訊號(hào)，召喚附近的同族，希望能來(lái)支援自己。

    血族挺起鹿角，背部展開血紅色的骨翼。他們的翅膀十分獨(dú)特，只有堅(jiān)硬的骨架，沒有附著一根羽毛。

    禿鷲密集盤旋，準(zhǔn)備開啟一場(chǎng)盛宴。

    云后的暗影逐漸清晰，那是一張極其英俊的面孔，狹長(zhǎng)的眼尾上挑，魅惑中透出陰森，仿佛緊盯獵物的毒蛇。

    “西普勒，你越界了?！?/br>
    艾希莉亞的聲音突然響起。

    她沒有親自出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)，甚至沒有走出領(lǐng)主府，僅有一道紅光從天而降，光中出現(xiàn)她的幻影，華麗的紅色長(zhǎng)裙，帶有光澤的濃密卷發(fā)，手持權(quán)杖，杖上的寶石流動(dòng)暗光。

    云后的暗影終于現(xiàn)身。

    他走到艾希莉亞面前，身材高大挺拔，外套上的刺繡繁復(fù)神秘。腰側(cè)掛有一把長(zhǎng)劍，劍身細(xì)長(zhǎng)，劍鞘鑲滿寶石，比起武器更像是一件藝術(shù)品。

    “艾希莉亞，好久不見?！蔽髌绽瘴⑿︻h首，表現(xiàn)得彬彬有禮，話中卻充滿惡意，“難得能見到你，沒想到你還能醒來(lái)?！?/br>
    “讓你失望了。”艾希莉亞昂起下巴，權(quán)杖前指，冰冷的目光刺向西普勒，出口的每一個(gè)字都帶有刀鋒，“西普勒，你在挑釁我的權(quán)威，黑暗荒漠要同紅海島宣戰(zhàn)？”

    “艾希莉亞，作為你曾經(jīng)的求婚者，我只想見你一面?！蔽髌绽展首髡嬲\(chéng)，夸張到毫不掩飾虛假。

    “相比你的求婚，我對(duì)你的頭和心臟更感興趣。如果必要地話，我不介意城堡內(nèi)多出兩件裝飾品?！卑＠騺喞湫σ宦?，權(quán)杖縈繞紅光，隨時(shí)準(zhǔn)備開啟戰(zhàn)斗，將西普勒的頭和心臟留下。

    西普勒的神情終于變了。他下意后退半步，馬上又感到懊惱。正準(zhǔn)備找回面子，耳畔忽然傳來(lái)轟鳴。

    艾希莉亞耐心有限，不打算和對(duì)方廢話，當(dāng)場(chǎng)掀起海嘯。剎那間巨浪滔天，席卷飛低的禿鷲，將它們卷入海底。

    這里是艾希莉亞的領(lǐng)地，島嶼海洋都是她的魔力來(lái)源。

    失去全部禿鷲，西普勒感到不妙，沒有做意氣之爭(zhēng)，自認(rèn)為查探出艾希莉亞的虛實(shí)，凝實(shí)的幻影陡然虛化，在海浪砸下前消失無(wú)蹤。

    確認(rèn)他徹底離開，艾希莉亞的幻影變得透明，紅光發(fā)生扭曲，斷裂在魅魔眼前。

    赫達(dá)心中不安，但什么也沒說(shuō)。她將受傷的兩人放上鹿背，用最快的速度前往城主府。

    她必須親眼確認(rèn)主人安然無(wú)恙。

    城堡大門向兩側(cè)開啟，先一步歸來(lái)的佐伊等候在門前?？吹街卸净杳缘闹Z拉和維琦，她的臉色異常難看。

    “是黑暗荒漠的主人？”

    “沒錯(cuò)?！焙者_(dá)跳下鹿背，和佐伊各自扛起昏迷的同族，邁步走向城內(nèi)，“他早就和火焰城勾結(jié)，彼此沆瀣一氣。雅辛領(lǐng)主的死，他同樣是陰謀的參與者。”

    赫達(dá)著急面見艾希莉亞，將維琦諾拉交給佐伊安排。兩人的情況看似兇險(xiǎn)，實(shí)則并無(wú)大礙。服下解毒劑休息一夜，很快又能活蹦亂跳。

    “放心吧，我保證她們很快就能康復(fù)?！?/br>
    佐伊帶走兩人，一邊一個(gè)輕松扛在肩上，轉(zhuǎn)身去找藥劑師。

    赫達(dá)腳步匆匆穿過(guò)走廊，來(lái)到艾希莉亞所在的房間，深吸一口氣，鎮(zhèn)定下情緒，抬手敲響房門。

    “進(jìn)來(lái)?！?/br>
    艾希莉亞的聲音從室內(nèi)傳出，和平時(shí)一般無(wú)二，這讓赫達(dá)松了口氣。

    她小心推開房門，邁步走進(jìn)室內(nèi)，身上的水汽瞬間蒸發(fā)，涼意被壁爐的火驅(qū)散，整個(gè)人變得暖和起來(lái)。

    “主人?！焙者_(dá)上前兩步，恭敬彎腰行禮。

    艾希莉亞站在窗前，背對(duì)著她。權(quán)杖靠在墻邊，一只空蕩蕩的木盒擺在桌上。

    聽到赫達(dá)的聲音，她轉(zhuǎn)過(guò)身，手中拿著一只封印袋。袋口敞開，里面是魅魔帶回來(lái)的法杖碎片。

    法杖以骨骼制成，烙印夢(mèng)魔的詛咒，成為夢(mèng)魘的媒介。

    艾希莉亞指尖纏繞紅光，正將詛咒的文字一枚枚抽出，重新排列組合，構(gòu)成反向文字鏈。每嵌入一枚，法杖碎片都會(huì)發(fā)光，顏色暗紅，象征著陰森不祥。

    “赫達(dá)，我想知道如今的雪松領(lǐng)，還有我可愛的孩子。”艾希莉亞走到桌邊坐下，示意赫達(dá)坐到對(duì)面。她神態(tài)放松，壓根不像剛遭遇一位領(lǐng)主挑釁?？瓷先ジ緵]將西普勒放在眼里。

    “遵命?！?/br>
    赫達(dá)思忖片刻，從抵達(dá)雪松之城開始講起，包括她親眼所見以及心中猜測(cè)，精細(xì)入微，不漏分毫。

    “小主人睿智聰慧，為人果決英明，對(duì)敵人從不心慈手軟，行事不拘一格。比起雅辛閣下，同您更加相似?！?/br>
    “我在雪松之城期間，親眼看到他處決強(qiáng)盜?！?/br>
    “他更改了王國(guó)法典。迄今為止，除了王國(guó)創(chuàng)建者，沒有任何人能夠做到。”

    赫達(dá)滔滔不絕，口中滿是夸贊，欽佩發(fā)自內(nèi)心。

    艾希莉亞聽得專心致志，手中的動(dòng)作始終不停。等到話音落下，逆向詛咒已經(jīng)完成。

    一陣暗光亮起，文字鏈浮于光中，緊湊盤繞，組成一枚不規(guī)則的魔紋。

    法杖碎片頻頻震動(dòng)，直至魔紋覆蓋表面，烙印其中，震動(dòng)方才停止。

    “意圖傷害我的血脈，必須付出代價(jià)?！?/br>
    艾希莉亞輕聲呢喃，握緊法杖碎片，魔力隨之傳導(dǎo)。

    同一時(shí)間，歌莉婭從夢(mèng)中驚醒。

    她猛然睜開雙眼，沒有瞳孔的眼眸詭異轉(zhuǎn)動(dòng)，手指神經(jīng)質(zhì)地抽搐，預(yù)感有災(zāi)厄?qū)⒁l(fā)生。

    仿佛為驗(yàn)證她的預(yù)感，急促的腳步聲自走廊傳來(lái)，數(shù)名女仆出現(xiàn)在殿外，氣喘吁吁推開殿門，神情中充滿焦急。

    “主人，出事了！”

    女仆話音未落，轟鳴聲驟然響起，直襲向歌莉婭耳邊。

    磅礴的力量自下而上，颶風(fēng)般沖擊天空城。

    歌莉婭立刻站起身，以不可思議的速度穿過(guò)大殿，掀開厚重的布幔，推開水晶雕刻的窗扇。

    窗扇打開的瞬間，狂風(fēng)迎面襲來(lái)，吹散她的長(zhǎng)發(fā)。

    發(fā)卷糾纏撕扯，袖擺在風(fēng)中鼓起。裙尾飛揚(yáng)，纏繞在腰間的輕紗斷裂飛出，瞬息被卷到室外。

    從高處俯瞰，大地正在斷裂。

    在夢(mèng)魔的領(lǐng)地，地貌改變不足為奇。然而今日不同以往，巖層開裂錯(cuò)落，巖山緩慢隆起，中途戛然而止。能量沒有得到釋放，反而進(jìn)一步擠壓，達(dá)到極限驟然爆發(fā)。

    劇烈的爆炸震碎巖山，石塊翻騰落下，砸進(jìn)漆黑的裂縫。

    巨響聲從地底傳來(lái)，地下暗河水位上漲，裹挾泥漿的水龍沖天而起，一道接著一道襲向天空，頂端直連云層，赫然組成圓柱形圍欄，鎖住天空城的進(jìn)出通道，將所有夢(mèng)魔困在其中。

    歌莉婭目睹一切變化，驟然間色變，如同冰面破碎，冷漠被憤怒取代。

    水龍愈發(fā)密集，依靠魔力固定在天空。內(nèi)部流淌紅色文字鏈，是逆行的夢(mèng)魔詛咒，昭示這是一場(chǎng)不折不扣的報(bào)復(fù)。

    水龍持續(xù)膨脹，文字鏈接連沖出水龍，互相咬合串聯(lián)，組成一枚巨大的魔紋，懸掛在天空城上方。

    辨認(rèn)出催動(dòng)魔紋的力量，歌莉婭不禁咬牙切齒。

    “艾希莉亞！”

    聲音不及落地，丈粗的閃電沖出魔紋，大面積從天而降，密集砸向天空城。

    富麗堂皇的宮殿被電網(wǎng)擊穿，開鑿數(shù)萬(wàn)年的山體遭到毀滅性打擊。

    地面上的建筑被閃電擊中，屋頂碎裂，墻壁倒塌，部分當(dāng)場(chǎng)灰飛煙滅。地下的建筑也未能幸免，大多數(shù)爬滿裂痕，隨時(shí)可能塌陷。

    歌莉婭怒不可遏，試圖以力量擊碎魔紋。

    帶來(lái)的后果是魔力遭到吞噬，閃電愈發(fā)密集。紫紅色的電光連成一片，密不透風(fēng)，徹底籠罩天空城。

    災(zāi)厄正式降臨。

    雪松之城內(nèi)，云婓剛剛巡視過(guò)軍營(yíng)，從新生樹人的駐地返回。

    晚餐已經(jīng)準(zhǔn)備好，有新出爐的面包，撒了香料的濃湯，還有切成片的烤rou，搭配樹人釀造的果酒，能使人胃口大開。

    云婓早就五臟廟轟鳴，清空碗盤仍沒吃飽，又讓布魯送上一份，總算滿足胃口。

    “布魯，我后日出行，阿亞姆和我一起出發(fā)。城內(nèi)的事交給塔里法，你和盧克在一旁協(xié)助?！?/br>
    “主人，您準(zhǔn)備離開多久？”

    “暫時(shí)不確定，應(yīng)該不會(huì)超過(guò)一個(gè)月?！痹茒竽闷鸩徒聿亮瞬磷?，道出早有的計(jì)劃，“我要去扎乞落山，那里有魔界通道，我必須親自去確認(rèn)?！?/br>
    在回溯魔紋中，云婓看到無(wú)垠的荒漠和陷落的山體。直覺告訴他，那里隱藏著秘密，他必須前往一探究竟。

    探查魔界通道是其一。

    鑒于扎乞落強(qiáng)盜常年聚集于此，山下還埋有礦坑，運(yùn)氣好地話，或許還能有意外收獲。

    第161章

    夏萊姆接到云婓的書信,立即打點(diǎn)行裝，準(zhǔn)備返回雪松之城。

    動(dòng)身之前，他召集數(shù)名心腹，留下三人在赫奧提,繼續(xù)關(guān)注城內(nèi)及周邊貴族的變化,每隔一段時(shí)間書信匯報(bào)。

    “城內(nèi)的稅收,往來(lái)的商旅，開墾的荒地,出入的貴族和騎士,一樣不能落下?！?/br>
    根據(jù)數(shù)月來(lái)的心得，夏萊姆寫成一本冊(cè)子,交給心腹傳閱收藏。

    “不知道要領(lǐng)沒關(guān)系,按照上面的要求去做。我身邊不缺聰明人,最厭惡的就是自作主張。明白嗎？”

    “是,夏萊姆閣下?！?/br>
    在場(chǎng)幾人皆是巫師學(xué)徒,巫師塔未倒時(shí),彼此之間過(guò)從甚密，對(duì)夏萊姆有所了解,知道他言出必行，絕非口頭威脅。

    “留下的人記住,不要和執(zhí)政官起沖突。遇到無(wú)法解決的事情馬上送出消息。我會(huì)上奏國(guó)王陛下,你們一時(shí)忍耐,今后能受益無(wú)窮。”

    夏萊姆的警告并非毫無(wú)緣由。

    巫師學(xué)徒失去往日地位，傲慢的作風(fēng)依舊殘留。他在赫奧提能夠壓制，一旦他離開,難保幾人不會(huì)故態(tài)復(fù)發(fā),引來(lái)不必要的沖突麻煩。

    “遵命,夏萊姆閣下?！?/br>
    巫師學(xué)徒低下頭，深深彎腰，雙手交叉在身前，當(dāng)場(chǎng)作出承諾，立誓絕不會(huì)違背。

    “我最后提醒你們，一旦犯錯(cuò)，不會(huì)有網(wǎng)開一面。哪怕國(guó)王陛下寬宏大量，我也不會(huì)放過(guò)你們。你們今天能站在這里，全部仰賴于我。我可以給你們一切，也能徹底收回！”

    夏萊姆深知幾人秉性，不希望因疏忽留下隱患。他好不容易獲得云婓信任，必然要穩(wěn)固自己的地位乃至更進(jìn)一步，絕不容許任何人橫生枝節(jié)，破壞更加不行。

    說(shuō)話間，他舉起法杖，杖首寶石浮現(xiàn)彩光。

    光芒四射，邊緣觸及墻壁屋頂。