天空中的光門已經(jīng)開啟，魔紋浮現(xiàn)在門前，文字鏈咬合轉(zhuǎn)動，光芒罩向大地。

    云婓踏風(fēng)而起，黑色雙翼在背后舒展，暗紅色的光暈縈繞在黑翼邊緣。他掠過眾人頭頂，強(qiáng)大的魔力近乎有形，幾近刺痛眾人的眼球。

    修長的身影背光飛行，懸停在半空，轉(zhuǎn)瞬消失在門后。直至?xí)r空之門關(guān)閉，眾人仍怔怔地望著天空，久久回不過神來。

    “魔王。”

    “那就是魔王的力量?！?/br>
    回想關(guān)于魔王的種種傳說，眾人不由自主打了個哆嗦。

    個別心懷叵測，曾對秘銀礦另有所圖，猛然受到力量威懾，無一例外陷入恐慌，抖得更加厲害。

    在絕對強(qiáng)勢的力量面前，一切貪婪都無所遁形。陰謀詭計更如浮云，完全是一吹就散，沒有任何反抗余地。

    將眾人的反應(yīng)盡收眼底，甘納握緊法杖，眸底浮現(xiàn)暗光。他沒打算浪費(fèi)口舌，直接揮舞法杖，召喚散落在遺跡中的藤蔓。

    窸窸窣窣的聲音傳來，暗褐色的蔓枝穿過沙下，精準(zhǔn)捕捉到目標(biāo)。鋸齒狀的葉片堵住他們的嘴，封住他們的掙扎和求救，將他們一個接一個拖出隊伍。

    探子們驚恐萬狀，想要張口求饒，卻根本發(fā)不出聲音。

    粗壯的蔓枝滑過沙地，似巨蟒捕獲獵物，令旁觀者脊背生寒，栗栗危懼，絲毫不敢輕舉妄動。

    “不必?fù)?dān)心，他們是混入隊伍的匪徒?！备始{一語點(diǎn)破探子的身份，對余下的人揮手，笑容和善，“諸位無需害怕，你們很安全，不會受到這樣的對待。”

    說完這番話，黑袍巫師躍下沙丘，藤蔓緊跟在他身后，拖拽被五花大綁的俘虜，消失在眾人眼前。

    不多時，沙丘背后浮現(xiàn)雷云，閃電擊落，雷鳴聲震耳欲聾。

    “相信我，巫師大人脾氣不太好，但不會濫殺無辜?！狈鹑R里背對閃電，意圖安慰眾人。

    可惜效果一般。

    在電光的烘托下，他的笑容略顯猙獰，絲毫沒起到安撫作用。

    又一道閃電擊落，焦糊味彌漫在空氣中，引得亡靈興奮異常，驚悚的一幕令人遍體生寒。

    暴躁的黑袍巫師，善惡難辨的矮人。

    黑暗的魔族亡靈和血腥的犀獸。

    曾經(jīng)是雇傭兵的半獸人，還有爬出礦洞的炎魔。

    面對這一切，眾人艱難地咽下一口口水，無比清晰地意識到，他們的雇主是魔王，自己將為黑暗的統(tǒng)治者挖礦干活。

    第244章

    日暮時分,一支矮人隊伍抵達(dá)雪松之城。

    二十多頭地龍排成長列，龍背上的矮人裝束奇特，外套和靴子均由巨鱷的皮制成,背負(fù)的長斧比身體高出一截,斧柄上雕刻粗獷的圖案，是象征族群的圖騰。

    他們來自北部王國,是一群巨鎧矮人。

    城門前，等候入城的隊伍大排長龍。

    以往多是商隊和城民,最近多出大量矮人、半獸人和地xue人的隊伍。后者或獨(dú)自趕路或結(jié)伴前行，都是被秘銀礦吸引，不遠(yuǎn)萬里奔赴西部王國。

    天色漸暗，絢爛的霞光收攏天際,太陽消失在地平線。

    城頭燃起火把，城門處的守衛(wèi)按時輪換。

    等候入城的人仍絡(luò)繹不絕。城門前的隊伍非但沒有縮短，反而又長出一截。

    輪到巨鎧矮人的隊伍，守衛(wèi)認(rèn)真檢查地龍，再三確認(rèn)他們的身份。其后發(fā)給領(lǐng)隊一枚木牌，示意他們可以入城。

    “城內(nèi)有巡邏騎士，遇到出示木牌。”守衛(wèi)解釋道。

    近段時間以來，外來人員暴增,商人和工匠居多,也摻雜不懷好意的探子和竊賊。就在昨日,巡邏騎士抓獲一群盜匪。匪首惡貫滿盈，當(dāng)天就被吊到絞刑架下，在怒罵聲中結(jié)束罪惡的生命。

    “城內(nèi)有旅店,還有酒館,價格十分公道?！?/br>
    巨鎧矮人并非首次造訪雪松之城。他們曾受邀參加云婓的加冕典禮,見證他戴上西部王國的王冠。

    一切仿佛就在昨日。

    提起那場盛典，矮人們無不津津樂道。最讓他們懷念的是典禮后的宴會，美味的食物和淳厚的美酒迄今難忘。

    進(jìn)入城內(nèi)后，矮人們陸續(xù)跳下地龍，單手牽引韁繩穿過長街。街道兩旁的路燈引起他們關(guān)注。

    “這是夜光石？”

    一名矮人湊近觀察，發(fā)現(xiàn)高度不夠，熟練地爬上地龍頭頂，終于看清燈罩內(nèi)發(fā)光的石頭。

    “老天！”

    確認(rèn)是夜光石，矮人們同時倒吸一口涼氣。

    夜光石深埋地下，開采十分困難，導(dǎo)致價格居高不下。一般而言，貴族會用其照明，個別還會鑲嵌在首飾上。雪松之城特立獨(dú)行，竟然替代火把充當(dāng)路燈使用，絕對稱得上大手筆。

    傳言西部王國的國王財大氣粗，財富能同精靈匹敵，矮人們還以為是夸大其詞。如今來看話不虛傳，僅從城內(nèi)布局推斷，年青國王的財力就可見一斑。

    “如今又有了秘銀礦……”

    矮人們對視一眼，羨慕的情緒極限攀升，卻生不出絲毫嫉妒。彼此實(shí)力天差地別，相距太遠(yuǎn)，想嫉妒都嫉妒不起來。

    一行人走在街上，穿過稍顯冷清的區(qū)域，轉(zhuǎn)過街角，喧鬧聲迎面撲來，仿佛進(jìn)入另一個世界。

    道路兩旁燈火通明，各種各樣的商鋪鱗次櫛比。

    旅店前人頭攢動，車水馬龍。酒館內(nèi)人聲鼎沸，祝酒聲此起彼伏。

    矮人們拽緊地龍，艱難走在街上，為眼前的熱鬧驚嘆。

    前方忽然傳來歡呼聲，矮人們踮腳望去，發(fā)現(xiàn)是兩駕花車從道路盡頭駛來。

    車頂鏤空，以中心處的立柱撐起。車廂敞開，四面垂掛輕紗。十多名半水妖在車上翩翩起舞，手中灑落花瓣，花香彌漫在空氣中，沁人心脾，引人癡迷。

    突然間樂聲一變，靡靡之音告一段落，激昂的旋律取而代之。

    幾名侏儒站在車頭，或手持鼓錘，或吹奏獸角。鼓聲隆隆，氣勢磅礴；樂聲高亢，穿云裂石。

    侏儒袒露上半身，手臂連續(xù)揮動，脖頸和肩背流淌汗水，在燈光下異常醒目。

    半水妖飛速旋轉(zhuǎn)，速度快到留下殘影，引發(fā)更多叫好聲。

    隨著花車經(jīng)過，人群潮水般分開。巨鎧

    矮人猝不及防，意外被沖散。地龍受到驚嚇，非但沒能為矮人開路，反而拖著矮人向后退。中途撞上幾名半獸人，矮人才擺脫被拖拽的命運(yùn)。

    “巨鎧矮人？”

    聲音從半獸人背后傳來，是被擋住的巡城騎士。他們曾經(jīng)是游俠，應(yīng)對擁擠的人潮很有經(jīng)驗(yàn)。

    “我們是，今天才入城。”道路上水泄不通，矮人們心有余悸。他們迫不及待表明身份，只為請對方幫忙，徹底脫離擁擠的人潮。

    “你們是為礦脈而來？”騎士隊長詢問道。

    “沒錯?！本捩z矮人連連點(diǎn)頭，“我們聽到消息，希望能為國王陛下挖礦。”

    騎士們快速商量幾句，交代半獸人幫忙，將矮人和地龍一起拽出來，從街旁的胡同離開。

    無奈半獸人的速度不夠快，更多人涌上街道，部分巨鎧矮人又一次被沖散。

    巡邏騎士深吸一口氣，不得不設(shè)法擠進(jìn)人群，將他們一個個找出來。中途撞見幾名竊賊，順便用繩子捆住，直接拖到一旁。

    矮人領(lǐng)隊摘下帽子，連連向騎士道謝。

    “十分感謝，你們幫了大忙！”

    她是一名女性矮人，身高不亞于男矮人，力量和鍛造手藝更是高出一截。

    “我是卡雷爾，我的父親是巨鎧矮人族長?！笨ɡ谞柋е{魚皮制成的帽子，抹去額頭上的汗水，臉頰被熱意蒸紅，透出健康的色澤。

    巡邏騎士肅然神情，卻不見驚訝。

    近段時間以來，他們見過不下二十名矮人貴族，部分已經(jīng)前往礦場，部分還留在城內(nèi)。其中不乏矮人氏族的族長，身份比卡雷爾更高。

    “請和我來?！彬T士隊長看過巨鎧矮人的木牌，準(zhǔn)備抄近路帶他們離開。

    就在這時，天空中忽然爆出強(qiáng)光，能量環(huán)形震蕩，好似星辰炸裂。

    光束膨脹貫通天地，籠罩偌大的城池。

    鼓聲和喧鬧聲戛然而止，人群定在原地，不約而同抬起頭，仰望被強(qiáng)光照亮的夜空。

    “那是什么？”

    眾人發(fā)出驚呼，不敢相信自己的眼睛。

    震蕩告一段落，耀眼的光束向內(nèi)收攏。光中出現(xiàn)一道門，門扉上浮現(xiàn)魔紋。魔紋的光影拓印在半空，正在順時針轉(zhuǎn)動。

    冷風(fēng)穿過森林，異像驚動樹人。

    烏木樹人睜開雙眼，望見光門緩慢開啟，感知到強(qiáng)悍的力量，神情中閃過了然。

    “王國的主宰?！?/br>
    雪松古堡內(nèi)，樹人管家急匆匆步下樓梯，穿過燈火輝煌的大廳，用力推開古堡大門。

    二樓藏書室內(nèi)，綠光縈繞，文字鏈在墻壁上攀爬。四名樹人各踞房間一角，他們感知到了古堡的喜悅。

    “是主人，主人回來了?！?/br>
    似為驗(yàn)證樹人的猜測，天空中的光門緩慢開啟。

    門后傳出咆哮聲，黑色魔龍振翅飛出，盤旋在高空。龍息凝成暗火，焚燒堆積的云層。

    繼魔龍之后，隨云婓出征的樹人接連露面。

    空中架起暗紅色長橋，細(xì)看會發(fā)現(xiàn)，橋身是螺旋狀纏繞的文字鏈。

    樹人登上橋面，龐大的身軀跨過夜空，越過眾人頭頂，一個接一個落向城外，走入樹人森林。

    龐然大物接連落地，砰砰聲不絕于耳，剎那間地動山搖。

    最后一名樹人落到城外，寒風(fēng)驟然席卷，一頭冰魔沖出光門，在半空中發(fā)出吼聲。

    冰川在他腳下鋪開，透明的冰橋懸空，傾斜垂向城堡。

    冰魔順著橋面奔跑，周身騰起白霧。相隔一段距離，仍能感受到到冷徹骨髓的寒意。

    眾人呆呆地望著天空，震撼之情溢于言表。