“他能識(shí)得狼腳印，想必也能覓得狼群蹤跡?！彼嗅鳙C歸來的護(hù)衛(wèi)問道，“林中狩獵時(shí)，有誰見過仲詢？”

    護(hù)衛(wèi)們細(xì)細(xì)回想，丁漁率先回話：“啟稟公主，末將見過，他往山上去了。公主找仲詢有何吩咐？末將或許也能為公主分憂?！?/br>
    她奇道：“你也能探查野狼蹤跡？”

    丁漁縮了縮脖頸，訕訕道：“末將不會(huì)這些?！?/br>
    后排一名護(hù)衛(wèi)高聲道：“回公主的話，屬下先前見過仲詢，他追狼群去了?！?/br>
    “你見過他？可知狼群何在？”

    護(hù)衛(wèi)稍顯為難道：“屬下見過他，也知道他找到了狼群蹤跡，原本想和他一起去為公主獵狼，可他卻有心避開，不肯將狼群蹤跡透露半分。還有幾個(gè)兄弟他們也都見過，我們都被他搪塞到一邊兒去，結(jié)果只能打打野雞山兔。”

    人群中立時(shí)有幾人開口附和。

    張湍心道不妙。

    仲詢貪功，有意避開眾人獨(dú)自行動(dòng)，可山中狼群兇戾，護(hù)衛(wèi)結(jié)隊(duì)狩獵尚有危險(xiǎn)，僅他一人，倘若貿(mào)然動(dòng)手，恐難全身而退。

    喧鬧聲起，多是議論仲詢獨(dú)占狼群之事。

    又有護(hù)衛(wèi)陸續(xù)帶獵物歸來，先前張湍多有留心，再聽趙令僖詢問，依著幾名護(hù)衛(wèi)回答，約么推出仲詢所在大致方位。仲詢既是逐狼而去，其所在方位多半與狼群所在相差不多。

    張湍尋上官差，耳語幾句，托官差請(qǐng)參與狩獵的三名官差于三十丈外，守住仲詢所在方位，如有異狀，即刻返回。官差應(yīng)下，繞開守在營地附近的護(hù)衛(wèi)將消息送出。

    營地中，數(shù)十只獵物被整齊列在趙令僖面前，她對(duì)這些獵物已是興致缺缺，翹首等候仲詢歸來。

    不久，天色更暗。營外馬匹發(fā)出嘶鳴，不住挪動(dòng)馬蹄。

    “看天色，恐怕要下雨?！贝魏牭今R匹躁動(dòng)不安，心中惴惴：“山中經(jīng)雨恐生意外，該盡早離山才是?！?/br>
    她望一眼天色，云彩染墨色，天光藏云后。

    有護(hù)衛(wèi)小跑上前道：“啟稟公主，隊(duì)中馬有異狀?！?/br>
    次狐憂色難掩：“奴婢聽聞飛禽走獸皆有靈性，能感知周遭環(huán)境變化，如有險(xiǎn)情將近，會(huì)提前做出反應(yīng)避險(xiǎn)。公主，還是盡早離開為妙?！?/br>
    “次狐姑姑所說并不全對(duì)?！弊o(hù)衛(wèi)見她未言語，便壯著膽子繼續(xù)說道：“山雨雖然可能伴有危險(xiǎn)，但不至令馬匹恐懼至此。屬下認(rèn)為，是四周有猛獸靠近，馬匹覺察危險(xiǎn)，這才頻頻嘶鳴。”

    她轉(zhuǎn)眼看去：“猛獸？”

    護(hù)衛(wèi)臉上漾出喜色：“恭喜公主，民間獵戶都知道，山中如有狼群，則無猛虎。此山能讓馬匹害怕的野獸，屬下有九成把握是狼群。現(xiàn)在馬匹受驚，狼群應(yīng)該就在不遠(yuǎn)處。”

    “若當(dāng)真如你所言，我定重重賞你?！彼膊蛔詣?，“眾人聽令，準(zhǔn)備獵狼！”

    ? 第61章

    天色愈暗,營地內(nèi)生起火堆。

    丁漁尋到機(jī)會(huì)，主動(dòng)請(qǐng)纓，得趙令僖許可后,安排箭囊有余者列隊(duì)后側(cè)，已無箭矢者持長槍于列前,其余持刀提劍者，則散入林間作偵查、圍剿之用。

    兩官差冷眼靜聽丁漁的排布,暗自發(fā)笑，二人悄聲評(píng)價(jià)。張湍距離兩官差較近，隱隱約約聽到只言片語，眉頭輕蹙,目光掃向林間。他讀兵書,略懂排兵布陣，實(shí)戰(zhàn)卻是欠缺。兩官差久經(jīng)沙場,能看出丁漁排布疏漏甚多，一旦狼群撲至，捕狼失利尚在其次,人員傷亡必定慘重。

    隊(duì)中指揮，任由趙令僖依憑喜好任免，原東暉、晏別枝任指揮使,但都已重傷離隊(duì)；丁漁是破格提拔,膽量有余、能力不足；仲詢是尋常護(hù)衛(wèi),只此狩獵之事可討得趙令僖歡心。護(hù)衛(wèi)人數(shù)雖多,卻苦于群龍無首，似烏合之眾,不堪一擊。長此以往,百弊叢生,若無險(xiǎn)況，自可一路平安歸京，待遇危機(jī)暴露弊病，則為時(shí)晚矣。

    他剛要往涼棚行去，便被兩官差攔下，官差猜出些許，勸道：“張大人何必自討沒趣。莫說狼不定會(huì)來，即便真的撲來，外圍那么多護(hù)衛(wèi)守著，撲不到營地來。這會(huì)兒去找公主讓她下令收隊(duì)，少則一頓訓(xùn)斥，多則如原指揮使那樣，挨頓板子，指不定命都沒了?！?/br>
    “只調(diào)整人員排布，公主許是會(huì)聽?！彼戳珠g又多幾分憂色，“護(hù)衛(wèi)何辜？要因排布不當(dāng)，而為獵狼喪命?！?/br>
    官差嘆道：“兄弟們也都明白?？筛该C公主，無論獎(jiǎng)罰死活，都只能自認(rèn)倒霉。張大人如果不是撞到公主手里——”

    另一官差急忙出手捂住這人的嘴，隨即賠笑道：“張大人，我們沒別的意思，只是覺得可惜?！?/br>
    “無妨?！?/br>
    張湍神色未改，稍加思忖，得一法子，便托官差悄悄將次狐請(qǐng)來。次狐借故暫離趙令僖身側(cè)，于營地后方與三人見面，張湍將實(shí)情道明，并躬身長拜道：“女官善解人意，想是有法門可勸公主改換排兵布陣，湍懇請(qǐng)女官不吝賜教。”

    次狐微感詫異，隨即迅速整理情緒，暗自揣摩后道：“此事倒也不難。公主起用仲詢，是因他先報(bào)狼群之事，又以公主為眾，與才能職位無關(guān)。依奴婢之見，張大人只需向公主表明分憂之意，再討份獎(jiǎng)賞，公主多半會(huì)準(zhǔn)允張大人所求。”

    “討份獎(jiǎng)賞？”

    “張大人久在公主身畔，想必也已覺察，公主身邊之人皆圖名利，公主也習(xí)慣如此?！贝魏吐暯忉?，“公主知你有所圖，才能安心將事務(wù)交予你?！?/br>
    因她賞罰由心，貪圖名利者便哄她歡心以得恩賞。于她而言，眾?????人有所求，才會(huì)盡心盡力。張湍明白次狐所言，卻仍猶豫。

    “張大人肯向奴婢求教，想必是存了些圓滑心思的?！贝魏遄谜f著，停頓片刻，見張湍并無異樣，方才繼續(xù)道：“既然如此，處事討巧些又何妨？”見他陷入苦思，次狐又道：“若張大人不知如何開口，奴婢可以代勞，將此事告知公主。張大人屆時(shí)莫出聲反駁就是?！?/br>
    曾經(jīng)趙令僖發(fā)難之時(shí)，次狐多次幫他迂回遮掩，他卻一味否了去。

    他自以為，寧死不屈、直言不諱，方為君子。可君子作為，卻屢屢受挫，于趙令僖荒唐行事前無甚用處。趙令徹三番兩次勸解，他亦不愿改之，直至今日。

    驟然風(fēng)起，吹散熱云。

    天幕披玄袍，黑云欺壓而下，林中忽生肅殺之威。

    他將翩飛衣袖壓下，而后恭敬禮道：“煩請(qǐng)女官代勞?！?/br>
    次狐知其無奈，心中微嘆，面上卻無顯露，含笑應(yīng)道：“張大人且隨我來?！?/br>
    二人一前一后，迎著雨前涼風(fēng)，快步行至營地中央。營中篝火因風(fēng)而舞，營外護(hù)衛(wèi)嚴(yán)陣以待。趙令僖百無聊賴，手指在石桌輕敲節(jié)拍。

    次狐稟道：“公主，張大人來了?！?/br>
    趙令僖斜眼看去，張湍正拱手行禮。

    次狐一同看去，隨即笑道：“張大人怎的不言？這是羞了？”

    張湍默然，趙令僖奇道：“怎么？”

    “張大人方才與奴婢說，欲為公主布陣獵狼，卻不知如何開口。奴婢想著將張大人帶來，由他親口告知公主，不成想還是害羞了?！贝魏诿孑p笑，“張大人，如今奴婢已代為轉(zhuǎn)述，至于張大人所求賞賜，可仍是要奴婢代勞？”

    只謀布陣獵狼的差事，趙令僖無動(dòng)于衷，但聽還有后話，卻是起了興致。趙令徹曾與她說，這世上有人不求己身榮華，只為天下蒼生。張湍好似便是如此。她為此有過困擾，卻百思不得其解。

    今日次狐卻說，張湍欲求賞賜。

    稀奇。

    張湍所犯之罪，朝野上下，除她之外，無人能救。也許正是因此。面對(duì)功名利祿，他或能不為所動(dòng)，可面對(duì)生死，又有幾人真能鎮(zhèn)定自若？

    她正眼看去，反復(fù)打量著問：“想求賞賜？”

    張湍求救一般望向次狐。

    “張大人心知此次回京，死罪難逃?！贝魏曇舻土诵┰S，“不求公主寬恕死罪，只求能少些皮rou之苦?！?/br>
    滿朝文武皆知，凡她所求，皇帝無有不應(yīng)?？蓮埻牟磺髮捝馑雷?，只求減少刑罰。她微微愣神，下壓手掌示意次狐噤聲，隨即向張湍問道：“當(dāng)真？”

    張湍垂首回道：“如女官所言?！?/br>
    曾經(jīng)張湍一根脊梁直直立著，在海晏河清殿內(nèi)幾乎葬送性命，可求饒也罷，求賞也罷，卻從未有過。今日忽然折腰求她賞賜，只為免審訊刑罰皮rou之苦，她如何能信？

    她幽幽道：“可本宮不信?！?/br>
    “公主如何能信？”

    “且讓本宮仔細(xì)想想。”話一出，她當(dāng)真做思索狀，久久未見回音。

    風(fēng)更緊，馬鳴聲不絕于耳。張湍余光之中，深草被風(fēng)壓低，藏身草叢的護(hù)衛(wèi)皆被迫顯出身形。已經(jīng)耽擱許久，若再無結(jié)果，待狼群趕至便無力回天。次狐觀得他面帶焦慮，猶豫再三，謹(jǐn)慎開口道：“公主不妨讓張大人先行勞作，賞賜之事押后再議也未嘗不可。”

    “先前我要獵狼，你多加阻攔，掃我興致。剛過幾時(shí)，卻突然回心轉(zhuǎn)意，要為我獵狼以求賞賜。以為本宮看不出嗎？”她恍然大悟，笑看張湍：“若當(dāng)真求賞——本宮離宮許久，無人侍奉。檀苑所習(xí)，可還記得？”

    張湍臉色驟然煞白，抿唇不語。

    檀苑所歷，乃畢生難洗之辱，他竭力忘卻。趙令僖此時(shí)提及，他猝不及防，不由自主回想檀苑種種。林中風(fēng)已無絲毫熱度，他在風(fēng)中，脊背忽生熱汗，一叢烈火燒起，灼遍四肢百骸。

    恨意漸起。

    悔不應(yīng)該。

    他不該試圖仿效旁人曲意逢迎、迂回行事。

    “公主恕罪?！睆埻膭傄婚_口，聲音便被遠(yuǎn)處驚慌呼救淹沒。

    狼群已至。

    趙令僖無暇顧及他，當(dāng)即起身往營地邊緣，遠(yuǎn)處驚慌叫喚不絕于耳，近處護(hù)衛(wèi)亦顯慌亂，生出退避之心。

    丁漁奔走高呼：“不要慌！不要慌！放箭！放箭！”

    弓箭手提箭搭弦，目光在林間來回掃過。視線之中卻是一片昏暗，只見樹影搖動(dòng)、草木亂晃，難辨風(fēng)動(dòng)、人動(dòng)或是狼動(dòng)。數(shù)聲狼吼回蕩林間，引得人心惶惶。有人棄弓箭欲逃，有人驚慌之下使得箭矢倉促離弦，未行幾步便跌落在地。

    叫喚呼救聲愈發(fā)凄厲。

    趙令僖凝眉遠(yuǎn)觀，前有人群遮掩，天色更是昏暗，難以看清情形?；艁y中，有細(xì)微爆聲響起，她轉(zhuǎn)眼看去，見篝火焚焚，遂喚來次狐，命她燃起火把。次狐舉火把至近前，急急道：“丁指揮使無甚經(jīng)驗(yàn)，如今場面恐怕應(yīng)對(duì)不來。”

    她接過火把，踏出營地。

    次狐立時(shí)沖上前去，攔在其身前跪道：“公主，山林野狼兇殘至極，公主萬萬不可靠近?！?/br>
    “再如何兇殘，也只是畜生?！?/br>
    丁漁焦頭爛額，當(dāng)即生出脫身念頭，見趙令僖離開營地，立時(shí)丟下指揮之責(zé)奔上前來道：“公主是想看清楚前方獵狼？屬下有個(gè)主意。”

    “講。”

    “十分簡單，公主只需命兩小隊(duì)護(hù)衛(wèi)舉盾將公主團(tuán)團(tuán)圍住，蹲行前進(jìn)，野狼如果靠近，兩小隊(duì)人先后站起身，在公主身前排成一排，有他們攔住野狼行進(jìn)之路，公主便可從容退回人群中?！?/br>
    火光愈盛，照亮她的背影。

    張湍轉(zhuǎn)身看去，一襲桃紅羅衫猶如烈焰，如瀑青絲亦染霜紅。

    他垂袖攥拳，雙唇緊閉。野狼行速極快，又性情兇猛，藏身營地尚不能確保安全。若去往前方，即便如丁漁所說，用護(hù)衛(wèi)rou身做墻為盾，恐也難保平安。此去猶涉地獄，生死難料。

    趙令僖繞開次狐行至一側(cè)，命丁漁盡快集結(jié)小隊(duì)，護(hù)她往前方一觀。次狐抬頭，眼中滿是焦急，目光左右掃過，最終與張湍目光相接。

    是在求助。

    張湍目光躲閃，低眉垂首。

    ——是她一意孤行，若葬身于此，怨不得人。

    ? 第62章

    林中陷入混亂,狂風(fēng)將血?dú)馔葡驙I地。四周沉悶昏暗，血?dú)馊绯庇恐?，籠上諸多護(hù)衛(wèi)。眾人心生退意,面對(duì)丁漁調(diào)派退縮不前。

    部分散落近處護(hù)衛(wèi)紛紛撤回，逐漸聚成一團(tuán)。前線慘叫聲漸弱,狼吼猶如驚雷向營地奔來。更多護(hù)衛(wèi)丟盔棄甲，奔逃而歸,沖闖入營前陣中，陣型瞬時(shí)潰散，列不成列，行不成行。陣中眾人驚魂不定,驚恐萬狀,多被嚇破了膽，身上卻全無傷痕,但無一人曾看清狼群分布。

    趙令僖身在后方，聞鬧聲不止，驅(qū)人傳丁漁回話。丁漁膽戰(zhàn)心驚,滿頭大汗，倉促退回營地，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢稟明實(shí)情。

    趙令僖不解,語帶怒意：“上百人拿不住幾只畜牲？”

    狩獵園中,豺狼虎豹皆有。每逢狩獵之時(shí),諸獵將入場弓馬追逐,無論何種兇獸猛禽，皆逃不出獵將掌中,至今海晏河清殿內(nèi)仍有數(shù)室鋪以虎豹皮毛為毯。

    受張湍所托把守去路的官差行路不穩(wěn),便以長槍撐地,一瘸一拐仍不減行速，艱難折返?？拷鼤r(shí)，可見他面上濺血，半邊身軀已被浸透。人群避讓，攙扶其疾行抵達(dá)后方。

    丁漁被斥，支支吾吾說不出個(gè)所以然來，忽見一行護(hù)衛(wèi)擁著官差返回，如釋重負(fù)，急將官差推至趙令僖身前。