雜耍表演者向手中的火棒吐了一口油，火花彷彿魔術般噴灑出漂亮的玫瑰花樣，一年一度的英國皇家玫瑰花園茶會正式展開。

    白金漢宮整體設計為四方型，東側(cè)為黃色會客廳、中央房、中式午宴廳，南側(cè)是使節(jié)中庭。若經(jīng)過中央廣場進入西側(cè)宮殿的主入口，會抵達王室用以接見貴賓和舉行儀式的綠色會客廳，左右兩側(cè)分別是王座室與主樓梯。綠色會客廳的正對面是豪華的音樂廳，左右兩邊還有藍色會客廳與白色會客廳。皇家衣櫥、東畫廊、國宴廳皆位于宮殿西側(cè)，最右邊是私人套房，最左邊是宴會廳。

    每年的玫瑰花園茶會都在宮殿后方的花園舉辦，現(xiàn)正演出的是來自中國的知名雜耍團。團員們一個接著一個地往上疊，一疊就是五個人，最下方騎著單車的雜耍團員手持女王賜予的精美茶杯，往上一拋，穩(wěn)穩(wěn)地落在最上方團員咬著的筷子頂端，驚險而完美的表現(xiàn)得到貴賓們的鼓掌歡呼。

    陸陸續(xù)續(xù)進入白金漢宮的茶會攤位原定一百個，加上女王多給艾利爾的那一封邀請函，變成了一百零一個攤位。受到邀請參加茶會的上流貴族則有將近三千人，玩具商、軍火商、各式各樣行業(yè)的代表，也聚集在熱鬧的茶會中。

    參與茶會的羅曼紅茶店成員一共五名，分別是經(jīng)營者蘿樂娜、服務生歐爾菲和艾利爾、廚師萊恩，以及花瓶──艾伯特。

    「為何我得穿上這種衣服？」戴著黑色假發(fā)的艾伯特不滿地摸著身上類似執(zhí)事服的服裝。五套制服全是艾利爾連夜趕工做出來的，可他沒有分毫感謝對方的意思?？紤]到今天的目的是趁著眾人忙碌時潛回寢宮，于是將斗篷蓋到頭上，盡量遮住臉孔。

    「原來這就是娜娜不愿意和我說的秘密??！要找廚師的話儘管說，別不好意思喔！只要你有需要，我赴湯蹈火，在所不辭?！?/br>
    對上萊恩陽光般的笑容，蘿樂娜實在不敢告訴他原先的盤算是偷偷混進來，只好順著話題含糊地應道：「對??！真是太好了！萊恩的廚藝是倫敦數(shù)一數(shù)二的，有你在，就有了一半的勝算?！怪劣谑Ｏ碌囊话?，取決于她的紅茶。她真能從上百個攤位中脫穎而出嗎？

    這一屆玫瑰花園茶會依舊是以競賽的方式來進行，紅茶、甜點、服務態(tài)度三項做為評比，紅茶佔了五成分數(shù)，甜點三成，服務態(tài)度兩成。得到第一名的紅茶店不僅能將茶點送給女王品嚐，還會得到女王頒布的證書。蘿樂娜的目標只有第一名，一旦證書在手，就沒有商人能強迫她賣地賣店。

    她想著，以「服務態(tài)度」來說，歐爾菲還是新手服務生，可他有與生俱來的天真率直，是讓人一看就愛的孩子。而艾利爾從小就在家里幫忙顧店，外貌和服務品質(zhì)鐵定一流。

    至于「甜點」，這次要做的是修女的屁。先前在車站試吃活動中收集到不少建議，也與萊恩多次討論過，靠著他對料理的愛與天賦，甜點部分的分數(shù)也是完全沒問題。

    算來算去，最終的勝負就取決于自己。

    蘿樂娜突然有些失去信心，默默地看著桌上的玫瑰花瓣。今天的參賽飲品是選用阿薩姆茶葉調(diào)成的玫瑰花茶?？墒亲约簺]有上等茶葉，使用從市集批來的便宜茶葉，能否獲得勝利？

    還沒想出答案，后腦勺就被人大力一拍。

    「嗚！好痛！」

    「一開始就露出一副喪家犬的表情，你到底有沒有打算用心參加比賽？」艾伯特把她推到一邊，拿起茶葉嗅了一會兒，「以王室的標準來說，的確是下等品質(zhì)……」他側(cè)目盯住更加喪志的蘿樂娜，「可是這個禮拜不知道老是聽誰說些夢幻的蠢話，什么只要用心做，別人一定會喜歡。既然都說了，就別后悔啊！你常常不自覺掛在嘴邊的那個什么店內(nèi)守則呢？在心中默背個一百次，應該就沒問題了。」

    蘿樂娜趕緊甩掉負面情緒，艾伯特說的沒錯，就算茶葉不好，只要自己用心調(diào)配，一定能泡出好喝的玫瑰花茶。她要讓喝茶的人感到幸福，還要找到全世界最好喝的紅茶！

    「真是謝……」想要抬頭道謝，艾伯特卻已從眼前消失，「咦？人呢？」

    急忙往左往右尋找他的身影，忽聽小號的旋律響起。樂隊開始奏樂，顯然已經(jīng)到了開幕的時間，本屆茶會的主持人在樂聲中站上舞臺。

    「很高興今天各位能夠前來，參與由維多利亞女王舉辦的玫瑰花園茶會?！?/br>
    茶會即將開始，蘿樂娜緊張得無法再分心尋找艾伯特的身影。羅曼紅茶店是無名的小團隊，被安排于離舞臺較遠的位置，只能從聲音來推測主持人的模樣，如此輕柔的嗓音，大概屬于文靜斯文的男人。

    「原本這一屆該由我們的艾伯特負責主持，但很遺憾，他失去了行蹤，目前警方正全力找尋。因此今日改由我──他的皇兄約翰，代替主持?！?/br>
    蘿樂娜驚訝地朝舞臺方向看去，沒想到主持人竟交由擁有崇高身分的王子來擔任。

    「哇！是個美男子耶！」艾利爾摘下觀看歌劇用的望遠鏡，遞給也想看美男子的蘿樂娜，「難怪這么多貴族和富商想盡辦法要參加茶會，肯定想藉此推銷自己的千金。不過看那男人的樣子，心機一定超重。」說到最后，順便補上一句真心評論。

    蘿樂娜透過望遠鏡瞧見了約翰王子的模樣，果真是樣貌柔美的男人，那雙鳳眼有些深沉，很難看出他心里到底在想些什么。

    她繼續(xù)用望遠鏡觀察舞臺，突然從約翰王子身邊那群親衛(wèi)隊的背后，也就是茶會會場面對的宮殿位置，發(fā)現(xiàn)了艾伯特的身影。

    不會吧！他要闖進宮殿？

    轉(zhuǎn)念再想，蘿樂娜拍了自己愚蠢的腦袋，艾伯特是王子啊！王子回家有什么不對？

    可是，她老早就想問了，為何回家需要偷偷摸摸的？難道說，有某種不能回去的理由？

    「這次的競賽規(guī)則和以往不同，首先，我們必須從上百的攤位當中淘汰掉一半。每個攤位桌上都有一朵帶有編號的玫瑰花，待會兒聽到槍響，大家要想盡辦法將玫瑰花插入艾伯特王子寢宮的花瓶，以表示對他的祝福。切記，第一場比賽的參與者必須是店家經(jīng)營者，不可由服務生或廚師代跑?！?/br>
    約翰王子的聲音拉回注意力，蘿樂娜壓根沒想過參加茶會還需要奔跑搶快。果然，王子說完便引來臺下的一陣哀嚎，在場不知有多少頂著紅茶店經(jīng)營者的名頭其實想飛上枝頭的女孩們前來，她們?nèi)蓟诵乃际⒀b打扮，鞋跟也是一個比一個還高，一時要她們跑，還真不知該如何是好。

    比速度也好，蘿樂娜自認體能方面的表現(xiàn)在女性平均值以上，以這作為比賽的開場，她的勝算就大了很多。

    她沒有淑女的氣質(zhì)，但有跑得比別人都快的運動神經(jīng)。

    現(xiàn)在只差要如何先找到艾伯特的房間了，若是他沒離開，就能搶先問到房間所在位置。對了，方才他是朝哪個方向去了？找到他就能知道答案。

    再度拿起望遠鏡，艾伯特卻已不見蹤影。

    「容我提醒各位，宮殿只對外開放兩層樓，最上方的三樓是禁止進入的。開放的區(qū)域里有超過三百個房間，其中二十間安排了纏人的執(zhí)事或女僕，會想盡辦法拖延進入者的時間。不對的房間也可能設置了陷阱，所以最好能夠一次猜對。另外我要鄭重聲明，私自偷竊或是毀壞王室財產(chǎn)者，必須賠償其價值的五十倍?！?/br>
    不等會場的sao動平息，約翰王子順勢舉起槍，機靈的艾利爾趕緊將玫瑰花和他特製的工具在第一時間遞給蘿樂娜，「如果真的找不到房間，記得把這東西拉開，我們會立刻前去幫忙?！?/br>
    歐爾菲也湊到蘿樂娜耳邊，「待會兒我會縮小跟在你身邊，記得把我藏進你的頭發(fā)。」

    她用力點頭，「好！我會直接往宮殿二樓跑，你變身后儘快追來?！?/br>
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