遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，路易斯看到了一些長柱型的、半透明的東西。

    他愣了一下，然后說：“我看到了格蘭星的太空電梯?！边@個時候，路易斯后知后覺地說，“對了，我們有通行證嗎？”

    人類帝國內(nèi)部交通當(dāng)然是彼此暢通的，但是像格蘭星這樣的霸主星球，進(jìn)出都需要進(jìn)行登記，尤其是進(jìn)入，更需要提前申請通行證。這也是格蘭星的小行星站的一大功能。

    ……當(dāng)然，既然這些規(guī)矩是人定的，那么就有鉆空子的余地。

    “擔(dān)心個屁?！崩蟿傕托χ?，“我們交了錢，船主會幫我們解決的?！?/br>
    果不其然，他們大概是昏昏欲睡地等待了幾個小時，然后就等來了飛船的著陸，以及每人一張的臨時通行證。

    “……這種通行證只能在格蘭星呆一周吧?！甭芬姿沽私庖恍┢渲械牟顒e，“這不是物流運(yùn)輸領(lǐng)域的通行證嗎？”

    “霸主星球懶得管那么多，除非你運(yùn)氣很差，在停留期限到了之后趕上了choucha或者大排查?！崩蟿傉f，“很多霸主星球的人，可能根本沒有通行證或者居住證，但也還是在這兒生活著。”

    路易斯從未聽說過這些事情，但是從那艘飛船的情況來看，他知道這種事情必定會發(fā)生。

    ……他逐漸感到，他這一次負(fù)氣離開，從另外一個意義上改變了他的人生。這并不意味著他就贊同了他父親的行為。

    他不再說話。他們安安分分地在一人的帶領(lǐng)下，離開了飛船，來到了太空電梯。這是相對偏僻的一處太空電梯，長長的通道就像是臍帶一樣，與格蘭星連接著。

    路易斯伸頭看了一眼，一瞬間感覺頭暈?zāi)垦?。他望見那顆巨大的星球就在他的腳下緩緩地轉(zhuǎn)動著。那真是不可思議的一幕。

    面朝他們的星球的那一面，此刻正是夜晚。他望見星星點(diǎn)點(diǎn)的光輝、涌動著的廣闊海面，還有無數(shù)紫藍(lán)色的光芒。

    那是格蘭星的“紫霧”，據(jù)說是一種特殊的自然現(xiàn)象，霧氣會在某些時候的夜晚散發(fā)出紫藍(lán)色的光芒。紫霧讓一切都顯得夢幻，不那么真實(shí)。

    只有周圍嘈雜的呼喊聲，以及那突然悶住了他的頭的防護(hù)服，才讓路易斯突然地回到了現(xiàn)實(shí)。

    “穿上！然后分批進(jìn)去！”帶他們過來的人大聲說。

    路易斯愣了一下，然后開始飛快穿戴防護(hù)服。

    他想到自己上一次來到格蘭星。當(dāng)時他年紀(jì)還小，是跟著他的議員父親一起過來的。他們直接抵達(dá)了格蘭星，沒有經(jīng)過小行星中轉(zhuǎn)。所以，路易斯從未嘗試過格蘭星的太空電梯。

    現(xiàn)在，他意識到，他好像有點(diǎn)恐高。

    老剛也在旁邊默不作聲地穿戴著防護(hù)服。不知道什么時候，他已經(jīng)把他的“香煙”扔掉了。他幾乎孑然一身地抵達(dá)了這里。

    而他的未來，會在這里嗎？

    為了保證太空電梯的運(yùn)轉(zhuǎn)速度和效率，他們在穿上防護(hù)服之后，就立馬被推進(jìn)了電梯里。說是“電梯”，其實(shí)更像是一艘扁平形狀的飛船。

    在燃料和火焰的驅(qū)使下，他們感受到了遠(yuǎn)比飛船更加強(qiáng)烈的晃動與失重感。有乘客還沒有從剛剛的躍遷中緩過來，就受到這樣的刺激，直接昏厥或者嘔吐起來。

    這讓路易斯想到自己走進(jìn)來的時候，腳下那種微微黏膩的感覺。他一陣反胃。

    但是他的胃部空空如也，甚至緊緊地縮在一起。

    他的目光突然定格在旁邊一張貼在墻壁上的注意事項(xiàng)，那上面提到了“適應(yīng)課程”。

    他突然恍然大悟。

    對于那些第一次來到格蘭星的普通外來者，他們在乘坐太空電梯之前，自然會經(jīng)過培訓(xùn)和適應(yīng)流程，這可能持續(xù)一天到三天的時間。

    反正他們在來之前就已經(jīng)經(jīng)過了漫長的飛船航行，再多上那么幾天也無所謂了。

    在適應(yīng)課程結(jié)束之后，他們才被允許乘坐太空電梯，進(jìn)而抵達(dá)腳下的那顆星球。

    而對于他們這些“偷渡者”，手段自然不必如此溫柔了。反正他們連躍遷的休眠倉都沒有，干脆直接塞進(jìn)太空電梯就行，給他們每人一件防護(hù)服就已經(jīng)是足夠的仁慈了。

    ……路易斯開始懷疑，格蘭星是通過這種方式，提前篩掉一些不夠強(qiáng)壯的偷渡者。

    那些與他同行的乘客們，全都已經(jīng)一臉菜色。

    相比之下，老剛就顯得適應(yīng)得多，他甚至可以用愜意來形容，偶爾還吹個口哨，喊著“真刺激”。

    “……你他媽坐過山車??！”路易斯大罵著，因?yàn)樗灿X得不太舒服，所以只能學(xué)著老剛，用這種謾罵的方式紓解壓力。他以前從來不這樣，但人是會改變的。

    “機(jī)甲訓(xùn)練可比這個難多了?！崩蟿偙梢暤乜粗芬姿埂?/br>
    路易斯不由得一噎。

    他想到自己當(dāng)初在游戲里“呼風(fēng)喚雨”“連戰(zhàn)連勝”的日子，突然產(chǎn)生了一絲恍惚。

    那是真實(shí)的？還是虛假的？

    是因?yàn)槟侵皇怯螒?，所以才降低了難度嗎？如果在現(xiàn)實(shí)中，他真的能夠成為一名合格的機(jī)甲戰(zhàn)士嗎？又或者，是漫長的和平，讓人們已經(jīng)忘記了，曾經(jīng)戰(zhàn)爭的殘酷與戰(zhàn)士的艱辛？

    路易斯不再說話，他側(cè)過頭，望向窗外。

    他們正逐漸接近格蘭星，因此，一扇窗戶被割裂成了兩半。一半是漆黑的太空，一半是通過太空電梯與小行星連接著的、被朦朧的紫霧覆蓋著的格蘭星。

    巨大的困惑充斥在路易斯的心中。

    在這種狀態(tài)中，路易斯幾乎遺忘了生理上的難受。不知過去了多久，當(dāng)路易斯已經(jīng)昏昏欲睡的時候，太空電梯突然一震，減慢了速度，然后緩緩地停了下來。

    “……我們到了?！崩蟿傉f，“這下是真的到了?！?/br>
    在現(xiàn)如今的人類帝國，一顆可居住行星不可能再如同曾經(jīng)的地球一樣，分為不同的國家、不同的地區(qū)。行政區(qū)劃上的區(qū)別已經(jīng)不大，但功能性的區(qū)別反而更強(qiáng)了。

    如今的很多星球都只是擁有一個或者幾個主開發(fā)區(qū)，和更多開發(fā)進(jìn)程相對落后的附屬區(qū)。此外，“綜合性”更強(qiáng)的區(qū)域已經(jīng)十分罕見。

    換言之，在一顆行星上，進(jìn)行工業(yè)生產(chǎn)的工廠設(shè)施，又或者進(jìn)行商業(yè)貿(mào)易的區(qū)域，可能各自集中在某個區(qū)塊，而不像是古地球時期那樣分散在不同地方。

    行政區(qū)劃的最小單位已經(jīng)不是城鎮(zhèn)，而是星球。因此很多概念都變得大而化之。

    如今的人們會對古地球時期的“壟斷”產(chǎn)生困惑。

    因?yàn)?，一些?cái)團(tuán)可能占據(jù)好幾顆星球進(jìn)行投資和開發(fā)，在古地球的定義中，這足以稱為壟斷；但是在如今這樣龐大的人類帝國之中，實(shí)際意義上的壟斷卻是很難出現(xiàn)的。

    但在格蘭星這樣的霸主星球，情況就出現(xiàn)了變化。格蘭星擁有著傳統(tǒng)意義上的“城區(qū)”以及大型城市。

    在格蘭星，總共有四座巨型城市，占據(jù)了格蘭星陸地的不同位置。這些城市在外形、特征上可能有一定的區(qū)分，但在功能上、在地位上所差無幾。

    每座城市都有著自己的工業(yè)區(qū)、住宅區(qū)等等，也都有著完善的內(nèi)部設(shè)施建設(shè)。

    不同城市的居民，甚至?xí)ζ渌鞘械木用癖в心撤N刻板印象和偏見。這是在大型綜合區(qū)域中才會出現(xiàn)的現(xiàn)象。

    也正是因?yàn)檫@樣，格蘭星存在著巨大的貧富差距，大富大貴、有錢有勢之人數(shù)不勝數(shù)，來自其他宇宙種族的大人物也同樣不少，但像路易斯、老剛這樣偷渡過來、身無分文的人，同樣浩如繁星。

    這種情況在其他星球內(nèi)部并不常見。往常，這種差距通常體現(xiàn)在不同的星球之間，或者不同的星系之間，又或者是中央星域與其他星域的對比。

    但是，霸主星球內(nèi)部就已經(jīng)像是一個巨大的生態(tài)圈了。這里自成一體。

    這里的行政規(guī)劃也與其他星球不同。

    在其他的普通可居住星球上，管理者通常只有一位，直屬于中樞，同時存在不同的行政職能部門，暴力機(jī)構(gòu)的管轄權(quán)則直接歸屬于中央，管理者只有在特定條件下才有權(quán)動用。

    但是幾乎所有霸主星球，都有著“統(tǒng)治者”，以及其下數(shù)量眾多的管理者，同時每一顆霸主星球，都擁有著自己的獨(dú)立軍事權(quán)。

    相比較中樞，霸主星球的統(tǒng)治者才更像是“皇帝”。

    當(dāng)然，統(tǒng)治者可能只有一位，也可能有多位，又或者是由不同的家族或財(cái)團(tuán)聯(lián)合統(tǒng)治。

    以格蘭星為例，這里有四座巨型城市，因此其統(tǒng)治者也就是四座城市的“城主”。人們習(xí)慣以城主來稱呼他們，他們中有三個是純血人類，有一個是與某個宇宙種族混血的人類。

    路易斯與老剛，他們抵達(dá)的位置，正是這位混血人類的城市。

    這里名為“安饒城”，雖然說是安定、富饒，但其實(shí)是格蘭星四座城市中最為混亂的。

    安饒城有著數(shù)量眾多的秘密團(tuán)體和私人武裝，因?yàn)樗麄兊某侵鞑惶矚g管事。正是因?yàn)橛羞@樣的城主，所以太空電梯那邊才會對偷渡者睜一只眼閉一只眼。

    因?yàn)?，安饒城需要這樣外來人口，作為……炮灰？

    當(dāng)新一批的偷渡者抵達(dá)的時候，很快就有一群人圍了上來。他們大多身材強(qiáng)壯，目光兇狠而貪婪。他們打量著這批偷渡者，看起來不怎么滿意。

    最后，有人強(qiáng)行帶走了一批人，剩下的偷渡者則仍舊迷茫地站在原地。

    安饒城正是夜晚。他們抬頭仰望天空，可以望見陌生的繁星，以及神秘而奇妙的紫霧。霧氣覆蓋了城市的天空，讓一切都顯得朦朧而曼妙。

    安饒城有許多的摩天大樓，有些甚至高到就像是能夠到那些如同臍帶一樣的太空電梯。

    在夜幕之中，太空電梯直線型的軌道上閃爍著明滅的光輝，偶爾能夠照亮周圍飛速駛過的飛艇。那些飛艇在附近的高樓頂部降落，劃出一道美麗的弧線。

    路易斯盯著那些飛艇看了一會兒，然后又看向周圍的那些人。他們?nèi)耘f用挑剔的目光打量著。

    “……他們會讓我們干什么？”

    “這要看他們的老大做什么?！?/br>
    “那我們有主動權(quán)嗎？”

    “想什么呢，臭小子，沒身份的偷渡者就別異想天開了。站原地別動。”

    “格蘭星居然這么亂嗎？”

    “那不然呢？”老剛用路易斯的口頭禪回敬他，“不然你以為，為什么是‘霸主星球’，而不是‘仁慈星球’。從來沒有仁慈的統(tǒng)治者?！?/br>
    路易斯默然不語。

    他們在這里竊竊私語，但是那些挑選他們的人卻沒管他們。

    又過了一會兒，那些人像是挑完了，陸陸續(xù)續(xù)就散開了。路易斯和老剛都沒被選上。

    “……他們不選我們？”

    “我們要么太老，要么太年輕。他們想要不要命的打手，或者健康的實(shí)驗(yàn)品，或者其他什么。但我們不合適?！崩蟿傃院喴赓W地說。

    路易斯愣愣地點(diǎn)頭，然后望向老剛：“你好像很懂??？”

    “那些流浪者跟我說過。很多人在霸主星球混不下去了，就去當(dāng)流浪者。”老剛冷笑起來。

    “那你倒是剛好相反了?！?/br>
    “廢話，我又不是為了當(dāng)流浪者才去那么偏僻的鬼地方……”老剛翻了個白眼。

    路易斯猶豫了一會兒，然后問：“那我們現(xiàn)在？”

    “……你就沒什么計(jì)劃？”

    “我知道一個接頭人。”路易斯干巴巴地說，“我知道他的名字，但我不知道他在哪兒……我只知道，他在一家仿生軀體制造工廠工作……”

    “仿生軀體？”老剛喃喃說，“……仿生人嗎？”

    他想了一會兒，又說：“想和他們匯合，那也需要一點(diǎn)時間。”

    這里的“他們”，指的自然是謝爾菲斯一行人。但后者的行蹤實(shí)在不好追查，所以他們恐怕只能先按照自己的步調(diào)去進(jìn)行調(diào)查了。

    “我知道?！甭芬姿股钗艘豢跉狻?/br>
    他抬起頭，望向面前朦朧紫霧覆蓋、巨大高樓林立的城市。

    他說：“我們先在這里生存下去吧?！?/br>
    在這座城市的遙遠(yuǎn)的另外一頭，一座仍舊是白天的城市里，迎來了一艘星艦的降落。