轉(zhuǎn)眼已經(jīng)到了桓瑛出嫁前的最后一夜，桓府的下人們雖然忙里忙外不得閑，但面上都喜氣洋洋的，期待著這一樁大喜事。闔府上下，大約只有兩個人是不大開心的，一個是明日的新嫁娘桓瑛，另一個則是處境尷尬的阿荷。

    桓瑛的不開心是很好理解的，盡管她對這門婚事沒有過多抗拒，但一直以來云淡風輕的態(tài)度也足以說明問題。她啊，對李謬這個未來夫君，并無親近之意；對李府大夫人的身份，也并無過多期待。作為高門桓氏的嫡系，她以這樣的“高齡”低嫁，旁人會怎樣評價她呢？是嘲笑她心氣高自食惡果，還是可憐她自恃才高卻淪為聯(lián)姻工具？

    不不，這一切都不重要了，桓瑛早就不在意別人的看法了，她不痛快的只是這個社會對女子的束縛，在這樣混亂的時代，人們對于男子的評價已變成了“英雄不問出處”，而女子卻仍逃不過相夫教子的宿命......她真的，真的好不甘心。

    阿荷的不開心，則還要從桓玠的父親桓殷提前返京說起?；敢笈c桓楚雖是嫡親的兄弟，但他們之間關(guān)系似乎并不融洽，他提前返京來府里拜訪，也是存了要劃清界限的意思。怎么說呢？桓殷先是推辭了桓大司馬給自己在京中謀得的肥缺，接著拒絕了桓楚為自己在京中置的府邸，然后沒有過多的寒暄，就借口桓玠孝期將滿，匆忙將人接走了。這突然的分別，切斷了桓玠與阿荷之間的所有聯(lián)系，他們的關(guān)系又變成了高高在上的主子與低眉俯首的奴婢，現(xiàn)實是如此的殘酷，二人之間的鴻溝，大概并不是桓玠一句“等我”就可以輕松跨越的。

    境況還能更糟嗎？就在阿荷整日患得患失的時候，又從嘴碎的仆婢那里聽來了令她心灰意冷的消息。原來桓小郎君孝期已滿就該定親了，可他卻執(zhí)意忤逆父親，遭到了家法處置，甚至連陪他最久的小廝元珂也被打得只剩了一口氣。聽到這個消息，阿荷也終于不再心存妄想了，他們的結(jié)局已經(jīng)擺在眼前了，不管之前有多少甜言蜜語和山盟海誓，公子終歸是不會來接她的了。

    她該怎么辦？

    同青蓮她們一起去李府？姑娘已經(jīng)定下了陪嫁的婢女，那禮單上沒有她的名字，也不會再添任何人的名字。像冷秋一樣嫁人？她已非清白之身，就算隨意配了仆役，也會被人看不起。留在府里等著被管事的發(fā)賣？再次將自己的命運交給其他人去決定，無異于隨波逐流，胡人的出身也難有翻身之地。

    她能怎么辦？

    明日大伙都要喜氣洋洋地送姑娘出閣，阿荷卻難受地想要哭出來，她無數(shù)次想要把自己和公子的事告訴姑娘，卻終究不愿去破壞姑娘的大日子。

    “阿荷？”在桐花院的最后一夜，桓瑛難得看到一張不那么喜慶的臉，“時辰還早，陪我說說話吧。”

    “姑娘，明天您要早起梳妝，還是早些歇息吧。”明日的儀式要持續(xù)很久，青蓮不愿姑娘累著，勸她道。

    桓瑛怎么會看不出阿荷心里有事，屏退眾人想要問個明白，“知道了，你們都退下吧，我要和阿荷說說話?！?/br>
    “是，姑娘。”奴婢們紛紛退下。

    門“吱呀”一聲關(guān)上了，滿是喜氣的閨房里，只余下了桓瑛和阿荷兩人。

    “阿荷，你到底怎么了？”不要說桓瑛，任誰都能看得出阿荷快要哭了。

    阿荷斂了斂情緒，勉強擠出一個微笑道：“沒什么，姑娘要出嫁了，奴婢開心?！?/br>
    “開心？阿荷，你這副樣子，可沒比我好多少…這里沒有其他人，有話就直說吧。”桓瑛苦笑道。

    姑娘為何會不開心呢？阿荷不明白，李太守雖出身不及譙國桓氏，卻也算得上一表人才，更別說他的性子還比李繞溫和不少，怎么也稱得上是個良配了。

    “姑娘為何不開心，是不想嫁給李大人嗎？”阿荷吸了吸鼻子，大膽地問出了其他人都不敢問的事。

    “你們都說他好，我倒覺得無所謂，不過是將來要頂著我夫君名號的人罷了?！闭f起李繆的時候，桓瑛沒有更多的感受，“嗐，提他做什么，明天開始都要圍著他過日子了，今天，還是讓我再好好做一做桓府的瑛姑娘吧。阿荷，你不用顧忌什么，好壞我明天都要走了，說出來也不會影響什么的?！?/br>
    姑娘都打開天窗說亮話了，自己再不說點什么，就顯得不識抬舉了，阿荷“撲”地一聲跪了下來，央求道：“姑娘，奴婢不愿嫁人，求姑娘帶奴婢走吧?！?/br>
    “還是這事嗎？”桓瑛并不覺得新鮮，又補充道：“依我看，你心里還有別的事，對不對？”

    桓瑛伸手抬起阿荷的臉，為她拭去眼淚，“阿荷，你總要說出來，我才能考慮帶你去李家的，是府里有誰欺負你了嗎？”

    “是…是之前寄住在聽雨軒的小郎君，姑娘，奴婢沒想瞞你的…”阿荷感覺到桓瑛的手在收緊，又趕忙將來龍去脈說了個清楚，“都是‘無憂散’，那夜公子行散發(fā)熱得厲害，稀里糊涂就與奴婢有了首尾，都是奴婢的錯，沒去叫大夫，放任公子他……”

    聽到侄兒桓玠的名字，桓瑛并不意外，只是她沒想到他們竟早已私通了款曲。

    “這……你為何不早說？”桓瑛知道此事并不能全怪阿荷，一時也沒了主意，“玠兒他，還有同你說些什么嗎？”

    “沒有，姑娘，公子那時還在孝期，是無心之失，都不做數(shù)的，對，都不做數(shù)的……姑娘，求您可憐可憐奴婢，帶奴婢走吧?！卑⒑善鋵嵰膊]有撒謊，第一次本就是意外，她只是隱瞞了后面的情事，努力想把自己和公子都摘出來。

    “那就好，那就好?！被哥鴳抑男乃闶锹涞亓?，手也松開了阿荷的臉，“阿荷，你可能不知道，我那大兄長與二兄長并不對付，若給大兄長知道了此事，該以為是二兄長在從中作梗了……前幾日就聽說大兄長訓斥了玠兒，還下死手把他身邊的元珂打死了，若再牽出你來，怕是連我也護不住人了?！?/br>
    聽到元珂竟活生生被打死了，阿荷咬著唇瓣不敢作聲，更不敢再肖想什么公子郎君。

    “準備得匆忙，禮單還未正式登記造冊，想來再添一人也是無妨，你若真心跟我，明兒個便隨我去吧，身契什么的我會讓管事的交接妥當?！被哥p輕拍了拍阿荷的肩膀，想著在桓府最后做一回好事。

    “多謝姑娘，多謝姑娘！”對于阿荷來說，再沒有比這更好的消息了，她連連磕頭，生怕姑娘再改了主意。

    “行了，快起來吧，不受你這大禮，在李府能幫襯我一二就是了?！被哥喈攲捜荩€邀請阿荷講講私房話，“今晚，同我睡一處吧，也跟我說說那風月之事?！?/br>
    “是，姑娘?！卑⒑刹辉偻妻o，順著桓瑛的意，上了她的床榻。

    于是，桓瑛不知從哪找出了一本春宮圖冊，二人交流的盡是些沒羞沒臊的話題。

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    幾乎沒有遇到波折的，阿荷陪著桓瑛嫁入了李府，依然擔任瑛姑娘的貼身侍女，不，該改口稱是李夫人的貼身侍女了。

    由于弟弟李繞被招為駙馬，李謬也得以另開別府，在京中置了一座離桓府不遠的府邸，與桓大司馬的親近之意不言而明。也正因如此，還沒到回門的日子，桓瑛就迫不及待著手歸寧的事宜，她還在介懷大兄桓殷缺席自己婚典的事，想要消除他與桓楚之間的隔閡。

    桓殷到底為什么沒有出席自家小妹的婚禮呢？

    說來也簡單，一是他不滿桓楚為了拉幫結(jié)派賠上小妹的行為。如今桓家的當家人是自己的二弟，由他做主給安排的聯(lián)姻，桓殷是極為不滿的，自家小妹是被稱為有“林下之風”的才女，而那李氏兄弟出身趙郡，不過乘了陛下提拔北方士族的東風才發(fā)跡，根本不是良配。二是他顧念兒子孝期已滿，舟車勞頓趕回來張羅他的婚事，結(jié)果卻被桓玠這個不肖子氣壞了身子。好好的一個世家子弟，非要去招惹一個胡婢，要是傳出孝期不忌男女之事的名聲，那他們桓氏的以孝治家的門楣豈不令人笑掉大牙嗎？還有什么貴女會愿意嫁給他桓玠？

    “老爺，還要這么鎖著少爺嗎？”管家心疼桓玠被老爺下了狠手，又不太敢觸霉頭去勸。

    桓殷這病都是被氣出來的，聽到有人提起桓玠，一口氣又不順了起來，“關(guān)，給我關(guān)！這個不肖子，什么時候想通服軟了，再...再放他出來！”

    “可是老爺，公子他已經(jīng)好幾天沒好好吃飯了，這樣下去身子可頂不住哇！”管家還是說出了為桓玠求情的話。

    “唉，弄一碗糖粥給他送過去吧，還有讓大夫開的金瘡藥也一并拿過去?！被敢蟮降走€是心疼兒子，但也沒說放他出來，末了又問道：“對了，他的那個小廝，你們處置了嗎？”

    “回老爺，元珂家里早沒人了，下人們湊點了錢為他收了尸...”管家據(jù)實相告，生怕主子又生出無名之火。

    “也是造孽，等頭七為他做場法事吧，這錢我來出?！痹谶@場父子的拉鋸戰(zhàn)中，元珂是一個無辜的犧牲品，無端被遷怒至此，桓殷也心有愧疚。

    “是，老爺，奴才一定為您辦妥。”

    “下去吧，下去吧，我想休息了。”桓殷順了順氣，還是起不了身，不想再唆擺人了。

    告了退的管家，做事也很上心，吩咐取來了主子要的東西，便親自前去看望公子。

    只見那不見天日的屋子門外上了一柄大鎖，死死沉沉，沒有任何生氣。

    “公子，公子？奴才來給您送膳了，多少吃一點吧...唉，公子，聽奴一句勸吶，就服個軟吧，老爺也不是鐵石心腸的人，這不，還叫奴才送了金瘡藥過來...公子，公子？您在聽嗎？”管家用力扣了扣門，沒有聽到屋內(nèi)任何的動靜。

    “壞了......公子別是...”心急慌忙地取出鑰匙開門鎖，管家擔心的事還是發(fā)生了，他開門進去連半個人影都沒見到，床鋪上也只剩了用枕頭填滿的被窩。

    “公子啊，你怎么這么糊涂！這叫我怎么去報給老爺呢？哎呀！”管家自然注意到了那窗戶有打開的痕跡，猜測公子已經(jīng)離開了府里。