蔣大嫂深吸一口氣，但她也不得不承認(rèn)自己確實(shí)沒得選。

    “罷了罷了，我買就是了?！笔Y大嫂說道。

    大管事又回以歉意，道：“今兒您提前沒說，因而也沒預(yù)備多的飯菜，您要是想預(yù)定明天的，得先交錢?！?/br>
    蔣大嫂憤憤不平地抓了一把銅錢給他。

    大管事拿了錢還伸著手：“夫人說了要收全款?！?/br>
    蔣大嫂只能扔了一塊銀子給他，氣沖沖地往家跑。

    大管事看著蔣大嫂的背影，狠狠地啐了一口：“什么東西，真當(dāng)自己是正經(jīng)主子呢?！?/br>
    廚房里其他人此時(shí)也全都是一副幸災(zāi)樂禍的模樣，畢竟往日里沒少受蔣家這些人的氣。

    蔣大嫂沖回大房住的小院，張嘴就抱怨道：“這過得是什么鬼日子，連飯都吃不上，廚房里都是一群勢利眼，說什么我們沒有提前預(yù)定就沒飯，今天給了錢也只能明天才供飯，說什么來京城享福，還不如回鄉(xiāng)下老家呢。”

    蔣大嫂又拿了銀子給蔣大郎，支使他出去買飯。

    蔣大郎急了：“又要我出去跑腿？我不想去。”

    蔣大嫂安撫道：“我一個(gè)女眷，你不去誰去?！?/br>
    蔣大郎看向蔣老大。

    蔣老大轉(zhuǎn)過身子并不答話，蔣老大這個(gè)鄉(xiāng)下漢子，到了京城很不愛出門，怕跟別人說話露怯了被嘲笑。

    往常如果有這種事，其實(shí)是二郎跑腿更多，但如今二郎還在床上躺著呢。

    蔣大郎不情不愿地拿了銀子，但卻說道：“這點(diǎn)不夠?！?/br>
    蔣大嫂只能又拿了一塊出來，她何嘗不明白大郎這是在騙自己的錢花，叮囑道：“你省著點(diǎn)花?！?/br>
    蔣大郎不僅不承認(rèn)自己吃了回扣，嘴上還在裝模作樣地埋怨：“就這點(diǎn)銀子，我還得往里面搭點(diǎn)呢，壓根不夠花?！?/br>
    待長子出門，蔣大嫂又跟蔣老大合計(jì)：“不能再這樣下去了，你去跟娘求一求，快讓她想想辦法，不能讓老二媳婦這樣一直瘋下去。”

    蔣老大不動(dòng)彈。

    蔣大嫂急了：“替兒子挨打你不肯，出門買飯你不動(dòng)，現(xiàn)在讓你跟親娘念叨兩句都不樂意，我怎么就嫁了你這么沒用的男人！要不是娘心里記恨我，我至于讓你出面嗎？”

    蔣老大依舊不動(dòng)如山。

    不等蔣大嫂想著怎么拉下臉去找老太太，蔣拓倒是先將大房和三房的人召集到松鶴堂議事。

    “什么，住這還得交房租？她怎么不干脆說喝水也要錢？”

    蔣大嫂急得跳了起來，她覺得今天的噩耗是一個(gè)接一個(gè)。

    蔣拓點(diǎn)頭，說道：“她確實(shí)說了每個(gè)月要按人頭額外交十文錢的水費(fèi)?！?/br>
    蔣大嫂感覺命都要被楚玉敲詐走了，質(zhì)問道：“二叔，這不是你的房子嗎？她憑什么跟我們要錢？”

    蔣拓神情尷尬。

    從前他說得含糊，蔣家人也全都以為這是他的宅子，沒想到居然還有親自打臉的一天：“這是她陪嫁的宅子，所以……”

    老太太率先維護(hù)蔣拓的顏面：“是她的又怎么了！她嫁給了我兒，那她的陪嫁就是我蔣家的東西，住一住還要收房租，就算是說破了天也沒有這樣的道理！”

    其他人出于維護(hù)自身利益的需求，紛紛附和道：“對，哪家的媳婦跟婆家分得這樣清！我們就不給她錢，看她那我們怎么辦！”

    “不僅不給她錢，我們還要她將下人們都喊回來，廚房也必須無條件提供飯食！”

    蔣二郎坐在角落的椅子上，看著這一幕沒有說話，他捂著隱隱作痛的屁股，心下暗自下了決定。

    蔣拓倒是理智尚存，等他的好家人屁話說完了，一句話絕殺全場：“大家對她有這么多要求，不如親自去跟她說？”

    所有人包括老太太，全都不接這個(gè)話茬。

    蔣拓又說道：“她的意思我傳達(dá)給你們了，如果誰不交錢，她就會(huì)讓下人直接來騰房子，到時(shí)候場面好看不了。其實(shí)仔細(xì)算算，她要的房租也不高，出去找房子還不一定是這個(gè)價(jià)呢，所以大家辛苦一下，爭取克服困難?！?/br>
    蔣拓苦口婆心，但聽進(jìn)去的人幾乎沒有。

    蔣大嫂輕咳一聲，朝著蔣拓?cái)?shù)落道：“他二叔，楚氏是你的媳婦，你得振夫綱啊?！?/br>
    蔣拓將自己的臉往前湊了湊，本來已經(jīng)消腫的臉上，又多了一道鮮紅的巴掌印，他還在憂愁自己這次該找什么理由告病假。

    蔣大嫂干笑一聲，低聲說道：“那啥，楚氏忽然性情大變，你們難道就沒有什么懷疑嗎？”

    蔣拓冷笑一聲：“懷疑啥？懷疑她是邪祟？是妖魔？”

    “嗯……”蔣大嫂說道：“他二叔，不是我多嘴，楚氏如今這個(gè)樣子，真的很像沾上什么不干凈的東西?！?/br>
    “就算她真的是，你能拿她怎么辦？”蔣拓問道。

    眾人仔細(xì)一想，這附身的邪祟跟個(gè)呂布在世似的，一屋子人加起來都沒她能打，就算知道她是個(gè)妖怪，打不過她又有什么用。

    蔣拓嘆息一聲，說道：“就算確定她是邪祟，也不能對外聲張出去，除非能找到一位高人來降妖除魔，否則我們都只能按照乖乖聽她的。”

    蔣大嫂作為這個(gè)家里的二愣子，代表其他蠢貨發(fā)出疑問：“他二叔，為啥不能說出去？越多人知道不是更好嗎？一起幫助我們降妖除魔呀?！?/br>
    蔣拓深吸一口氣，看著大嫂滿眼渾濁的愚蠢，解釋道：“讓外人知道這事，我還當(dāng)不當(dāng)官？兒子女兒還要不要跟人結(jié)親了？你問問自己，會(huì)不會(huì)娶個(gè)家里鬧邪祟的媳婦？”

    蔣大嫂立馬答道：“那當(dāng)然不娶，我兒子又不是找不到別的媳婦?！?/br>
    懷著孕的大郎媳婦忽然出聲：“我外婆家那邊有個(gè)厲害的神婆，當(dāng)年村子里有人惹了邪祟，就是這個(gè)神婆除掉的?！?/br>
    大郎媳婦是京城本地人，她的話讓眾人眼前一亮。

    唯獨(dú)蔣拓：“一個(gè)神婆夠嗎？楚氏身上的邪祟，看起來道行不一般呀。”

    蔣三郎成日在外鬼混，最近因?yàn)闆]錢被迫憋在家里，可把他憋壞了，發(fā)動(dòng)自己的小腦瓜，忽然想起狐朋狗友隨口提的一件事：“京郊有座青風(fēng)觀，聽說最近來了個(gè)很厲害的掛單道士，黃員外的小妾發(fā)癲就是他治好的?！?/br>
    蔣拓聽是道士，立馬精神一振，說道：“三郎，這事交給你去辦，務(wù)必要將人請回來。”

    蔣三郎眼珠子一轉(zhuǎn)，說道：“二伯，聽說這道士要價(jià)不低，侄兒囊中羞澀，連個(gè)付定的銀子都拿不出來……”

    蔣拓從前哪里需要存錢，缺錢花了只管跟賬房支取，他的俸祿也全都交給劉姨娘，如今僅剩的一點(diǎn)錢，也全都被楚玉榨干了。

    楚玉要錢的理由也很冠冕堂皇，要蔣拓付老太太的房租和伙食費(fèi)，如果蔣拓不給錢，她就先將老太太趕出去，到時(shí)候全家一起丟人。

    蔣拓知道楚玉說到做到，壓根就不在乎什么體面，他根本不敢賴賬。

    蔣拓拿不出銀子，只能先給蔣三郎畫個(gè)大餅：“三郎你先墊著，等除了邪祟，難道還怕沒錢用嗎？”

    蔣大嫂眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，說道：“你們?nèi)科饺绽餂]少在賬房那要錢，怎么可能連這點(diǎn)錢都拿不出來？”

    她剛說完，兒媳婦就扯了扯她的衣袖，一臉為難地看著她。

    蔣大嫂立馬變臉，說道：“我們大房沒錢了，先前大郎挨打我花了二百兩，他二叔這請道士的錢你可以不出，但請神婆的錢你必須出！”

    三房立馬懟了回去：“誰在賬房貪的錢能有你們大房多？你們大房連掉了一根針都要去賬房支銀子，二百兩對你們來說只是小意思，現(xiàn)在就該神婆道士一起付了?！?/br>
    眼見兩房人要打起來了，老太太咳嗽一聲，道：“得了，大房付神婆的錢，三房付道士的錢，都別爭了?！?/br>
    “那道士要價(jià)肯定比神婆高！我們?nèi)砍源筇?！”三房不忿?/br>
    老太太瞪了三房一眼，說道：“行，那就不除邪祟了，現(xiàn)在這么過也挺好的。”

    大房三房雖然都不樂意出錢，但也不敢真的不除邪祟了，只能委委屈屈地按照老太太的安排來。

    蔣拓松了口氣，卻不知道無論大房三房此時(shí)都恨上了他，覺得他雞賊藏私房錢。

    等到事都說完了，人要散場，蔣大嫂給了三弟妹一個(gè)眼神，對方卻因?yàn)橛浐迍倓偟氖虑?，?dāng)做沒看到，轉(zhuǎn)身跑得飛快。

    蔣大嫂無奈地看向丈夫，蔣老大假裝沒看到，跟著其他人隨大流走了出去。

    蔣二郎戳著根棍子，大房沒人管他，只能自己慢騰騰往外走。

    老太太看著蔣大嫂賴著不走，沒好氣地道：“你還有什么事？不走留著吃晚飯？”

    蔣大嫂早就預(yù)料老太太不會(huì)給自己好臉色看，但還是腆著臉說道：“娘，我留下來伺候你呀。”

    “呸！”老太太啐了一口，想起那天的事她還來氣：“你個(gè)大白眼狼，養(yǎng)了個(gè)小白眼狼，我可不敢讓你伺候。”

    蔣大嫂心里默念要沉住氣，她忍了又忍，嘴巴都快說干了，終于讓老太太的態(tài)度緩和了幾分。

    這才試探著說道：“娘，婆婆終究是不一樣的，您看看，就算是邪祟，她不也不敢跟您要房租、要伙食費(fèi)！每天還乖乖讓下人將您的飯食送過來，咱家誰也沒您有面子?！?/br>
    老太太聽了這話，也不由得升起三分自得，說道：“那當(dāng)然，你看她打這個(gè)，打那個(gè)，敢動(dòng)我一根手指頭嗎？”

    老太太并不知道，楚玉不打她，是怕一不小心把她打死了，且老太太有那么多心頭rou，不怕制不住她。至于房租和伙食費(fèi)，蔣拓早就付了，楚玉還不至于下作到兩頭收費(fèi)。

    蔣大嫂立馬趁熱打鐵：“娘，如今全家也只有您有這個(gè)本事可以治一治她了。”

    老太太脊背一緊，立馬警覺起來。

    果然，蔣大嫂繼續(xù)蠱惑：“娘，反正您這段時(shí)間病了，正好趁這個(gè)機(jī)會(huì)讓她來侍疾，好好折騰她，保準(zhǔn)她不敢反抗?！?/br>
    老太太指了指外面，問道：“你看到那是什么了嗎？”

    蔣大嫂疑惑：“有什么嗎？不就是普通的院子？”

    “你出去仔細(xì)看?！崩咸叽?。

    蔣大嫂剛走出門，身后就傳來大力關(guān)門聲，甚至還有上鎖的聲音。

    “娘？”蔣大嫂不解。

    “知道她是邪祟，還讓我去招她，你就是想讓我死！滾！有多遠(yuǎn)滾多遠(yuǎn)！”老太太破口大罵。

    蔣大嫂：……

    她本來還想在套近乎之后跟老太太哄點(diǎn)錢，現(xiàn)在倒好，全落空了。

    楚玉這段日子難得舒心，她想不起蔣家人的時(shí)候就帶著蔣明珠吃吃喝喝，想起來的時(shí)候就找個(gè)由頭跟蔣拓收費(fèi)，折磨得蔣拓身心俱疲。

    “這是廚房里新出爐的糕點(diǎn)，快嘗嘗?！背裰钢坏影赘庹f道。

    她現(xiàn)在也沒拿蔣明珠當(dāng)女兒，倒更像是一個(gè)玩伴。

    這種相處方式，她輕松，蔣明珠也覺得很輕松，終于不再每日為學(xué)業(yè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，沒有成績焦慮，整個(gè)人都明媚起來，顯露出這個(gè)年齡段小姑娘該有的活潑。

    蔣明珠嘗了一口，微微皺眉。

    楚玉一口一個(gè)，問道：“不好吃嗎？”

    蔣明珠只是猶豫了一秒鐘，就選擇實(shí)話實(shí)說：“似乎用的是陳米?！?/br>
    楚玉沒有這么尖的舌頭，當(dāng)即一拍桌子，怒道：“好哇，這群人敢糊弄我！”

    蔣明珠見狀有些害怕。

    楚玉沒好氣道：“又不是對你發(fā)火，你抖什么？”

    “娘，你要查賬嗎？我怕廚房里的人會(huì)因此記恨您?！笔Y明珠一副憂心忡忡的模樣。