屏風(fēng)后，姜玉竹亦跟隨眾人跪下來(lái)，透過(guò)圍屏間隙，她終于瞧見了他。

    許久不見，男子容貌依舊俊美無(wú)儔，濃密的眉，深邃的眼，挺拔的鼻梁，只靜靜站在那里，整個(gè)人就散漫著上位者的矜貴與疏離。

    這個(gè)猶若神祇般的男子，此時(shí)眉宇間染上一抹滄桑和澹然，宛若回到了二人初見那日。

    姜玉竹忽然覺(jué)得胸口很悶，好似有一團(tuán)郁氣沉沉地壓在她的心口，悶得她喘不上氣。

    廳堂內(nèi)，詹灼鄴一步步朝著那口漆黑的棺槨走去。

    每走一步，龍紋黑靴好似陷入了軟綿綿的云端，有種不真切的虛幻感。

    四周吊唁的親屬身披淡白的喪服，白色的祭幛懸掛在左右兩側(cè)，如同云朵般擺蕩，橫梁上垂下一道道白紗，將整個(gè)靈堂籠罩在凄美的白色之中。

    唯有那口漆黑的棺槨靜置于中央，與周遭的白形成了鮮明對(duì)比。

    火盆內(nèi)燃燒著紙幣，裊裊青煙使周圍更顯朦朧迷離，就像是一場(chǎng)幻境，亦或是一場(chǎng)離奇的夢(mèng)。

    直到掌心撫上那冰冷的棺槨，詹灼鄴的顆心好似墮入冰窟，痛得他驟然清醒過(guò)來(lái)。

    男子修長(zhǎng)手指扣在已經(jīng)封好的檀木棺板上，突然間抬起頭，犀利鳳眸對(duì)上向姜慎閃爍的目光，語(yǔ)氣微冷：

    “還不到出殯的時(shí)辰，姜伯父為何將棺板封上了？”

    按照大燕喪祭習(xí)俗，逝者在下葬前才會(huì)用木釘封住棺木，在此之前，親屬會(huì)給已逝之人穿好壽衣，放入逝者生前喜歡物件，棺板不會(huì)合上，好讓前來(lái)吊唁的親屬瞻念逝者最后的遺容。

    姜慎心頭一緊，眼神愈加慌亂了。

    好在女兒此前叮囑過(guò)他說(shuō)辭。

    “殿下，犬子的尸身在江水里泡了三個(gè)月，早就潰爛得不成樣子，如今天氣雖冷，可那尸身腐敗的速度太快，我...我...”

    他哽咽了一陣，抬手擦拭眼中淚水：“我實(shí)在不想犬子這幅模樣被他人瞧見...就讓他干干凈凈來(lái)到這世上，體體面面回去罷?！?/br>
    詹灼鄴沉默片刻，他又看了眼那緊緊閉合的棺板，眸光深幽，讓人猜不透他在想什么。

    屏風(fēng)后，姜玉竹跟著緊張起來(lái)，她望著男子雪松般清雋的側(cè)影，不由攥緊掌心的絲帕。

    男子清清冷冷的聲音響起：“既然姜少傅的尸身?yè)p壞嚴(yán)重，孤要開棺親自辨認(rèn)。”

    言罷，他放在檀木棺板上的手掌用力一推，棺板瞬間挪開了一道細(xì)縫。

    姜慎大驚失色，他忙箭步?jīng)_上去死死按住棺板，急聲道：“殿下，吉時(shí)馬上就到了，犬子在封棺前受空谷禪師誦經(jīng)，魂魄得地藏菩薩接引，您若此時(shí)開棺，會(huì)驚擾到他的亡靈！”

    詹灼鄴置若罔聞，手臂陡然用力，那扇需要三四個(gè)人合力才能推動(dòng)的棺板就轟然落在地上。

    面對(duì)這場(chǎng)突如其來(lái)的變故，堂下眾人都怔住了神。

    詹灼鄴垂眸看向棺材里靜靜擱置的骨灰甕，薄唇緊抿，面色一點(diǎn)一點(diǎn)陰沉下來(lái)。

    良久，他抬起黑涔涔的眸子盯著姜慎，語(yǔ)調(diào)冰冷駭人：

    “姜伯父，姜少傅的尸身呢？”

    姜慎被男子洞若觀火的目光看得心底發(fā)慌，嗓子發(fā)緊，一句話都說(shuō)不出來(lái)。

    就在此時(shí)，殷氏掙脫開攙扶她的兩名侍女，疾步?jīng)_到夫君身前，睜著一對(duì)杏眸怒目而視：

    “太子，我兒的尸身就在這罐子里，至于他為何會(huì)變成這一捧灰，殿下心中應(yīng)該比誰(shuí)都清楚，我兒為殿下的社稷大業(yè)丟了性命，躺在冰冷的江底三個(gè)月，魂魄不能歸家，我們夫婦二人日盼啊...夜盼啊，最后盼得那樣一具殘破的尸身..若非是看到他后肩上的胎記，我這個(gè)作娘的都要認(rèn)不出他了...”

    殷氏似是忘了眼前男子乃是尊貴的一國(guó)儲(chǔ)君，她甩開姜慎勸阻自己的手，繼而憤然道：

    “殿下，我兒在為您辦差歸來(lái)的路上不幸罹難，我們夫婦二人沒(méi)有一句怨言，只想為他cao持好身后事。可殿下今日上門吊唁，二話不說(shuō)掀開棺板打擾我兒亡靈，難道我們夫婦會(huì)隨便找個(gè)尸身冒充成自己兒子，好去太子府上討要撫恤銀嗎？”

    打從姜玉竹進(jìn)了太子府，殷氏的心就沒(méi)有一日踏實(shí)過(guò)，尤其是得知女兒被水匪擄走的消息后，她更是夜夜以淚洗面，將寺廟的神佛跪求了個(gè)遍。

    想到女兒這一路上的九死一生，她不禁將心里的擔(dān)憂化作悲憤之言，一股腦兒全砸向眼前的太子。

    殷氏的話仿若一柄利刀，狠狠地插進(jìn)詹灼鄴千瘡百孔的心口。

    男子挺拔的身影晃了晃，手臂撐著棺沿，才勉強(qiáng)維持住身形，那對(duì)緋色雙眸久久盯著棺材內(nèi)靜靜放置的骨灰甕。

    曾經(jīng)那個(gè)鮮活靈動(dòng)的少年，如今竟化成了一捧輕飄飄的灰，封存在這個(gè)小小的骨灰甕里。

    屏風(fēng)后面，姜玉竹緊咬唇瓣，怔怔望著對(duì)面的太子。

    男子原本挺拔的身形此刻踉蹌著彎下了腰，他高大的身軀似乎難以承受身上的重?fù)?dān)而微微顫抖，宛如一株隨時(shí)會(huì)折斷的雪松。

    他臉上的神情是那樣地悲戚和凄涼，全身上下散發(fā)著令人心碎的凄楚氣息，而姜玉竹好似能清晰感受到對(duì)方的情緒，情不自禁伸手捂住心口。

    “孤...終是將你弄丟了?！闭沧凄挼吐曌哉Z(yǔ)著，沙啞的聲音透著無(wú)盡的悲痛。

    男子修長(zhǎng)手指輕輕地?fù)徇^(guò)放在面前的骨灰甕，甕身冰冷，讓他的指尖也逐漸變得冰涼?？沙诉@冰冷的觸感，他什么都感受不到，這里面沒(méi)有任何生命的溫度。

    這冰冷仿佛滲入了他的心里，男子那雙如玄玉般黑亮的眼眸也漸漸失去了光彩。

    清醒后的絕望，無(wú)比真實(shí)，亦無(wú)比殘忍。

    多日以來(lái)堆積在心頭的感情，好似終于找到了宣泄的出口，如guntang的巖漿一般洶涌而上，那些累積的悲傷，痛苦，絕望等情愫都隨著這股猩甜之氣沖上他的喉頭。

    靈堂內(nèi)，眾人眼睜睜瞧著太子猛然咳出一口鮮血。

    那點(diǎn)點(diǎn)殷紅的鮮血灑在潔白的骨灰甕上，仿若凋零的紅梅落入雪地，鮮紅奪目。

    男子全身的力氣似乎在一瞬間消散，他寬闊的肩膀塌了下去，支撐在棺沿的手臂緩緩垂落，就這樣直直跌進(jìn)了棺材里，發(fā)出一聲沉重的悶響。

    “太子殿下！”

    姜慎和殷氏二人距離太子最近，看到他咳出一口血后栽進(jìn)棺材里，皆是嚇了一大跳，急忙上前查看。

    幾乎是與此同時(shí)，屏圍后響起苓英驚慌的喊聲：“夫人老爺，不好了，小姐她暈過(guò)去了！”

    ———

    姜玉竹睜開眼時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己躺在閨房的床榻上，

    她不知自己昏睡了多久，只覺(jué)腦袋里亂哄哄的，一時(shí)記不起來(lái)她為何睡著了。

    她搖搖晃晃撐起身子，抬手撩開藕荷色紗幔，一道明亮的燭光落在臉上，晃得她瞇起了眼。

    暖閣中，隱約傳來(lái)殷氏和姜墨竹低聲爭(zhēng)論的聲音。

    “要不咱們今夜收拾好行囊細(xì)軟，趁著太子還未蘇醒，趕緊逃離京城罷。”

    殷氏的聲音里透著慌張：“司天監(jiān)不是推算說(shuō)太子的命格最硬，怎么被我這三言兩語(yǔ)就氣得咳血暈過(guò)去了？”

    姜墨竹懶洋洋的聲音響起：“堂母大人，您那三言兩語(yǔ)可是句句往太子心窩里攪，我當(dāng)時(shí)明眼瞧見了，太子聽到您說(shuō)肩膀上胎記那段時(shí)，那臉色蹭地一下就白了！哎...話說(shuō)太子怎么會(huì)知道m(xù)eimei肩上的胎記...”

    啪地一聲脆響，又聽姜墨竹哎呦了一聲：“母親，您干嘛打我后腦勺?。　?/br>
    “你現(xiàn)在馬后炮有什么用，當(dāng)時(shí)為何不勸著我些！”

    “兒子看母親入戲太深，不忍打擾，再說(shuō)父親他攔您了，不是也沒(méi)攔住嘛...”

    姜玉竹微微側(cè)頭聽著母親和兄長(zhǎng)的談話，腦中漸漸浮現(xiàn)出她昏倒前的畫面。

    男子絕望的眼神，點(diǎn)點(diǎn)雪梅般的鮮血，以及那轟然倒下的身影。

    一想起這些，她的心又開始抽抽著疼了，抬手捂住心口，吃痛地低吟了一聲。

    似是聽到房中的響動(dòng)，暖閣里的二人停止了爭(zhēng)論。

    下一刻，殷氏撩開水晶珠鏈走進(jìn)來(lái)，看到女兒神色怔怔坐在床榻上，她臉上露出歡喜的笑容：

    “玉兒，你可終于醒了！”

    言罷，她端來(lái)一碗紅花汁血燕羹坐到床邊的木幾上，舀起一勺湯羹吹了吹熱氣，放到女兒毫無(wú)血色的唇邊。

    姜玉竹看著勺子里紅呼呼的羹湯，她不由想起太子咳出的那口殷紅鮮血，皺起了眉心。

    “怎么了，可是剛醒，覺(jué)得沒(méi)胃口？”

    殷氏柔聲哄著：“大夫給你診過(guò)脈，說(shuō)你近日憂思過(guò)多，郁結(jié)于心，一時(shí)受到驚嚇，才會(huì)突然間暈倒。這紅花汁和血燕最為補(bǔ)血，快乖乖聽話喝了?！?/br>
    姜玉竹只好閉上眼，一鼓作氣喝掉這碗羹湯。

    喝完湯后，她用絲帕擦了擦唇角，試探著問(wèn)道：“母親，太子他如何了？”

    殷氏見女兒剛醒來(lái)就詢問(wèn)太子的情況，加之今日太子在靈堂上黯然神傷的模樣，她心里更加確定二人的關(guān)系非比尋常。

    “具體情況，我也不太清楚，當(dāng)時(shí)靈堂里亂作一團(tuán)，聽苓英說(shuō)你暈倒了，我嚇得心都快跳出來(lái)了，還好前來(lái)吊唁的賓客中有宮里的趙御醫(yī)，趙御醫(yī)先是診斷你，又去看過(guò)太子，最后說(shuō)你二人都無(wú)大礙，一個(gè)是郁結(jié)于心，一個(gè)是悲思過(guò)度?！?/br>
    殷氏忽然想起來(lái)什么，擰起細(xì)眉又道：

    “只不過(guò)太子昏迷前抱著那瓶子骨灰甕，臨被太子府的管事接走時(shí)，仍死死攥著不放手，你說(shuō)咱們要不要差人去太子府，將那個(gè)骨灰甕要回來(lái)？”

    那骨灰甕里裝著的，是從亂葬崗尋來(lái)的死囚尸身，此人犯得還是謀逆重罪，若是被太子當(dāng)作恩師日日供奉起來(lái)悼念，想來(lái)也是夠荒唐的！

    得知太子沒(méi)有大礙，姜玉竹松下口氣：“女兒讓母親擔(dān)心了?！?/br>
    她略略思慮了下當(dāng)前的狀況，又道：“母親當(dāng)然要差人去太子府尋要，就說(shuō)您和父親請(qǐng)來(lái)的風(fēng)水大師在江陵找到一處風(fēng)水寶地，準(zhǔn)備帶著骨灰甕回到老宅安葬，如此一來(lái)，咱們亦有動(dòng)身離京的理由?！?/br>
    聽女兒這么一說(shuō)，殷氏心里踏實(shí)了不少。

    就算太子和女兒之前有過(guò)一段露水情緣，終究是女兒拿得起放得下。

    至于那高高在上的太子妃之位，殷氏更是連想都沒(méi)想過(guò)，她只盼著女兒能夠平安順?biāo)?，日后尋個(gè)踏實(shí)可靠的郎君，最好像她夫君這樣老實(shí)本分又知道疼人的...

    殷氏離去后，姜玉竹披上一件鵝毛錦織斗篷，推開房門走了出去。

    清冷月色下，女子蹲在蕭瑟的庭院里，一下下鏟開冰凍的土壤，將一株枯敗的杏樹苗移栽進(jìn)紫釉花盆里。

    忙完了這一切，她的雙手都凍麻了，卻覺(jué)得堵在心口的那團(tuán)郁氣消散了些。

    翌日清晨，苓英在收拾床褥時(shí)發(fā)現(xiàn)窗沿上前多了一盆干枯的樹苗，好奇問(wèn)道：“小姐，這盆栽都枯了，奴婢幫你換上一瓶新鮮的梅花罷。”

    “不必了，我想試一試能否將它養(yǎng)活了?！?/br>
    姜玉竹放下手中手卷，抬眸看著那盆沐浴在晨光下的杏花樹苗，心中亦不清楚自己為何要這樣做。

    ———

    太子府，蘅蕪院。

    清冽的雪松香從綠釉狻猊香爐里裊裊升起，男子身著月白色螭龍紋中衣和撒腳白綾褲，如幽靈般靜靜立在窗畔。

    窗外細(xì)雪紛紛，雪花灑落在郎君鋒利的劍眉上，眉下的那雙瑞鳳眼分明生得昳麗至極，卻因神色冷然，使得他玄玉般的眸子籠罩著一層冰霜，透著無(wú)盡蒼涼。

    余管事推門而入，瞧見太子面無(wú)表情凝望向窗外的一片竹林。

    這片竹林后面，便是姜少傅生前居住的竹意軒，曾經(jīng)青翠欲滴的竹葉已在寒風(fēng)中凋敝殆盡，只剩下蕭瑟的竹枝在冷風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。

    余管事嘆了口氣，他放下手中湯藥，尋了件玄青色廣綾錦袍披在男子寬肩上。

    “殿下，您的病還未痊愈，當(dāng)心再惹上風(fēng)寒。”

    踟躕了一會(huì)，他皺著眉頭開口道：“殿下，姜宅又差人來(lái)索要姜少傅的骨灰甕，說(shuō)是姜夫人和老爺準(zhǔn)備帶去江陵的老宅安葬，還請(qǐng)殿下...盡快歸還?！?/br>