她右手邊那位貴女所插的繡球瓶花錯(cuò)落有致，濃淡相宜, 可是要比自己這盞“野蠻生長”的碗花要高雅上千萬倍。

    不過趙世子好似沒有聽到姜玉竹的話, 眼睛仍一眨不眨眼地望著她。

    瞧見趙世子這副丟了魂的模樣，周圍貴女們心底不由泛起了酸意，低聲私語：

    “哼，想不到趙世子出生于書香世家，見多識(shí)廣, 卻還是被姜小姐的皮囊迷惑?！?/br>
    “這那里是天煞孤星，簡直是狐妖轉(zhuǎn)世，勾得趙世子都丟了魂！”

    “庸俗，膚淺, 狗男人！”

    聽著周圍的竊竊私語, 趙世子終于醒過了神, 心知他情不自禁給姜小姐獻(xiàn)上梅花, 并非是因她那盞驚世駭俗的碗花, 全是因?qū)Ψ侥菑埲吮然▼傻哪槹。?/br>
    可他能當(dāng)著眾人承認(rèn)自己如此庸俗膚淺嗎？

    絕不能夠！

    趙世子掩唇清咳一聲, 他一手背至身后, 一手指向黃花梨花案上的雜亂無章的碗花, 緊繃起臉一本正經(jīng)道：

    “姜小姐這盞碗花看似簡陋，實(shí)則是暗含最高深的禪意, 犬尾草緊密成把，中心插上一支玉蘭花，一俗一雅, 陰陽平衡。禪意本質(zhì)就在于去繁就簡，回歸本心, 這世間萬物是俗，本我是雅，姜小姐的本心就如這一支圣潔的玉蘭花，在蕓蕓眾生中獨(dú)醒...”

    趙世子洋洋灑灑說了半晌，眾人再去看姜玉竹所插的那盞碗花，隱約品出一丁點(diǎn)兒亂中有序的深意。

    姜玉竹被趙世子夸贊得有些臉紅，她沒想到自己隨手所插的犬尾草竟然能被對(duì)方領(lǐng)會(huì)出如此深?yuàn)W的禪意。

    “故而這支梅花，姜小姐受之無愧?！?/br>
    “小女...謝過趙世子。”

    姜玉竹剛剛從趙世子手中接過梅花，忽而察覺出一道凌厲逼人的目光落在自己身上，她抬眸看去，迎上一對(duì)幽深漆眸。

    男子漆色眸底翻涌著她曾經(jīng)熟悉的情愫。

    濃烈至極的占有欲。

    不過這種感覺很快就消散了，太子只淡淡看她一眼，又轉(zhuǎn)過頭去同十皇子交談，仿若剛剛那讓她炸起一身雞皮疙瘩的深沉目光只是胡思亂想。

    趙世子看到姜玉竹愣神的模樣，喜滋滋的以為姜小姐被他的淵博才學(xué)折服了。

    姜小姐在插花的技藝上雖然爛到透頂，不過女子容貌傾城，性情恬靜，希望佳人能明白自己的一片芳心，待二人成婚后，他會(huì)手把手教姜小姐如何將花插得像她人一樣明艷漂亮。

    依依不舍又看了清麗佳人一眼，趙世子這才走回到自己的位子上。

    接下來的過程中，陸陸續(xù)續(xù)又有幾位世家子弟下場品鑒插花，他們手中的梅花有的落在京城第一才女韓溪云手中，有的獻(xiàn)給皇貴妃娘娘的侄女，又有的遞給喬家小姐。

    不謀而合的是，這些一表人才的世家公子總會(huì)漲紅著臉，將手中最后一支梅花交給姜家小女，末了一步三回頭地回到自己的位子上。

    姜玉竹怔怔看向手里快要握不住的梅花枝，有一瞬懷疑莫非她在插花技藝上，真的有什么驚人天賦？

    石榴裙下無君子，男子貪戀美色是人性使然，早就深諳其中道理的眾位嬪妃倒是對(duì)這個(gè)局面不覺意外。

    更何況姜家小女那種柔媚中又透出三分英氣的容色的確是獨(dú)一份，很難讓這些血?dú)夥絼偟纳倌昀蓚儼芽氐米　?/br>
    “蕭世子，該輪到你下場去賞花了?！?/br>
    皇貴妃話落后，便有宮人將沾著晶瑩雪水的梅花枝交到蕭時(shí)晏手中。

    蕭時(shí)晏垂眸看著三支散發(fā)著淡淡幽香的梅花，眸底閃過一絲落寞，短短幾息后，他掀起眼簾，琥珀色眸子盛滿了真誠的笑意：

    “家母不辭辛苦，日以繼夜照拂臥病在榻的父親，臣見這幾束梅花開得剛好，娘娘可否讓臣帶回府送給母親?！?/br>
    蕭大學(xué)士因病退出內(nèi)閣后，昔日風(fēng)光無限的蕭國公府因此蕭瑟了不少，還好蕭世子性情沉穩(wěn)，又在政務(wù)上勤勉，因此得到耀靈帝賞識(shí)，聽說年后他在中書省的職位還會(huì)升一升。

    看來如今蕭世子一心撲在政事上，無意在插花比賽上挑選中意的世家女子。

    皇貴妃眉眼含笑點(diǎn)點(diǎn)頭，溫言道：“你真是個(gè)有孝心的孩子，來人啊，去內(nèi)侍省取來那瓶斗彩開光折枝蓮紋花瓶，讓蕭世子一并帶回去給蕭夫人觀賞。”

    蕭時(shí)晏謝過皇貴妃的賞賜，他不動(dòng)聲色看向上首的太子。

    太子靠著紫檀木交椅背，男子姿態(tài)優(yōu)雅，面容無波，長指有一搭沒一搭輕輕叩擊著桌案，目光并未因姜小姐得到全數(shù)梅花而有所關(guān)注。

    蕭時(shí)晏今日在御書房門口撞見太子時(shí)，正好聽到內(nèi)監(jiān)向太子轉(zhuǎn)達(dá)皇上的口諭，原來耀靈帝聽說凝雪閣正在舉辦插花比賽，讓太子前往看看有沒有中意的女子。

    蕭時(shí)晏暗暗握緊手中的梅花枝，明亮的眸色蒙上了一層陰晦，他何嘗不想像其他人一樣，光明正大對(duì)那個(gè)女子表達(dá)傾慕之心。

    可他不能。

    太子目光如炬又心思縝密，稍有不慎，就會(huì)被他窺出端倪。

    這壓抑的愛欲將蕭時(shí)晏逼到狹仄的角落，簡直就快要將他逼瘋了。

    見蕭世子沒有下場評(píng)選插花，眾位貴女臉上露出失落之色，轉(zhuǎn)念一想，就連容色傾城的姜小姐都沒有得到蕭時(shí)晏的梅花，心里不禁又覺得平衡了些。

    待輪到十皇子詹少辭時(shí)，他一把抓起竹籃里剩余的梅花，風(fēng)風(fēng)火火走下臺(tái)階，在周圍詫異的目光中，大步走向臨窗靜立的女子。

    窗外細(xì)雪紛飛，女子瀲滟雙眸也映著點(diǎn)點(diǎn)細(xì)碎雪光，清透晶瑩，干凈純粹。

    姜玉竹看向徑直沖她走來的十皇子，螓首微側(cè)，眼中噙著不解。

    詹少辭看都沒看花案上的碗花，他咧嘴一笑，一股腦兒將手中的梅花枝全部遞了過去。

    “十殿下，為了公平起見，每位貴女只能得一支梅花??！”

    負(fù)責(zé)監(jiān)察此次插花比賽的官員見十皇子將全部梅花枝都給了姜小姐，急得在一旁提醒道。

    “還請(qǐng)十殿下點(diǎn)評(píng)小女所做的碗花?！?/br>
    姜玉竹未接過十皇子遞上的梅花，只盈盈行了一禮，輕聲道。

    詹少辭直勾勾盯著眼前的女子，他目光極為復(fù)雜，緩緩開口道：

    “仙子jiejie，你忘記我了嗎？四年前咱們?cè)诨艄?jié)那夜見過一面，你當(dāng)時(shí)跳到我的船上...”

    少年眉眼燦爛，笑起來時(shí)露出兩個(gè)虎牙，黑亮亮的眸子讓姜玉竹感到有一絲熟悉，順著少年的話頭，她的思緒不由回到四年前花燈節(jié)那個(gè)夜晚。

    ——

    當(dāng)時(shí)，姜家人剛搬到京城沒多久，姜慎托上不少關(guān)系，成功讓姜玉竹進(jìn)入華庭書院讀書。

    花燈節(jié)那夜，姜玉竹換下男裝，穿上母親為她裁制的新衣裙和家人一起出門游玩。

    夜市長街上人山人海，摩肩接踵，姜玉竹一個(gè)不留神，就被熙攘的人群和家人擠散了。

    好巧不巧，就在她沿著河岸找尋親人時(shí)，瞧見迎面走來的幾個(gè)年輕人正是她在華庭書院里的同窗。姜玉竹心中一驚，為了躲避與這幾人撞上照面，她慌不擇路跳上一艘正在駛離岸邊的畫舫。

    誰知在那艘畫舫上，竟有一個(gè)小男孩縮在船尾低聲哭泣，他被從天而降的姜玉竹嚇得忘記了哭。

    “你。。。你是從天上掉下來的神仙jiejie嗎？”小男孩吸了吸鼻子，歪起虎頭大腦，紅著眼眶問道。

    姜玉竹拍了拍衣裙，看向比她還矮半頭的男孩，笑吟吟道：“是啊，你怎么一個(gè)人呆在船尾，你的家人呢？”

    “我沒有家人...” 男孩仿若被觸及到逆鱗，他忽然擰起粗粗的眉毛，兇巴巴道。

    姜玉竹覺得小男孩愣頭愣腦的模樣怪有趣，于是逗弄道：“那你是從石頭里蹦出來的？”

    男童癟著一張嘴，不愿意吭聲。

    姜玉竹莞爾一笑：“你沒有尾巴，又不是從石頭里蹦出來的，那怎么會(huì)沒有家人呢？”

    她打量起男孩身上的流云錦袍，想起自己在書院里曾看到蕭世子穿過類似的衣裳，猜測男孩的身份應(yīng)該非富即貴。

    估摸男孩和家里的親人吵了架，才會(huì)獨(dú)自一人偷偷溜出來。

    果然，男孩抹了一把臉上的淚痕，悶悶不樂道：

    “我生母死了，父...親從來不管我，養(yǎng)母對(duì)我管教嚴(yán)厲，只要我表現(xiàn)得比其他兄長優(yōu)秀，她就會(huì)厲聲責(zé)備我，那些兄長還嘲笑我生母是低賤的商賈...我...我沒有他們這樣冷血無情的家人...”

    姜玉竹在船尾坐下來，她從荷包里抹出一塊兒奶糖遞過去。

    男孩白嫩的小臉上露出好奇的神色，他傻乎乎問道：“這是天宮上的糖嗎？”

    姜玉竹抿起唇角的笑意點(diǎn)點(diǎn)頭，煞有其事忽悠起來：“這在仙界里叫無憂蜜，你吃了后，會(huì)就會(huì)忘記所有煩心事?！?/br>
    少年面色虔誠接過她遞來的奶糖，放入口中品嘗，眼眸頓時(shí)彎成了兩道月牙兒。

    姜玉竹瞧見男孩稚氣未脫的模樣，決意開導(dǎo)他一二。

    “商賈并不低賤，我的母親就是商賈，她賺得的銀錢供我和兄長讀書，讓我們過上自己想要的日子?！?/br>
    “仙宮里的神仙，也會(huì)做生意？” 男童臉上露出疑惑的表情。

    “當(dāng)然了，沒有仙人做生意，哪里來的這無憂蜜！”

    男童似是被姜玉竹的說服了，他若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    姜玉竹淡淡一笑，耐心道：“仙有正邪，人有善惡，親有遠(yuǎn)近，就算是骨血至親，也非都盼著你好，像這種趨炎附勢親人，他們的閑言惡語你無需放在心上?！?/br>
    想起自己在書院里因?qū)W業(yè)出色被夫子表揚(yáng)時(shí)，父母臉上毫無喜色，眉心反倒是攏著nongnong的憂色，自此以后，她學(xué)會(huì)收斂鋒芒，因?yàn)樗宄改感闹械膿?dān)憂。

    也是因此，姜玉竹不禁對(duì)眼前男孩的遭遇感同身受。

    她看著少年懵懂的黑眸，忍不住抬手掐了掐他軟嘟嘟的面頰，瞇眼笑道：

    “嗯...至于那位和你毫無血緣關(guān)系的養(yǎng)母，恐怕她才是真心為了你好，她不想你惹得其他兄長妒忌，從而受到傷害。真正關(guān)心你的親人，不會(huì)盼著你大富大貴，成龍成鳳，只希望你能平安順?biāo)??！?/br>
    多年過去了，詹少辭仍忘不那個(gè)夜晚。

    數(shù)不清的花燈漂浮在湖面上，少女水汪汪的眼眸中倒映著周遭點(diǎn)點(diǎn)燭光，燈火在她眼中蕩漾，恍如天上繁星離岸來，閃動(dòng)著流光溢彩。

    口中奶糖慢慢化開，沁出甜蜜的滋味。

    少女指尖染著涼意，在面頰上留下余香。

    他長大后終于清楚，真正讓他忘記心中憂傷的并非是無憂蜜，而是少女開導(dǎo)他時(shí)的溫言細(xì)語。

    “你是...船上的那個(gè)小男孩...”

    姜玉竹緩緩睜大明眸，她依稀從對(duì)方疏朗的五官辨認(rèn)出記憶中那個(gè)男孩的輪廓。

    曾經(jīng)比她矮上半頭的小男孩已然變得高大英俊，需要她仰起頭才能直視。

    詹少辭用力點(diǎn)點(diǎn)頭，他雙眸亮晶晶的，歡喜道：“太好了，你終于想起來了，我這些年來一直在找你，可那夜你并未留下姓名，我苦苦尋找四年，直到一日在宮中看到和你容貌相似的姜少傅，才清楚這些年你一直在江陵養(yǎng)病。后來，我又去了江陵姜宅尋覓，卻發(fā)現(xiàn)姜宅里的姜小姐并非是..”

    姜玉竹急忙打斷十皇子的話：“十殿下寬宏大量，還請(qǐng)寬恕小女當(dāng)年的戲言。”

    詹少辭擺擺手：“我這些年一直找你，并非要追責(zé)你哄騙我的話，而是...而是想感謝你?！?/br>
    暖閣里的眾人看到這一幕，不禁恍然大悟。

    原來姜小姐和十皇子早在四年前花燈節(jié)上就有過一面之緣，十皇子不忘美人，尋尋覓覓多年才弄清楚神秘美人的身份。

    難怪平日里眼高于頂?shù)亩隋鷮?duì)姜小姐與眾不同，原是早就內(nèi)定下來的小王妃。

    四四方方的雕花窗軒圈出兩個(gè)人的身影，少女清麗動(dòng)人，少年星眉劍目，看上去很是登對(duì)養(yǎng)眼。

    有幾位心直口快的嬪妃忍不住沖端妃連連道喜。