何氏一個眼神，嚴嬤嬤自然是立刻會意。

    方才嚴嬤嬤在世子院外，被人攔著不讓進。礙于裴璟的那些隨從護院很是唬人，嚴嬤嬤也不敢耍威風，將老祖宗的“吩咐”帶到，她便灰溜溜地回了來。

    到了安和堂，總算能出口暗氣。

    眼瞧著虞棲枝堪堪要走到老祖宗座位跟前了，未等人將恭賀新春的吉祥話說出口，一只腳斜斜地伸出來，直往虞棲枝的裙擺處絆去。

    第8章

    “哐嚓——”

    瓷盞碎裂清脆刺耳的聲音在安和堂驚響。

    虞棲枝手穩(wěn)，盞中茶水沒灑，只那茶盞杯蓋摔落在地，砸了個粉碎。

    眾人皆是一默。

    青白釉的蓮紋盞，并州名窯幾十年才偶爾能燒制出的珍品瓷器，就這么碎了。

    只是，在侯府，這杯盞再珍貴，到底也只是個物件兒，碎了便碎了。壞就壞在，這日是新歲第一日，在新歲打碎了東西，兆頭不好。

    碎瓷就砸在老祖宗腳邊，老祖宗在意這個，臉色瞬間變了。

    方才嚴嬤嬤伸腳絆人時，老祖宗恰好垂下視線，全然沒注意到身邊人的小動作。

    瞧見嚴嬤嬤動作的沒幾個人，在場的大多數(shù)人只瞧見，是虞棲枝舉止冒失，打碎了茶盞。

    “還不快將碎片收拾干凈。”何氏瞥了虞棲枝一眼，接著出言朝一旁仆婦道。

    何氏抿去嘴角幸災樂禍的笑意，轉(zhuǎn)向老祖宗，將話說得漂亮：

    “落地生花，歲歲平安。老祖宗萬萬莫放心上?！?/br>
    虞棲枝欲要開口辯解：“方才是……”

    話未出口便被打斷。

    “夠了。”

    老祖宗的耐心已經(jīng)用盡，是越看虞棲枝越不順眼。身上的教養(yǎng)讓她不好在新歲就對著小輩發(fā)作，只擺擺手示意虞棲枝退下。

    “真是沒個規(guī)矩?！?/br>
    虞棲枝走后，何氏出言嘲道。

    “老祖宗，要我說，您平日里就是太縱著虞棲枝了。您的兩個孫媳里，朔兒他媳婦就是個明理的。就算您免了小輩平日里的晨昏定省，朔兒媳婦也緊著來您跟前伺候。”

    “誰是實心的孝順孩子，只一眼就能辨出來?！?/br>
    何氏不加掩飾地在老祖宗跟前夸贊自己的兒媳婦鄭氏，末了還添一句：

    “如今朔兒他新春回府，想來啊，過不了多久，老祖宗您又可以抱上小玄孫了。”

    老祖宗年過花甲，耳根子漸軟，對于虞棲枝，她本已沒有當初那么抵觸難容了。

    但經(jīng)過今日一事，再加上何氏在一旁挑唆，老祖宗越發(fā)覺得自己是對虞棲枝太過寬容。

    況且，虞棲枝入府已一年有余，腹中卻還沒有動靜。

    昌寧侯府祖宗立下的家訓，族中男子成婚前，房內(nèi)不準許蓄納女婢；尚未有子嗣者，年不過三十不許納妾，裴璟如今才二十四，還沒到可以納妾的歲數(shù)，但也歲數(shù)不小了。

    裴璟是侯府未來的繼承人，子嗣自然也是件要緊事。

    老祖宗心底也一直因為此事，對虞棲枝耿耿于懷。

    何氏在一旁看著老祖宗的面上神情，就知道人是被她給說動了。

    “就該給她立立規(guī)矩。”何氏攛掇道：“今日誤了時辰，給長輩奉茶出了差錯，明日便能在皇宮宴席上出丑，丟的是整個侯府的臉面?！?/br>
    “老祖宗，嚴嬤嬤家中出過宮里的教養(yǎng)姑姑，調(diào)養(yǎng)一個虞棲枝不在話下，想來不出月余便可有所成效?！?/br>
    老祖宗聽了，思索片刻，微微頷首。

    “只是世子那邊……”何氏故作猶豫。

    “璟兒那邊我會去說的。難道他會因為區(qū)區(qū)小事違逆長輩不成？”

    老祖宗的語氣嚴厲了點。何氏的那點伎倆，老祖宗三兩句話之間就看破了，只是不愿說破罷了。

    況且，虞棲枝是裴璟的妻子，也總要學些場面上待人接物的規(guī)矩。

    何氏只作沒聽見老祖宗語氣中的嚴厲。

    反正她的目的達成，這么想著，何氏忍不住翹了翹嘴角。

    ……

    “小姐，那日在安和堂，那分明就不是你的錯?！?/br>
    西廂房內(nèi)，芳兒替虞棲枝揉著手心，心疼道：

    “小姐，你快跟世子說說吧！”

    那嚴嬤嬤倒真是以高門貴女的要求來教導虞棲枝的，只是，實在太過求全責備了些。

    芳兒看著虞棲枝的燙得紅腫的指腹，這都過了幾日了，還沒怎么好轉(zhuǎn)。

    那嚴嬤嬤顯然是拿了雞毛當令箭，明面上是禮儀規(guī)矩繁瑣的一大堆，實際上抓了個錯處就要讓小姐挨罰。從早到晚沒個好好休息的時候，怎么讓人好好養(yǎng)傷呢？

    都怪自己當時竟也睡得昏了頭，沒將小姐叫醒，才讓安和堂那邊的人抓住了由頭，有了這樁事情。

    “小姐，或許你跟世子說一說，讓嚴嬤嬤別再來咱們這兒了?！彼拘牡馈?/br>
    芳兒跟著虞棲枝在洛縣時，倒也自在?；亓擞莞伤阋娭钫瑑?nèi)許多磋磨人的法子。小姐初入虞府時性情剛硬，日子過得很是艱難。

    直到小姐開始對府中的嫡母和兄妹，處處忍讓、奉承，她們與韓姨娘在虞府的日子才漸漸好過起來。

    芳兒是親眼見著虞棲枝原本恣意天然的性子一點一點被打磨不見。但現(xiàn)在是在侯府，能幫到小姐的唯有世子了。

    “嗯。我會跟世子說的?！庇輻聪蚍純?，彎起唇角，像是哄小孩子般道。

    芳兒見了，心內(nèi)長嘆一口氣。小姐顯然是沒聽進去。

    不光虞棲枝沒將此事放在心上，便是人有意去說，也接連好幾日見不到裴璟的人影。

    裴璟這幾日公事很多，已經(jīng)接連好幾日都宿在衙上。這日，終是在白日里回的府。

    “世子，老祖宗似乎遣了教養(yǎng)嬤嬤到夫人房里。”衛(wèi)川道。

    院子里，幾名仆從懷中抱著花缸茶具之類等器皿，穿過游廊，進了虞棲枝的廂房。

    “嗯?！迸岘Z淡淡應道。老祖宗已經(jīng)提前遣人與他提過此事。

    廂房窗牖映出幾道清淺人影。

    “以后，這些事不必跟我說?！迸岘Z收回視線。

    這幾日，靳家將領(lǐng)回京駐扎，新春宴禮將至，京郊和皇城內(nèi)苑的布防，又成了重中之重。自驪山行宮出過紕漏，圣上對南衙逐漸失去信任，護衛(wèi)宮城京郊的職責便逐漸落到北衙禁軍這里。

    裴璟作為北衙禁軍指揮使，自是公事繁重。

    裴璟與衛(wèi)川交談中，快步經(jīng)過庭院，身后花圃卻傳來窸窣聲響。

    “何人行事鬼祟，出來！”

    衛(wèi)川聽見來人刻意壓抑的腳步聲，幾步走到花圃邊，厲聲喝道。

    待衛(wèi)川看清了花架后的人，神情才松懈下來。

    是虞棲枝身邊的婢女。

    芳兒腿腳發(fā)軟，她從花架后出來，哆哆嗦嗦解釋：

    “奴婢是夫人身邊的婢女芳兒，方才在后頭料理花草，真的不是故意偷聽的！求世子明鑒。”

    芳兒也是沒想到裴璟會在白日里回府，她實在害怕裴璟，便想躲在花架后，等人走了再出去。沒想到還是不留神弄出了聲響。

    世子院中最忌諱下人偷聽一事，她方才沒有及時現(xiàn)身，算是犯了裴璟的忌了。

    她已經(jīng)做好了被責罰的準備，心里又裝著虞棲枝的苦處，便打算破罐破摔，將小姐在嚴嬤嬤那里所受的磋磨全部告與裴璟。

    “世子，夫人這幾日，她……”

    芳兒閉緊眼睛開口，卻被闖進院中的一道人聲打斷——

    “指揮使，靳家人比原先預計的提前到長安了?！?/br>
    一名侍衛(wèi)打扮的男子匆匆趕到，向裴璟恭敬道。

    裴璟聞言，轉(zhuǎn)身便要走，忽然想起地上還有個人，他匆匆一瞥。

    那婢女膽小瑟縮的模樣，是隨她主人虞棲枝一個模子里刻出的小家子氣。

    裴璟皺了下眉，步履不停，徑直走出了院子。

    芳兒看向裴璟毫不留戀的背影，又想起方才裴璟在與隨從交談時，對小姐漠不關(guān)心的態(tài)度，也不由灰了心。

    長安城郊外。

    靳家的一隊行伍不足八十余人，皆身披輕甲，嚴肅列整。

    以太子為首，城門前，一眾官員下馬相迎。

    靳家隊伍最末，是一架馬車。太子與靳家少將軍寒暄之時，一只女人的手撩起車簾。

    在場之人的視線也隨著動靜望過去。

    作少婦打扮的女子懷中抱著幼子，下了馬車。

    眾人視線夾雜了一絲敬重。

    那女子，正是靳大將軍靳程的遺孀，姜羅衣。

    姜羅衣懷中幼子閉著雙目，面色潮紅，看起來顯然是風熱的癥候。連月奔波，就連姜羅衣的清秀面容也難掩憔悴。

    姜羅衣視線低垂著環(huán)顧了四周，最后，盈盈目光不由自主地落在距她不遠處的裴璟身上。

    忽然，她身形一晃，在眾人面前，定定地暈了過去。

    ……

    路途舟車勞頓，孩子年幼染了風熱，姜羅衣與孩子朝夕相對，也被過了病氣。