風波起舊人

    寧王離長安后居揚州已近半年，而林珩看過揚州大小鹽場，與揚州上上下下所有官吏吃過酒之后，一直閑云野鶴的寧王突然發(fā)作，兵分兩路，一路封了了鹽運衙門的銀庫，另一路手握名單抓人抄家封府。

    一時間揚州官場被寧王搞得空了一半，審訊之下，孟昭平很快就得到了他想要的東西，林老大人見孟昭平雷霆鐵腕，所查官員一經(jīng)查實，即刻下獄抄家，渾然不顧這樣一番動作之后揚州官場人心浮動會帶來怎樣的后果。

    思忖之后，派人請了孟昭平來家中。打從離了長安，再未給你講過書，今兒咱們師徒兩個好好說說。

    孟昭平抬手拿壺為老大人斟了杯茶，老師是想和昭平聊近日揚州之事吧。

    接過遞上的茶，老大人低頭飲了一口慢慢說道，王爺所為的不只是銀庫的銀子，也不是這些貪腐的蛀蟲。揚州出了事，王爺是奉旨清查。

    只不過如此行事，恐怕會打草驚蛇。林老大人手上捧著茶盞，在揚州不論官大官小，都是個擠破頭的好地方。過手的銀子就跟水似的，大大小小的鹽商喂飽了這群人。旁的也就罷了，要命的銀子喂飽了揚州，也喂出了一塊鐵板。油鹽不進，踢不動挪不動。

    孟昭平了然，低聲說，學(xué)生要的，已經(jīng)有了。剩下的只不過做樣子給外面看。今日因明日果，假以時日老師便知學(xué)生為何這般行事了。

    林老淡淡看了孟昭平一眼，自己昔日的學(xué)生早已不是當初與哥哥相依為命的皇子，是陛下的左膀右臂，做事自是有他自己的道理。

    倆人又吃了兩盞茶，正好林珩來找孟昭平議事，林老便借機去了別處。

    林衍找孟昭平并無旁事，是長安來的消息，忠敬侯甄珉于三日前奉詔回了長安。忠敬侯世代居于金陵，每三年入京一次，林衍算了算，正想開口，孟昭平先說了出來，甄珉入京一事，林大人怎么看？

    林衍搖搖頭，陛下圣心難測，臣不敢擅自揣度。

    聽到林衍如此說，孟昭平笑了笑，林師兄，您這般跟個琉璃球似的，可鎮(zhèn)不住揚州這大大小小的人精。

    甄瑚雖是自戕，明面上要說得過去，陛下召忠敬侯入京，外人看來意在安撫。臣聽聞忠敬侯的長女要嫁往長安，此去長安，許是為了女兒多走一趟。

    從袖中摸出一封信，孟昭平將其遞給林衍，這是我來揚州后從甄瑚書房里搜來的，師兄看看。

    看著面前的書信林衍心中遲疑，看他這樣，孟昭平將東西往前一推，看過之后當做不知道就行，本王不會追究。

    林衍心中一驚，看看書信又看看孟昭平，伸手拿起了書信，信封里厚厚一沓紙，林衍細看之后不可置信的看向孟昭平。

    收了書信起身坐到躺椅上，孟昭平看著還在圓桌旁的林衍，甄瑚掌管鹽務(wù)十余年，收上來的銀子一年比一年少，貪了這么多年，知道自己早晚有東窗事發(fā)那天。去年陛下跟本王提了一句要整頓鹽務(wù)，不過是故意往外漏了點風聲，就把甄瑚嚇得遞了密折。

    說到這里，孟昭平便不再說了，結(jié)合信中所說，林衍知道甄瑚即便不是自我了結(jié)，將來陛下也不會饒了他。想來甄家姑娘的婚事，也是有意為之。

    師兄是個明白人。

    與林衍聊了半宿，孟昭平睡到日上三竿才起來，茂吉端了水伺候主子梳洗更衣。

    爺，出了長安是沒人拘著您了，您也不能睡到這個時辰才起。端走銅盆，茂吉指揮人將盛了冰塊的瓷盆抬進來。事都耽誤了。

    耽誤什么了？孟昭平坐到桌前低頭喝一碗綠豆百合湯。

    昨兒蕭老爺下帖子請爺和老大人過府一敘。

    蕭老爺？孟昭平放下湯勺努力回想昨天有沒有收到茂吉所說的帖子。

    爺，您快點吧，老大人早就去了。

    孟昭平一聽老師已經(jīng)去了蕭府，不管自己有沒有收到帖子，讓茂吉收拾了禮物往蕭府去。

    到了蕭府，孟昭平由管家引著往花廳去，這蕭老爺子是揚州人盡皆知的鹽商，而蕭家自前朝起就在揚州經(jīng)商販鹽，百年積累之下，蕭家花園自是費了一大番功夫。

    園子里水榭奇石，奇花異草，看著池邊的假山，孟昭平覺得自己來過這里，曾在這里與皇兄嬉鬧。

    寧王殿下。進了花廳，鮮花簇擁下一個老者在桌邊坐著。

    穿著素絹衣裳的蕭老爺看著站在自己面前的年輕人，老爺子精神不錯。

    快坐快坐，咱仨一邊喝酒一邊聊。

    咱仨？孟昭平心里砸吧這倆字，與林老大人并肩坐下。對面的蕭老爺主動給孟昭平斟了一杯酒，孟昭平看著杯里桂花酒，抬頭看著對方，老爺子特意下帖相邀，不是為了請我們嘗府上釀的桂花酒這么簡單吧。

    蕭老爺神情自若的放下酒壺，對林老大人說，不愧是你教出來，只是年歲小了些，還得再磨磨性子。

    自然是得磨，到底年輕，等陛下問的時候我就跟陛下說說。不過，隔了十幾年，咱老哥倆能坐一起喝一杯，還得謝謝這孩子。林老大人給自己倒了杯酒，就是辛苦了你，他來揚州鬧得滿城風雨，能忍到現(xiàn)在，也是不容易。

    老師孟昭平看不懂這倆人。

    殿下，自您到了揚州那天，老朽就知道這鹽務(wù)，您是要弄清楚的。

    您老是個明白人。拿起杯子一飲而盡，看向?qū)γ孢@個胡須花白的老人，今兒這杯酒，看來是能喝的。

    蕭老爺笑了笑，王爺來揚州大半年了，蕭某的酒，還是頭一次喝。只是這杯酒，也是給王爺?shù)膽c功酒。

    鹽務(wù)尚未理清，怎么就成了慶功酒？

    爛了十幾年，不是王爺幾個月就能理明白的，只是如今王爺已經(jīng)知道這十幾年里那三千萬兩的稅銀去了哪里，而且經(jīng)此一事，群臣已知陛下難容蛀蟲，殿下便可放心了。

    孟昭平笑笑，老爺子不愧是先帝駕前的紅人，沉得住氣，看得明白。

    林老大人聽到這里主動給孟昭平斟了酒，本以為這些陳芝麻爛谷子的事殿下都忘了，原來殿下都還記得。

    那時昭平雖然年幼，多少還是記得一些的。孟昭平知道，自己會想起來蕭老爺子，是因為那時他那不知是否還有希望的婚約就是這個蕭老爺子撮合的。

    雖然殿下處置了這些蛀蟲，但是老朽依然想勸殿下一句，拔出蘿卜帶出泥，揚州的事已經(jīng)波及長安，這許是陛下與殿下都要考慮的，將來長安之事，不可再像揚州這般，肆意張揚。

    聽到這里，孟昭平心中微微一驚，稍稍思忖后，笑說，您老之才，不為官實屬朝廷的損失。

    蕭老爺笑著擺擺手，王爺謬贊了，老朽是個吃不了苦的，家里這一攤子還得有人料理，便是想為國報效也是有心無力。

    這一頓并沒有放在心上的酒讓孟昭平有了意外之喜，把酒言歡時，蕭老爺子拿出了賬冊。