“你回房吧。我送我母親回屋便可?！?/br>
他眼睛也沒看著小喬，說了一聲，便往東屋那條道走去。

小喬立于岔道口，目送他陪他母親而去的背影，默默轉(zhuǎn)身，自己回了西屋。

“他那房子，好端端的怎會(huì)燒了？”

路上朱氏開始抱怨起來，“你這個(gè)表兄，我見了他就渾身不得勁！這下住回來也不知道要住多久了！”

魏劭雙目平視著前方，神色淡漠，并無任何回應(yīng)。

朱氏見兒子似乎心不在焉，回頭看了眼，身后隨行的仆婦都隔了些路，一咬牙又道：“非我不容他。只是從他小時(shí)候起，我見了他那雙眼睛，就覺得心里發(fā)憷。他是要和你爭(zhēng)這魏家東西的！我見你和他關(guān)系好，從前也只是心里擔(dān)憂罷了，說不出口。這回索性提醒下你。防人之心不可無，等哪天要是真出了事，后悔也晚了！”

魏劭看了眼朱氏，依舊不置一詞。很快送朱氏到了東屋門口，停下腳步道：“兒子送母親到這里了。外頭還有正事，先走了?！?/br>
“你等等！”朱氏見兒子似乎沒聽進(jìn)去，心里不甘，又真的著急。

她的心里包藏了一個(gè)將近三十年前的秘密。那時(shí)候她剛嫁來魏家。這個(gè)秘密，如今或許只有她與徐夫人兩個(gè)人知道了。這不可說的秘密，她一藏就是幾十年。

以她的性格，藏的實(shí)在很辛苦。每當(dāng)她想對(duì)自己的兒子說出來時(shí)，只要想到徐夫人那只冷冷看著自己的獨(dú)目，就會(huì)不自覺地從心底里發(fā)冷，然后就把到了口邊的那句話給吞回去。

魏劭停下腳步，回頭看著朱氏。

朱氏張了張嘴，終于還是吞了回去，勉強(qiáng)笑道：“無事。你去吧。莫過于勞累，早些回來。若想吃我做的飯食，不愿來我這里也無妨，遣個(gè)人來說一聲，我做好了讓人給你送去西屋?！?/br>
魏劭頓了一頓，點(diǎn)頭道：“勞煩母親費(fèi)心。母親進(jìn)去吧。”

朱氏應(yīng)了一聲，被身后上來的仆婦簇著往里去了。

……

魏劭出了魏家，徑直來到衙署。公孫羊和李典魏梁等人已在等他。

幾日前得訊，青州袁赭派了來使，人今日到。雖還未見面，推斷應(yīng)是與幸遜此時(shí)在汜水的交戰(zhàn)有關(guān)。議定后，由魏梁出城迎接。至午，袁赭的親弟袁代一行人入城。

魏劭于衙署設(shè)宴接風(fēng)。

當(dāng)下天下諸侯，若以地域劃分，兵強(qiáng)馬壯而聲名顯赫者，唯數(shù)三家：北魏劭、漢中樂正功，中腹之地，則有山東袁赭。

說句大逆的，當(dāng)今逐鹿天下的這場(chǎng)大戲，如果沒有意外，有實(shí)力殺幸遜滅諸侯?yuàn)Z傳國(guó)玉璽的，也就在這幾個(gè)人中了。

其余人等，不過是在陪唱罷了。

袁赭數(shù)代經(jīng)營(yíng)，早有俾睨天下之心。幸遜數(shù)月前改立幼帝，他覺得時(shí)機(jī)已到，按捺不住，糾合了廣平劉楷等人發(fā)兵洛陽，原本想一鼓作氣伐下洛陽，殺幸遜取而代之。

但幸遜既然能混到今日“國(guó)父”的地步，自然也不是吃素的。本就實(shí)力雄厚，雙方交兵在汜水一帶，互有勝負(fù)，如今隔水相峙，暫時(shí)按兵不動(dòng)，改而打起了口水仗，各自檄文滿天飛。

幸遜以漢帝之名罵袁赭公然興兵作亂，號(hào)召天下人共伐之。袁赭罵幸遜挾天子令諸侯，意圖謀朝篡位，號(hào)召諸侯和自己一道勤王。兩人罵的不亦樂乎。罵著罵著，袁赭想到了魏劭，于是派了弟弟袁代來漁陽，以長(zhǎng)輩的口吻說，當(dāng)年老叔我曾施恩于你爹魏經(jīng)，如今爹不在了，這個(gè)人情就管你這個(gè)兒子要了。老叔我正和幸遜打架，你得來和我一起打。

袁赭當(dāng)年和魏經(jīng)同在洛陽做中郎將時(shí)，有次魏經(jīng)帶了數(shù)人出京，路過中牟這個(gè)地方時(shí)，遇到一伙幾十人的流賊，正好袁赭經(jīng)過，二人一起殺了流賊。

這事雖然不假，但袁赭倚老賣老，袁代也跟著趾高氣揚(yáng)，看似頗有想在魏劭這個(gè)乳臭未干的北方新霸主面前樹立威儀的架勢(shì)。對(duì)面的魏梁當(dāng)場(chǎng)就怒目而起，抬腳“嘩啦”一聲踹翻了自己面前酒案，酒rou傾覆在地。魏梁疾走到了袁代面前，拔劍指著他的鼻子，厲聲斥道：“中牟之恩，先主公早已加倍相報(bào)！主公見你遠(yuǎn)道而來，不忘兩家舊情，今日才抱病親自設(shè)宴接風(fēng)。你哪里來的臉面，敢在我主公面前大放厥詞！”

袁代身后站了同行而來的袁赭干兒丁屈，以兇悍著稱，見狀忙拔出佩劍，喝道：“丁屈在此，誰敢無禮？”

魏梁冷笑，呼嘯一聲，門口涌入了幾十名執(zhí)戈武士，轉(zhuǎn)眼將袁代和丁屈團(tuán)團(tuán)包圍起來，刀戈雪亮，殺氣騰騰。

魏家十年前的變故之后，袁赭原本以為魏家就此一蹶不振，根本沒放眼里，數(shù)年后魏劭掌軍，袁赭聽聞他才不過十七歲而已，當(dāng)時(shí)還譏笑了一番。沒想到才幾年的功夫，魏劭勢(shì)力大漲，先吞冀州，不久前又滅陳翔得了并州，不但實(shí)際統(tǒng)一了北方，聲望也大有趕超自己之勢(shì)。袁赭這才心慌起來，恨當(dāng)年沒有趁他羽翼未豐之時(shí)徹底剪除。這也是他此次為什么急著想滅幸遜取而代之的原因之一。計(jì)劃受阻，便又想出了這個(gè)以上輩之恩來挾魏劭的計(jì)策。

魏劭若遵，他都來助戰(zhàn)，其余諸侯自然紛紛效仿，則自己名正言順為盟主。魏劭若不遵，魏家便是幸遜同黨，且忘恩負(fù)義。這才派了袁代過來。

袁代原本也只是想倚老賣老，在這個(gè)年輕的后起之秀面前來個(gè)先聲奪人罷了，沒先到剛開筵席，魏梁就翻臉不認(rèn)人了。

這里是魏劭地盤，他若真起殺心，十個(gè)丁屈也保不住自己，不禁膽戰(zhàn)心驚，十分后悔，看向魏劭。見他面南跽坐，便似置身度外，慌忙道：“君侯明鑒！我奉兄命前來聯(lián)誼，所轉(zhuǎn)也不過是我兄長(zhǎng)之言。燕侯若有異議，我盡可以代為回傳。兩國(guó)交戰(zhàn)且不傷來使，將軍如此以劍怒對(duì)，是何道理？”

魏劭神色陰沉，巋然不動(dòng)。

堂中至少也有二三十人，此刻卻死靜一片。袁代額頭有冷汗慢慢地滾下，卻連抬袖擦也不敢，唯恐一個(gè)動(dòng)作，便招來殺身之禍。

片刻，魏劭拂了拂手。魏梁這才收劍。兵甲碰擦聲中，軍士紛紛退下。又有人彎腰進(jìn)來，迅速撤換了魏梁面前剛才被踹翻的殘案，其余人談笑風(fēng)生，便似什么都沒發(fā)生過一樣。

袁代心還噗噗地跳，暗覷了一眼正中神色依舊沉靜若水的魏劭，慢慢吁出一口氣，再不敢露出分毫的自大之色。

公孫羊這才慢悠悠地道：“袁使君有所不知，我主公如今看似兵多將廣，實(shí)則冀州、并州各地兵營(yíng)空虛。本就左支右絀，捉襟見肘，本還想向袁公借兵一用，只是開不了口罷了。如今使君既然遠(yuǎn)