的具體行蹤，民婦不清楚，他這幾天，去給兩位誥命老夫人看了病，又去給慶王爺請(qǐng)安，還受邀去與朋友喝酒，整天東奔西走。但您放心，明日貴府賞花宴，他肯定會(huì)準(zhǔn)時(shí)赴宴！”

瑞王離開醫(yī)館，寒風(fēng)吹得他發(fā)帶飄揚(yáng)，俊逸出塵，心不在焉問：“你知道賞花宴？”

“聽?zhēng)煹芴徇^?！?/br>
夏莉眼珠子一轉(zhuǎn)，試探說：“南境沒有臘梅，民婦活了半輩子，從未見識(shí)過臘梅園，本想跟隨師弟上王府見見世面，誰知，他說受邀才能出席。唉，民婦沒眼福?！?/br>
紫藤閣的事兒，她應(yīng)該清楚。瑞王在護(hù)衛(wèi)簇?fù)硐伦呦蝰R車，稍一思索，溫和道：“賞花而已，你若是感興趣，明日——現(xiàn)在便可以去逛逛梅園?！?/br>
“?。俊毕睦蛳渤鐾?，“真、真的嗎？”

“當(dāng)然?！?/br>
“多謝殿下！”夏莉一生深切向往富貴榮華之地，唯恐瑞王反悔，顛顛兒尾隨，“那，民婦護(hù)送您回府？”

瑞王點(diǎn)了點(diǎn)頭，登上馬車。

“謝謝殿下！”

于是，傍晚時(shí)分，一行人踏進(jìn)臘梅綻放的園子，瑞王背著手散步，夏莉則興奮東張西望。

積雪鋪了滿園，臘梅冷香清幽，紅白相映，景色怡人，令瑞王變得沉靜。

“有幾件事，本王有些好奇，想問問你?！?/br>
“什么事？您盡管問，民婦知無不言言無不盡！”

瑞王沿著小徑賞花，“宋大夫離開師門后，是如何認(rèn)識(shí)他義兄的？”

夏莉嗅了嗅花香，脫口問：“殿下竟然不知道嗎？你們那么要好——”她回神，慌忙垂首，“民婦多嘴了，求殿下莫怪?！?/br>
瑞王沉默不語，目不斜視地往前走。

“咳，民婦打聽過?！毕睦蛐乃嫁D(zhuǎn)得飛快，簡(jiǎn)略告知：“我?guī)煹芩嚫吣懘?，十四歲開始闖蕩江湖，在南江一處渡口認(rèn)識(shí)了小周。當(dāng)時(shí)，小周與偷他荷包的毛賊們打了起來，卻寡不敵眾，我?guī)煹苷塘x相助，兩人恰巧同路，便結(jié)伴同行，半年后義結(jié)金蘭，從此以兄弟相稱?！?/br>
瑞王放慢腳步，內(nèi)心五味雜陳，以前僅是佩服對(duì)方走南闖北見多識(shí)廣，如今聽著卻刺耳了。因?yàn)?，陪伴?duì)方經(jīng)歷風(fēng)雨磨難的人，不是自己。

少頃，他斟酌發(fā)問：“他們……似乎挺要好？”

夏莉笑了笑，毫不猶豫，趁機(jī)貶低與自己屢生嫌隙的周彥清，“關(guān)系是挺不錯(cuò)的。畢竟相識(shí)十幾年了，我?guī)煹苤厍榱x，一向把義兄當(dāng)親人，慷慨大方，除了他自個(gè)兒，什么都舍得給兄長！”

瑞王邊聽邊思考，“他義兄年紀(jì)不小了吧？”

“小周比我?guī)煹苣觊L三歲，至今尚未成親?！毕睦驂旱蜕らT，“他天生斷袖，帶歪了我?guī)煹?，卻硬不承認(rèn)。”

寒風(fēng)一吹，梅花漫天飛舞，瑞王隨手拈了一瓣，“哦？”

“您不信吶？”夏莉的話匣子一打開，滿腹抱怨便憋不住了，小聲告知：“當(dāng)年，我?guī)煹苊髅飨腴_辦醫(yī)館，卻被小周以種種理由勸阻了，改為經(jīng)營紫藤閣，耳濡目染嘛，他慢慢把我?guī)煹軒狭送崧?。?/br>
瑞王嘆道：“不該將所有過錯(cuò)歸咎于別人，也怪他玩心重，意志不堅(jiān)定，否則不會(huì)輕易改變主意?！?/br>
“殿下所言甚是！”

夏莉話鋒一轉(zhuǎn)，繼續(xù)貶低周彥清，“我?guī)煹艽_實(shí)玩心重，但小周作為兄長，居然引導(dǎo)弟弟走歪路，明顯失職了。唉，這些話，民婦一直不敢說，怕小周聽了不高興，他一不高興，就給我?guī)煹苣樕础！?/br>
瑞王自有考量，并未全信，慢條斯理說：“十幾年的交情，自然非同一般，難怪他能成為宋大夫的內(nèi)當(dāng)家?！?/br>
“哎唷，哪里！”

夏莉縱橫情場(chǎng)半生，霎時(shí)明白了剛才醫(yī)館內(nèi)兩人的對(duì)視之意，使勁搖頭，堅(jiān)定道：“根本沒有的事兒！我?guī)煹芘c小周之間，僅有手足之情，‘內(nèi)當(dāng)家’一說，是下人們嚼舌根開玩笑的，當(dāng)不得真！”

瑞王把梅花花瓣放在矮枝上，“空xue來風(fēng)，此事多少有些影兒吧？”

“沒有，沒影兒！這件事傳得離譜了?！?/br>
夏莉唉聲嘆氣，透露道：“民婦不敢瞞著您，其實(shí)，是小周一廂情愿，明里暗里地糾纏，逼得我?guī)煹芷饺兆♂t(yī)館，不敢?；刈咸匍w?！?/br>
瑞王皺眉停下腳步，“糾纏？”

“是啊，但殿下放心，我?guī)煹芰嗟们?，從未接受過！”

夏莉越說越起勁，滔滔不絕，良久，自豪道：“我?guī)煹艿臑槿耍钕聭?yīng)該了解，他性格豪爽，恩怨分明，別人給他一分好，他能還十分！”

瑞王贊同頷首。

“他呀，大大咧咧，心里沒成算?！毕睦蚴植粷M周彥清牢牢把控紫藤閣管事大權(quán)，不遺余力地貶低他，“譬如，小周喜歡瓷玉古玩，師弟每次一得了，轉(zhuǎn)手便送給義兄，從不吝嗇?！?/br>
“他對(duì)朋友慷慨，卻懶得收拾自己，常年穿著各式半舊不新的武袍，兄弟倆站一起，哥哥像財(cái)主，弟弟像小廝?！?/br>
瑞王莞爾，“他一貫不講究服飾，府里準(zhǔn)備了也不穿，嫌麻煩?！?/br>
“哈哈哈，我?guī)煹芫褪悄切宰?！”夏莉懇切道：“還請(qǐng)殿下明察，千萬不要誤會(huì)他?！?/br>
瑞王正色表示：“本王相信他。”

不久，風(fēng)漸漸大了，雪花紛飛，天色陰沉沉，至入夜時(shí)風(fēng)雪交加，嚴(yán)寒逼人。

深夜·紫藤閣

周彥清獨(dú)坐臥房內(nèi)，面對(duì)燭臺(tái)和一個(gè)空酒壺，出神地胡思亂想。

蠟燭越燃越短，他盯著燭淚堆積，凝固。

不知過了多久，房門突然被推開。

“吱嘎”一聲，驚醒了半醉渾渾噩噩的周彥清，他詫異抬頭：

宋慎披著玄色披風(fēng)，頭上身上落了厚厚一層積雪，面無表情地站在門口。

“是你啊，突然推門，嚇我一跳！”

周彥清欣然站起，笑了笑，轉(zhuǎn)瞬卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方臉色有異，忙關(guān)切問：“臉色怎么這么難看？出事了嗎？”

宋慎踏進(jìn)屋子，帶著一股凜冽寒氣，沉默走向義兄。

“坐下說話，晚飯吃了沒有？”周彥清熟練照顧對(duì)方，“外面下好大的雪，忒冷，來，先喝杯熱水?！?/br>
宋慎雙手垂在披風(fēng)里，沒接杯子，目不轉(zhuǎn)睛端詳義兄。

“怎、怎么了？”周彥清被盯得不安，“到底出什么事了？”

宋慎眼里有血絲，目光難掩失望。

“哎，說話??！”

夜深人靜時(shí)分，室內(nèi)無人開口，只有風(fēng)雪肆虐聲。

宋慎沉默許久，啞聲開口道：“我都知道了?！?/br>
“知道什么了？”周彥清晃晃半醉的腦袋，一拍額頭問：“你之前派人暗查掉包情蠱一事，有結(jié)果啦？誰干的？”

宋慎搖搖頭，沉聲答：“情蠱一事尚無結(jié)果，但暗查中，我無意中查到了你頭上?！?/br>
周彥清臉上的關(guān)切之色僵住，慍怒問：“哼，難道