言賈赦死了，賈敬和左良是知悉內(nèi)情的，但是那日賈赦見了自己，便去了北疆，至于去北疆具體做什么，賈赦沒說，賈敬也沒深問。聽聞賈赦回京，賈敬一落衙就來了榮國府。

賈敬雖然盡量在官場降低存在感，但是兵部侍郎已經(jīng)是朝中高官了，消息是靈通的。在書房相見的時候，賈敬已經(jīng)知道賈赦和北斗的人帶著韃靼王子阿古拉回來了。

“赦兄弟，你當真好本事，千里走單騎不但全身而退，還能帶回阿古拉。阿古拉為韃靼王次子，傳言能征善戰(zhàn)，精通漢話。此一回，你又立了大功，只怕爵位再要升一升，便恢復(fù)國公府榮耀了?！?/br>
當日在戰(zhàn)場上生擒阿古拉的是柳萱，賈赦只知道此人是韃靼重要將領(lǐng)，還是后來回營途中才得知阿古拉的身份。此刻見賈敬對韃靼國王室如數(shù)家珍，心道：這才是勛貴之子該有的見識?？谥袇s道：“掙扎求存的時候，憑誰都能憑添幾分本事，其中辛酸，不足為外人道罷了。敬大哥不是外人，我就直說了，若是能安生在京城呆著，誰愿意只身犯險，立什么蓋世功勞？”

賈赦在建了一連串不世功勛之后，確然退步抽身了，后來加爵外派差事，實在不是賈赦主動鉆營的結(jié)果。賈敬自然相信賈赦此言發(fā)自肺腑，嘆了一口氣道：“學(xué)成文武藝，貨與帝王家，赦兄弟這些話對我說得，在外面再不能說的?！鳖D了一下，賈敬繼續(xù)道：“赦兄弟這一趟可還順利，上回說的查到的無人肯信的事，證據(jù)可找齊全了？”

“哪有那么容易。”賈赦輕搖了一下頭：“不過我拿到了候照勾結(jié)韃靼的證據(jù)，已經(jīng)交給了皇上，去歲的一趟公差，算是了結(jié)了。至于無人肯信那件事，以后再慢慢查訪不遲?！辟Z敬問的無人肯信那件事，事關(guān)永昌公主府，賈赦南下江南收糧的時候，已經(jīng)將從永昌公主府取出的東西全都翻撿了一遍。永昌公主府行事非常小心，堂而皇之擺在書桌上的，并無什么有效證據(jù)。

賈敬聽了，也沒繼續(xù)追問。賈赦又問了景懷帝和朝中百官關(guān)于此次北疆戰(zhàn)事的口風。無非是兩派：一派覺得境親王就藩不足一年，便大勝韃靼軍，應(yīng)當給司徒境記頭功；一派覺得司徒境雖然坐鎮(zhèn)中軍帳，但是沒出一兵一卒，沒上前線，大勝韃靼軍的功績應(yīng)該記給三等將軍柳萱。

圍繞該給誰記頭功的事，又變成任命誰做北疆總兵的事爭論不休。自候照暴斃之后，北疆兵馬分作兩股。一股是原北疆駐軍，暫由原北疆副總兵聶開城指揮；一股是景懷帝派遣隨司徒境前去的兩萬京營將士，由柳萱指揮。

支持給司徒境記頭功一派，也支持升原副總兵聶開城為總兵，柳萱任副總兵；支持給柳萱記頭功的，自然是支持聶開城仍做副總兵，柳萱做總兵。

賈赦靜靜聽賈敬說完，問：“那此事朝上有定論了么？”

賈敬搖了搖頭：“瞧著皇上的意思，似乎是愿意保持現(xiàn)狀?！?/br>
賈赦點了點頭，道：“相互牽制，帝王心術(shù)爾。若是皇上有心統(tǒng)一北疆兵權(quán)，頭一回派我去北疆，可授總兵銜；這一回遣境親王就藩，也可將總兵定下來?！?/br>
賈敬深以為然。景懷帝并非一個沒有疑心的人，否則先太子的事不會發(fā)生；先太子一事真相大白之后，景懷帝疑心病更甚?！斑@回赦兄弟帶回了候照勾結(jié)韃靼的證據(jù)，皇上只怕越發(fā)不肯將北疆兵權(quán)交于一人之手了?！焙蛘崭乙灰夤滦?，勾結(jié)外敵，不就是因為在北疆只手遮天，無人制衡嗎？現(xiàn)在一人大權(quán)獨攬的弊端顯示出來，景懷帝在北疆是必然要分權(quán)的。這一點上，賈敬和賈赦很快就達成了共識。

除了北疆的事，賈赦還問了賈敬自己離京這些時日，朝中發(fā)生的其他大事以及賈敬對朝中局勢的分析；賈敬在賈赦下獄又被逐出宗族的時候與其聯(lián)宗，兩府的命運便聯(lián)系在了一起，自然知無不言。聽了賈敬一席話，對朝中局勢有了了解，賈赦稱謝，親送賈敬出府。

自接到查北疆的案子一趟差事，發(fā)生了極多的事情，賈赦片刻不得閑。送走賈敬之后，賈赦又見了金陵莊子上回來的管事。

金陵凡是自己名下的產(chǎn)業(yè)，物資都被自己全都取走了，各莊鋪管事發(fā)現(xiàn)庫房盡皆空了，誰不是嚇得魂飛魄散。有管事怕?lián)?，竟是逃了；也有有主意的管事立刻報了官。這一報官，發(fā)現(xiàn)神秘失竊的莊鋪不止一個，而且都是忠勇侯府的產(chǎn)業(yè)。

于是莊頭、管事們一合計，派了個眾人信服的管事北上回事。

來的管事姓李，名曰李石，能寫會算，說話也條理清晰。

賈赦聽李石將金陵各莊鋪的怪事說了，心中自然知道這些莊鋪所謂神秘失竊，不過是被自己這個主子取走了，面上卻苦笑一聲說：“前年榮國府大庫也失竊了，失物至今沒尋回，我日日在府中尚且沒守住家財，飛賊難防，庫房失了東西也怪不得爾等。因此，我決定在以前府中大庫失竊的財物尋回之前，暫且不追究金陵莊鋪失竊的事。只是下不為例，以后各管事須得更加小心，若有下回便不饒了。”

李石聽了，千恩萬謝的，向賈赦磕了頭，又說要回江南將消息告訴其他管事，省得眾人日日懸心。

賈赦又問了各家莊鋪的情況，得知有些莊頭、管事怕?lián)煹?，已?jīng)逃了。賈赦便命李石回去做金陵一地各莊鋪產(chǎn)業(yè)的總覽，逃了管事的各莊鋪由李石做主新尋本分可用的人，以后金陵的產(chǎn)業(yè)有什么事，皆由他進京回話。自然，此事做好了，賈赦也許了李石一分不薄的酬勞；若是李石徇私尋些不能用的人，故意和人勾結(jié)中飽私囊，則和這次失竊的事一起發(fā)落。

李石原本是擔心受罰的，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢來了京城，誰知老爺寬厚不追究，自己還得了這樣一份好差事，只恨不得立刻將胸剖開給賈赦看一顆忠心。

賈赦點了點頭，說了知道李石做事可靠，便打發(fā)他走了。李石走投無路而來，自己不但給了他希望，還對他施了一分恩典，若李石是個有心的，這人心，自己便算是收買到了。所謂御下之術(shù)，古今通用罷了。

賈赦因從末世來，對人心的忠誠度估計十分保守；但李石不過是封建社會的一個普通奴才，而且在莊子上發(fā)生如此大事的情況下，敢受各個管事委托上京，可見是個有擔當?shù)娜?。這樣的人得了賈赦一份恩典，早就忠心耿耿。

賈赦料理了家事，至晚方歇。

關(guān)于候照勾結(jié)北疆的案子，自然有三司會審，但賈赦并未參與審案。賈赦原本就有盡量不參與朝堂中事的意思，在阿古拉的案子上和朝堂事有所切割，賈赦求之不得。只是作為捉拿并帶回阿古拉的人，賈赦原本沒那么容易被排除在案情之外，之所以這么順利，賈赦略一動心思，就知道是永昌公主府推動的。

說起永昌