只小爪子捧著靈果，恭恭敬敬與小龍女行禮，然后才離開。

    小狐貍走后，小龍女摸了摸小下巴，心道：這李氏歹毒，日后陽壽盡了，到了下面自有處置。如今有小狐貍報(bào)恩守在包拯左右，安全無憂。然有這包海和李氏夫妻在，總是讓人不爽，多少應(yīng)該給他們一點(diǎn)顏色瞧瞧。

    小龍女是個(gè)促狹性子，要整治人也是花樣百出。

    李氏因兩度謀害包拯不成，也疑心有什么東西護(hù)著包拯，擔(dān)心被報(bào)復(fù)，夜里時(shí)常轉(zhuǎn)輾難眠。這日李氏與包海早早上床，卻難得沾枕即睡，端得好夢(mèng)。不想睡到一半，竟覺得涼颼颼，睜眼一看帳子屋頂都不見了。

    李氏大驚起身推了推身側(cè)的包海，包海驚醒，夫妻二人四目相對(duì)，面面相覷。明明在家睡得好覺，一覺醒來，卻發(fā)現(xiàn)兩人并排躺在山野老林，恍如夢(mèng)中。包海狠狠扇了自己兩巴掌，才確定不是做夢(mèng)。

    兩人只穿著中衣，連鞋子都沒有，一路摸爬著下山，狼狽不堪。好不容易尋到人家卻語言不通，聽著似乎南蠻方言，不由大驚失色。兩人身無分文，身上連件外衣都沒有，跌跌撞撞走下山一雙腳都磨得血淋淋，好生狼狽。

    最后兩人不得已折了些野草，編了兩雙草鞋，才略能走些。一路乞討好不容易到了一處大些的鎮(zhèn)子，才曉得竟然是兩浙路的建州。包家村在淮南西路的廬州府，兩地相距一千多里。

    夫妻二人抱頭痛哭，一路乞討著要回廬州。半途包海吃不了苦，將李氏買了。李氏的年紀(jì)賣給青樓人家都嫌年紀(jì)大，為了多要錢，包海就將她賣給了暗女昌館。

    伎女雖然都沒有自由，卻也分三六九等。上等清倌紅牌老鴇不僅會(huì)培養(yǎng)她讀書學(xué)藝，衣食住行都是精美。中等接得客人不是達(dá)官貴人，也是富豪鄉(xiāng)紳亦或是有錢的商人。下等便是暗女昌館接得都是沒什么錢的客人，只賺幾個(gè)銅錢，故此每日會(huì)多接些客人是許多老伎和容貌下等女伎的去處。

    李氏沒有十分的美貌，年過三十，唯有下等暗寮子才肯出錢買。當(dāng)然買給富貴人家當(dāng)個(gè)粗使婆子也行，不過錢少，不夠路費(fèi)回廬州。雖然賣去女昌館，錢也不夠回鄉(xiāng)，總能夠多撐一陣子。

    李氏沒想到包海如此無情，想到自己為了包海能夠多分家產(chǎn)，幾度謀害包拯，因此謾罵不止。包海本有些愧意，在李氏的辱罵中也消失殆盡了。揣著李氏那點(diǎn)微薄的賣身錢，包海去吃了一頓好的，買了干糧獨(dú)自走上了返鄉(xiāng)的路。

    包海不知道的是自己走后，李氏就被人贖了出來。

    “大人要懲治這夫妻二人，為何李氏落魄又要將她贖出來？”白秋練奉命將李氏從暗寮子買出來，心下無法理解。

    “懲治李氏是因她心思歹毒，然不管什么原因?qū)⒁粋€(gè)女人弄進(jìn)那樣的地方，終是不義。反正，她為惡日后自有她的惡果，我如今不過收些利息，不必趕盡殺絕?！毙↓埮溃扒胰蘸蟀且婆e做官的，若被人查出來他的嫂子是暗女昌豈非臉上無光？”

    凡人講究連坐，一榮俱榮一損俱損，可沒有人管李氏是包海這個(gè)相公賣掉的。

    “秋練明白了！”

    “包海不用管，這李氏到底是女子，你就暗中看著，若有危險(xiǎn)出手護(hù)一護(hù)，別讓人弄死了或又賣去哪里！”小龍女交代道。

    包海和李氏凄凄慘慘一路乞討回包家村且不說，小龍女派了白秋練跟進(jìn)此事，自己便不再過問。

    直到數(shù)月后，白秋練回來復(fù)命，才知道這夫妻二人幾乎是前后時(shí)間回到包家村。回家后于外對(duì)這數(shù)月來的遭遇閉口不談，但村中人時(shí)常都?jí)蚵牭椒蚱薅岁P(guān)起來門來吵架，甚至大打出手。

    包老太爺因次子夫妻不成器，越發(fā)不愛管二房的事情了。然老太爺對(duì)包拯的心結(jié)也沒有放下，還是總覺得包拯會(huì)給包家?guī)淼準(zhǔn)?，只到底沒有前些年那么深惡痛絕，而是選擇不管不問。

    包山夫妻見老太爺不過問，便一心供養(yǎng)兩個(gè)孩子進(jìn)學(xué)。包山深信楊道長的話，不僅要供弟弟讀書，還要尋覓名師。四處打聽，終于尋到一位品德端方，滿腹經(jīng)綸的寧先生為先生。只寧先生性格古怪，只愿收包拯，包山無奈就將兒子包勉送去了別的學(xué)堂。

    包勉雖是包山和李氏的兒子，卻比父母精明些，相較而言包拯看著卻有些呆。幸而包勉精明卻不似二叔包海那么狠毒，雖然三叔拜得名師，自己只能去普通學(xué)堂，也不曾怨恨，叔侄二人時(shí)常同進(jìn)同出，很是友愛。

    過了幾年，寧夫子見包拯學(xué)問扎實(shí)，便遞話給包山，說可送包拯去科舉了。不想包老太爺吝嗇銀錢，又總覺得包拯遲早惹事不肯出錢，如此壓了三年。寧夫子實(shí)在見不得包老太爺這般做派，沖到包家，表示包家不肯出錢，他出錢也要送包拯去考。

    這事被村里人知道，包家村的百姓想到當(dāng)年那位楊道長的話，也紛紛跑去勸說包老太爺。包老太爺愛面子，見眾怒難犯，這才允了包拯科舉之事。包勉雖然比包拯還大幾個(gè)月，學(xué)問卻不如包拯好，故此包山只送了弟弟去考。

    頭考州試，包拯一考便是魁首，包山不勝歡喜，準(zhǔn)備大擺宴席請(qǐng)寧先生。唯有老太爺左了性子，想到州試后還有省試，殿試，包山還開了宴席，一路下去怕是耗費(fèi)不小，竟然不肯露面。

    包家村的百姓倒是覺得這是應(yīng)了當(dāng)年楊道長的卦，與有榮焉，都紛紛帶著賀禮道賀。有早送了孩子去學(xué)堂的沾沾自喜，有沒送孩子上學(xué)的也暗暗籌劃要省吃儉用，送家里的聰明孩子去讀書。

    待諸事停當(dāng)，包山、王氏夫妻又喜氣洋洋開始準(zhǔn)備包拯省試、殿試之事。包老太爺卻幽幽說了句不許多帶人，免得耗費(fèi)盤纏。包山原想讓兒子包勉陪著弟弟一同前去，幫著打點(diǎn)瑣事，順便積累些經(jīng)驗(yàn)。

    包山此人至孝，又非愚孝，對(duì)于包老太爺?shù)脑?，包山大多?huì)聽，但涉及底線，卻不會(huì)妥協(xié)。比如包老太爺不要包拯，包山寧愿忤逆也要救弟弟回來。包老太爺不愿包拯讀書，包山覺得不對(duì)，堅(jiān)持要送包拯讀書。

    如今老太爺不喜包拯多帶人，為免生事端，包山只得讓包拯帶了書童包興出發(fā)，包勉卻要留在家中。

    包拯這廂為省試及接踵而來的殿試忙活，小龍女點(diǎn)了小狐貍暗中保護(hù)，自己卻晃悠悠到了金陵城。話說前些年，在順天府遇到了菊妖陶黃英，小龍女卻不曾轉(zhuǎn)往順天府下的金陵城一游。這次再到順天府，聽說金陵城熱鬧，便轉(zhuǎn)到金陵城游玩一番。

    自安史之亂后，北方氣運(yùn)衰敗，南方倒是繁華了起來。金陵城聯(lián)通長江和大運(yùn)河，因此得以繁華。金陵城的秦淮河夜景逐漸成為這座城市的地標(biāo)，雖然還沒有日后的大名鼎鼎，卻已初具規(guī)模了。

    小龍女喜歡熱鬧，聽到人議論秦淮河的夜景好，便樂顛顛