方緩緩轉了個彎，順河岸流走了。河岸邊小小一個人影，正在蘆葦叢里舉著樹枝叉魚。

他看了半晌，想到這宅院未曾荒廢時，背山面水，必定十分幽靜清雅，心里不由神往了一番。到處轉了一圈，依舊順著原路慢慢走下去坡去。等返回火堆旁時，賀言春卻已經(jīng)叉了條魚，洗剝干凈了，正用一根樹枝串起來，烤得兩面微黃了。

方犁不由夸贊道：“你這一雙巧手，怎么什么都會做？”

賀言春靦腆一笑，道：“都是粗活，不像三郎，又會寫字，又會算賬?；镉媯兠棵空f起來，都對三郎十分佩服?！?/br>
“這有什么？你這樣聰明，寫字這等小事，必定一學就會！”方犁靠著他坐下，聞到烤魚香氣，頓覺饑腸轆轆。等烤熟了，賀言春撕下魚肚子上刺少的rou，遞給他道：“沒油沒鹽，將就吃罷。”

那魚吃起來卻不如聞著香，入口有些腥氣。放在平時，方犁碰也不會碰，此時肚饑，也只勉強吃完一點便不要了。賀言春卻不挑嘴，把剩下的吃得干干凈凈，兩人踩熄火堆，這才動身往回走。

河岸旁并沒有路，兩人商量一番，都覺得順著河往上游走比較穩(wěn)妥。賀言春一手拿著小刀，一手持棍在前面開路，方犁拄著杖跟在后頭，路上把荒宅內的情形魯魯蘇蘇都告訴了賀言春，又嘆道：“我看那宅子，稍加整飭，便是個極牢固的住處。坡前大片閑地，都是好土，前面有河，取水方便，山后又有泉水灌溉，旱澇都不愁。就是種桑，一年也出幾十擔繭子！也不知道什么人，竟舍了這樣好地方，將一座莊院白白荒廢了！真真叫人心疼！”

他本是順嘴胡說，也不指望別人答話，誰想賀言春聽得極認真，點頭道：“這地方，能養(yǎng)羊么？”

方犁看他念念不忘想當羊倌，不由好笑，道：“十幾頭羊不在話下，多了不行，這地方土壤肥沃，放羊可惜了?！?/br>
賀言春又道：“能養(yǎng)馬么？”

“馬自然要養(yǎng)，”方犁道：“你看河岸邊這草長得多厚，不用另添飼料，便能把幾匹馬養(yǎng)得肥肥的！”

賀言春點頭，想了想又道：“再養(yǎng)幾條狗罷，幫著看家照房子?！?/br>
方犁道：“不只是狗，牛也要。我看那半坡處還有好幾間空房舍，都改了做牲口圈，放牧也方便。”

兩人有來有去，說得興致昂然，后來方犁見賀言春扭頭看他一眼，一時頓住了，道：“你那是什么眼神？”

賀言春笑而不答，過了一會兒才說：“伙計們閑聊時，常說他們家三郎雖然年小，當家理財卻極為能干，如今一聽，果然名不虛傳?！?/br>
方犁也笑，想了想又斂容道：“伙計們拋家舍業(yè)，跟著我遠赴京城，自然都盼望將來有個好前程。將來我若能在京城立足，不說讓他們買房置業(yè)，至少也要衣食無憂，才不負如今這場辛苦?！?/br>
說到這里，又有些心虛，便問賀言春：“你信我這番話么？”

賀言春看著他，眼里是不容錯認的欽佩，點頭道：“我信！”

方犁看他十分鄭重的樣子，心里很遺憾，覺得自己也就一點糊弄小孩子的本事。但那點忐忑卻奇異地消失了，反生出一腔豪情來。京城雖遠，又人地兩疏，又有什么可怕處？多少人赤手空拳，也能打拼出一番事業(yè)，他好歹還有幾車貨物呢。

想到貨物，立刻又牽腸掛肚起來，巴不得趕緊回去，看看商隊到底是何情形。兩人在河邊荊棘叢里走了半日，翻過一道山嶺，沒尋著出去的路，都又累又餓，便坐在一棵樹下歇息。

方犁摸摸肚子，后悔早上不該不吃那魚，發(fā)狠道：“回去就叫胡安熬雞湯、做湯餅，這次我定要吃它個十來碗！”

賀言春也嘆口氣道：“我也不要湯餅，黍面餅就行。我能吃十來張?！?/br>
方犁據(jù)此斷定，賀言春一定比他更餓。因為即使餓成這樣，叫他吃黍面餅，也還是咽不下去。兩人各懷著一腔吃貨的心思，干咽幾口唾沫，又爬起來相互攙扶著往前走。正在那密林里鉆，忽聽風中隱隱傳來幾聲呼喚。方犁忙停下來，和賀言春屏息凝聲，過了片刻，又有人聲傳來，這回聽得真切，確實有人在遠處大喊兩人姓名。

方犁忙朝那頭大喊大叫，又扒開面前荊棘往外走。那邊人顯然也聽見動靜了，兩頭喊著，聲音越來越近，尋了片刻，終于湊到一處，那邊領頭的那人，正是胡安。

胡安頭也蓬著，眼也腫了，連滾帶爬拄著棍子上了坡，看見方犁，踉蹌著趕過來，一把抱住，號啕得涕淚俱下，旁邊人也都是驚喜萬分，拉著賀言春和方犁問長問短，又勸胡安，勸了半天才止住了。

胡安拉著方犁的手，上下打量，見方犁手腳俱在，身上也沒明顯傷痕，這才放心，道：“老天！老天！可算找到人了！太爺把人交我手里，讓我好生看顧，再尋不著，我可該一頭碰死在樹上了！”

說著又哭了。方犁忙安慰道：“我這不是好得很么？昨夜就要回去，不想在山里迷了路，耽擱到現(xiàn)在。你們怎么到了這里？”

那來尋人的，有方家伙計，也有當?shù)鼐用?，聽方犁問，便都七嘴八舌地告訴他，原來昨夜伍全帶人趕到時，那幫賊人已經(jīng)拋下貨車跑了，伍全等人找不著方犁賀言春的人影，都著了慌，打著火把在林中尋了一夜，天明時才在河邊尋到一匹死馬，都以為他二人兇多吉少。伍全早已經(jīng)派人報了官，又請了附近熟悉地形的居民，在林地里四散開來，一起找尋。胡安更是不眠不休，一直找到了現(xiàn)在。

一群人哭哭笑笑地往外走，這次有當?shù)厝藥罚“雮€時辰便穿過山林，走上官道。在官道附近又碰上伍全柱兒等人，各自驚喜，都抱著方犁又哭又笑，簇擁著兩人往回走。

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胡安路上就叫人先回去，提前預備下驅寒的姜茶，又叫人準備沐浴的熱艾草湯。等方犁和賀言春到了清水鎮(zhèn)里，街兩旁擠著許多店伙和行人，都邊看邊指點：“便是那兩個小郎，長得斯斯文文，昨晚竟一前一后地孤身去追賊！”

柱兒墩兒等人聽了，都跟夸了自己似的，齊齊擁著方犁和賀言春，雄糾糾走著，好似凱旋歸來的英雄，一行人徑直去了客棧旁邊的首飾鋪里。

客棧那場火，雖經(jīng)搶救，最后撲滅了，但火勢漫延到正房，已是燒塌了兩間屋，左近隔壁的一棟房也跟著遭了殃，燒去一間屋頂。眼見商隊無處落腳，伍全便借了旁邊首飾鋪的房子。眾人穿過前面店鋪，進了后院，就見一條陌生大漢迎上來。

伍全忙趕上來，說：“三郎，昨晚多虧這位劉四哥，