痛苦不已的東明奕與沈?qū)幎奶?。他聽聞東明奕被救回來后無法振作，卻是沈?qū)幾屗謴土司?，可那時的沈?qū)幰彩巧硇木銈钟姓l來撫慰？

    “都過去了，寧兒，你與明奕為黃逸保存最后顏面，他泉下有知定是欣慰，你做得很對，”東聿衡親了親她的額，“難為你了，乖奴奴，難為你了?！?/br>
    聽著東聿衡的柔聲勸解，深埋在心中的陰郁似是打開了缺口，源源不斷地流露了出來。她抽泣著，將頭埋在他的手臂上，低聲哽咽。

    “欸，想哭就哭出聲來。”

    沈?qū)幝勓?，先是倔強地搖了搖腦袋，后而卻再無法克制地在他懷里大哭起來。

    他究竟該拿這個傻寶貝如何是好？皇帝憐惜地輕拍著她，喃喃輕哄。

    正午時分，黃陵率一隊親兵與簡奚衍、東明奕在后山狩獵場秘密執(zhí)行努兒瓴的死刑。已傷痕累累的努兒瓴被帶至刑場中央，頭手腳都被粗繩綁緊拴在馬背上。眾人皆肅，隨著黃陵一聲令下，已被炭火燒啞的努兒瓴嘶吼著在一陣馬蹄聲中沓無聲響。

    黃陵聞著飛揚的塵土飄進來的血腥之味，背手默然矗立。

    不多時，親兵將裝著努兒瓴頭顱的木盒呈到他的面前，東明奕沉沉地道：“黃逸曾說過，黃將軍定會為他報仇將敵碎尸萬段，如今也算是了了他的心愿?！?/br>
    黃陵沉默地點點頭。

    東明奕先行離去，簡奚衍低著頭重重地握了拳頭，隨后說道：“將軍，我還有軍務(wù)在身……”

    “行之，你且與我一同去祭奠眾將與逸兒罷?！秉S陵怎會不知這些時日簡奚衍一直躲避于他。

    簡奚衍低垂的眼眸閃過痛苦之色，他沉默片刻，才粗聲說道：“我……不配，我不配當逸兒的師父，我沒臉去見他！”

    黃陵知道他在自責，他與逸兒這對師徒平日感情好得有時甚而讓自己妒忌，逸兒的死帶給他的打擊定不亞于自己，如今行之卻百般自責，甚而連他也不敢面對。

    “大帥！”簡奚衍驀地單膝跪下，“一切全是我的過錯，才使逸兒遇害，皇子遭難。末將甘愿受領(lǐng)重罰！”

    黃陵彎腰想將他扶起，可簡奚衍用了一分力道，跪在地下不愿起身。

    東明奕背在身后的手緊握，分明他才是那個罪魁禍首。

    “行之，”黃陵雙手將他扶了起來，“沙場無眼，生死由命，豈能怪你？”他直視并戰(zhàn)多年的兄弟，“你我征戰(zhàn)四方，早應(yīng)明了戰(zhàn)爭無情，也早已將性命置之度外。逸兒的劫難，也是天意……”

    “我有負大帥所托，甚至讓逸兒他……”身首異處。簡奚衍這久經(jīng)沙戰(zhàn)的勇將也紅了眼眶，“逸兒他……還那么年輕，我還記得大帥初帶他進軍營時，他還不及我的腰高，拿著棍子四處亂揮……”

    黃陵握在他手臂上的大手幾乎用盡了全身的力氣，那是他引以為傲的親兒啊！

    簡奚衍也緊抓著他的手臂，兄弟二人哽咽相視，默默不能語。

    男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處！

    ※※※

    黃陵向東聿衡復命之時，他正在與眾臣商議收服克蒙余孽、一統(tǒng)草原之事。他本意想著留下黃陵大軍繼續(xù)討伐，自己率親征軍班師回朝。黃陵拱手道：“末將以為大軍押解努兒瓴回都，恐有余黨冒死劫獄，不若末將護送陛下至云州才返克蒙可好？”

    東聿衡沉吟片刻，點頭應(yīng)允。

    末了皇帝叫退眾臣，聽了黃陵稟告秘密處死努兒瓴一事，而后聽他拿頭拜祭了眾將士英魂，沉重地點了點頭，“黃逸因護大皇子而死，朕心頭自懷感激，待回朝朕定加封追謚，不枉小將軍一世忠良。”

    黃陵聞言下跪，“臣，替犬子謝過陛下恩典。”

    而后皇帝思及一事，頓了一頓說道：“子陵自為朕南征北戰(zhàn)，家中惟有朕賜下的兩名小妾，膝下惟有黃逸一子。如今黃逸不幸，子陵也應(yīng)顧顧小家，置妻納妾為黃家開枝散葉。皇親國戚、巨室貴胄里頭的千金嬌嬌，子陵可有入了眼的？無論哪個說來，朕下旨賜婚便是?！?/br>
    黃陵不料皇帝關(guān)注他家門之私，說道：“末將出生草莽，恐怕慢待了高門小姐?！?/br>
    “無妨，朕的一品大將軍，正是長陽嬌嬌趨之若鶩的良門佳婿?！?/br>
    黃陵猶豫片刻，原是想請皇帝作主，隨后又一轉(zhuǎn)念，道：“末將嘗在云州與花安南將軍之長女花氏破月有一面之緣，末將以為大小姐貌美，又是個能吃苦的，如今花家清白，末將愿以大媒相聘?！?/br>
    “花家大女？”東聿衡著實沒想到黃陵竟看上了花破月。

    “正是?！?/br>
    “那女子并非清白之身，怎可為將軍夫人？”東聿衡皺眉。

    “末將曾受花將軍恩惠，無以為報，且花大小姐傾國之色，末將實為仰慕，還望陛下成全?！?/br>
    這事兒著實難倒了東聿衡。他本以為黃陵會請自己作主，從宗室里頭選一貴女婚配。不料他看上了殘花敗柳的花破月，更甚而此女還與韓震有千絲萬縷的關(guān)系。如今黃陵開口，他即便不賜她將軍正妻之位，也是要賞給黃陵作側(cè)室。自個兒內(nèi)室的那婦人，不知聽聞此事會不會蹦起來。

    她與花家大女曾私交甚篤，此事他也是知情的。

    “這事兒朕要想想?！彼€頭回處置這樣兒的男女私情。

    “是?！秉S陵不知韓震與花破月糾葛，認為天家十有八九會同意這樁婚事。因為雖然花家平反，如今只剩一女，早已失勢，他與其聯(lián)姻，圣上也不會疑他另有野心。

    這夜是克蒙族供奉阿達神的誕辰，皇帝特準已實行宵禁的克蒙之地以延襲傳統(tǒng)習俗篝火祭拜狂歡。

    東聿衡往沈?qū)幵鹤幼呷ィ庥麕⒎鋈?，心想著她昨夜哭得凄凄，也該出去散散心。憶起她當年冬至之夜開心的表情，他不由勾了勾唇。

    俄而他瞟見院前栽種的兩棵樹驀然地記起一件事來。他跨進院中，正巧沈?qū)幰苍谠褐小?/br>
    瀲艷笑著率奴婢恭迎，沈?qū)幷玖⒉粍?，東聿衡一面擺手一面看著沈?qū)庉p笑問道：“用過膳了？”

    沈?qū)幹萌糌杪劇?/br>
    皇帝心頭暗罵這過河拆橋的東西，殊不知沈?qū)幰苍谛闹邪祼雷蛞乖谒媲傲髀盾浫酢?/br>
    東聿衡叫退眾人，二人沉默地站立一會，沈?qū)庌D(zhuǎn)身往屋中走去，他背著手也跟了過去，清咳一聲，狀似閑聊似地道：“朕記得讓人送來一條綠枝，你可是種活了？”

    聞言沈?qū)幫Ｗ×四_步，轉(zhuǎn)過身來，抬起還有些紅腫的雙眼直視于他，“……我燒了?！?/br>
    東聿衡眉頭一皺，眼神漸沉，“你說什么？”

    “我說我燒了那東西?！?/br>
    皇帝頓時怒火中燒，他的胸膛劇烈起伏了兩下。二人在灰蒙的夜色下四目相對，周圍的氣息也冷凝了下來。

    “你為何要燒了它？”他下顎緊繃