暗地里笑得幾乎肚子疼。

這些秀女當(dāng)中，還真得算是南祁秀女最為出色。東平秀女不夠漂亮。西定秀女美則美矣，卻少幾分大方，舉止之間略嫌瑟縮，想是屬國(guó)之女，國(guó)亡于人手，難免有惶恐之心。南祁秀女中，又以那后位呼聲最高的五人為佳。高憐果然名不虛傳，氣質(zhì)容貌都是上上之選，身上一襲淡藍(lán)繡銀線蝴蝶的衣裙，只在裙邊掛了一塊白玉佩，但色澤溫潤(rùn)顏色純凈，顯然是價(jià)值連城之物，只這一塊玉佩，就壓過(guò)其他人滿頭珠翠，尤其顯得高貴脫俗；只是年紀(jì)雖小，舉止卻太成人化，在李越看來(lái)就有點(diǎn)做作，而且身體也太單薄了一些，就不如韓子鳳的蘋果臉可愛。韓子鳳一身淺紅繡花錦衣，越發(fā)顯得面頰紅潤(rùn)如同蘋果，健康可愛，一雙眼睛更是神采飛揚(yáng)，言語(yǔ)清脆，如同一匹小野馬，充滿活力，在這一群強(qiáng)調(diào)端莊賢淑的秀女當(dāng)中特立獨(dú)行；只是大約跟著叔父在馬背上過(guò)得慣了，行動(dòng)之間不免帶著野氣，肌膚也比其他秀女黑些，有時(shí)大說(shuō)大笑，頗令一眾秀女側(cè)目，均覺得未免有些失了家教，與方蘋這般出身詩(shī)禮之家的閨秀更難相比。方蘋在一眾秀女中年齡最長(zhǎng)，不但容貌秀美，舉動(dòng)談吐更是文雅端莊，更難得是毫不做作，那高華氣質(zhì)全出于自然，自非康涓這等出身商賈之家的女子可比；可惜文人之女缺點(diǎn)在于太過(guò)清高，這般盛宴當(dāng)中還不茍言笑，難免有目無(wú)下塵之嫌，衣著又略嫌樸素，一件青緞衣裳，外披白狐皮披肩，頭上只戴一根金釵，在一片衣香鬢影中便有寒酸之感，抑且盛宴之中也嫌不夠正式，若是不開口時(shí)，免不了便被身邊康涓的華麗衣飾奪了光彩。康涓一身衣飾在一眾秀女中最為奪目，那衣料看上去顏色淡白，卻是用蠶絲拈了銀線織的，處處閃著銀光，仔細(xì)看卻又看不出半點(diǎn)痕跡，外面披了一件黑貂裘，顏色均勻，渾似天生一塊，看不出拼接痕跡，單這一件貂裘披肩，就比李越身上這一件還貴重，更不必說(shuō)頭上珠花一顆顆都如黃豆大，手腕上一對(duì)翡翠手鐲更是通透如水，顏色完全相同，價(jià)值不在高憐那塊玉佩之下；只是這首飾太多，華貴固然華貴，又讓人覺得太招搖瑣碎，不夠大氣，而且一言一行似乎都是刻意為之，難免讓人覺得不夠自然，又不如王憶眉一派嬌憨，反而天真可愛。王憶眉身著白地繡紅蓮花的小襖，顏色鮮艷可愛，臉兒也紅是紅白是白，還帶一點(diǎn)嬰兒肥，愈顯得面如滿月，外加一雙圓溜溜的大眼睛，可愛得讓人恨不得咬一口，一眾秀女中只有她幾乎不施脂粉，而肌膚鮮嫩，生氣勃勃；可惜年紀(jì)太小，舉動(dòng)間未脫稚氣，怎么看，也不像能母儀天下的皇后。

小皇帝看這一園子的漂亮女孩子，眼睛似乎有點(diǎn)不夠用了，只是究竟有些拘謹(jǐn)放不開，幾次似乎想說(shuō)話，看看太后又咽回去了。一位太妃注意到了，笑道：“皇上看這些秀女們，哪一個(gè)最漂亮？”

這位太妃做皇妃的時(shí)候不得皇上的寵，也沒有子嗣，這正好是皇后最喜歡的，所以做了太妃之后跟太后的關(guān)系十分好，又因?yàn)樽约簺]有孩子，對(duì)皇上也十分愛護(hù)，算是看著皇上長(zhǎng)大的，所以說(shuō)起話來(lái)也隨便些。

小皇帝靦腆地紅著臉笑了笑。太后也回過(guò)頭來(lái)微笑道：“皇上看誰(shuí)最好？”一面說(shuō)，一面深深看著小皇帝，似乎是在示意什么。小皇帝微張著嘴看了太后一眼，遲疑了一會(huì)，慢慢抬起手來(lái)，指了指高憐。登時(shí)太妃們都拍著手笑了起來(lái)，底下的秀女有些便陰沉了臉，高憐自己臉也微微紅了，矜持地笑了笑，低下了頭。

李越倒微微皺起了眉頭。小皇帝最喜歡的顯然不是高憐；太后的示意，自然是紅妝宴之前就教過(guò)小皇帝了，問(wèn)題是，為什么是高憐而不是韓子鳳？依李越看，太后若想為皇上拉攏親信，武威將軍韓揚(yáng)自然是最佳人選，太后應(yīng)當(dāng)是最希望韓子鳳做皇后才是?，F(xiàn)在卻讓皇上選高憐，難道是想籠絡(luò)搖擺不定的高碩才？但高碩才可是個(gè)老狐貍，誰(shuí)的勢(shì)力大他就倒向誰(shuí)一方，即便是侄女做了皇后，他也未必肯出全力，不是可靠的人。這一點(diǎn)，太后難道不知道？為什么讓小皇帝選高憐？

小皇帝指了高憐，心里顯然有點(diǎn)不大痛快，微微噘著嘴低下頭不怎么說(shuō)話了，其他秀女也不大高興，場(chǎng)面有點(diǎn)冷了。李越正在思索太后的用意，錦障外面忽然一陣喧嘩，隱約聽到有侍衛(wèi)在喝斥。錦障外面是里外兩層侍衛(wèi)把守，這里都能聽到的喧嘩，那肯定不是小事。李越正好不想再在這里磨時(shí)間，趁機(jī)便站起來(lái)說(shuō)道：“大家坐著，本王出去看看?！睅е畛隽隋\障。

錦障外面，周醒本來(lái)是被攔在內(nèi)層侍衛(wèi)之外的，這時(shí)卻同著一個(gè)人在與侍衛(wèi)爭(zhēng)執(zhí)，顯然是想進(jìn)來(lái)卻被侍衛(wèi)攔住。李越大步過(guò)去：“什么事？”侍衛(wèi)一見攝政王過(guò)來(lái)，都識(shí)趣地退開了。周醒看看左右無(wú)人，才低聲道：“殿下，鐵驪被人劫走了！”

鐵驪關(guān)押的地方在郊外，一個(gè)極秘密的牢房，從前是用來(lái)關(guān)押王族中違禁子孫的。牢房半地下，頂上蓋了屋子，旁邊就是祭田，田里種的谷米蔬菜都是專門用來(lái)向祖先祭祀的。據(jù)說(shuō)當(dāng)年牢房里的人死了就直接埋在田里，用來(lái)肥田，美其名曰子孫祭。這法子后來(lái)被廢除了，這地牢也就荒廢了。李越還是從南祁史里讀到曾經(jīng)有這么個(gè)地方，就把鐵驪關(guān)了進(jìn)來(lái)，調(diào)了王府六名侍衛(wèi)看守。

此時(shí)祭田邊埂到茅屋大門的一路上，橫七豎八倒了十四具尸體，其中六具是王府六名侍衛(wèi)，其他八具都是原來(lái)地牢里的囚犯，也就是鐵驪的人。算來(lái)算去，這地牢里的囚犯加看守都在這里，只少了一個(gè)鐵驪。

周醒眼睛已經(jīng)微微紅了。他和田七負(fù)責(zé)王府侍衛(wèi)的訓(xùn)練，這六名侍衛(wèi)都是建府時(shí)他們親自挑的，現(xiàn)在卻一古腦死在這里。

李越陰沉著臉檢視滿地的尸體。血跡都已凝固發(fā)黑，說(shuō)明時(shí)間上已經(jīng)不短。按周醒的說(shuō)法，王府侍衛(wèi)一早來(lái)給看守送飯時(shí)尸體已經(jīng)擺在這里了。十幾具尸體身上都有多處傷口，有的刀劍還插在對(duì)手身體里。送飯的侍衛(wèi)很聰明地沒有移動(dòng)尸體，保留了現(xiàn)場(chǎng)。

李越仔細(xì)察看王府侍衛(wèi)身上的傷處。戰(zhàn)斗顯然極為慘烈，每人身上都有多處深長(zhǎng)傷口，似乎死后又被剁了幾刀。有四個(gè)人頭顱幾乎都被割了下來(lái)，慘不忍睹；另有兩人心口中了三四刀，胸幾乎被捅爛，似乎兇手有極大的仇恨，下手才如此殘忍。

周醒咬牙道：“這定是鐵驥帶人來(lái)劫獄！這些北驍人夠狠，人死了還要下手！”

李越眉頭一皺：“你怎么知道是鐵驥？”

周醒咬牙：“除了他還有誰(shuí)？京城之內(nèi)，難道還有鐵驪人馬未曾落網(wǎng)？若真是還有幫手，這些人也不至于都死在這