方面則是為了鼓勵科研人員的創(chuàng)新精神……

1943年里，中國的民用科技同樣取得了不小的進(jìn)步，比如意義重大卻并不引人注意的材料和工藝一直都在不斷改進(jìn)，此外其他很多科技成果其實也都是軍民兩用的，不但對國防意義重大，同樣能夠改善人民的生活，比如利用“塑料王”聚四氟乙烯潤滑和耐高溫（相對來說）特性發(fā)明的不粘鍋就深受家庭主婦們的歡迎……

這一年還發(fā)生了一件影響中國科技未來的大事，那就是中國第一屆全國科技大會的召開，在這次大會上，生物學(xué)家蔡希陶出人意料地被授予了一等獎，令很多以為中國政府只關(guān)心應(yīng)用科技而輕視理論科技的人十分意外。不過他們很快就得知蔡希陶之所以獲獎，歸根到底其實還是與應(yīng)用有關(guān)……

1933年，蔡希陶在云南屏邊大圍山發(fā)現(xiàn)了一個記載中從未見過的瓜類物種，它的果實最重可達(dá)幾十斤一個，其中含有數(shù)個鴨蛋大小的種子，含油量高達(dá)70%以上，因此蔡希陶當(dāng)時將其命名為油瓜。油瓜是多年生藤本植物，長成后可以連續(xù)收獲多年，需要的勞動量比一年生的油料作物少，此外油瓜的果實也可食用或者作為飼料，而且當(dāng)?shù)厝俗怨啪陀盟胨?，對很多皮膚病和部分性病有不錯的療效，潛在經(jīng)濟價值怎么看都不會低。只是當(dāng)時國內(nèi)并不太平，蔡希陶無暇留下來安心研究，因此并未馬上展開研究。

建國后，蔡希陶受到胡衛(wèi)東的講話觸動，想到國人當(dāng)時雖然已經(jīng)能夠吃飽飯，但食用油卻需要大量進(jìn)口，蘇德戰(zhàn)爭爆發(fā)后進(jìn)口的主要來源蘇聯(lián)出了問題，這個問題由此愈發(fā)凸顯出來，導(dǎo)致政府不得不重新對食用油實施票證配給制度，黑市里食用油的價格高得嚇人，而油水不足導(dǎo)致人們對糧食的需要量迅速增大，又增加了糧食供應(yīng)方面的壓力……

在這種情況下，中國急需產(chǎn)油率更高的油料作物，而蔡希陶則不禁想起了幾年前發(fā)現(xiàn)的“油瓜”，當(dāng)即向研究所申請立項，并在獲得批準(zhǔn)后立即帶著自己的幾個學(xué)生重返云南，開始了艱難的馴化。

油瓜種植后一、二年內(nèi)就可開花結(jié)果，且全年均可持續(xù)開花，而其中有三段高峰期，即3月中旬至4月下旬、6月中旬至8月上旬、8月下旬至9月下旬，單株開花量平均可達(dá)到300朵以上?？墒怯凸祥_花雖多，可落果率卻極高，可達(dá)到90%以上，所以單株成功結(jié)果大多在20至30個左右，超過60個的極為罕見。在這種情況下，油瓜那大如鴨蛋的瓜子雖然含油量極高，但是果子結(jié)的少，產(chǎn)量自然也就高不到哪兒去了……

注1：攻頂還是沒問題的，但直升機發(fā)射火箭彈時不可能有太大的角度，因為它升力的來源與固定翼飛機不同，而火箭彈又不像導(dǎo)彈那樣能夠在飛行時自己調(diào)整姿態(tài)和方向，所以就算打到坦克頂部，入射角也會非常大，效果好不到哪兒去。

第七百六十五章馴化與引種

一開始他們以為是野生狀態(tài)下營養(yǎng)不足所致，然而他們在水肥上費盡了工夫，落果的問題依然沒有明顯改善。就在他們懷疑是病毒還是某些微量元素缺乏或者別的什么原因時，恰好胡衛(wèi)東來到這個熱帶亞熱帶植物研究所視察工作，蔡希陶想到胡衛(wèi)東身上的種種傳說，當(dāng)即直言不諱地將研究中遇到的問題向其和盤托出，但胡衛(wèi)東的回答聽起來卻很有些外行，“植物我可不太懂，水肥沒問題的話，難道是授粉問題，好像歷史上很多引種馴化受阻都是因為這個……”

“野生狀態(tài)下也有這個問題啊，如果是授粉不完全導(dǎo)致的，說明它的授粉機制本身就有問題，那這個物種豈不是進(jìn)化得很失敗？一種進(jìn)化失敗的物種是如何繁衍到現(xiàn)在的呢？”，一位初生牛犢不怕虎的大學(xué)生立即反駁道。

胡衛(wèi)東并沒有因為被頂撞而發(fā)怒，但還是笑著搖了搖頭反問道，“誰說進(jìn)化只有成功的？”

“可是按照進(jìn)化論的觀點，進(jìn)化失敗的物種不是應(yīng)該被淘汰嗎？”，那個研究生血氣方剛，不顧蔡希陶的示意繼續(xù)梗著脖子堅持道。

“誰說的？進(jìn)化失敗卻依然活得好好的物種多了去了，只要缺陷不致命、或者嚴(yán)重影響其生存競爭力，物種就一樣可以繼續(xù)延續(xù)下去。按照你的觀點，我們?nèi)祟愂悄壳斑M(jìn)化程度最高的動物，是不是就不該有進(jìn)化失敗的地方了？那好。我問你，絕大部分動物都有合成維生素c的能力，而我們?nèi)祟悈s失去了這種功能，這難道不是進(jìn)化失敗的地方嗎？”，胡衛(wèi)東隨口就舉出了一個例子，拿來教育眼前這位讀死書的年輕人。

“這么說的話，倒還真是這樣，可是為什么？”，年輕人倒是知錯就改，可是面上還是充滿了不解。

蔡希陶無論是學(xué)識還是閱歷都遠(yuǎn)非他這個弟子可比。聞言登時明白了過來?！拔颐靼缀洪L您的意思了，進(jìn)化失敗未必就不能讓物種延續(xù)下去，要看其影響大到何等程度。授粉困難雖然是很大的缺陷，但卻并不是完全不能授粉。因此只會降低結(jié)實率。而不是完全不能結(jié)實。因此它依然能夠繁衍下去。這樣說來，這油瓜還真有可能是因為授粉困難而導(dǎo)致的落果呢！”

為了檢驗這一想法是否正確，蔡希陶和他的弟子們開始了人工授粉的嘗試。結(jié)果即使是技術(shù)上還很不成熟的人工授粉，都令油瓜的落果率大幅下降，事實充分證明了胡衛(wèi)東之前猜測的正確。而隨著蔡希陶等人對人工授粉技術(shù)的不斷完善，油瓜的落果率不斷下降，這種新的油料作物也因此終于有了大量推廣的價值，后來油瓜的品種經(jīng)過不斷優(yōu)選和改良，其產(chǎn)油率幾乎僅次于號稱“世界油王”的油棕樹，而其品質(zhì)卻大大優(yōu)于對身體幾乎毫無益處的棕櫚油，逐漸成為了亞熱帶、熱帶最為重要的一種油料作物，與其在歷史上的境遇大不相同（注1），令人不得不感慨即使是一種作物，能否出頭也一樣得看時運……

但那已經(jīng)是多年以后的事了，在1943年的時候，油瓜才剛剛開始推廣，蔡希陶和他的團隊能夠獲得大獎，主要還是因為他們對人工授粉技術(shù)的完善，這項成果的影響面非常之廣，完全當(dāng)?shù)闷鸷l(wèi)東的高度評價。

當(dāng)然，發(fā)現(xiàn)和馴化（其實就是人工培植或者養(yǎng)殖）利用有價值的野生物種也同樣是很有意義的，不過油瓜只是其中之一，蔡希陶也算不上先驅(qū)者，因此貢獻(xiàn)上遠(yuǎn)不如他完善人工授粉技術(shù)的意義重大。

除了油瓜之外，胡衛(wèi)東認(rèn)為價值較大的已馴化和在馴化的植物主要有獼猴桃、面包果、杜仲、油楠、海帶、石