一會(huì)兒氣，老夫人才回過神來。

這一轉(zhuǎn)過神，眼睛便濕了，喃喃地喊著朱賢妃的乳名。老侯爺和朱定北見狀也是心酸，好在賢妃派過來的人在傳旨太監(jiān)后腳跟趕到，說了賢妃娘娘的交代，這番省親萬事從簡(jiǎn)，不愿勞累老父老母。

老夫人這才活絡(luò)過來，急忙著手準(zhǔn)備迎接女兒——時(shí)間倉(cāng)促，她要準(zhǔn)備的事情太多了。

鎮(zhèn)北侯府趕緊趕慢，到了初五入夜老夫人還覺著有許多地方?jīng)]有準(zhǔn)備到位，想著女兒明日回來可能會(huì)受委屈，輾轉(zhuǎn)難眠。

老侯爺不得不出聲安慰道：“女兒回來還不是為了看看我們倆個(gè)老的。我們好，她自然便滿意。你便睡個(gè)好覺，養(yǎng)足了精神，莫叫她擔(dān)心?！?/br>
但老夫人還是心中難定，老侯爺沒辦法，讓人去長(zhǎng)生院子里討了一個(gè)藥枕給她助眠這才算挨過了這一夜。

正月初六，朱賢妃拜別太后以及帝后，踏出二十來年沒有走出的宮門。

老夫人見了女兒便是一番熱淚，母女兩人淚眼相望，好半天都沒能說出一個(gè)字來。

老侯爺也顧不上行禮了，與朱定北將她們扶到內(nèi)院，才出聲道：“老婆娘你先收一收眼淚，好歹你每年也能見女兒一回，我可是有好些年沒見了，你們便看看我成嗎？”

朱賢妃破涕為笑，跪拜行了一個(gè)孝禮，磕了三個(gè)響頭才許人扶起來。

“阿爹，阿娘，女兒回來看你們了。”

她擦了淚，仔仔細(xì)細(xì)地在兩老臉上看過，見他們面色康健，心中喜悅，露出久違的真實(shí)笑容來：“阿爹，你老得真快?！?/br>
尋常人家父女哪里會(huì)這般說話，老侯爺聽了卻是朗聲大笑，說：“阿爹常年風(fēng)吹日曬，想不老都難。你瞧你阿娘，是不是還和以前一樣？倒是你，到底還是長(zhǎng)大啦?！?/br>
朱賢妃失笑，“女兒都嫁人二十年啦，早就長(zhǎng)大了?！?/br>
老侯爺搖頭，他說的自然不是女兒的身體，而是她的心性。

不過，這終究有些傷感，他便不提，轉(zhuǎn)而看老夫人，見她還坐在哪里傻抹淚呢，便笑道：“你阿娘真真與年輕時(shí)候一樣，愛哭得緊，你別管她，先來看一看你的小侄兒?！?/br>
老夫人聞聲瞪了他一眼，拉著女兒的手不放，也忙出聲招呼朱定北過來。

朱定北行了一個(gè)晚輩跪禮，朱賢妃喚他近前來，仔細(xì)相看，半晌才嘆道：“我還記得阿兄少年時(shí)的模樣，與阿爹一樣黑皮黑臉的，不討女孩兒喜歡。沒想到，咱們長(zhǎng)生卻隨了阿娘和我了，生的真好。”

朱定北臉上一熱，這皮相他實(shí)在不愿多說，只好在一旁裝乖巧傻笑。

朱賢妃說了給侄兒帶來的見面禮，以為他靦腆也沒有拿話同他說笑，轉(zhuǎn)而和父母說起家常話來。

老夫人還覺著不真實(shí)，要去用飯的時(shí)候還反復(fù)說：“樂兒今晚便同娘一起睡，阿娘有好些話要對(duì)你說呢。”

過了午時(shí)，朱家五位外嫁女帶著姑爺和孩子回府來。并非他們禮數(shù)怠慢，恰恰是她們貼心，知道賢妃娘娘甫回府，要的不是熱鬧，而是好好與爹娘說話的時(shí)間，才在這時(shí)候回府來。

朱二小姐與五小姐都懷著身孕，尤其是二小姐已是待產(chǎn)時(shí)候，肚子挺得圓滾，朱賢妃見她還趕來，不免叮囑她小心身子，眼睛落在那懷胎的婦人身上也多了一份暗淡。

她，這輩子已經(jīng)失去了做母親的資格。

也是因此她格外喜歡孩子，幾個(gè)侄女的孩子年紀(jì)都小，兩個(gè)男娃兒已懵懂地明白什么是大元帥，拉著老侯爺便不放手了。

反倒是才未滿兩歲的朱三小姐的女兒，誰(shuí)的面子也不給，只粘著她舅舅，被朱定北抱著也不知怎么得趣，掛著和舅舅肖似的笑臉，露出另行幾顆小小的牙齒和粉嫩牙床。

朱賢妃見了便笑：“這孩子與長(zhǎng)生投契，都說外甥女肖舅，還真不假?！?/br>
老夫人捂嘴，忍笑道：“好在是隨了長(zhǎng)生，若是隨了她大舅舅，沉瑜和三姑爺怕是得早早準(zhǔn)備一份厚嫁妝啦?！?/br>
朱賢妃也知道大侄子與阿爹阿兄十分相像，聽了第一個(gè)忍不住笑出聲來。

朱三小姐道：“月圓兒這丫頭見了小舅舅，便是做父母的也得往后排呢，小沒良心的。”

姐妹們都覺好笑，這時(shí)候也放開來，說話大膽起來。

之前賢妃娘娘落寞的眼神她們看得分明，因此不怎么敢說孩子的話題惹她傷懷，且朱賢妃早早便嫁入宮中，與她們從未相處過，生疏之余難免顧及她的身份。

但畢竟血濃于水，哪怕今日是第一次見面，可幾句言語(yǔ)間，那種陌生感便消散了。

見她是真心歡喜小娃兒，這才放開了話頭，逗趣起來。

朱賢妃談笑瀟灑，性情飛揚(yáng)，這讓五位出嫁的女兒都覺得親切——老朱家的女兒，仿佛都是這個(gè)模子里刻出來的一般。

正是因?yàn)橹旒覂豪蛇h(yuǎn)在沙場(chǎng)，生死難料，對(duì)于伴在洛京的女兒，不論是為娘的還是做父親的天然便多一分寵愛呵護(hù)，是以才養(yǎng)出她們比男兒還要疏朗的性格來。

說笑一陣，朱賢妃點(diǎn)了長(zhǎng)生和幾個(gè)孩子陪著去府里走動(dòng)，不需長(zhǎng)輩和其他人作陪。

離了長(zhǎng)輩，朱定北的話也不由多了起來，一一回答了朱賢妃對(duì)于他學(xué)業(yè)上的關(guān)切，見她看自己的目光有幾分不忍，便笑道：“姑姑不必?fù)?dān)心，您在宮中好好照顧自己，家里萬事有阿爺和我呢?！?/br>
朱賢妃笑起來，這孩子先前看著靦腆，相處了才知道或許有一點(diǎn)人生，但卻是個(gè)十分穩(wěn)重妥帖的性情，不論是對(duì)她，對(duì)長(zhǎng)輩，對(duì)下面的外甥們，都十分體貼。

朱賢妃高興，話便也多了兩分。

鎮(zhèn)北侯府沒有因?yàn)樘岚瘟耸酪u侯爵之位和皇室的賞賜就變得奢靡，府里的陳設(shè)景致還是她記憶中的模樣，哪怕是在回廊里走著，也讓她被感親切。

她緬懷了一下少年時(shí)光，死灰一樣的心涌出汩汩暖流。

怕孩子們受凍，她也沒有多走，一手牽著一個(gè)孩子，帶著抱著月圓兒的朱定北回到主屋。

用過晚膳，姑奶奶和姑爺們便都帶著孩子告退，把時(shí)間留給滿腔話要說的老夫人與賢妃娘娘，跟著管家在府里客房住下了。

朱定北也沒多留，送阿爺祖母與賢妃姑姑到專門備下的寢房便離開了。

屋里，老夫人摸著她柔弱瘦削的手腕，心疼至極。

“樂兒，你受苦了?！?/br>
老夫人凝噎，母女倆情緒又有些失控，老侯爺咳了一聲道：“私房話等我走了你們?cè)俾f，樂兒，你與阿爹說說，你在宮里，可都還好？”

百日里人