與閱歷；艾賽爾第一世和今生活過的年頭加起來，都比柯林現在的年紀要小。

現在的柯林非但不會內疚，而且可能還會為了某些關于我的事而沾沾自喜。也許那個該死法師的所作所為和我的激烈反應超出了他的預想，但這肯定沒有讓他覺得計劃被打亂——因為從研究所被毀到現在自己還完好無損地活著。柯林一定正愉悅想著接下來該如何安撫我，以及，如何讓我繼續(xù)相信他和為他做事。重點是，那件事中有我的機會么？

艾賽爾不由自主地想到了原著：難怪在我失敗身死的那一卷之后還有好幾本，真正棘手的敵人其實一直隱藏在暗處呢；也不知道與自己斗到兩敗俱傷的“主角”是如何打敗的那只老狐貍?！昂昧?，我現在要告辭了。我需要先將小貓和母親的眼睛送回我公寓，然后再去軍部?！?/br>
“你的衣服應該干了，我去幫你拿來?！丙溈怂蛊鹕硐麓玻骸靶枰宜湍銌幔俊卑悹栃χ芙^：“不必了，我已經麻煩了你很多?！备螞r，我需要一個人計劃接下來該做的事。

再次面對那裝著地獄犬眼珠的玻璃盒，艾賽爾蒼白的臉孔因為悲痛而微微扭曲了，但很快又恢復了常態(tài)。艾賽爾將小貓裝到了自己的風衣口袋里，同時輕柔地移動它的身體、讓小貓將頭露出來。完成了這些工作，艾賽爾小心地抱起玻璃盒，在冰冷的玻璃上吻了一下：現在，我們回家吧。

男人本不該為了親人的逝去而長時間消沉。這份悲痛自然要記在心里，但比起沉湎其中，立刻振作起來才是正確的，畢竟，他還有更加重要的事要去做。

麥克斯將艾賽爾送到了門口?！胞溈怂?。”艾賽爾似乎想起了什么，突然回過身來。

“怎么了？”

“沒什么，只是想說一聲……”艾賽爾停頓了好一會兒，才笑著說道：“再見?！?/br>
再見？麥克斯在腦中回放著艾賽爾說這句話時的情形，直到他臉上習慣性的淡淡笑意逐漸褪去；他突然莫名地覺得，那句“再見”的含義，并不僅僅是指今天的分別。

***

正如艾賽爾猜想的那樣，柯林現在的心情非常不錯，即使是他專屬實驗室被毀也沒能影響他的好心情：出于謹慎，他要求研究人員每天傍晚將當天進度所得的一切成果取樣轉移到另一處保存，艾賽爾的行為并沒有讓他在實質上損失什么。

不過，那個白癡實在做得太過了。想到那個少年時代就崇拜著自己的年輕法師，柯林收回了微笑。他知道，那個隨心所欲的人有著超群的能力和絕對的忠誠；這些事實本可以消除他心中的不滿，但柯林對那個法師卻已動了殺心。

一個做事不顧后果的麻煩鬼，這和我的隊伍簡直格格不入。但那家伙現在還不能處理掉，至少還需要等上一年的時間，在那件事完成以后——柯林做了決定。畢竟，找到覺醒金元素的法師很困難，而要找到傭金這么便宜的就更困難了。

門外響起了敲門聲，柯林笑了：“請進來?！?/br>
艾賽爾面無表情地進屋，走到辦公桌前，突然猛地抬起右手、向桌面垂直落下一拳。雖然柯林早有心理準備，但艾賽爾的舉動還是讓他嚇了一跳：軍區(qū)內的一切用具都是經過強化和加固的，畢竟有些軍人的力量太強、脾氣又太暴躁；現在，面前這張可以承受一區(qū)人爆發(fā)力的桌子，被一個四區(qū)人破壞了；而對方用的，甚至不是含有禁忌之力的左臂。

艾賽爾退后一步立正，譏諷地笑道：“滿意您所看到的嗎？您將我逼到絕路上，為的就是看到我的能力，是嗎？現在您一定開心得要死。”

“艾賽爾，別那么激動。我也很傷心，昨天我甚至為了你遭受的不幸而流淚。”柯林漫不經心地說著安撫的話：“但為了成就大事，我們需要做出一些相對微小的犧牲。將它看作普通的魔獸吧，那樣你會覺得好受許多?！?/br>
我也想將你看做普通人而非我的現任上司，那樣我就可以毫不猶豫地擰下你的腦袋，而不是站在這里聽你廢話。艾賽爾耗了極大的精力去控制自己，使自己不至于一拳將對方的鼻梁打斷。在他努力壓抑怒氣的時候，他想起了第一世兒童時代聽來的一句話。

我們就算站著死亡，也比跪著活下去要好得太多。

感謝四區(qū)老人們的教導——雖然他們的智慧從未得到實質性的褒獎。艾賽爾扶著桌子，居高臨下地看著柯林，慢慢地說：“您將給我金錢和軍銜上的補償，對不對？接下來我將繼續(xù)為您賣命，繼續(xù)失去我的同胞們，而您只要用一句‘為了大事’就能將我們遭受的苦難一筆勾銷，是這樣嗎？和你的偉大計劃一起見鬼去吧，你真讓我惡心?！?/br>
艾賽爾與人交談時為了表示禮貌與保持疏遠，通常都會使用敬稱；話說到后面他連稱呼都改了，可見是憤怒到了極點?？铝智宄@一點，卻撫掌微笑起來；他叫住了將要出門去的艾賽爾：“別那么急躁。我們已經研究出了遏制魔獸發(fā)情的藥物，我想，你應該很需要這個?！?/br>
艾賽爾頓住了腳步；他的確需要這個。“我是需要它，但你不會直接給我的。畢竟，一間屬于你的實驗室，昨天剛剛因為我而毀掉了?！?/br>
“那并不是你的錯，他們做事太欠考慮、傷害了你的感情，你的爆發(fā)我完全可以理解。但我們要公事公辦，不是么？”柯林突然嚴肅起來：“接下來我需要你私下去做的事不多了，但很重要，非常重要。再替我殺一個人。”

“是誰？”柯林沒有回答，只是將領口的徽章摘了下來擱在桌上；那上面刻著本屆總司令專屬的標記。艾賽爾瞬間領會了他的意思，當即倒吸一口冷氣：“這可不是僅僅是殺人?！边@是真正意義上的篡權：因為麥克斯并未像第一世那樣“天命所歸”，所以面前這人不打算等了！

第一世艾賽爾也動過這個心思、甚至定下了周密的計劃，但他終究是不敢去刺殺那位德高望重的老人。他對自己的計劃并非毫無信心，但他不認為在那刺殺之后自己可以服眾：謀殺一位雖具高齡卻仍舊身手矯健的優(yōu)秀軍人，要如何讓軍隊信服？謀殺一位受四區(qū)以外所有人都擁戴的親和領導者，如何讓民眾信服？

艾賽爾當然也做過篡權的事情，但那時的麥克斯掌權未久、根基不深，而自己并未殺了麥克斯、也算是采用了和平革命的方式，并沒有引起民眾太大的不滿?！澳苡行判模俊?/br>
“我當然有信心。”柯林展開