息低弱，聲音嘶啞道：“……彬兒，還沒回來嗎？”

崔鳳和柳容無奈地對視一眼，崔鳳撫慰她道：“就快到家啦。大母您把藥喝了，待病退了，精神頭養(yǎng)足，也好見彬弟不是？否則依他那個性子，瞧你病臥在床，指不定得多難過吶！”

謝老夫人咳嗽幾聲，緩緩道：“是啊……那孩子瞧我病了，又得哭了……我得挺過來才是……”她接過藥碗，艱難地將滿口苦藥咽下肚，顫巍巍地躺下歇息。床前二女見她喝得痛快，都面露欣喜，崔鳳喜道：“我就說，這小疾怎能困住大母？這樣下去，估計明兒個就能見好了?！?/br>
崔鳳收拾了碗碟，剛要讓下人端出屋子，突聽身后柳容驚叫。她吃驚地回頭一看，謝老夫人弓著身子趴倒在床邊，面色蠟黃，剛喝下的藥吐了一地。

柳容當即就被嚇得哭出來：“大母……大母……”

崔鳳趕忙支使下人道：“快收拾干凈！”又上前去扶著老太太，不住撫她心口，口里驚慌地喊著：“來人??！來人??！”

屋里的人都著了慌，沒頭蒼蠅似得亂轉。這時一個仆人風風火火跑進來，跟端著托盤出去的人撞了個滿懷，碟子稀里嘩啦碎了一地，崔鳳怒道：“一個一個，毛手毛腳的，慌張什么？！”

那跑進來的下人喜聲道：“三少爺回來啦！”

眾人還來不及欣喜高呼，謝予彬已飛一般地跑進屋子，行頭還沒來得及換，一身的泥巴，俏白的一張臉淚如泉涌，哭喊道：“大母，大母！都是孫兒無能，孫兒不孝，您還好么？！”

老夫人眼皮下淌出兩行熱淚，伸開瘦弱的雙臂，也大哭道：“感謝老天爺，彬兒回來啦，我小孫兒平安回來了……”

祖孫倆抱在一起痛哭，崔鳳想起大夫說老夫人不得大動感情，正急得冒汗，瞅見衛(wèi)之遙隨之走進，跟看見救星似得拉過人道：“小衛(wèi)啊，大夫說了，老祖宗現在不宜動氣，你瞧她哭成這樣，自是不好……”

衛(wèi)之遙了然，上去到那哭哭啼啼的二人身邊，低聲道：“老夫人，謝公子安然無恙，只身上衣服臟亂，不如等一切打理好，再來看您？”

衛(wèi)之遙一到跟前，謝予彬突然不好意思再哭，便扁著嘴憋淚。謝老夫人也握著衛(wèi)之遙的手，感慨道：“衛(wèi)兒，這次辛苦你了！”

衛(wèi)之遙見老太太病容蒼白，心中難過，只道：“老夫人，謝家對我有恩，這點小事，不足為道?！?/br>
謝老夫人又躺倒在床，依然抓著衛(wèi)之遙的手腕不撒，卻對其他人說：“容兒鳳兒也去歇息吧，還有彬兒，去換身衣裳，老身這兒有衛(wèi)兒陪著就好。”

衛(wèi)之遙恭順地坐到床邊，謝予彬一想有這人陪著大母，也莫名心安，使喚下人回房洗漱用飯去了。崔鳳和柳容也隨之悄聲退下。

“咳咳、咳咳咳……”

謝老夫人皺著滿臉風霜，劇咳不止，衛(wèi)之遙往其肩頭幾處大xue一點，老太太一口淤氣順下去，嗓子也清涼了些，這才吁了口氣。

謝老夫人頭挨著軟枕，仍是抓著衛(wèi)之遙的手，緩緩道：“衛(wèi)兒，你過來，老身有話，要跟你說……”

衛(wèi)之遙側頭上前，只聽對方道：“彬兒昨晚，可是被劫到了靈山？”

衛(wèi)之遙答：“沒錯，那些歹徒功夫不過爾爾，不足為懼?！?/br>
謝老夫人點點頭，嘴角露出一絲微笑道：“那你們，有沒有去凝楓庵吶？”

衛(wèi)之遙道：“去過了。公子認得路，說要去那兒看看，是什么好地方，能讓您呆那么多年不回家?！?/br>
謝老夫人喃喃道：“那孩子，還記得路呢……”

衛(wèi)之遙不解其意，謝老夫人又道：“衛(wèi)兒，昨夜打雷，你陪在彬兒身邊，是不是挺頭疼的？”

衛(wèi)之遙不知該怎么接話：“這……”

聽他說話吞吞吐吐，謝老夫人道：“沒什么大不了的，我都知道……彬兒怕打雷，從小就怕極……只要天上電閃雷鳴，這屋里頭定是燈火通明，好幾人陪著才行。不知道的，還以為他是做了什么虧心事呢！”

衛(wèi)之遙回想昨夜謝予彬那乖戾模樣，這才恍然。老太太笑了幾聲，突然戛然而止，心頭苦澀不已，哀聲道：“……說到底，都是老身的錯……是老身對不起那孩子……”

衛(wèi)之遙一驚，道：“老夫人莫要這么說！您是長輩，何來對不起晚輩一說？”

謝老夫人心頭涌起痛苦，不由攥緊衛(wèi)之遙的衣袖，斷斷續(xù)續(xù)道：“當年我一意孤行，要上靈山祈佛……那孩子娘去得早，跟我最親，我說，‘大母要去靈山了，保佑你和你爹，你大哥二哥，還有你們的后代，平安喜樂’。哪知那孩子就是哭啊，鬧啊，說什么也不讓我走，我當時心一狠，趁著那孩子不在家，連見他最后一面也免了，直接坐著馬車，上山去了……”

謝老夫人急促地喘了一口氣，目光空茫，毫無焦距，繼續(xù)道：“……誰知這孩子不聽話，竟偷偷守在城門口，跟著我那馬車追了出去，他不過七八歲，在后面氣喘吁吁地追，我的馬車就在前面跑……咳咳咳！！”

謝老夫人話噎在嗓子里，又咳嗽起來，衛(wèi)之遙憂心道：“老夫人，您先歇息吧！”

老太太搖搖頭，清了清嗓子，顫抖地說：“……我不知道他在后面追，我把他落下了！上了靈山，天色已晚，那孩子在后面追丟了，就在靈山上迷了路……幸虧，我彬兒命大，第二天，庵里的尼姑在山腰處發(fā)現了他，抱他回來，我才知道我小孫兒是追著我過來的……當天晚上，傾盆暴雨，無邊無際，電光雷霆，震耳欲聾……那么小的一個孩子，自己在山上，伴著豺狼虎豹，呆了一夜！你說，他得有多害怕啊……”

說到這里，年過六旬的老人已是泣不成聲，衛(wèi)之遙覺得自己胸腔內似堵了團棉花，只面色沉重地用帕子擦干凈謝老夫人的臉。

老夫人止住哭聲，手指發(fā)顫地抓著衛(wèi)之遙道：“衛(wèi)兒，衛(wèi)兒啊……”

衛(wèi)之遙低聲道：“老夫人……”

老夫人語氣蒼涼道：“別叫‘老夫人’了，我同你說了那么多次，怎么就是改不了口呢？”

衛(wèi)之遙低下頭，答：“是……大母。”

謝老夫人緊緊握住衛(wèi)之遙的手，懇切道：“衛(wèi)兒，老身信佛這么多年，早就勘破生死，明白燈枯油盡的道理。我這一輩子，為謝家嘔心瀝血，了無遺憾。如今時日無多，唯一掛念的，就是彬兒。他庸碌懶散，沒個正經營生，不討他爹的喜歡，等老身一去，只怕惹出了亂子，也無人給他收場……”

老人嘆道：“衛(wèi)兒，若真有那么一天……到時候，你得幫他……”

9

夏日蟬鳴聒噪，烘得人汗流浹背。翠綠的葉子被日光照得流光溢彩，池塘錦鯉鉆到白色卵石的間隙中避熱。一個唇紅齒白的小人兒端著