“這是我給你添的嫁妝，金銀雖不稀罕，就王府而言一對(duì)鐲子實(shí)在寒酸，但我不能越過(guò)你的爹娘，只是一點(diǎn)心意，你戴著玩兒吧。”

    扶意行大禮謝過(guò)，才敢收下金鐲，待要回房換下嫁衣，有下人來(lái)稟告，說(shuō)宰相府送來(lái)喜餅喜糖和席面。

    閔王妃很是不屑：“你們分了吧?！?/br>
    之后聽(tīng)府中下人解釋，扶意才知明日是宰相府與平南侯聯(lián)姻的日子，老相爺將孫女嫁給了金將軍的獨(dú)子，不知是否故意趕在忠國(guó)公府辦喜事前，匆匆忙忙就cao辦起來(lái)。

    扶意起初還以為是閔初霖出嫁，下人們笑道：“那可配不上，不過(guò)是旁系一個(gè)孤兒，父母雙亡寄居在宰相府，雖也是老相爺?shù)膶O女，但身份地位差遠(yuǎn)了?！?/br>
    如此扶意更是唏噓，這世上的女子，即便是高門(mén)貴府的小姐們，也不過(guò)是一個(gè)個(gè)比普通人略光鮮亮麗一些的籌碼。

    可悲的是，二十年后，當(dāng)她們有了兒女，極少會(huì)有人反思人生，來(lái)為子女爭(zhēng)取什么，相反是重復(fù)曾經(jīng)的悲劇，讓自己從籌碼，變成手握籌碼的人。

    扶意小心翼翼折疊起她的嫁衣，輕輕撫過(guò)精致細(xì)膩的牡丹刺繡，待正式穿戴的那一天，從此以后，她的人生再無(wú)旁人可左右之事，所有的一切，她都要為自己做主。

    這日傍晚，祝镕再次被宣召進(jìn)宮，嘉盛帝說(shuō)他婚期在即，當(dāng)以家人為重，命他放下一切公務(wù)，待七月十七成親后，再回朝中。

    祝镕不敢推辭，叩首謝恩，本以為就此可以退下，可皇帝忽然問(wèn)他：“镕兒，贊西人又犯我邊境，你可知道？”

    “臣已知曉?！弊ｉF應(yīng)道，“三百年前，太祖開(kāi)疆?dāng)U土?xí)r網(wǎng)開(kāi)一面，未滅贊西，與之結(jié)為友邦，如今他們背棄盟約，實(shí)在可惡?！?/br>
    皇帝長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆：“朝中戰(zhàn)和兩立，每一方都向朕施壓，叫朕舉棋不定?！?/br>
    祝镕道：“大齊有精兵悍將百萬(wàn)雄師，何懼贊西小國(guó)?！?/br>
    皇帝搖頭道：“我朝國(guó)境綿長(zhǎng)，沿境番邦小國(guó)無(wú)數(shù)，雖是帝國(guó)偉業(yè)，但也隱患重重。倘若贊西來(lái)犯只是一個(gè)圈套，引我朝將大批軍力抽往一處，他們?cè)偎艡C(jī)而動(dòng)，從兵力薄弱之境攻入，屆時(shí)腹背受敵，后果不堪設(shè)想。”

    祝镕眉頭緊蹙，能感受到皇帝是真誠(chéng)與他相談，便也直言：“我朝兵力，足以周全大齊全境，皇上是不是太謹(jǐn)慎了？”

    皇帝卻神情怔怔地看著他，問(wèn)：“把兵力都抽去邊境，誰(shuí)在京畿保護(hù)朕？”

    祝镕心里一咯噔，竟無(wú)話可說(shuō)。

    先帝一生英武，頗有太祖風(fēng)骨，幼子勝親王亦是驍勇善戰(zhàn)，繼承了太祖遺志。

    為何同是兒子，與勝親王一母同胞的當(dāng)朝皇帝，如此本末倒置，難道不該是他如何保衛(wèi)國(guó)家，難道不該是他如何守護(hù)百姓，怎么變成了……

    “镕兒。”皇帝目光直直地說(shuō)，“你跟了朕這么些年，比太子皇子還要親近，家國(guó)大事，乃至后宮瑣事，你都知道，在你心里，朕是個(gè)什么樣的皇帝？”

    祝镕道：“皇上仁慈愛(ài)民，事事以百姓天下為重?！?/br>
    皇帝幽幽道：“朕想聽(tīng)真話?！?/br>
    “是真話?！弊ｉF毫不猶豫地說(shuō)，“百姓安居樂(lè)業(yè)，無(wú)不稱頌皇上仁德，自然，人無(wú)完人，皇上亦如是?；噬弦?tīng)真話，臣亦冒死諫言，對(duì)外，您的確太過(guò)仁慈?；噬吓沃鲊?guó)以和為貴，不愿動(dòng)干戈起戰(zhàn)火，可他們卻因此認(rèn)定，您軟弱好欺?！?/br>
    皇帝握緊拳頭，重重地砸在了桌上。

    祝镕跪下道：“臣死罪！”

    嘉盛帝道：“朕若殺你，真真成了昏君，起來(lái)說(shuō)話。”

    祝镕深深叩首，起身垂手而立。

    嘉盛帝聲音低沉，神情凝重：“婚后，你的首要任務(wù)，是找出他們父子二人，格殺勿論?！?/br>
    “是?！弊ｉF應(yīng)諾。

    “必要時(shí)刻，可將王妃母女挾作人質(zhì)，江山和美人之間，孰輕孰重，朕還分得清?！奔问⒌鄣?，“去吧，婚后再來(lái)見(jiàn)朕。”

    祝镕行禮告退，但心中滿腔怒火翻騰，到頭來(lái)皇帝還是沒(méi)對(duì)邊境紛亂做出決定，滿心想著的，依然是要?dú)⑺陌堋?/br>
    走出沒(méi)多遠(yuǎn)，內(nèi)侍官追出來(lái)，奉上一方錦盒，盒內(nèi)裝著金麒麟一對(duì)，是皇帝下賜，賀祝镕新婚。

    祝镕朝著大殿三拜，帶上金麒麟離宮回府。

    此刻忠國(guó)公府里正熱鬧，老太太擺宴為女兒接風(fēng)，祝承乾三兄弟也早早歸來(lái)列席，畢竟meimei是王妃，他們?cè)诰竿醺?，只能自稱下臣。

    且說(shuō)靖王妃雖遠(yuǎn)嫁，但常與母親通書(shū)信，加上這次韻之去接，姑侄倆說(shuō)了好些體己話，對(duì)于家中的紛紛擾擾，她心中早有掂量。

    大夫人本擔(dān)心會(huì)遭小姑子刁難，更何況她身份高貴，若以權(quán)勢(shì)壓人，她這個(gè)做嫂嫂的，只能低下頭。

    沒(méi)想到多年不見(jiàn)，小姑子和氣又熱情，不過(guò)是說(shuō)些家常與靖州風(fēng)情，對(duì)于家里的事，只字不提，讓大夫人十分自在。

    經(jīng)皇后允許，靖王妃將留宿于娘家，一雙兒媳由大侄媳婦照顧，另安排了住處，她則如未出嫁的女兒似的，賴在母親房里。

    夜色漸深，老太太由著女兒給自己梳頭，門(mén)外通報(bào)三公子回來(lái)了，老太太讓孫兒歇著去，對(duì)女兒則嘆：“這孩子成日里忙，這才剛回來(lái)，你瞧瞧，飯也吃不上一口。”

    女兒笑道：“成了家就好，家里有了惦記的人，就知道回家了?！?/br>
    老太太問(wèn)閨女：“那孩子你瞧著怎么樣?！?/br>
    女兒道：“能叫您偏愛(ài)的，還能不好，我就看長(zhǎng)相吧，是個(gè)有福氣的孩子?！?/br>
    老夫人心滿意足，拉著女兒的手在榻上坐下，問(wèn)道：“家里可好，小孫兒可好？”

    “一切都好，不過(guò)……”靖王妃欲言又止。

    “怎么，王爺待你不好？”老太太擔(dān)心不已。

    “沒(méi)有的事，再?zèng)]有比他更疼我的?！蓖蹂鷳?yīng)道，“是大事，是國(guó)事，娘……”

    老太太神情越發(fā)凝重，但聽(tīng)女兒道：“您是將門(mén)出身，我也不怕嚇著您，將來(lái)萬(wàn)一您女婿有對(duì)不住家里的，請(qǐng)您千萬(wàn)別怪他。我們夫妻不圖一家安樂(lè)，沈家世世代代為大齊盡忠，若國(guó)將不國(guó)，您的女婿和外孫子們，必將誓死捍衛(wèi)，就顧不得許多了?！?/br>
    “我知道……”老太太揪心不已，“這世道，遲早要亂，我絕不怪你們?！?/br>