，我要再次向您致歉。您說得有道理，真的……雖然您很年輕，馬奈羅老師很年長(zhǎng)，但我還是覺得您的看法更……”

突然聽到某個(gè)名字，伯里斯一驚：“馬奈羅？”

“哦，就是剛才我提過的歷史老師，”夏爾說，“他年輕時(shí)是個(gè)神殿騎士，年老退役后當(dāng)了教師。馬奈羅老師很敵視施法者，特別是死靈師，有時(shí)連我父親也覺得他太頑固，而他認(rèn)為我父親的領(lǐng)地騎士們都缺失信仰……”

“馬奈羅……”伯里斯輕輕重復(fù)著這個(gè)名字，“神殿騎士馬奈羅？他是俄爾德人吧？他服役的地方是大陸北方的奧塔羅特神殿教區(qū)，一個(gè)被稱為北星之城的地方……”

“您也認(rèn)識(shí)馬奈羅老師？”夏爾有些吃驚。

伯里斯嘆口氣：“不，我當(dāng)然不認(rèn)識(shí)他……是我的導(dǎo)師提起過他。現(xiàn)在他應(yīng)該……大概也有八十歲了？”

夏爾搖搖頭：“馬奈羅老師在三年前過世了。雖然他的部分思想比較極端，但總體來說，他是個(gè)很淵博也很負(fù)責(zé)的老師。”

伯里斯有些恍惚。他怕這個(gè)少年看出什么，就催促他趕緊回去照顧meimei。少年剛才聊得太專心，一經(jīng)提醒才想起meimei，他立刻鞠躬向伯里斯告別，沿花園小徑一路小跑。

按照流程表，宴會(huì)應(yīng)該已經(jīng)開始了，但現(xiàn)在宴會(huì)廳大門緊閉，據(jù)說餐臺(tái)也還未完全準(zhǔn)備好。顯然皇宮內(nèi)出了一些小插曲，延誤了安排好的流程，賓客們?cè)谛菹^(qū)和花園長(zhǎng)廊里到處閑逛，互相傳播著各種版本的小道消息。

回去的路上，伯里斯一直有點(diǎn)出神。法師海達(dá)沉默地在前面為他帶路，沒有多問他關(guān)于塔琳娜或者夏爾爵士的事。盡完帶路的職責(zé)后，海達(dá)多看了伯里斯幾眼，終于忍不住說：“閣下，原諒我。您和夏爾爵士的談話……我聽到了一小部分?！?/br>
“這有什么可道歉的，我們又沒談什么機(jī)密的事?！辈锼箵u搖頭。

海達(dá)微笑著：“您不愧是伯里斯閣下的學(xué)徒。您說的那些話……很像他老人家。”

“他確實(shí)是這么教我的?！辈锼箤擂蔚鼗卮?。

海達(dá)離開后，伯里斯一直坐在長(zhǎng)廊石凳里發(fā)愣，直到有人從后面戳了戳他的背。他回過頭，洛特蹲在香水月季叢里，一臉期待地看著他。

兩個(gè)人僵持了一會(huì)兒，伯里斯忍不住問：“您在等什么？”

“我還以為能嚇你一跳……”洛特有點(diǎn)失望。

“哦……”伯里斯慢慢轉(zhuǎn)回身，“好嚇人啊……”

洛特鉆出花叢，跨坐在長(zhǎng)廊石凳上：“你也太敷衍了，沒嚇到就說沒嚇到……對(duì)了，你聽說沒有，你的好學(xué)徒抓到了一群刺殺親王的刺客！”

“艾絲緹抓的？”

“當(dāng)然不止她一個(gè)人。我剛剛回到皇宮，聽崗哨里的衛(wèi)兵聊天說了整件事……親王找了個(gè)安靜的地方，要親自審問送榴蓮的果農(nóng)和商人，原本這些人根本不該進(jìn)皇宮，而親王的衛(wèi)隊(duì)專門把他們帶進(jìn)來了……”

“然后，商人是刺客假扮的？”

“對(duì)！”洛特一臉興奮，“你真聰明，不愧是法師。真正的果農(nóng)和商隊(duì)送完物資就離開王都了，而有一批刺客正在想辦法混進(jìn)皇宮，這時(shí)，塔琳娜被榴蓮扎暈的消息傳得全城皆知，這伙刺客立刻想到，親王必定不會(huì)放過運(yùn)送榴蓮的人，他們借這機(jī)會(huì)扮裝成那批商人，專門等著被親王審問。你叫公主去查看榴蓮，結(jié)果公主遇到了這批即將被審訊的‘果農(nóng)’。”

伯里斯想了想：“艾絲緹倒是挺厲害的，但她不可能獨(dú)自對(duì)付這么多人……而且她還得隨時(shí)留意不要被人發(fā)現(xiàn)法師身份?！?/br>
“當(dāng)然不是她親手抓的刺客，”洛特瞥了一眼花園遠(yuǎn)處的角落，“看見那些穿黑祭袍的人了嗎？”

“奧塔羅特神殿騎士？”

“對(duì)，他們都是奈勒爵士的人。事情是這樣的，那伙刺客有個(gè)內(nèi)應(yīng)扮裝成了士兵，內(nèi)應(yīng)擅自離崗后，他的隊(duì)長(zhǎng)在到處找他，這個(gè)異常情況引起了奈勒爵士的注意，他向那隊(duì)長(zhǎng)詢問情況，并打聽到了親王要審訊果農(nóng)的事。可能他比較有戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)什么的吧，他覺得事情很可疑，就帶著神殿騎士到處搜索，然后在公主的協(xié)助下捉住了那伙刺客。親王的侍衛(wèi)和文書員受了傷，親王本人沒事。”

“他們?yōu)槭裁匆獨(dú)⒂H王？”伯里斯問，“而且他們?yōu)槭裁床辉诒狈絼?dòng)手，專門到王都來動(dòng)手？親王一家住在路上時(shí)、在郊區(qū)行宮時(shí)安保更差，應(yīng)該是刺殺的好機(jī)會(huì)，他們何必非要跟親王一起進(jìn)皇宮？”

洛特聳聳肩：“這我就不知道了。他們現(xiàn)在肯定在審問刺客，估計(jì)刺客還沒招供……我好想去看??！伯里斯，你和公主那么熟，能不能讓我去旁觀一下審訊過程？我好想看！”

“公主又不管審問，”伯里斯難以置信地看著他，“再說了，您看那個(gè)干什么？那又不是馬戲表演，沒有什么觀賞價(jià)值?！?/br>
“我一直對(duì)人類的刑訊文化非常感興趣?！?/br>
“暴力不能被稱為‘文化’。而且打人是很沒效率的，據(jù)我所知，現(xiàn)在薩戈的情報(bào)機(jī)構(gòu)能不打人就不打人，他們會(huì)先懷著合作的誠(chéng)意和犯人聊一聊，如果實(shí)在聊不出來情報(bào)，就上吐真劑?！?/br>
“吐真劑？”

“對(duì)。并不是那個(gè)讓人變得傻乎乎的迷幻藥，它是一種魔法藥劑，能讓人精準(zhǔn)地回答問題?！?/br>
洛特挑挑眉：“我猜猜，一定又是你的工廠做的?！?/br>
伯里斯點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的。而且專供薩戈，不做外銷?！?/br>
洛特感嘆著：“真神奇，雖然沒有嚴(yán)刑逼供，但是我更想看了……”

“真的沒什么可看的……”

正說著，宴會(huì)廳大門打開了。動(dòng)人的弦樂飄了出來，列隊(duì)的侍者開始邀請(qǐng)賓客進(jìn)入?；适页蓡T們很晚才出現(xiàn)，他們之中能夠面帶自然微笑的只有小塔琳娜一人，其他皇室成員都像艾絲緹一樣繃著臉。只有與人交談時(shí)，帕西亞夫婦才會(huì)勉強(qiáng)擠出笑容，而蘭托親王則一直死氣沉沉地坐在一邊，連食物都沒吃下去多少。

王后進(jìn)行了一小段講話，然后貴族們輪流對(duì)她獻(xiàn)上祝福和禮物。輪到伯里斯時(shí)，他以“學(xué)徒柯雷夫”的身份向王后獻(xiàn)上了“法師伯里斯·格爾肖”的禮物——一條附有防護(hù)魔法的太陽石項(xiàng)鏈。它可以讓佩戴者不受瘴氣與毒物的侵害、不被極寒與熾熱所傷，還可以建立身體磁場(chǎng)平衡、保養(yǎng)皮膚延緩衰老、消除疲勞幫助睡眠……

帕西亞夫婦從伯里斯那里收到過很多禮物，每一件都非常討他們歡心。王后戴上了項(xiàng)鏈，還允許“學(xué)徒柯雷夫”吻了她的的手背。

伯里斯回到座位上之后，洛特貼過來小聲問：“你那項(xiàng)鏈的前幾個(gè)魔法效果我懂，最后的那些是怎么回事？建立身體磁場(chǎng)平衡、保養(yǎng)皮膚延緩衰老、消除疲勞幫助睡眠……”

“