奪嫡爭位的苗頭。

趙元嵩與九皇子他們一起坐在半空的糧草馬車上，他手指緊緊抓著車斗護欄，以防被顛簸下去。九皇子則整個人抱著護欄，一臉菜色，難受的馬上就要吐了。劉勇與趙侍郎趴在車廂底，被顛簸下來的幾捆糧草壓個正著。

趙元嵩想嘲笑一下他們，調(diào)節(jié)調(diào)節(jié)氣氛，抬眼欲開口，卻看到遠處緊隨上來的一隊人馬，“那些人是誰？”

九皇子循著他視線望去，只見不算平坦的大路盡頭，隱隱出現(xiàn)幾十騎飛奔身影，驚恐道：“不，不會是那幫流民吧？他們怎么會有馬匹的？”

那些人馭馬而來，比糧草車行得要快，不足片刻功夫，趙元嵩已能瞧清那些騎手的面容。風敬德率領一部分大軍先行至二、三里外，已經(jīng)看不到蹤影，兩位百夫長見狀，馬上帶著人馬與九皇子身邊的親衛(wèi)們回護過來。

劉勇從糧草下爬出來，驚怒吼道：“可惡，早聽說這片地區(qū)不太平，經(jīng)常有馬匪出沒，沒想到他們竟混在流民里面。真是窮山惡水出刁民！親衛(wèi)長，親衛(wèi)長，你一定要保護好殿下?。　眲⒂掳侵嚩纷o欄對著親衛(wèi)長喊道。

“他們手中有刀，真是馬匪，快，保護九殿下！”親衛(wèi)長退到隊伍后，看清來人，命令手下在大路上布陣準備展開阻擊。

趙元嵩看他們布防大路，不顧道路兩邊，頓時對這位親衛(wèi)長的指揮能力有所懷疑，他從馬車上站起來，喊道：“停車！”

“元嵩，你瘋了！”馬車急停，九皇子沒抱住護欄直接摔到劉勇身上。他爬起來緊張后望，那群人已經(jīng)離他們很近了。他們身邊侍衛(wèi)緊張湊過來，有幾個調(diào)轉(zhuǎn)馬頭時，還不小心撞在一起。

趙元嵩大吼道：“不許亂，所有弓箭手下馬，呈三排半圓弧形，面朝馬匪交錯排開?！?/br>
沒經(jīng)歷過戰(zhàn)爭的侍衛(wèi)們，在聽到他沉著冷靜的命令后馬上行動，不知為何，他們此時看這位侍書大人的身姿竟與經(jīng)過百戰(zhàn)的風將軍有幾分相似，很能安定人心。

親衛(wèi)長聽到動靜，只來得及回頭確認九皇子安然無恙，馬上抽刀與直面狂奔而來的馬匪戰(zhàn)在一處。

親衛(wèi)長是世家子，本想著此次出來有風敬德帶隊，不會攤上什么大事，畢竟長纓將軍戰(zhàn)功了得，從來沒有敗筆，對上幾許流民賊寇更應該不在話下。他出來不過是打個醬油，混個功績，給家族添些光彩，卻沒想到自己有一天會親自上陣殺敵。

長刀相撞那一刻，親衛(wèi)長虎口被震得生疼，他心里跟著咯噔一下。他的力量不如面前馬匪，動作也沒他快，眼看對方刁鉆一刀攻向他面門，他嚇得臉色瞬間慘白如紙，一個骨碌從馬上摔了下來。

“射箭！”只聽趙元嵩一聲令下，箭羽破空而來，從親衛(wèi)長頭頂飛過，直接逼退馬匪劈下的奪命一刀。親衛(wèi)長連連后退，驚魂未定迅速爬起來撿起長刀再戰(zhàn)。

“矛盾手準備，弓箭手回撤上箭。”趙元嵩跳下馬車繼續(xù)命令道，隨手扯過兩名小親衛(wèi)隨他一起去拉帳篷的馬車上搬火彈。

九皇子見局勢已得到控制，也跟著跳下馬車，緊跟趙元嵩身后，追問道：“這是什么，搬這個有什么用？”

“好東西，能炸他們個人仰馬翻?！壁w元嵩直接從大木箱中掏出兩個小火彈遞給九皇子，告訴他如何使用，“這個威力不算大，出其不意給他們一擊，總會有些威懾作用的。不過，千萬別丟咱們?nèi)松砩习。@個炸開，死不了，也會被燒掉一層皮的?！?/br>
九皇子知道火彈用途后，臉上的膽怯褪去，信心倍增，“好，我投壺最厲害，你瞧好吧?！?/br>
趙元嵩滿意點頭，覺得九皇子這小胖子關鍵時刻還是有點作用的。軍中有句俗語：兵慫慫一個，將慫慫一窩。風敬德帶隊前行，留在這里身份最高的就是九皇子，如果他萬事膽怯，他手下人也只會想著逃命。如此軍隊到了濮陽郡，如何能與三皇子統(tǒng)領的正規(guī)軍，或者與南下劫掠的匈奴人交鋒？

趙侍郎這人有點神神道道，看到新事物更是充滿一腔子好奇，他不知何時湊了過來，伸手同趙元嵩要火彈，“如此神奇之物，給在下兩個玩玩?！?/br>
趙元嵩：“……。”這家伙昨日無意闖入流民聚集地，險象環(huán)生逃出來，還不肯安靜待著。

劉勇見九皇子要親自上陣殺馬匪，頓時慌亂不已，他溜下馬車，蹬蹬蹬跑過來，擰著眉攔下九皇子，一臉不贊同：“殿下，上陣殺敵乃軍士之責，您乃千金之軀，萬萬不能有一丁點閃失，快隨奴才閃避吧。”

九皇子看了他一眼，又看了看正吩咐人重新布陣的趙元嵩，堅定將他推開，“我不走，元嵩這手無縛雞之力的都能上陣殺敵，我跟皇家武師學過武，為什么要避呢？再說了，我是北軒國九皇子，站這里便是穩(wěn)定軍心，你要是怕了，就自己找地方躲去吧?！?/br>
劉勇一聽，怔愣當場，九皇子是出了名的蠢笨膽小，今日竟能說出這番話來，真是讓他大感意外。

這時，前方與馬匪對戰(zhàn)的親衛(wèi)長已經(jīng)力竭，他在矛盾手的掩護下撤下陣來。趙元嵩的火彈攻勢已經(jīng)準備好，他一聲呼喝，矛盾手集體后退，仿佛要策馬而逃，一批弓箭手邊射箭邊后退，將那群馬匪引入路旁的雜草之中。

“就是現(xiàn)在，點火，投彈！”

轟轟幾聲，被點燃的小藤球在空中炸出無數(shù)火花，里面還沒燃燒的桐油灑在枯草之中，瞬間躥起高高火焰，嚇得一眾馬匪滾落下馬，有個馬匪的腳別在馬鐙上，一直被驚馬拖行到老遠之外。

九皇子的火彈直接甩到一名馬匪身上，大火燒遍他全身，疼得他在地上來回打滾。九皇子見此，信心更多了，馬上回身去找趙元嵩要火彈，卻被拒絕，并塞過來一柄長矛。九皇子一驚：“干……干嘛？”

趙元嵩沒解釋，直接舉起手中長刀，喊道：“敢來打劫賑災之糧銀，不顧百姓之生死者，格殺勿論！殺！”

他身邊的士兵聽了，也同樣舉起手中武器，沖出去喊道：“殺，殺，殺！”氣勢陡然提升，好像他們變成了真正上陣殺敵的勇士。

九皇子為之一振，舉起長矛跟著喊叫沖殺而出。亂了陣腳的馬匪們，嚇得四散而逃。

見馬匪出現(xiàn)敗事，親衛(wèi)長松了口氣，命令親衛(wèi)：“別追了，快，保護九殿下。”

趙元嵩并不贊同，反駁道：“不成，打就打到他們痛才行。賑災物資是給更多受災百姓救命用的，而不是供這群馬匪賊寇私吞享樂。軍人除了要護衛(wèi)皇子，還要守護更多百姓，不殺掉他們以儆效尤，他們還會膽大包天的來追咱們搶奪賑災糧銀。”

被團團護在人群中間的九皇子，揚聲附和：“就聽元嵩的?！?/br>
“謝殿下?！壁w元嵩對九皇子方向抱拳，感謝他的支持。隨后大聲對百夫長命