些活計，安心備考了么？”

劉綺羅扔了手里的書，氣鼓鼓道，“蘇大哥病了，阿兄自然要去找郎中，林郎中雖然不是個好人，但醫(yī)術(shù)卻是我們淳和坊一等一的好。結(jié)果阿兄去了，那老頭卻開價二十兩銀子……”

“雖然來勢洶洶，也不過是普通的風(fēng)寒，半兩銀子足矣，他未免也太獅子大開口了罷？”蘇誨眉毛一挑，冷聲道。

“阿兄一時半會自是拿不出這么多銀兩來，那林郎中便改口，說要阿兄親自為他女兒縫一套寬袖對襟燙金喜服，還有喜被、喜帕……”

蘇誨聽得丈二摸不著頭腦，“又不是嫁給劉增帛，這些難道不該新嫁娘親自繡的么？”

“那林老頭的兒子以前與阿兄一起開的蒙，聽聞下次科考也要下場?！?/br>
恍然大悟，蘇誨冷笑道，“醫(yī)者父母心，想不到那老匹夫竟如此沒有度量。且不論耗費了劉增帛多少時辰，只說讓一男子去繡喜服，何嘗不是變相折辱？這個林老頭，簡直其心可誅！”

“那蘇大哥，你說怎么辦啊？”

蘇誨掀開被子就要下地，口中道，“去叫你阿兄，讓他別繡了?！?/br>
劉綺羅攔不住他，急道，“阿兄讓你好生將養(yǎng)……”

“養(yǎng)什么養(yǎng)，別人都欺負到頭上來了，難道還要忍氣吞聲不成？”

“綺羅，你先出去！”劉增帛不知何時步入屋內(nèi)，面上帶著無盡倦色。

蘇誨一見他，立時便有些火大，“你是傻的么？這也不是什么只有他林郎中一人能治的疑難雜癥，他擺明了是嫉恨你才學(xué)過人，有意為難你、折辱你?！?/br>
“我曉得，”劉增帛在他身側(cè)坐下，伸手去探他額頭，“可事出緊急，你燒的厲害，去其他坊尋醫(yī)，我怕來不及，也只有順了他的意。”

蘇誨掃他一眼，低聲道，“這些年，我常常在想，這世上到底是好人多，還是壞人多。若是好人多，我家傾覆之時，故舊門客多見落井下石，不曾有仗義相助；而若是壞人多，我最山窮水盡之時，若是沒有你與你母親，沒有余容，恐怕早已是街頭餓殍，亂墳崗的枯骨?！?/br>
劉增帛亦是低語，“惡人愈惡，好人愈好，最終惡人才愈得意，好人則愈凄慘，有時世道便是如此。”

“我們該認命么？”蘇誨轉(zhuǎn)頭看他，眼中滿是復(fù)雜。

劉增帛起身，負手而立，面容冷峻，“當(dāng)然不！你我自幼苦讀圣人教誨，所學(xué)所思均是忠義之道。且不論如今朝局還算清明，就算是暗無天日，難道我輩就該緘口不言，獨善其身了么？”

“劉兄高義！”蘇誨不耐這些大道理，很是敷衍。

劉增帛長舒一口氣，“書中自有黃金屋，但凡是讀書人，入仕哪里能沒有逐利之心？我想入仕途，自然也是為了養(yǎng)活寡母幼弟，可更是為了天下庶民！”

蘇誨默然片刻，淡淡開口道，“可你要知道，宦途中若是得罪了不該得罪的人，有了什么差池，那可就是身首異處，乃至于株連九族！”

劉增帛目光森然，“激濁揚清，嫉惡好善，雖百死又有何悔？”

見蘇誨微微瑟縮了一下，劉增帛放柔語氣，“若當(dāng)真有那日，還望你看在這些年的情分上，對阿娘綺羅照拂一二?！?/br>
蘇誨忍不住掐他一把，輕叱道，“連進士都未當(dāng)上呢，還在這里吹噓什么舍生取義？想要被殺頭連坐卻也不是件容易事，若是個八品刀筆吏，恐怕連這個資格都是沒有?！?/br>
這舉止略顯親昵，可他二人平日里慣了打鬧，倒也無妨。只是今日劉增帛竟堪堪避開，神色間還頗有幾分不自在。

“怎么了？”蘇誨茫然。

劉增帛移開視線，“晏如兄說的極是，是我狂妄了?！?/br>
蘇誨笑笑，伸手撫上他小臂，“但你卻是對的……”

院外菜畦齊整，劉綺羅正端著粟米上躥下跳地喂雞，被一只蘆花大公雞啄得直叫，倒比一旁母雞都要聒噪幾分。劉母做完了繡活，站在一旁忍俊不禁地看著，笑得打跌。

蘇誨忍不住面上也帶了笑，若無其事道，“明年我亦預(yù)備下場?！?/br>
自落敗以來，于朝局上，蘇誨每日憤世嫉俗，曾立誓永不入朝，想不到大病一場，竟是心性大變。于是劉增帛難免訝異，只愣愣看他。

蘇誨撣撣衣袖，“死里逃生一回，我倒是有了個體悟——但凡還留有一條命，我都要爭下去！”

第15章洛京倒計時

蘇誨如此多變，劉繒帛雖然疑惑，但見他能想通，卻也是欣喜不已，如此便每日拉著他一同溫習(xí)，二人均是精進不少。

林郎中那里，蘇誨本想拿二十兩銀子打發(fā)他，最終卻被劉母攔下了。

“這些年你好不容易才攢了這么些家當(dāng)，哪能為了這點小事就花了？你們要去長安赴考，處處都要花銀子，還是省著些罷。”

蘇誨自是不依，“此事因我而起，怎能讓劉兄為我受累？”

他雖不如劉繒帛那般昂藏，也已是個翩翩公子模樣，劉母不禁回想起他昔年剛到家中的模樣——狼狽不堪，憔悴支離，眼中盡是萬念俱滅的灰敗……

而如今他雖然一身布衣，可一掃往日頹喪，雙目熠熠、慧黠有神，仿佛再不懼人間風(fēng)浪。

劉母伸手為他理理衣衫，柔聲道，“此番你決定下場，你不知我有多歡喜。將心比心，你母親在天之靈定然也會感到抱慰?！?/br>
蘇誨囁嚅道，“可她也說過愿我遠離是非……”

劉母搖頭，“雖說當(dāng)娘的都愿自己的孩兒平平安安，順順?biāo)焖?，可你要知道，在這個世上，若是不在萬人之上，那便會任人宰割……更何況你是眾人皆知的神童，若是真的整日與花鋤鐵鍬為伴，空負一身所學(xué)，她才是會為你難過的?！?/br>
蘇誨垂下眼眸，低聲道，“如今我只想為她爭個誥命，我生父荒唐，他欠母親的，我定會一一補上！”

“好孩子，大郎的繡活我會替他做了，你且放下心來，和他一道溫書去罷?！?/br>
她還未至不惑，然而歲月的風(fēng)霜早染白了她一頭青絲，眼角也早有了飽經(jīng)摧折的痕跡。

比起養(yǎng)尊處優(yōu)、冷艷端雅的崔氏來，她不過一市井民婦，太過平凡，亦太早蒼老，可對蘇誨而言，毋庸置疑，她早已與崔氏一般，讓他安心，讓他溫暖。

蘇誨猛地點了幾下頭，伸手，“嬸母與母親的誥命，此番我與繒帛爭定了！”

甫一回房，蘇誨便見劉繒帛拿著書對他傻乎乎地笑，忍不住笑罵道，“又笑什么？若讓考官們見你這副模樣，看誰還會