芙回了家。

    方才和辛夫人辭別時(shí)，見她強(qiáng)作笑顏，只隨口道了幾句謝，也沒說送她幾步，態(tài)度敷衍，孟夫人知她為全哥糟著心，自然不會(huì)在意被慢待，回來路上，坐在馬車?yán)?，只和女兒議論今夜的所見所聞，說了幾句，便談到了今夜回來的裴右安，忍不住嘆一聲：“可見人不可做錯(cuò)一步，一步錯(cuò)，步步錯(cuò)。這孩子當(dāng)年的風(fēng)頭，我至今記得。若不是一時(shí)糊涂做出那樣的事，如今也不至于有家難歸。他自己吃苦，更是可憐了做長(zhǎng)輩的，老夫人不用說了，我記得她從前最是疼愛他的，夫人也是不易，當(dāng)年十月懷胎，產(chǎn)下雙生，一個(gè)出來就沒了，只剩他一個(gè)，體格又從胎里便帶出不好，自小多病，夫人原本自也是拿他當(dāng)心頭rou的，只是我聽說，這孩子打小就和旁人家的兒子不同，自己不肯和夫人親近，夫人后來生了你二表哥，二表哥和她親，做娘的，自然也就更疼小的了……”

    她說著這些自己也不知道哪里聽來的裴家舊事，發(fā)覺女兒心不在焉，似乎懷著心事，便停了下來，問她所想。

    今晚裴右安那側(cè)目一顧，令嘉芙感到忐忑不安。

    她疑心他或許知道了什么，但又覺得不大可能。自己的這個(gè)計(jì)劃，可謂天衣無縫，他不信他能瞧出什么端倪。

    他那一瞥，或許純屬無意，自己疑神疑鬼罷了。

    回來路上，嘉芙不斷這樣安慰自己，但心里的那種忐忑之感，始終無法消除。聽到母親問話，才回過神，抬起眼，見她端詳著自己，便努力做出笑顏，道：“沒想什么。只是有些累了?！?/br>
    孟夫人心疼地?fù)ё∨畠海骸澳阆炔[一瞇眼。今日大壽做完，你便沒事了。娘估摸著，等全哥病好了，那邊應(yīng)該也就要說親了。既是說親，你一個(gè)姑娘家，也不方便再出入那邊了，過兩天娘自己過去探病，你不必同行，留在家里好生歇息?！?/br>
    嘉芙不吭聲，靠在母親懷里，閉上了眼睛。

    隔了兩日，出于該有的禮節(jié)，孟夫人果然自己過府，去探望全哥。

    裴右安于醫(yī)道，確實(shí)有獨(dú)到之處。這回照了他的醫(yī)囑處置，才兩日，全哥病情便大好，這原本是件好事，但孟夫人卻得了一肚子的氣，因剛過去，就從一個(gè)和她交好的管事嬤嬤那里聽到了點(diǎn)風(fēng)聲，說前日，宋夫人得知全哥又發(fā)病了，一早急火火地來看，后來和辛夫人在屋里說了些話，等人走了，這兩日，慢慢就有閑話在暗地里傳開，說宋夫人疑心甄家小娘子和全哥命里犯沖，否則為何先前全哥都好好的，沒有半點(diǎn)不妥，這回她一來，碰了兩回，全哥就發(fā)了兩回這怪病。

    辛夫人本沒想到這一層，被宋夫人給點(diǎn)醒了，半信半疑，今日見孟夫人來了，態(tài)度又冷淡了下去，孟夫人草草坐了片刻，回到家中，越想越是不快，卻擔(dān)心讓女兒知道了難過，故在嘉芙面前，半句也不敢提，卻哪里知道，自己回來還沒片刻，嘉芙就已經(jīng)從她身邊的丫頭那里，得知了消息。

    事情果然順著自己當(dāng)初的設(shè)想在發(fā)展，這兩天，她原本最擔(dān)心的裴右安那邊，也沒什么動(dòng)靜。

    那夜他的側(cè)目一顧，或許真的只是無意為之。只是因了心虛，想的太多，自己嚇著自己而已。

    嘉芙繃了兩天的神經(jīng)，終于放松了下來，但看母親分明生著悶氣，又怕讓自己知道的樣子，心里難免愧疚，正想怎么安慰她，一個(gè)婆子跑進(jìn)來稟話，說國(guó)公府老夫人身邊那個(gè)叫做玉珠的丫頭來了。

    孟夫人知玉珠必定是受老夫人差遣而來，忙叫人領(lǐng)入。沒片刻，見玉珠穿一襲水藍(lán)衣裳，帶著兩個(gè)小丫頭，提了食盒，笑瞇瞇地進(jìn)來，便親自迎了幾步。

    玉珠慌忙道：“姨媽你坐著就是了，我不過一個(gè)伺候人的下人，怎敢勞動(dòng)姨媽親自出來接我？”

    孟夫人牽著她手，道：“接你幾步又能如何，我腿斷了不成？我看你站出來，哪一點(diǎn)比不上正經(jīng)的小姐，就是命不濟(jì)，比不過旁人罷了?！?/br>
    玉珠笑道：“我一個(gè)伺候人的命，得了姨媽這樣的夸，也算沒白活了。”

    兩人說說笑笑，到了暖屋里坐下，玉珠命小丫頭將提來的食盒呈上，笑道：“姨媽，老夫人說，你們家小娘子很好。這里頭是她平常吃的幾樣吃食，今日特意叫廚房多做了一份出來，命我送來給小娘子。就是不知道口味咸淡。叫小娘子吃了告訴她，下回照小娘子的口味做。”

    小丫頭將食盒打開，里面是一碟燕窩香蕈雞絲，一碟酥油豆麥，一碟桂花蘿卜糕，并一盞羊乳奶皮酥，都還是熱的，冒著絲絲的白氣。

    孟夫人又驚又喜。

    東西倒在其次。她豈會(huì)看不出來，這當(dāng)口，老夫人忽然特意叫人送這些吃食過來，還夸贊了自家女兒，言下之意，無非就是表示了她的態(tài)度。

    就在數(shù)日之前，自己剛到京城，帶著女兒過府去拜望老夫人，她也沒見面，態(tài)度淡淡的，沒想到才這么幾天，忽然就表示出對(duì)自己女兒的肯定之意。雖想破腦袋也想不出來，就這么幾天里，自家女兒到底那一點(diǎn)入了她的眼，但終究是件好事。

    孟夫人心里宛如涌過一陣暖流，早上在辛夫人那里受來的氣，也一下消去了不少，忙喚來嘉芙，指著那幾樣菜品，笑容滿面地轉(zhuǎn)述了老夫人的話。

    嘉芙臉上帶笑，心里卻在叫苦。

    萬萬沒想到，老夫人忽然來了這么一下。

    她自是好意，嘉芙心里明白，但這恰恰是她現(xiàn)在最不想要的。

    “哪天方便，我?guī)О④竭^去，給她老人家道謝?！泵戏蛉诵Φ?。

    “姨媽不必客氣。等我回去，轉(zhuǎn)個(gè)話就好了?！?/br>
    “那就有勞你了?！?/br>
    兩人又拉了一會(huì)兒的家常，玉珠笑道：“我聽說小娘子不但精于女紅，還是描畫的好手。我有一個(gè)圖樣，自己總畫不好，想向小娘子請(qǐng)教。”她說著，朝嘉芙使了個(gè)眼色。

    嘉芙何等的聰明，立刻知她應(yīng)是有話私下想和自己說，壓下心中的不解之意，起身說帶她去自己屋里教，孟夫人自然說好，嘉芙便帶著玉珠到了自己的閨房，進(jìn)去后，屏退丫頭，請(qǐng)玉珠坐下，自己要去拿圖樣，果然被她阻攔，稱贊了幾句屋里擺設(shè)雅致，靠過來壓低聲道：“小娘子，實(shí)不相瞞，我這趟過來，另外還有一事。方才臨出門前，大爺忽然叫我過去，讓我私下和你說一聲，往后再不要熏你如今用的香了，對(duì)人或有不利?！?/br>
    嘉芙心房突然打了個(gè)鼓點(diǎn)，人也激靈了一下，卻裝作若無其事的樣子，看向玉珠：“這是何意？大爺可有跟你詳說？”

    玉珠自己也是一頭霧水。

    她方才暗中聞了下甄小娘子的體香，幽幽入鼻，沁人心脾，似是辛夫人房里慣用的龍涎。

    女子所用的熏體之香，雖可聞，但看不到，摸不著，且容易叫人聯(lián)想到