去了一年零二十三天。

    ……

    高懷遠為能在新皇登基大典之前抵達京城，一路趕的就跟火燒屁股似的，終于在這日傍晚到了，離登基大典還有三天，換上官服，氣都沒來得及喘勻，也等不及明日了，立刻就去禮部回報甄家之事，嘉芙則隨母親到了家中。

    上次議親不成離開京城之前，甄家置的房子里，留了一對老仆夫婦看守，這一年多來，老夫婦將房子打理的很好，云中王打進京城，亂著的那幾天，老夫婦緊緊閉門關戶，沒半點損失，后來亂完了，起先也一直不敢開門，直到最近這幾天，聽人到處說換了皇帝，京中除了夜間宵禁之外，白天依舊熙熙攘攘，看著和從前沒什么兩樣，才松了口氣，沒想到今天就來了主人，歡歡喜喜，迎接進來，一番安置，天便黑了，第二天早，宮里來了人，領頭的是個嫩臉太監(jiān)，嘉芙認得他，這太監(jiān)名叫崔銀水，是大太監(jiān)李元貴的干兒子，人很是能干，擅長揣摩上頭心思，也有些勢利，但對李元貴和蕭列，忠心耿耿，前世蕭列做皇帝的那些年里，他在宮中曾紅極一時，但后來，蕭列不到五十年紀就急病死去，李元貴隨主殉葬后，當了皇帝的蕭胤棠對這個太監(jiān)似乎很是痛恨，沒多久就尋了個由頭，將他也活活打死了。

    如今的崔銀水，剛剛跟著干爹踏入皇宮，前途一片光明，又怎會知道自己日后的命運，此刻笑容滿面，命跟來的小太監(jiān)抬上賞賜后，對著下跪的孟氏和嘉芙，讀了一道圣旨，說甄家女兒如何如何好，有古時班姬謝庭之風，等世子被封為太子，將她立為側妃，再勉勵一番，最后讓她暫時留在京中，等待后續(xù)受冊。

    孟氏心里，早就認定裴右安是女婿了，也只想把女兒嫁給他，這一路過來，雖憂心忡忡，但一直還抱著點希望，盼著皇帝是要將女兒指給裴右安的，沒想到一早就聽到了這樣的消息，頓時定在那里，一動不動。

    崔銀水以為她歡喜懵了，笑吟吟道：“孟氏，還不領著你女兒接旨謝恩？貴府很快就要出貴人了，可喜可賀?！?/br>
    孟氏說不出話，看向女兒，卻見嘉芙說道：“多謝崔公公，勞煩崔公公，可否代民女傳話，民女自知資質鄙陋，何敢玷辱皇家，懇請皇上收回成命?！?/br>
    崔銀水一愣，有點不相信自己的耳朵：“這可是天大的恩賜。你竟不愿？”

    嘉芙道：“崔公公，非我不愿，而是無功不敢受祿，何況還是這般天大恩賜。民女斗膽，懇請公公告知，民女何德何能，能得今上如此厚恩？”

    崔銀水覷了她一眼。

    新皇百忙之中，為什么還要下這么一道圣旨，崔銀水自然有數(shù)，想來就是世子相中了這個甄家女兒，輾轉求到了新皇面前而已。他來之前還有些好奇，也不知會是何等一個美人，方才一見，果然是黛眉綠鬢，瑰姿花顏，般般入畫，百般難描，心里愈發(fā)確定了自己的推斷，但這話卻不好說。聽這甄家女兒的口吻，居然不愿，也不知是她真無求還是假推脫，一時吃不準，便沉下臉：“甄小娘子，你可知自己在說什么？你若不接，便是抗旨，你想清楚了？”

    孟氏心一陣亂跳，正要阻攔嘉芙，卻見她叩頭：“民女怎敢抗旨。方才也說了，只是自知粗鄙，萬萬當不起皇家如此恩澤，故懇請皇上收回成命?！?/br>
    崔銀水錯愕，想了下，道：“罷了。這樣的事兒，我還是頭回見。你既執(zhí)意，我且回去傳個話，看你自己……”

    他本想說“看你自己造化”，又吞了回去，連茶水也不喝，轉身領了人便出了門。

    太監(jiān)們一走，孟氏立刻領著嘉芙進了屋，關門道：“阿芙，你別怕！上回長公子來的時候，曾給了你祖母一塊玉佩，說是他父親臨終前留給他的，他留給你祖母做了信物。這趟出門前，你祖母將玉佩給了我，說要是用不上了，就叫我尋個機會還給長公子。如今他人雖不知在哪里，但有了這信物，娘這就去找裴老夫人，請裴老夫人出面，不定能擋住這事?！?/br>
    孟氏心慌意亂，轉身便要出門，被嘉芙攔住，搖頭道：“娘，當日長公子也只是口頭說說而已，如今過去了這么久，指不定人家早改了主意。這事不要牽扯裴家，免得拖人下水。我也沒怕。話都說了，再看吧。我不過是不愿嫁他兒子而已，難不成他會要了我的腦袋？”

    孟氏望著女兒，見她神色平靜，愣住了，當夜輾轉無眠，第二天，宮里又來了人，這回除了昨天來的那個崔銀水，還有一個中年太監(jiān)，面相和善，孟氏聽的他是今上跟前的大太監(jiān)，姓李，急忙恭敬見禮，見他態(tài)度頗為和氣，似乎并不是來找茬的，才稍稍定下神。

    李元貴讓孟氏叫來嘉芙，屏退了人，只剩她一個，打量了她片刻，道：“我干兒子把你的事都跟我講了，我怕你不懂事，先沒稟上去，自己過來問問你。你是怎么回事？如此膽大包天！這樣的好事，多少人求都求不來！你竟敢悖逆？”語氣不輕也不重，辨不出喜怒。

    嘉芙知道蕭列跟前的這個大太監(jiān)，性情算是正直的，并非佞惡之人，定了定神，道：“多謝李公公的體恤，民女萬分感激?；噬鲜ブ贾校刖錄]提為何要賜下如此一個天大的恩待，民女自己想來想去，想起了一件事。從前有一回，泉州來了錦衣衛(wèi)，封鎖全城，到處抓人，我家闖入一個貴人，最后我被那人帶上馬車，掩護他出了城。當時情況，兇險萬分，我至今想起，依然歷歷在目。民女斗膽，猜測當日那位貴人，或許就是如今的世子?！?/br>
    李元貴不語。

    嘉芙朝他跪了下去：“李公公，先前皇上鋤jian之時，我在泉州也有聽聞，說皇上大軍沿途所過，對百姓秋毫無犯，愛民如子，天下人人稱頌，民女極是敬仰。民女昨日對崔公公也說了，自知鄙陋，萬萬不敢玷辱皇家，皇上若是為了當年那事，才對我甄家賜下厚恩的話，求李公公，可否代民女轉話，懇請皇上另賜恩典？”

    嘉芙說完，以額觸地，久跪不起。

    李元貴注視著嘉芙，目色里漸漸露出一絲詫異，沉吟了片刻，道：“罷了，原先我還以為你不懂事亂說話，這才過來看一眼，瞧著你是知道的，既如此，回去了給你說一聲，至于成不成，就看皇上意思了。”

    ……

    李元貴回宮，蕭列依舊忙碌，到了晚上，稍息之時，終于想了起來，問道：“甄家那個女孩兒，你可替朕去瞧了？雖說甄家當日對胤棠有救護之功，但既立為側妃，人材也是要略過得去的?！?/br>
    李元貴便道：“啟稟皇上，甄家女兒人材無礙，只是有一樁事，不知當講不當講?！?/br>
    蕭列翻著手中折子：“講?！?/br>
    李元貴道：“奴婢去見那女孩兒，聽她說了一番話，奴婢學給皇上聽?！闭f