的氛圍驟然壓抑起來(lái)。嚴(yán)世藩獨(dú)眼亂轉(zhuǎn)，別管唐毅說(shuō)的花團(tuán)錦簇，想要干出點(diǎn)成果，可不是一天兩天的事情，干脆，還是推舉趙貞吉，先過(guò)了眼前這一關(guān)。

    嚴(yán)世藩?jiǎng)傄境鰜?lái)，突然有人搶先出班跪倒，“啟奏陛下，臣愿意擔(dān)負(fù)督餉練兵之責(zé)，請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)！”

    唰！

    目光都落在了此人身上。

    不是別人，正是趙貞吉！

    其他人可都愣了，心說(shuō)趙老夫子腦袋是不是壞掉了！放著唾手可得的閣老不干，跑去督餉，腦子是不是抽了？

    徐黨這邊的大惑不解，嚴(yán)黨那邊的卻是歡呼雀躍，沒想到繞了一圈，又回到了原點(diǎn)。

    嚴(yán)世藩這回可不裝大尾巴狼了，生怕再有人橫插一杠子，壞了好事，他急忙說(shuō)道：“趙大人清廉果決，熟悉政務(wù)，德高望重，正是不二人選。”

    嘉靖點(diǎn)點(diǎn)頭，目光落到了嚴(yán)嵩身上。

    嚴(yán)嵩忙說(shuō)道：“趙大人的確合適?！?/br>
    就剩下徐階了，還能說(shuō)什么，他很了解趙貞吉，有恩必報(bào)，如果沒有唐毅出頭，趙貞吉是無(wú)論如何，也不會(huì)接受嚴(yán)黨的安排?？墒翘埔闾顺鰜?lái)，趙老夫子同樣不能看著一個(gè)晚生后輩替自己背黑鍋！

    即便是能當(dāng)上大學(xué)士，也臉面無(wú)光，問(wèn)心有愧，他萬(wàn)萬(wàn)不能接受。事到如今，徐階也無(wú)話可說(shuō)，只能盡力把趙貞吉爭(zhēng)取一些好處。

    “啟奏陛下，趙大人勇于任事，堪稱臣等表率。運(yùn)河上下，盤根錯(cuò)節(jié)，非大勇力不能作為，還請(qǐng)陛下圣斷?！苯o點(diǎn)權(quán)力吧。

    “嗯！”嘉靖思索一下，說(shuō)道：“的確漕運(yùn)事關(guān)重大，特晉趙貞吉為兵部右侍郎兼右都御史，總督漕運(yùn)提督軍務(wù)兼理糧餉，至于駐地嗎，就放在天津。”

    “臣，領(lǐng)旨謝恩！”

    趙貞吉磕頭，算是把漕運(yùn)總督的差事給接了下來(lái)。唐毅訕訕地摸了摸鼻子。

    想得到的得不到，不想得到的偏偏又得到了，真是沒處說(shuō)理啊。

    嘉靖反倒是對(duì)趙貞吉刮目相看，至少他是個(gè)正人君子，有情有義，嘉靖笑道：“趙貞吉，唐毅首倡此事，很有經(jīng)驗(yàn)，有什么難題，不妨和他多聊聊，學(xué)無(wú)先后，不恥下問(wèn)嗎？”

    “請(qǐng)陛下放心，臣一直欽佩唐大人的才智，一定虛心請(qǐng)教，把差事辦好?！壁w貞吉恭敬地說(shuō)道。

    “嗯，這就好。”嘉靖頓了頓，又說(shuō)道：“嚴(yán)閣老，徐閣老，你們還有事情嗎？”

    嚴(yán)嵩愣了一下，不好意思道：“啟奏陛下，原定今日要推舉閣員，是不是現(xiàn)在就進(jìn)行？”

    “推舉閣員?。俊奔尉竿蝗淮侏M一笑，“嚴(yán)閣老，你的身體不好嗎？”

    “好，好著呢！”嚴(yán)嵩哪能在百官面前說(shuō)自己不成啊，那不是找死嗎！

    嘉靖笑道：“這就對(duì)了，你和徐階挑著內(nèi)閣的擔(dān)子，朕很放心。大學(xué)士嗎，不光要年富力強(qiáng)，還要老實(shí)持重。上天將九州萬(wàn)方交給了朕，朕又把九州萬(wàn)方交給了你們，當(dāng)何等臨淵履薄，小心謹(jǐn)慎。不能律己，焉能秉國(guó)？”嘉靖的語(yǔ)氣冷颼颼的，“增補(bǔ)閣員一事暫時(shí)放在一邊，朕累了，都退下吧！”

    百官帶著滿肚子的思量，低著頭往外面走，一邊走，一邊盤點(diǎn)今天的得失，有人說(shuō)嚴(yán)閣老改變議程，不但擋住了趙貞吉入閣，還把他趕出京城，實(shí)在是大獲全勝。

    也有人嗤之以鼻，你算了吧，趙貞吉從禮部侍郎變成了實(shí)權(quán)的漕運(yùn)總督，還能兼管薊遼的糧餉，肥的流油。而且陛下最后那八個(gè)字什么意思？

    不能律己，焉能治國(guó)！

    分明說(shuō)的是吳山和吳鵬等人，陛下對(duì)他們已經(jīng)有了看法，還能繼續(xù)留在位置上面嗎？

    徐黨走了一個(gè)趙貞吉，嚴(yán)黨兩個(gè)尚書岌岌可危，誰(shuí)是吃虧的，還有什么不明白的。

    大家爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去，莫衷一是。

    可有人已經(jīng)把事情的本質(zhì)看透了，“陛下之所以敲打嚴(yán)黨，是因?yàn)閲?yán)嵩破壞了廷議的規(guī)矩，憑著首輔的權(quán)威，阻撓推舉閣員。而把趙貞吉趕出京城，看意思多半是陛下暫時(shí)不想增加閣員，行之，你說(shuō)這是為什么？”唐順之笑著問(wèn)道。

    “陛下無(wú)非是想讓嚴(yán)黨自然凋零而已，增加閣員，不管是站在哪一邊，都會(huì)徒增變數(shù)，還不如讓嚴(yán)閣老發(fā)揮最后余熱，實(shí)現(xiàn)相位平穩(wěn)過(guò)渡，少一些麻煩。”

    唐順之欣然點(diǎn)頭，“行之，看來(lái)你是悟透了其中的關(guān)鍵，為師也就不用擔(dān)心了?！?/br>
    師徒兩個(gè)低聲說(shuō)著，剛剛出了西苑，前面就有一個(gè)人等著。

    “荊川兄，行之小友，不知可否到寒舍一敘？”

    唐毅笑道：“大洲公，我早就聽說(shuō)川菜好吃，只是京城缺少正經(jīng)的川味，不知道在您那有沒有?。俊?/br>
    趙貞吉眉開眼笑，“放心，我們家的老婆子沒別的本事，就是菜做的好吃，保管讓你樂(lè)不思蜀！”

    唐順之也笑道：“孟靜兄盛情相邀，哪能不去！”

    三個(gè)人說(shuō)說(shuō)笑笑，一起來(lái)到了趙貞吉的家，趙老夫子的宅子只有兩進(jìn)，比起一般的富戶都不如。和徐階家大業(yè)大在京城裝蒜不同，趙貞吉是真的兩袖清風(fēng)。

    家里面都是尋常的家具，只有一個(gè)車夫一個(gè)老媽子。趙貞吉到了家中，立刻嚷嚷著，把老妻叫了過(guò)來(lái)，特意給了她五兩銀子，讓她去買好酒好菜，款待嘉賓。

    打發(fā)走了媳婦，趙貞吉親手給唐順之和唐毅倒?jié)M了茶水，深深一躬。

    “行之貴手相助，趙某感激不盡！”

    唐毅慌忙站起，擺手說(shuō)道：“大洲公，嚴(yán)黨陷害忠良，有目共睹。再說(shuō)了，我也不算幫忙，要是能爭(zhēng)來(lái)一個(gè)漕運(yùn)總督，哪怕什么事都不管，我都要笑醒了?！?/br>
    “是啊，孟靜兄，你可是搶了我徒弟的好差事??！”

    趙貞吉知道唐毅和唐順之是故意給自己寬心，他也裝作懊悔，一拍腦門，兩手一攤道：“瞧我這個(gè)糊涂勁兒，奈何我把位置都搶了，如之奈何??？”

    “大洲公，要不這樣，您補(bǔ)償我一點(diǎn)損失吧！”唐毅笑道。

    “沒說(shuō)的，只要說(shuō)出來(lái)，我一定答應(yīng)?！?/br>
    唐毅好奇道：“我就想知道，要是當(dāng)時(shí)我不多話，您老會(huì)說(shuō)什么？”

    “這個(gè)嗎……”趙貞吉沉默了一會(huì)兒，醞釀一番感情，突然聲色俱厲，厲聲吼道：“督餉者，督京運(yùn)乎，民運(yùn)乎？若二運(yùn)已有職掌，添官徒增擾耳。況兵之不練，其過(guò)宜不在是，即十侍郎出，何益練兵？”

    老夫子聲若洪鐘，端的是擲地有聲，震得天棚不停落灰。聲色俱厲之處，仿佛斬妖除魔的天師鐘馗！

    罷了！

    這才是真正的趙貞吉，百折不回，當(dāng)今猛士！

    能幫這樣的人物一把，唐毅覺得拋開一切的算計(jì)，都值得。

    趙貞吉說(shuō)完之后，口干舌燥，喝了一口茶水，又嚷嚷道：“行之，你說(shuō)老夫搶了你的位置，你也搶了老夫表現(xiàn)一把的機(jī)會(huì)，咱們算不算是扯平