別嗎？”余容幽幽道?！霸蹅兒貌蝗菀讓⑻镞M(jìn)之帶來的京城。二則，王昉跑了，咱們能拿什么鉗制?！?/br>
“聽天由命吧?！壁w禮止住了余容的話，泠泠道。“用這個(gè)，用那個(gè)，到頭來，欠了一大筆人情債，不還是要還？田進(jìn)之答應(yīng)咱們進(jìn)京城，可沒說要幫咱們。至于王昉，他”趙禮忽然一頓，愣了好一會(huì)兒，還是輕輕道。“他就更沒理由幫咱們了?！?/br>
余容打的什么主意，他又不是不知道。想把王昉當(dāng)根繩子拴住王執(zhí)，未免有些天方夜譚了。王昉又豈是蠢笨到甘于被他利用的人？

何況，還要王昉從中抉擇什么呢？

“無(wú)論如何，你該知道?！壁w禮眼神灼灼望著余容道?！半抻肋h(yuǎn)不會(huì)讓他在我和王執(zhí)之間選一個(gè)。”

那樣對(duì)王昉不公平，甚至殘忍至極。

“臣以為，陛下會(huì)覺得自己能不戰(zhàn)而勝?！庇嗳莨创剑F(xiàn)出一抹意味深長(zhǎng)的笑?！凹热槐菹虏贿x，也不讓王昉選，那臣只能逼著寧都侯大人選了。希望陛下不要后悔?！?/br>
…………

初冬的時(shí)候，正是北戎缺衣少糧，難捱日子的開始。

王執(zhí)再次請(qǐng)命，率兵北征。

國(guó)庫(kù)的銀子搖得嘩嘩響，盡皆往外倒。趙禮看著賬本頭疼。御筆躊躇又躊躇，仍舊不敢往撥糧餉的折子上批。

“百姓罹患，江南的旱災(zāi)，四川的地動(dòng)都還未平。盡皆是用銀子的地方。哪里來的錢去打仗？”趙禮筆一放，垂目向戶部尚書問詢?！皼r且北戎今年并未來犯，咱們何必要去招惹？暫且忍忍，到了開春，他們存糧幾盡，那時(shí)候再打不是事半功倍？”

“這，這是寧都侯的意思。”戶部尚書擦擦頭上汗，唯唯諾諾道。

神仙打架小鬼難當(dāng)。這件事情陛下也該問寧都侯。實(shí)在不濟(jì)，也應(yīng)該去問問靖國(guó)公。

“戶部歸你管，事事問他們，你是干嘛的？”趙禮袖子一揮，摔了桌上的茶盞怒道。

余容不過是從西邊走了一遭，王執(zhí)便按捺不住，想要早早發(fā)兵，將西北收入囊中。明知是挑釁也怕余容當(dāng)真和他在西北膠著。

今時(shí)不同往日，這四處皆定，僅剩西北還未收復(fù)。若是讓余容占了西北，王執(zhí)當(dāng)真想要謀朝篡位的話，西北無(wú)疑是養(yǎng)癰為患，遲早變成他的一塊心病。

那兩個(gè)人打的算盤噼啪響，已然未雨綢繆準(zhǔn)備短兵相接的時(shí)候了。如此便算了，生生不管百姓，這才是讓趙禮寒心動(dòng)怒的地方。

“這奏折朕不批。國(guó)庫(kù)的銀子，要發(fā)也是發(fā)給江南。誰(shuí)若是妄自動(dòng)了，按律處置。”趙禮眸子里烏光燦然，冷冷對(duì)著戶部尚書道。

戶部尚書聽了身子一顫，艱難咽了口口水，小心翼翼抬起頭看了眼御上的圣顏。想不通平日里低調(diào)隱忍的陛下，今日哪里來的勇氣拒絕寧都侯。

“朕坐在這位置上一天，便是一天的皇帝?！壁w禮沉謹(jǐn)?shù)哪樕弦黄C然。望著天，嘆道?！笆玛P(guān)國(guó)祚，怎能任意妄為？若是誰(shuí)不服，只管沖著朕來便是。”

趙禮在賭，賭余容將王執(zhí)引向西北不是真正目的。賭王執(zhí)現(xiàn)在尚且明白如今和他撕破臉皮的時(shí)候。

至少，他此前也駁回了靖國(guó)公要帶兵北征的折子。

可這銀子，他也不敢真的撥給江南。知道城門失火會(huì)殃及池魚，可若是火沒燒起來，便先一步將魚撈起來，怕也是觸怒王執(zhí)。到時(shí)候王執(zhí)要秋后算賬的可就變成他了。

…………

王昉尚不知京城已然天地色變了。養(yǎng)尊處優(yōu)的王少爺正在江南替田進(jìn)之賣畫。

餓得饑腸轆轆，貧窮又無(wú)助。

“咱們就不能多賣些銀子？三年不開張，開張吃三年那種？”王昉蹲在街角，盯著帶著墨香的丹青畫，恨不得這玩意兒能吃。

“那和少爺振臂一呼而來的錦衣玉食有什么區(qū)別？”田進(jìn)之聊聊瞥他一眼，挽起袖子，耐心細(xì)致地一筆筆在粗糙的花紙上勾桃花。

“那咱們將價(jià)錢壓低些也行啊。別那么貴。五兩一幅，出的起的都是敗家子了?？赏鯐P這樣的敗家子們也不會(huì)買五兩得畫。他們會(huì)去畫店里，買五百兩的，那樣才顯身份?！蓖跎贍斢檬植话驳卮曛蛑a(bǔ)丁的衣服，都要哭出來了。薄利多銷，總比一幅畫都賣不出去喝西北風(fēng)強(qiáng)吧。

“畫有價(jià)，骨氣無(wú)價(jià)。田某的畫，不改價(jià)?！碧镞M(jìn)之星眸淡淡。冷感孤傲道。

“我餓?！蓖鯐P抽抽鼻子，一把扔下了田進(jìn)之的畫，無(wú)力地癱在地上道。

“等著我賣出去一幅，咱們?nèi)ソo你買飯吃?！钡降资莻€(gè)沒吃過苦的少爺。田進(jìn)之眼里一動(dòng)，放柔了聲音道。

“你昨天也這么說的?！蓖鯐P忽然蹦起來，因著動(dòng)作大，抽動(dòng)著早已經(jīng)癟下肚皮，疼得王少爺一陣吸氣。

“五兩銀子，你就留了十錢，剩下的全買了筆墨紙硯?！蓖鯐P指著田進(jìn)之咆哮道?！百I那么貴的筆墨干嘛？反正都賣不出去。都不知道rou包子還要五文一個(gè)？”

弄得王少爺昨晚上只吃了個(gè)rou包子，一大早餓得哭爹喊娘。

餓的滋味真難受啊。王少爺都已經(jīng)忘記不久前玉盤珍羞價(jià)值幾何了。只覺得那該是最最好吃的東西。

“你昨天要是買白饅頭，興許還能捱一會(huì)兒?！碧镞M(jìn)之耷拉著眼皮，靜靜道。

“白饅頭也漲價(jià)了。”王昉摳著手指頭，幽怨道。

一路上跑的時(shí)候王少爺才知道這位文人是真的兩袖清風(fēng)。剛開始沒辦法典當(dāng)了一身的東西，頗為風(fēng)流快活一陣。本以為到了江南，田進(jìn)之或有資產(chǎn)，不說大富大貴，也能享受一番。王少爺壓根沒想過錢這個(gè)問題。他什么時(shí)候缺過錢？

誰(shuí)知道田進(jìn)之隨波逐流，走哪兒停哪兒。更讓人絕望的是，這人一文不名。連個(gè)包子錢都得現(xiàn)掙。

“饅頭不會(huì)漲價(jià)?！碧镞M(jìn)之笑笑。筆一頓，望著王昉道?！敖诸^的包子鋪，賣給像咱們這般貧苦百姓的，從不輕易漲價(jià)。”

“真的漲了。”王昉攤攤手，無(wú)奈道?！白蛱靸晌腻X，今天三文?！?/br>
“真的？”田進(jìn)之笑意一淡，仰頭望著天，好一會(huì)兒，瞇著眼起了身來，將攤子收了。“回去吧，天要變了?！?/br>
秋收之時(shí)，連糧食都漲價(jià)了。那只能是有人不給百姓活路了。

…………

深秋天氣，罕見地勾了天雷，炸得人心惶惶，