作者：sss1

    28年8月11日

    字?jǐn)?shù)：21399

    、鏖戰(zhàn)朱茶關(guān)

    橫亙?cè)谀鹿鹩⒚媲暗氖且蛔U(xiǎn)關(guān)。聽(tīng)前方探子來(lái)報(bào)，這座關(guān)名叫「朱茶關(guān)」。

    朱茶關(guān)倚山而建，高百余丈，兩旁山壁有如刀削，直陡陡地插進(jìn)云霄。宋兵

    瞭望著城頭的旗幟，都非得仰著脖子。入關(guān)的道路只有一條，但是城頭上堆滿了

    滾木、壘石、灰瓶、炮子。要想強(qiáng)攻，根本是不可能的事情。

    這次南唐造反，是當(dāng)年在天門陣被穆桂英打死的遼國(guó)大國(guó)師顏容的師弟洪飛

    挑起的。洪飛為了給師兄報(bào)仇，躲進(jìn)深山，苦練本領(lǐng)，終于學(xué)得一副好身手。學(xué)

    成之后，發(fā)誓一定要手刃穆桂英，殺盡楊家將，便下山投到了南唐壽州豪王李青

    的麾下。李青是前唐李氏的后人，人到中年，卻依然壯心不已，早就有奪取大宋

    江山的意圖。兩人一拍即合，舉起了反宋的旗幟。

    已經(jīng)三十四歲的穆桂英，自從丈夫楊宗保在三年前死于對(duì)西夏的戰(zhàn)役中，早

    已對(duì)征戰(zhàn)之事心灰意冷，一心在家守寡教子，為楊家唯一的獨(dú)苗楊文廣傳授武藝。

    但是那天，寇天官來(lái)到了天波楊府，對(duì)穆桂英說(shuō)了一句「此次洪飛指名道姓

    地為你而來(lái)，揚(yáng)言要將楊家斬盡殺絕，你不出征，還有誰(shuí)能當(dāng)此任？」再加上被

    八賢王趙德芳極力保舉，無(wú)奈之下，只好接下了南征的帥印。

    出征那天，汴梁的上空烏云壓城，陰風(fēng)凄凄，彷如陰曹地府。出征的大軍也

    仿佛被黑云壓得抬不起頭來(lái)，沒(méi)人說(shuō)話，甚至連戰(zhàn)馬也不嘶鳴，只有整齊劃一的

    腳步聲和馬蹄聲。戰(zhàn)旗隨風(fēng)獵獵作響，穆桂英回過(guò)頭，最后看了一眼了汴梁宏偉

    的城樓。誰(shuí)知，她這一去，就再也沒(méi)有回到過(guò)汴梁。

    年僅十七歲的楊文廣是南征大軍的先鋒官。這是他次上戰(zhàn)場(chǎng)，也是他第

    一次離開(kāi)東京汴梁。外面的一切事物對(duì)他來(lái)說(shuō)都是新奇的。他不知道，陽(yáng)春四月

    的江南，竟然這么美，和莊嚴(yán)肅穆的京城簡(jiǎn)直就是兩片天地！這里到處都是鳥(niǎo)語(yǔ)

    花香，要是沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)，一切宛如人間天堂。

    這幾年，大宋朝廷人才凋零。呼延家新喪，呼延明、呼延平這兩員將才，都

    在山西守孝。當(dāng)年掌天下兵權(quán)的楊家，如今已是香火不繼。自從楊宗保在西夏戰(zhàn)

    死，楊文廣才十四歲，差點(diǎn)就絕后了。這次南征，穆桂英本不想將他帶來(lái)。但朝

    中實(shí)在沒(méi)有合適人選，再加上楊文廣已快成年，本領(lǐng)也學(xué)得差不多了，該是讓他

    上陣殺敵，報(bào)效朝廷的時(shí)候了。

    朱茶關(guān)位于大宋和南唐地界接壤。要想進(jìn)入南唐境內(nèi)，這座險(xiǎn)關(guān)是必經(jīng)之途。

    這也是征南以來(lái)的戰(zhàn)，穆桂英心里很明白，這一戰(zhàn)至關(guān)重要，首戰(zhàn)告捷，

    必會(huì)士氣大振，平定南唐便指日可待；首戰(zhàn)失利，也會(huì)影響士氣，對(duì)日后的戰(zhàn)事

    諸多不利。所以，只許成功，不許失敗。但是要怎么樣才能攻破這座關(guān)卡呢？身

    經(jīng)百戰(zhàn)的穆桂英一時(shí)也找不到任何頭緒。

    楊文廣來(lái)到她母親身邊。已過(guò)而立之年穆桂英，美貌依舊，她身材頎長(zhǎng)健美，

    高挑勻稱。身上穿著金絲鎖子甲，腦后插著雉雞翎，腰上系著百花錦帶，腳踩鳳

    頭戰(zhàn)靴，外面罩一件大紅色斗篷，嫵媚中帶著幾分英氣。而已經(jīng)十七歲的楊文廣

    也長(zhǎng)得身高馬大，威武不凡，這要?dú)w功于他父親和母親的身高。若不是楊文廣的

    臉上還略帶稚氣，別人一看還以為這是一對(duì)姐弟。

    楊文廣看著他的母親，渴望從她口中得到進(jìn)攻的指令。但穆桂英給他的回答

    卻是沉默。

    穆桂英手里握著地形圖，仰著頭注視著城頭，脖子都仰望酸了，卻還是一籌

    莫展。這真是一個(gè)惱人的問(wèn)題，要是沒(méi)有其他小路可走，攻破這座關(guān)卡的希望幾

    乎為零。

    忽然，關(guān)里響起了三聲震耳欲聾的炮響。炮響過(guò)后，城門打開(kāi)了。從里面跑

    出一隊(duì)人馬，在關(guān)下擺好了陣形。為首的是一員四十左右的大將，銅盔銅甲，騎

    著一匹黃驃馬，手里掌著一柄云頭刀。身后的掌旗手舉著一面黃緞底，黑月光的

    大旗，上面繡著一個(gè)斗大的「吳」字。他跑馬來(lái)到陣前，對(duì)著宋軍喝道：「呔！

    對(duì)面的宋軍聽(tīng)著，叫你們的元帥出來(lái)！」

    楊文廣對(duì)穆桂英說(shuō)：「母帥，讓我去會(huì)會(huì)他？」

    穆桂英不露聲色，冷靜得像是一座冰雕：「他指名要元帥出去，你還是在這

    里候著吧?！顾p腿一夾胯下的胭脂馬，如一陣風(fēng)似的，跑到陣前，那員南唐大

    將拱手道：「我就是大宋征南大元帥穆桂英，對(duì)面的這位將軍，請(qǐng)問(wèn)你高姓大名？」

    南唐大將見(jiàn)她如此有禮，也拱了拱手：「原來(lái)你是渾天侯穆桂英??！聞名不

    如見(jiàn)面。今日得以相見(jiàn)，一睹穆帥之風(fēng)采，令小可眼界頓開(kāi)。在下姓吳，單名一

    個(gè)琨字，乃朱茶關(guān)總兵?！?/br>
    穆桂英道：「將軍叫本帥出來(lái)，不知有何相告？」

    吳琨大笑著說(shuō)：「在下聽(tīng)說(shuō)穆帥已經(jīng)兵臨城下，特意來(lái)討教討教?！?/br>
    穆桂英從得勝鉤上取下繡鸞刀，行了個(gè)禮，說(shuō)道：「既然如此，那承讓了?！?/br>
    吳琨點(diǎn)點(diǎn)頭。忽然舉起手中大刀，大叫一聲：「請(qǐng)了！」就往穆桂英的頭上

    砍來(lái)。穆桂英端坐在戰(zhàn)馬上，一動(dòng)不動(dòng)，臉上的表情依然冷得像是落了一層霜。

    眼看著刀鋒就要看到她的天靈蓋上面了。就在大刀落下來(lái)的瞬間，穆桂英看

    準(zhǔn)了時(shí)機(jī)，猛地用繡鸞刀往旁邊一格，把吳琨的云頭大刀格到了一邊。

    吳琨打馬回來(lái)。這次他雙手握住刀柄，將大刀對(duì)著穆桂英的腰肢橫掃過(guò)來(lái)。

    穆桂英不慌不忙，再次提起手中的繡鸞刀往上一挑。只聽(tīng)「當(dāng)」的一聲，吳

    琨手里的大刀差點(diǎn)就被她挑飛了。

    就在兩馬相錯(cuò)的瞬間，吳琨穩(wěn)住身形，后背往馬屁股上一躺，雙手向后面一

    拋。手中的大刀挽一個(gè)弧形，直向身后的穆桂英劈去。誰(shuí)知穆桂英此時(shí)也轉(zhuǎn)過(guò)身

    來(lái)。別看她出手比吳琨慢了一拍，就在吳琨的大刀快要劈到她時(shí)，繡鸞刀已經(jīng)到

    了對(duì)方面前。吳琨嚇得脖子一縮，當(dāng)時(shí)就亂了刀法。又是「當(dāng)」的一聲，吳琨頭

    上的銅盔被穆桂英打了下來(lái)。

    吳琨奔到幾丈開(kāi)外，伸手摸了摸腦袋，發(fā)現(xiàn)還好端端地長(zhǎng)在自己的肩膀上，

    這才松了口氣。背上不知什么時(shí)候已經(jīng)冷汗淋淋。他不敢繼續(xù)打過(guò)去了。好厲害

    呀！穆桂英的刀法根本就是神鬼莫測(cè)。才交手三個(gè)回合，自己的攻勢(shì)都被對(duì)方輕

    松化解，還被打掉了頭盔。而穆桂英跟自己交戰(zhàn)，就像是戲耍孩童一樣，根本沒(méi)

    出殺招。要是對(duì)方認(rèn)真起來(lái)，自己焉有命在？還是識(shí)趣一點(diǎn)，讓她一陣算了。便

    對(duì)穆桂英一拱手：「穆元帥，承讓了！在下自知絕非閣下的對(duì)手，只好收兵了?！?/br>
    說(shuō)完就打馬跑了回去。身后的南唐兵讓出一條小路，把他放進(jìn)了城里。

    穆桂英依然立馬站在陣前。主將退進(jìn)城去，士兵們還在城外擺著陣勢(shì)，莫非

    還有其他敵將出戰(zhàn)？

    這時(shí)，城里又響起了戰(zhàn)鼓聲。吳琨剛剛跑進(jìn)去，緊接著又跑出一騎。穆桂英

    凝目細(xì)看，出戰(zhàn)的也是一位女將，年齡十六七歲，柳葉眉，杏核眼，櫻桃口，玉

    米花的銀牙。掌著一柄紅纓繡絨刀，下跨桃花馬。

    好端莊的一位少女！穆桂英盯著她上下打量了一番，越看越喜歡，真有自己

    當(dāng)年的影子。

    這時(shí)，楊文廣打馬跑了上來(lái)，說(shuō)：「母帥，你已經(jīng)打過(guò)一陣了，這一陣就讓

    給孩兒吧！您就先下去歇會(huì)兒吧?！?/br>
    穆桂英點(diǎn)點(diǎn)頭，她打從心里也不愿和這位女將交戰(zhàn)。年紀(jì)太小，比自己的女

    兒楊金花大不了多少，打贏了也勝之不武，倒是和文廣年齡相仿，還不如讓文廣

    練練手腳吧。

    女將在幾丈遠(yuǎn)的地方站定，喊過(guò)話來(lái)：「喂，對(duì)方宋將，報(bào)上名來(lái)！」

    楊文廣見(jiàn)她是個(gè)黃毛丫頭，沒(méi)把她放在眼里：「俺乃是大宋元帥穆桂英之子，

    南征軍的先鋒官楊文廣。你是何人？」

    女將微微一笑，學(xué)著他的語(yǔ)氣道：「俺乃是南唐朱茶關(guān)總兵吳琨之女，吳金

    定?！?/br>
    楊文廣被她調(diào)侃去了，有些動(dòng)怒：「剛才被我娘打敗的那個(gè)中年人是你爹？」

    「正是！」

    楊文廣笑了：「我看你爹本領(lǐng)不咋的，你這個(gè)做女兒的就不要過(guò)來(lái)白白送死

    了?！?/br>
    吳金定也笑：「喲，口氣蠻大的嘛！打敗我爹的是穆元帥，又不是你，你在

    這里說(shuō)什么大話呀？」

    楊文廣這下真怒了：「看樣子你不服氣嘛！好，本先鋒就陪你過(guò)幾招！」說(shuō)

    著就是一槍刺了過(guò)去。

    吳金定擺開(kāi)繡絨刀，格開(kāi)了楊文廣的一槍。手上絲毫也不敢放松，緊接著還

    過(guò)去一刀。兩個(gè)人你來(lái)我往，轉(zhuǎn)眼間就過(guò)了十幾個(gè)回合。

    穆桂英在后面看得真切，心中暗道：「看這女將的刀法，應(yīng)該遠(yuǎn)在她父親之

    上。文廣的一身武藝，皆我所授。就算尚不如我，也和我差不了多少。但他竟戰(zhàn)

    不下這員女將，她著實(shí)不是等閑之輩呀！」

    漸漸的，女將好像有些疲態(tài)。只見(jiàn)她虛晃一刀，拔馬便往回跑。邊跑邊回頭

    喊道：「姓楊的，我當(dāng)你是繡花枕，稻草包，想不到你還真有些能耐。你厲害，

    本姑娘不陪你玩了！」

    楊文廣初戰(zhàn)得勝，心里有些得意。剛才你非要和我打，現(xiàn)在打不過(guò)我就想跑？

    我怎么能讓你跑掉呢？我要是把你追上了，這座朱茶關(guān)就是我的了。想到這

    里，拍馬追了上去。

    穆桂英見(jiàn)楊文廣追了上去，喊道：「文廣，回來(lái)！別追！」不愧是沙場(chǎng)宿將，

    一眼就看穿了吳金定的誘敵之計(jì)。可是楊文廣已經(jīng)追了出去，根本就沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)她

    后面的喊話。穆桂英恐怕文廣有失，急忙也打馬跟了上去，但距離依舊太遠(yuǎn)，怎

    么喊也喊不回來(lái)。

    吳金定在前面跑，心里暗暗發(fā)笑，真是個(gè)愣頭青，還真追上來(lái)了，看你著不

    著我的道？快到關(guān)下時(shí)，她將戰(zhàn)馬往左邊一帶，繞了一個(gè)半圈。

    楊文廣跟在后面，沒(méi)注意她饒了半圈，只管自己照直著沖。忽然，「撲通」

    一聲，連人帶馬，掉進(jìn)了陷馬坑里面。

    吳金定折了回來(lái)，在洞口笑道：「楊文廣，這下誰(shuí)厲害呀？」

    楊文廣在下面摔得七葷八素，根本沒(méi)空搭理她。

    吳金定吩咐手下道：「把他撈上來(lái)綁了！」那些南唐官兵來(lái)到洞口，放撓鉤

    下去，把楊文廣拉了上來(lái)。楊文廣剛到洞口，幾個(gè)官兵就將他按在地上，用繩子

    將他雙手捆了起來(lái)。

    吳金定一回頭，只見(jiàn)穆桂英追了過(guò)來(lái)。吩咐士兵道：「弓箭手，把她射回去，

    別讓她靠近了。」追過(guò)來(lái)的這個(gè)女人有著通天的本領(lǐng)，要是被她靠近了，誰(shuí)也別

    想活命。吳金定心里很明白這個(gè)道理。

    穆桂英剛剛走到近前，迎面而來(lái)的是漫天箭雨。她急忙把馬趕到一塊大石頭

    后面躲了起來(lái)。等到箭雨過(guò)去，她踩著滿地如插秧的箭鏃走了出來(lái)，發(fā)現(xiàn)吳金定

    已經(jīng)收兵回到了關(guān)里。這時(shí)，她忽然萌生出一個(gè)沖動(dòng)：強(qiáng)攻朱茶關(guān)，奪回楊文廣。

    但是馬上她又否定了這個(gè)愚蠢的想法，強(qiáng)攻，只會(huì)給己方帶來(lái)不必要的傷亡，

    根本是于事無(wú)補(bǔ)。

    但是文廣被俘的事實(shí)擺在眼前，讓她憂心似火。不錯(cuò)，現(xiàn)在他是楊家唯一的

    獨(dú)苗，千萬(wàn)不能有什么差池。萬(wàn)一他要是出個(gè)三長(zhǎng)兩短，叫我怎么跟老太君和死

    去的宗保交代?。堪?，文廣啊，你可真是讓人不省心??！才剛出來(lái)打仗，一點(diǎn)兒

    也不懂打仗的規(guī)矩，就輕功冒進(jìn)。人家南唐對(duì)咱們楊家恨之入骨，你倒好，自己

    送上門去了。

    身后跑來(lái)一騎。馬上的人四十來(lái)歲，留一撇小胡子，一副精明能干的樣子。

    他名叫陳豹，朱茶關(guān)總兵。當(dāng)然是大宋方面朱茶關(guān)總兵。一開(kāi)始，他鎮(zhèn)守著

    朱茶關(guān)，后來(lái)南唐造反，突然進(jìn)兵，奪去了他的關(guān)卡。他只身殺出重圍，向朝廷

    求援。

    后來(lái)穆桂英掛帥，由于他熟悉這里的地形，因此也隨軍當(dāng)了向?qū)А?/br>
    陳豹說(shuō)：「元帥，請(qǐng)勿擔(dān)憂。少將軍吉人自有天相，定能逢兇化吉的?，F(xiàn)在

    天色已晚，還是先扎下?tīng)I(yíng)寨，等明天再商議吧?！?/br>
    穆桂英強(qiáng)壓下心里的焦急，點(diǎn)頭道：「陳總兵，你熟悉這里的地勢(shì)，看看在

    哪里安營(yíng)比較穩(wěn)妥？」

    陳豹低頭合計(jì)了一下：「此去不遠(yuǎn)，有座獨(dú)腳山，山口地勢(shì)開(kāi)闊，可容納幾

    萬(wàn)人馬。山里有條河從那里經(jīng)過(guò)，汲水也方便。因此，末將以為，可在那里安營(yíng)?！?/br>
    穆桂英說(shuō)：「好，那就去獨(dú)腳山安營(yíng)吧！記住，安營(yíng)的時(shí)候不要放炮！」這

    安營(yíng)放炮，是行軍打仗的規(guī)矩。為的是給敵軍送個(gè)信。這時(shí)天色已晚，不能交戰(zhàn)，

    穆桂英就沒(méi)叫放炮了。

    五萬(wàn)宋軍在獨(dú)腳山下扎好了營(yíng)寨。這次跟隨穆桂英出征南唐的，除了她兒子

    楊文廣外，還有八姐、九妹。她們見(jiàn)穆桂英孤身回營(yíng)，就問(wèn)起了戰(zhàn)況。

    穆桂英黑著眼圈，把事情經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍。八姐九妹聽(tīng)了，也大吃一驚。但事

    情已經(jīng)到了這地步，后悔流淚都是空悲切的事情，只有看一步走一步了。

    穆桂英對(duì)兩位姑媽說(shuō)：「八姑九姑，侄媳身體有些不適，先回營(yíng)休息去了。

    勞煩你們吩咐陳豹，讓他在晚上多添一分心，好好巡營(yíng)。我在這兒扎營(yíng)，雖

    然沒(méi)有放炮，但恐怕關(guān)內(nèi)也早已知道，要防備他們趁夜襲營(yíng)。今天我們已經(jīng)折了

    一陣了，不能再敗了。」

    八姐九妹見(jiàn)穆桂英的臉色的確不是很好看，就應(yīng)聲說(shuō)：「謹(jǐn)遵元帥吩咐。桂

    英你今晚就安心休息吧，夜里巡營(yíng)的事情，我們兩個(gè)人也會(huì)留意的。」

    穆桂英無(wú)力地點(diǎn)點(diǎn)頭，起身回到自己的后帳去了。她屏退左右，寢帳里只剩

    下自己一個(gè)人。她解下佩劍，摘下頭盔，卸去了一身甲胄。今天一整天都在跋山

    涉水，生死惡戰(zhàn)。忽然感到疲憊異常。此時(shí)汗水已經(jīng)浸透了征袍，整個(gè)人好像剛

    從水里撈起來(lái)一樣。這時(shí)忽然一陣怪風(fēng)吹了進(jìn)來(lái)，春寒料峭，吹在穆桂英身上，

    不由打了一個(gè)寒顫。她縮了縮身子，此時(shí)感到心里空落落的。畢竟母子情深，哪

    有不思念的道理？想到這里就悲切萬(wàn)分。她自從十七歲嫁給楊宗保以來(lái)，生有兩

    子一女，次子楊文舉剛一出生，就遺失在亂軍之中。家中男丁只剩下楊文廣一枝

    獨(dú)苗。如今楊文廣又身陷敵營(yíng)，生死未卜。若是有什么萬(wàn)一，她該怎么辦才好？

    她雖然才三十四歲，但親手埋葬了太多楊家的人，其中也包括她的丈夫。難

    道今天又要給自己的兒子送終？忽然覺(jué)得眼角有些酸痛，好似有什么東西要泉涌

    而出。

    但她馬上搖了搖頭，她性格堅(jiān)強(qiáng)，幾乎從來(lái)沒(méi)有什么事情可以打到她。這輩

    子只流過(guò)一次淚，那就是得到丈夫陣亡消息的時(shí)候。

    思來(lái)想去，只覺(jué)得腦袋有些昏昏沉沉，好像壓了一塊大石頭，迫得她喘不過(guò)

    氣來(lái)。不一會(huì)兒，終于迷迷糊糊的睡了過(guò)去。

    ２、二路元帥

    穆桂英病了。而且還病得不輕。她額頭上燙得像個(gè)火爐，身子卻止不住地發(fā)

    冷，不停地打著哆嗦。

    這下把八姐九妹給急壞了。她們連忙請(qǐng)來(lái)郎中，為桂英看病。郎中說(shuō)，穆桂

    英染的是卸甲風(fēng)寒，一冷一熱所致。再加上心里憂思過(guò)切，才導(dǎo)致病情加重。只

    要服幾貼藥，休息幾天就沒(méi)事了，但暫時(shí)不能鞍馬勞頓。

    果然，郎中的幾貼藥下去，穆桂英神志清醒了一些，但仍然感到渾身乏力，

    四肢上好像被綁了幾塊大石頭似的沉重不堪。她掙扎著坐起身，見(jiàn)八姐九妹都守

    在床前。忽然想到軍前還有許多事在等著她安排，不由憂心如焚。她對(duì)八姐九妹

    說(shuō)：「快去請(qǐng)陳豹進(jìn)來(lái)。」

    不一會(huì)兒，八姐就帶著陳豹來(lái)到穆桂英的寢帳。陳豹拜道：「元帥身體有恙，

    末將探望來(lái)遲，請(qǐng)?jiān)獛浰∽??！?/br>
    穆桂英請(qǐng)他身下看座。對(duì)他說(shuō)：「我桂英不才，出師不利，有負(fù)圣恩。陳總

    兵，依我目前的身體狀況來(lái)看，暫時(shí)不能領(lǐng)兵打仗了。我們大軍到此，也不能長(zhǎng)

    期按兵不動(dòng)。這樣白白耗費(fèi)糧草不說(shuō)，還會(huì)被天子怪罪師久無(wú)功。我想寫(xiě)份奏章，

    請(qǐng)總兵馬上回京，將軍情奏明萬(wàn)歲，速派二路元帥前來(lái)，替我領(lǐng)兵攻打南唐。你

    們意下如何？」

    陳豹看了看八姐九妹，見(jiàn)她們沒(méi)有異議，便說(shuō)：「依此形勢(shì)來(lái)看，也只好如

    此了?！?/br>
    穆桂英點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)八姐九妹說(shuō)：「二位姑媽，勞煩你們將筆墨紙硯給我遞來(lái)。」

    楊八姐轉(zhuǎn)身去取來(lái)了文房四寶，楊九妹扶起穆桂英。穆桂英一紙公文寫(xiě)就，

    用錦緞將奏章包好，火漆封口。遞給陳豹：「陳總兵，又要?jiǎng)谀闳|京跑一趟了?！?/br>
    陳豹接過(guò)奏章：「請(qǐng)?jiān)獛浄判?，末將速去速回?！?/br>
    陳豹走了，穆桂英病了，楊文廣被活捉了。一支五萬(wàn)人的南征大軍，才剛踏

    上南唐的土地沒(méi)幾天，就瀕臨在崩潰的邊緣。這似乎也在暗示著這支大軍統(tǒng)帥層

    的多厄的命運(yùn)。

    軍中事務(wù)只能暫時(shí)交由八姐九妹兩人負(fù)責(zé)了。當(dāng)然，除了她們，其他就再無(wú)

    人選了。自陳豹走后，穆桂英的病情好轉(zhuǎn)得很緩慢，八姐九妹二人看在眼里，急

    在心頭。要關(guān)心的事情實(shí)在太多了，元帥的病情，前方的軍情，二路大軍的消息

    以及文廣的下落，無(wú)一不是重中之重。

    時(shí)間半個(gè)月過(guò)去了。這天，忽然聽(tīng)到山外炮響連天。八姐急忙令探子前去打

    探。時(shí)間不多久，出去的探子回來(lái)稟報(bào)：「八將軍，朝廷的二路元帥到了?，F(xiàn)在

    正在山外扎營(yíng)?！?/br>
    八姐九妹心里一陣歡喜，急忙把這個(gè)好消息通報(bào)給穆元帥。經(jīng)過(guò)這幾天的休

    養(yǎng)，穆桂英的身子也康復(fù)了不少，只是臉色還是蠟黃蠟黃的，眼窩子也深陷著。

    .

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    她聽(tīng)取了八姐九妹的報(bào)告，卻不想她們兩個(gè)人那么欣喜，反而陷入了一陣沉

    默。

    楊八姐問(wèn)道：「桂英，二路元帥來(lái)了，難道你不高興嗎？」

    穆桂英開(kāi)口了：「二路元帥的大軍既然已經(jīng)到了，為什么不進(jìn)來(lái)山口與我們

    會(huì)合，反而把大營(yíng)安在山外？這事你們不覺(jué)得有些蹊蹺嗎？」

    八姐九妹被她這么一點(diǎn)，也立馬醒悟過(guò)來(lái)：「對(duì)呀，桂英你要是不說(shuō)，我還

    真沒(méi)注意這一點(diǎn)呢?！?/br>
    穆桂英的臉色更難看了，不停地咳了起來(lái)。九妹連忙上前幫她揉著后背。穆

    桂英咳了一會(huì)，終于挺了下來(lái)，對(duì)八姐道：「八姑姑，煩您親自跑一趟看看，這

    二路元帥到底是什么人？」

    八姐領(lǐng)命出去打探了。過(guò)了一會(huì)兒，就看見(jiàn)她滿臉不悅地回來(lái)了：「桂英，

    打聽(tīng)明白了。你猜這二路元帥是什么人？保證你想都想不到?！?/br>
    穆桂英反問(wèn)：「是高王爺，還是汝南王？」

    八姐說(shuō)：「都不是。這次二路軍，先鋒官是二太保狄虎，狄玉蘭、狄玉紅押

    運(yùn)糧隊(duì)，雙陽(yáng)公主督軍，元帥竟是大太保狄龍?！?/br>
    穆桂英的臉上終于露出了驚訝的表情：「啊？怎么會(huì)是他們？」她愣了一會(huì)，

    接著問(wèn)八姐：「那平西王狄青來(lái)了沒(méi)有？」

    八姐說(shuō)：「平西王狄青征西夏去了。所以這次朝中沒(méi)有其他人了，只能派狄

    龍出朝了?！?/br>
    穆桂英嘆了口氣，苦笑著說(shuō)：「不是冤家不聚頭。看來(lái)這南征不會(huì)那么太平

    了?！?/br>
    這究竟是怎么回事，為什么穆桂英和八姐九妹對(duì)狄家諱莫如深？原因還要從

    南唐造反說(shuō)起。豪王李青和妖道洪飛忽然進(jìn)兵朱茶關(guān)，把總兵陳豹打了個(gè)措手不

    及。陳豹連夜進(jìn)京求援。萬(wàn)歲得到戰(zhàn)報(bào)，吃驚不小。當(dāng)下就想在朝中擬定掛帥人

    選，出征西夏。這時(shí)，平西王狄青保舉自己的兒子狄龍為元帥，次子狄虎為先鋒。

    然而由于狄龍狄虎在朝中的威望不夠，遭到了相爺包拯的反對(duì)。同時(shí)天官寇

    準(zhǔn)也提出，要在校場(chǎng)比武，能技?jí)喝盒壅撸娇蓲鞄?。于是狄家沒(méi)有法子，只好

    在校場(chǎng)設(shè)下擂臺(tái)，挑戰(zhàn)天下群雄。這個(gè)擂臺(tái)設(shè)了三天，竟無(wú)人能贏得了狄龍。此

    時(shí)狄龍不禁有些得意洋洋。第四天，狄龍?jiān)诟靶?chǎng)的途中，騎著馬耀武揚(yáng)威地路

    過(guò)楊府。被楊府的管家楊洪喝止。原來(lái)?xiàng)罴矣幸粔K太祖皇帝御賜的「鬧龍匾」，

    匾上書(shū)「文官下轎，武官下馬」。楊洪見(jiàn)狄龍過(guò)府，沒(méi)有下馬的意思，便死活也

    要把大太保從馬上拉下來(lái)。狄龍根本沒(méi)有將這個(gè)年邁的管家放在眼里，伸手便打

    了他。

    楊洪受了委屈，去向老太君和穆桂英告狀。但是老太君以大局為重，決定不

    作計(jì)較。這事傳到了穆桂英的女兒，三小姐楊金花的耳朵里。楊金花雖然今年才

    十三歲，但她的性格與她母親年輕時(shí)頗像，無(wú)論如何也咽不下這口氣。但又怕老

    太君怪罪，所以和丫鬟楊排風(fēng)一起，女扮男裝，改名換姓地來(lái)到校場(chǎng)與狄龍比武。

    別看楊金花年紀(jì)小，武藝可是受穆桂英的真?zhèn)?，一點(diǎn)也不含糊，竟然打敗了狄龍。

    但既然打敗了狄龍，就要掛帥。楊金花怕事情鬧大不好收拾，扔下帥印和楊

    排風(fēng)跑了。平西王狄青也是以國(guó)事為重的人，見(jiàn)金花要跑，就派他的三子狄祥，

    四子狄昭前去阻攔。誰(shuí)知狄祥狄昭恨楊金花奪了本應(yīng)屬于他家的帥印，竟在路上

    下了殺手。楊金花和楊排風(fēng)無(wú)奈，只好打死了狄祥狄昭二人。事情已經(jīng)鬧大，楊

    金花不敢逗留，便跑進(jìn)了府里。平西王聽(tīng)說(shuō)兩個(gè)兒子被殺，急忙帶兵追趕，尾隨

    著楊金花來(lái)到天波楊府。后來(lái)，這件事還是八賢王趙德芳親自出面，在萬(wàn)歲爺面

    前求情給擺平了。并且保舉穆桂英做了征南的大元帥。穆桂英經(jīng)過(guò)著許多曲折，

    也不好拂八賢王的好意，只好接下了帥印。

    這事盡管表面像是過(guò)去了，狄楊兩家也在萬(wàn)歲面前握手言和。暗地里兩家的

    梁子就這么結(jié)下了。尤其是雙陽(yáng)公主，兩個(gè)兒子都死在楊家人的手里，她心里怎

    能不痛，怎能不恨？但比雙陽(yáng)公主更恨的人還有，那就是大太保狄龍，眼看就要

    到手的帥印被奪去了不說(shuō)，還搭上了兩個(gè)弟弟的性命。此時(shí)他的恨意，不比洪飛

    要輕。他指著天發(fā)了誓，一定要找到機(jī)會(huì)，為兩個(gè)弟弟報(bào)仇雪恨。

    在穆桂英的奏章送達(dá)朝廷的同時(shí)，另一份加急文書(shū)也遞到了仁宗皇帝手里。

    原來(lái)，西夏見(jiàn)南唐造反，也趁勢(shì)起兵攻打環(huán)慶一線。由于西夏素來(lái)害怕狄青，

    天子就加封狄青為征西大元帥，帶了五萬(wàn)人馬去了西夏。而南唐的二路元帥，自

    然落到了狄龍頭上。要是沒(méi)有楊金花大鬧校場(chǎng)打敗狄龍，這個(gè)征南元帥的頭銜本

    就是狄龍的。這時(shí)除了他，還有其他合適人選嗎？再說(shuō)還有雙陽(yáng)公主督軍，肯定

    出不了差錯(cuò)。

    狄龍?jiān)谛睦飿?lè)開(kāi)了，哈哈，如今穆桂英身患重病，楊文廣死活不知，我身為

    二路元帥，帶兵到了前線，這軍機(jī)大事還不是我說(shuō)了算？要是能找到機(jī)會(huì)，殺了

    穆桂英這母子二人為我兩個(gè)弟弟報(bào)仇，那真是太好了。這個(gè)念頭，從汴梁開(kāi)始，

    一路上都沒(méi)有斷過(guò)。

    來(lái)到獨(dú)腳山，狄龍遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就望見(jiàn)穆桂英的營(yíng)盤了。但他沒(méi)打算跟穆桂英合兵

    一處。所以就在山外找了另一塊地安頓了下來(lái)。這會(huì)兒，擺在他面前的還有一個(gè)

    難題。按照規(guī)矩，這二路元帥應(yīng)該聽(tīng)首路元帥的命令，除非有圣旨下來(lái)說(shuō)二路帥

    全權(quán)指揮全軍。要把全軍的指揮權(quán)奪過(guò)來(lái)，就必須把穆桂英手中的帥印先想辦法

    去誑過(guò)來(lái)。

    這天，穆桂英正靠在床頭，看著八姐和九妹遞上來(lái)的軍務(wù)文件。忽然有守衛(wèi)

    的軍兵來(lái)報(bào)：「啟稟元帥，八將軍，九將軍。狄元帥前來(lái)探營(yíng)?！?/br>
    穆桂英皺了皺眉頭，說(shuō)：「請(qǐng)他進(jìn)來(lái)?！?/br>
    不大一會(huì)兒工夫，進(jìn)來(lái)一個(gè)身高七尺，虎背熊腰，面白無(wú)須，三十歲左右的

    漢子。他幾步走到穆桂英的臥榻前，行禮道：「穆元帥在上，狄龍這廂有禮了?！?/br>
    穆桂英咳了幾聲，命軍士看座：「狄元帥不必多禮。本帥帶病之身，恕不起

    身相迎了?！?/br>
    這時(shí)軍士搬來(lái)椅子，狄龍坐下。他偷瞧了一眼穆桂英，只見(jiàn)她面帶憔悴，氣

    色不佳，但依然難掩其風(fēng)華絕代的姿色。想來(lái)，她果然病得不輕。問(wèn)道：「元帥

    病情，現(xiàn)在可有好轉(zhuǎn)？」

    穆桂英說(shuō)：「已經(jīng)輕了許多了?！?/br>
    「在下這次掛帥出朝，穆元帥沒(méi)有想到吧？」

    穆桂英強(qiáng)打精神笑了笑：「我早已想到。朝中現(xiàn)在除了你們狄家，已經(jīng)無(wú)人

    能再領(lǐng)帥印了。」

    狄龍尷尬的笑道：「穆元帥這話見(jiàn)笑了。你們楊家，金花小姐區(qū)區(qū)十三歲的

    小姑娘，便能在校場(chǎng)上勝我。我有何德何能，敢當(dāng)此重任??？」

    「小女少不更事，在校場(chǎng)上冒犯了閣下，還請(qǐng)勿怪?！?/br>
    當(dāng)然，我不怪她。但是她犯下的殺孽，我都會(huì)讓你一個(gè)人來(lái)償還的。「穆元

    帥哪里話？如今狄楊兩家重修舊好，還提這些不愉快的往事做什么？」

    穆桂英點(diǎn)頭說(shuō)：「狄元帥真是海涵。本帥的身體暫時(shí)不見(jiàn)痊愈，軍中的事務(wù)，

    要多勞你費(fèi)心了?！?/br>
    哼！干脆把你的帥印給我，我會(huì)好好費(fèi)心的?！改鞘亲匀?，那是自然。請(qǐng)穆

    元帥安心養(yǎng)病就是。對(duì)了，現(xiàn)在可有文廣的消息？」

    「全無(wú)音信。」穆桂英說(shuō)完，神色更加黯然了。

    他要是死了才好，免得我親自動(dòng)手。這樣一來(lái)，我只要對(duì)付你一個(gè)人就可以

    了?！肝膹V他定不會(huì)有事，請(qǐng)穆元帥寬心。」

    「唉，但愿如此?！?/br>
    「既然在下來(lái)了，就算拼盡全力，也會(huì)把文廣救出來(lái)的?！?/br>
    「難得狄元帥如此重情重義，果然是忠良之后。」

    「只是，在下這次出朝，只帶了兩萬(wàn)人馬，攻城拔寨根本不夠用。穆元帥你

    看，將你的帥印暫時(shí)借給我用，你的五萬(wàn)人馬也暫時(shí)歸我調(diào)遣。等貴體康復(fù)，在

    下再將帥印雙手奉還，如何？」

    穆桂英盯著他上下打量了一番。果然這小子不安好心，借著探病的名頭，實(shí)

    際上是來(lái)要印的。我若是不肯，他必然要?jiǎng)优，F(xiàn)在他要是動(dòng)起武來(lái)，我怕在我

    這軍中，沒(méi)人可以擋得住他。怎么辦？對(duì)，先給他來(lái)個(gè)緩兵之計(jì)：「狄元帥，這

    統(tǒng)帥全軍，非同兒戲。行軍打仗，需要的是智勇雙全。我是沒(méi)見(jiàn)過(guò)你打仗，也不

    知道你到底有幾斤幾兩。我看這樣吧，你若是打下了朱茶關(guān)，我就把帥印給你，

    這樣我才放心，士兵們才能服你。」

    狄龍「騰」地站起身來(lái)：「好，穆元帥，就依你說(shuō)的辦。我明天就去叩關(guān)，

    到時(shí)候我要是打下了朱茶關(guān)，你可別說(shuō)又不給了?！?/br>
    穆桂英憔悴的臉上忽然又變得冷若冰霜：「一言既出，駟馬難追?！?/br>
    狄龍聽(tīng)她說(shuō)完，連告辭的話也沒(méi)說(shuō)，就轉(zhuǎn)身走了出去。八姐望著他的背影，

    嘀咕著罵道：「什么人呀？一點(diǎn)禮貌都沒(méi)有?！?/br>
    九妹來(lái)到穆桂英身邊，擔(dān)憂地問(wèn)：「穆元帥，要是真被他打下朱茶關(guān)了怎么

    辦？」

    穆桂英閉上眼睛，神定氣閑地說(shuō)：「他打不下來(lái)?！?/br>
    ３、進(jìn)狄營(yíng)

    這幾天，朱茶關(guān)發(fā)生了一件出人意料的事情。吳金定看上楊文廣了。其實(shí)也

    沒(méi)有什么可以太大驚小怪的，畢竟兩個(gè)人年紀(jì)相仿，而且郎才女貌。沒(méi)有比這再

    登對(duì)的事情了。何況，當(dāng)年吳琨是占山為王的強(qiáng)盜，被豪王李青收服，派他來(lái)鎮(zhèn)

    守朱茶關(guān)。他心里明白，李青是個(gè)好戰(zhàn)嗜殺，反復(fù)無(wú)常的人，本不愿幫助他，但

    是無(wú)奈李青勢(shì)大，只要?jiǎng)觽€(gè)手指就能把他捏死。無(wú)奈之下，只好在南唐做了官。

    這父女兩人，早就有了棄暗投明的念頭，只是一直找不到機(jī)會(huì)。如今，他們

    活捉了宋將楊文廣，正好借他之口，獻(xiàn)關(guān)投宋。如果能把吳金定再許配給他，那

    真是再好也沒(méi)有的事情了。

    父女二人把楊文廣綁到帥堂之上。吳金定親自為他松了綁。

    這下楊文廣有點(diǎn)丈二和尚摸不著頭腦：「你們要?dú)⒈銡?，別給小爺我玩什么

    花樣?！?/br>
    吳琨說(shuō)：「這位小將，今天把你叫來(lái)，我有一事相商。」

    「何事？」

    「我父女二人有心歸宋，但恐怕穆元帥疑我是詐降之計(jì)，不肯收納。因此想

    請(qǐng)小將軍去宋營(yíng)，向穆元帥說(shuō)明緣由。我父女二女愿獻(xiàn)關(guān)投降。」

    楊文廣一聽(tīng)，有這等好事？要是讓母帥知道，肯定開(kāi)心死了。

    吳琨又接著說(shuō)：「小將軍你看，我這女兒長(zhǎng)得怎么樣？」

    楊文廣一看，吳金定卸去盔甲，還真是一個(gè)美人胚子。便說(shuō)：「小姐人品端

    正，武藝又高，乃女中豪杰，人中龍鳳?！?/br>
    吳琨點(diǎn)頭說(shuō)：「那將小女許配給你，你意下如何？」

    吳琨此話一出，把吳金定羞得滿臉通紅。楊文廣連連擺手：「使不得，使不

    得！這開(kāi)關(guān)納降之事，我還是可以去說(shuō)說(shuō)的。臨陣收妻，乃是死罪。要是讓我娘

    知道，非斬了我不可。」

    吳琨說(shuō)：「穆元帥乃是通情達(dá)理之人，必定不會(huì)怪罪于你。何況我們獻(xiàn)關(guān)有

    功，你收妻有罪，這將功抵罪，不就是無(wú)功無(wú)罪了嗎？」

    楊文廣見(jiàn)吳金定貌美，也頗為動(dòng)心。沉吟片刻，道：「這事我們現(xiàn)在說(shuō)了不

    算，還得我娘同意?！?/br>
    吳琨說(shuō)：「好，那我就放你下關(guān)，你去和穆元帥說(shuō)個(gè)明白，再回來(lái)和咱們通

    個(gè)信兒，怎么樣？」

    楊文廣反問(wèn)道：「你就不怕我跑了？」

    吳琨說(shuō)：「這里有好事等著你，你舍得跑嗎？何況，聽(tīng)說(shuō)你們楊家將素來(lái)言

    出必行。你身為楊家后人，想也不致辱沒(méi)了祖輩的名聲吧？」

    楊文廣作揖道：「既然將軍如此信任我，我自當(dāng)遵守諾言，不令你們失望?！?/br>
    吳琨令下人給楊文廣備好了馬，將盔甲武器還給他，和女兒一起親自送他下

    了關(guān)。楊文廣再三拜謝之后，騎著馬絕塵而去。

    楊文廣隨穆桂英的大軍剛進(jìn)入南唐境內(nèi)，還沒(méi)扎下?tīng)I(yíng)寨便和吳琨父女打了一

    仗，被擒到了關(guān)內(nèi)。因此他并不知道穆桂英的營(yíng)盤扎在什么地方。只是在牢里聽(tīng)

    南唐軍兵交談時(shí)說(shuō)起過(guò)，宋軍就扎在獨(dú)腳山一代。他馬不停蹄地就往獨(dú)腳山方向

    趕去。還沒(méi)進(jìn)山，就看見(jiàn)山外扎著一座營(yíng)盤，插的盡是宋軍的旗幟。只道正是穆

    桂英的營(yíng)地，便加上一鞭，往那營(yíng)地跑去。他做