為避免惹人眼目，我再審兩個(gè)案子?！?/br>
    正在兩人商談之時(shí)，嚴(yán)清怡已回到東四胡同。

    院門(mén)落了閂，嚴(yán)清怡推了幾下沒(méi)推開(kāi)。

    黑豹許是聽(tīng)出她的聲音，汪汪叫了幾聲。

    李實(shí)等不得，干脆踩著車(chē)夫肩膀從墻頭爬進(jìn)去，將門(mén)打開(kāi)。

    嚴(yán)清怡走進(jìn)院子，心頭便是一澀。

    枝椏上，白布呼啦啦地飛舞，屋檐下，白燈籠被風(fēng)吹得搖搖晃晃，在地上暈出暗淡的光影。

    天上明月照，地上白布飄，多要凄涼就有多凄涼。

    廳間北面搭起個(gè)小小的靈堂，正對(duì)門(mén)是長(zhǎng)案，案上點(diǎn)著白燭，供了四樣瓜果。

    案前擺著棺槨。

    薛青昊跪在地上，頭斜靠著棺槨，顯然是困得睡了。

    這幾天，他獨(dú)自張羅這些事情，還不知有多辛苦。

    嚴(yán)清怡的淚忽地又涌出來(lái)，卻不敢出聲，輕輕將斗篷搭給薛青昊身上，出得院子，對(duì)李實(shí)道：“李公子回吧，大恩不言謝。往后……”

    “別這么說(shuō)，”李實(shí)打斷她的話，“你不用謝我，只別記恨我就成。林栝那小子幫過(guò)我，我還他的情。我回了，明天晚點(diǎn)兒再來(lái)看你跟薛兄弟?！?/br>
    嚴(yán)清怡送他出門(mén)，順手上了鎖，到東廂房換了件素色衣裳。

    春蘭被她悉悉索索的聲音驚醒，忙點(diǎn)了燈，見(jiàn)是她，泣聲道：“姑娘可算回來(lái)了，這幾天……姑娘吃過(guò)飯沒(méi)有，夜里剩得半張餅，我給姑娘燴了?！?/br>
    “不用，”嚴(yán)清怡搖頭，“我吃了飯，喪服在哪里，我換上?！?/br>
    春蘭從箱籠上頭拿出件素白麻衣來(lái)，“時(shí)間緊，就湊合著趕出來(lái)六件，針腳也不細(xì)密?！?/br>
    嚴(yán)清怡道：“苦了你們了?！?/br>
    春蘭道：“東西一應(yīng)都是李家少爺跟阿昊置辦的，我和冬梅就只能打個(gè)下手，做點(diǎn)針線上的活計(jì)。冬梅這兩天身子不爽利，適才讀了會(huì)經(jīng)文，想必熬不住睡下了，我去叫她醒來(lái)?！?/br>
    嚴(yán)清怡攔住她，“讓她睡吧，你也接著睡會(huì)兒，我去跟娘說(shuō)會(huì)兒話?！?/br>
    春蘭點(diǎn)點(diǎn)頭。

    嚴(yán)清怡對(duì)著棺槨重重地磕了三個(gè)頭，心中涌動(dòng)著千言萬(wàn)語(yǔ)，一時(shí)卻不知從何說(shuō)起。

    從本心來(lái)說(shuō)，薛氏并非她親生的娘，可這十幾年，薛氏養(yǎng)育她照顧她，全付心力都用在他們姐弟三人身上，嚴(yán)清怡都看在眼里記在心里，本以為她長(zhǎng)大之后就能回報(bào)薛氏的恩情了，卻不料，子欲養(yǎng)而親已不在。

    早知如此，她就不該憑著一股心氣非要跟著去京都。

    她不去，薛氏由她陪著就不會(huì)被涌泉胡同羞辱，不會(huì)被嚴(yán)青旻纏著要銀子，也不會(huì)往東昌府去躲避了。

    嚴(yán)清怡越想越悔，淚水像是開(kāi)了閘的洪水般，嘩啦啦地往下淌。

    第二天，李實(shí)來(lái)得有點(diǎn)晚，帶了兩根rou骨頭，進(jìn)門(mén)就扔給黑豹，對(duì)嚴(yán)清怡道：“你這邊的案子已經(jīng)結(jié)了，你姨母的判詞也出來(lái)了，杖刑三十，流放三千里，不過(guò)現(xiàn)在還不能定論，要押送到東昌府提請(qǐng)涉案嫌犯開(kāi)堂再審。娘的，昨天晚上知府大人挑燈夜戰(zhàn)，連夜審了四場(chǎng)，我爹也跟著受連累，快天亮才歇下，到現(xiàn)在還沒(méi)睡醒。對(duì)了，你旁邊那娘們的案子也審了，罰銀十兩，她身上沒(méi)錢(qián)，愿意服一年勞役。”

    嚴(yán)清怡皺眉，“不是兩天勞役頂一兩銀子？”

    李實(shí)道：“算法不一樣，你用銀錢(qián)頂勞役，就是一兩銀子換兩天，你要是用勞役頂銀錢(qián)，就是一年十兩。”

    總而言之，官府不能吃虧。

    嚴(yán)清怡想想，從柳條箱里翻出當(dāng)初蕓娘給她的那二百兩銀子，前陣子她換成了一張一百兩，和兩張五十兩的。前天，她讓薛青昊拿走一張五十兩的cao辦喪事，現(xiàn)在也不知剩下多少。

    嚴(yán)清怡將另外一張取出來(lái)交給李實(shí)，“多謝你昨天幫我代付罰銀?！?/br>
    李實(shí)連忙推拒，“不用，我爹能撈能賺，這點(diǎn)銀子不算什么，你還是留著吧，說(shuō)不定哪天就用上了?！?/br>
    “你收著，”嚴(yán)清怡很堅(jiān)持，“這陣子幸得你幫忙請(qǐng)郎中煎藥，不能讓你又出錢(qián)又出力。而且，我另有事相求，那婦人是個(gè)可憐人，她的罰銀，請(qǐng)你幫忙一并交了吧，要是還有剩余，你都交給她，讓她去找她相公也好，回娘家也好?！?/br>
    李實(shí)想想，點(diǎn)頭道：“行，那我趕緊回去問(wèn)問(wèn)，要是在濟(jì)南府還成，別發(fā)配到遠(yuǎn)處去，再去追可就麻煩了。”

    匆忙跟薛青昊抱下拳，撩著袍擺大步往外走。

    送走李實(shí)，薛青昊剛進(jìn)門(mén)，就聽(tīng)黑豹狂叫不停，他疑惑地往外看一眼，發(fā)現(xiàn)貼著墻邊，嚴(yán)青旻的身影。

    薛青昊看到他就來(lái)氣，冷著臉問(wèn)：“你來(lái)干什么，你還有臉來(lái)？要不是你天天跟那個(gè)王八蛋來(lái)糾纏娘，娘怎么會(huì)到東昌府，又怎么會(huì)遇見(jiàn)那個(gè)傻子？趕緊滾！”

    “我怎么不能來(lái)？”嚴(yán)青旻毫不示弱地回視著他，“這是娘的房子，娘愿意讓我來(lái)，而且我來(lái)找長(zhǎng)姐，又不找你?！?/br>
    薛青昊氣呼呼地推他一把，“快走！”

    嚴(yán)青旻反過(guò)來(lái)推他，“我就不走，我就是要進(jìn)去。”

    嚴(yán)清怡聽(tīng)到爭(zhēng)吵聲，連忙走出來(lái)，嘆一聲，“進(jìn)來(lái)吧?！睂ち思橐陆o他穿上。

    嚴(yán)青旻跪在薛氏靈前磕了三個(gè)頭，飛快地把麻衣脫了下來(lái)。

    薛青昊看了更氣，惡狠狠地把麻衣?lián)屵^(guò)去，“行了，趕緊走吧。”

    嚴(yán)青旻望著嚴(yán)清怡道：“姐，我還沒(méi)吃飯?！?/br>
    這幾天，薛家忙著辦喪事，沒(méi)正經(jīng)做過(guò)飯，也是有一頓沒(méi)一頓地湊合著，而且都是清湯寡水的素菜。

    嚴(yán)清怡摸出幾文錢(qián)給他，“家里也沒(méi)吃的，你去外頭買(mǎi)包子吧?！?/br>
    嚴(yán)青旻接了銅錢(qián)，開(kāi)口問(wèn)道：“姐，娘既然能買(mǎi)得起這樣的宅子，手里頭也有銀子，為什么不把我也接出來(lái)？我也是娘的孩子，娘留下的銀錢(qián)也該有我一份?！?/br>
    嚴(yán)清怡大愣，她原以為嚴(yán)青旻是來(lái)給薛氏磕頭，再想不到他是來(lái)討要銀錢(qián)的。

    正要開(kāi)口，薛青昊已經(jīng)“嗷”一聲跳了起來(lái)，指著嚴(yán)青旻的鼻子罵道：“還有臉說(shuō)，當(dāng)初爹不要咱們，是你哭著喊著非得跟著爹。你只看到我們現(xiàn)在的光景，當(dāng)初家里沒(méi)錢(qián)，娘天天幫人洗衣裳，姐沒(méi)完沒(méi)了地做絹花，一天只喝一頓米粥，你怎么沒(méi)看見(jiàn)？這宅子姓薛不姓嚴(yán)，是我的，我跟姐的，沒(méi)你的份兒。我還沒(méi)告你偷東西呢，再有下一次，我立刻把你送到府衙去?！?/br>
    嚴(yán)清怡揮手讓薛青昊進(jìn)屋，拉起嚴(yán)青旻走到東廂房，問(wèn)道：“誰(shuí)讓你來(lái)的？”

    嚴(yán)青旻目光閃一閃，“他們都讓我來(lái)，說(shuō)娘留下的財(cái)物，合該一人一半，不能讓二哥獨(dú)吞。能要回銀子，后娘就答應(yīng)讓我讀書(shū)……姐，我不想在那邊住了，后娘不給飯吃，伯娘天天罵我討債鬼，還有那個(gè)嚴(yán)青富，動(dòng)不動(dòng)就揮拳頭。你把我接過(guò)來(lái)?！?nbsp;說(shuō)著，抬袖擦了把眼淚。