老馬也不大喝酒，幾碟子小菜，只二兩薄酒就能吃一晚上。正吃著，一個小賊偷偷摸摸過來探頭，老馬生氣了：“瞧你那個樣兒！一看就不是個干事的材料！一瞧你就是個賊，隔著三里地人就捂好錢袋了！說了多少回了，越是偷兒就越得不像偷兒！”

    偷兒哭喪著臉說：“頭兒，壞了！”

    “嗯？！你失手叫人拿了？”老馬也有點緊張，他可不想在沒準(zhǔn)備的時候被京兆府再抓了。

    偷兒道：“那倒不是，有人找你，叫你去京兆大牢外頭等?！?/br>
    老馬仔細問了一回，道：“我知道了，你這幾天別亂跑?！苯o了偷兒幾百錢，叫偷兒拿這個吃飯生活。

    偷兒走后，老馬想了半天，覺得自己好像不認(rèn)識這么一個官兒！人最怕的就是未知，他第二天一大早提了禮物就去找了牢頭，想從牢頭那里問一問。牢頭認(rèn)識的年輕的小官兒也不止祝纓一個，但是聽老馬的描述，卻只想到祝纓。

    對老馬道：“怕不是祝三郎？你不知道，他做官兒啦！”

    老馬詫異地道：“他？找我做什么？”

    牢頭道：“據(jù)我看，怕不是因為你地面熟？我看他是想在這京城將官兒做好，他如今想結(jié)交三教九流呢！”

    “你看得準(zhǔn)？真?zhèn)€官兒，誰個搭理咱們？他們官兒，想用我們時，使個下人來喚我們，扔些錢，就叫我們辦事，看我們一眼就是給我們臉啦。就是你們，在衙門里當(dāng)差的，我們也入不了你們的眼?！?/br>
    牢頭道：“寒磣我不是？我看是你們不肯與我們一處耍呢?！?/br>
    兩人是半個熟人，拌一回嘴，老馬就央牢頭：“到了日子借我躲一躲，要是他，我再出來?！笨丛诙Y物的面子上，牢頭答應(yīng)了。

    到了約定的日子，祝纓與老馬碰了個頭。

    老馬見了她，放心地從角落里閃了出來，一挑拇指，道：“三郎，果然是個能人?！?/br>
    祝纓對他笑笑，道：“我找你來著，牢頭說你已經(jīng)出來了，我又不知道哪里尋你。巧了，遇到個猴兒，本也沒指望他能認(rèn)得你，不想真的認(rèn)得?！?/br>
    老馬道：“這猴兒怕是在你這兒折過手吧？”

    祝纓笑而不語。

    兩人重又搭上了線，祝纓又問他一些老穆等獄友的消息，又問老馬近況。老馬道：“如今太平多啦，我們又不能做別的。我倒還好。他們那些好發(fā)狠的，都收斂了，竟有些無聊了。都說他們狠，可這世上，沒有狠得過官府的無賴?！?/br>
    祝纓道：“走，吃茶去。”

    “吃茶還約我在這里？”老馬也是大著膽子回了一句，“快宵禁啦，吃不得吃不得。”

    他慢慢地走上前，微微彎了腰，又說：“我想過三郎必有一番作為，萬沒想到三郎這般有能耐。”

    祝纓道：“混日子罷了。京城什么樣的人物沒有？”她見老馬也不肯吃茶，時候也確實不早了，也不強求，與老馬邊走邊聊。她也不求老馬就看著一同坐過牢的份兒與她推心置腹、生死相交，先搭個線。

    老馬道：“是呢。王京兆就是個人物，在他面前，如今我們可都不敢動了，個個都要現(xiàn)形?！?/br>
    祝纓一笑，道：“那你靠什么營生呢？”

    老馬道：“還有些積蓄，有些積蓄，夠了、夠了?！?/br>
    祝纓也不再逼他說話，說：“我又不會吃了你！也不叫你賣了誰，你再這樣可就沒意思啦?！?/br>
    老馬嘿嘿一笑，搓了搓手：“三郎什么都明白，又何必再說下去呢？三郎以后要有什么差遣的，只管叫人告訴我一聲，有什么要問的，只管問。咱們走的不是一條道，見多了，對三郎也不好，我也難處不是？”

    祝纓道：“你總得給我個人或是個地方，好找著你不是？真要我滿京城翻一遍么？”

    老馬連說不敢：“西市外面一個茶樓，一張紅色的幌子，寫著蔡記。去說找老馬就成?！?/br>
    祝纓又問老穆等人怎么樣了，老馬道：“他？近來不在街面上了?！辈⒉恢v老穆的去向。

    祝纓嘆了口氣，道：“也罷，你要不自在我也不押著你在這兒說話了?！蹦昧艘粔K銀子給他，說是給那個偷兒的，估計那小子也得嚇得夠嗆，叫那小子以后有眼色一點，別太囂張。

    老馬收了銀子，對祝纓拱一拱手。祝纓道：“你別跑了才好?！?/br>
    老馬道：“我這把年紀(jì)，能去哪兒呢？”

    祝纓道：“路上小心?！?/br>
    老馬咧嘴一笑，轉(zhuǎn)身就沒影兒了。

    祝纓搖搖頭，往楊仵作家去了。

    …………——

    與老馬碰過面之后，祝纓在路上有幾回覺出有人跟蹤自己，回頭一看，認(rèn)出來是幾個偷兒，沖他們一笑，他們便一哄而散，此后便清凈了許多。

    祝纓還是往各庵堂里跑，京城的尼姑沒有一千也有八百，一時半會兒也見不完，她也不著急，按部就班地不時躥幾個庵堂。有時候不小心“誤入”了和尚廟，她也進去走走，與里面的小沙彌說幾句話。

    那一邊，陳萌也查到了花姐買的尼姑度牒的法號，也派人往庵堂找掛單尼姑，終是沒找著。

    又過了半個月，陳萌也知道祝纓得閑就去閹堂，他與馮夫人的嗣子都在暗中找花姐，兩人碰頭時不免提起仿佛有人也在庵堂找人，略一詢問便知是祝纓。

    陳萌道：“他倒是個有良心的人，又有恒心?？上н@樣的人主意太穩(wěn)?！?/br>
    馮大郎道：“是個好人，可惜沒緣份?，F(xiàn)在后悔也晚了。早給了他，哪里有現(xiàn)在的事情？說來meimei也不容易，喘口氣的功夫都沒有……”

    陳萌道：“大半個月了，還沒找到，怕是已經(jīng)出京了。”

    馮大郎深以為然，道：“多半是想念她養(yǎng)母了，將人收回來吧，專派人沿途搜尋，往老家那里找?！?/br>
    陳萌道：“不錯。我再叫那里的人多留意?！?/br>
    陳萌和馮大郎也沒別的頭緒，只能寄希望于花姐是返鄉(xiāng)了。兩人這邊收了人，又為花姐嘆息一番，二人與花姐相處時間不多，但這個meimei確實是個可愛的人。馮大郎不太想回府，回到府里，老婆受了氣要對他訴苦，他現(xiàn)在不太想聽。馮夫人更難纏，本來臉就難看，現(xiàn)在就更難看了。

    陳萌卻在想著一件事：祝纓雖然是個芝麻小官，不過看辦事還是有點干練的樣子的，就此成了陌路人未免有些可惜。我雖回到京城有了些朋友，畢竟離開得久、交情不深。那些朋友固然不可疏遠，這能干事的人也不能放松了。

    不趁著祝纓還是人微言輕的時候結(jié)交一二，難道要等他出息了再燒熱灶？

    兩人各懷心事，但是因為對馮夫人都有點小小的不滿，又因為共同尋了花姐大半個月彼此之間倒親近了一些。

    又過數(shù)日，兩人派出京的人依舊沒有回信，倒是府城的黃先生有信捎來，言道：于妙妙的墳塋完好，并沒有什么別人拜祭的痕跡，他會繼續(xù)盯著的。

    陳萌將書信看了又看，不由嘆息：沿途驛站也沒個消息，看來冠群遇到麻煩了！

    他這里收到了書信，往父親書房去回報：“爹，要是回信都說沒見過，便將人都撤回來吧。時間長了，一旦走漏風(fēng)聲也不好聽，叫人說您公器私用濫用職權(quán)也不好。只叫老家的人留意，只要她回去了，咱們也就能知道了。只是她要再吃些苦頭了。”

    陳相道：“也罷。京里沒別的消息了？”

    陳萌搖頭，陳相道：“命認(rèn)得她的婦人再往京中庵堂、坤道居住的地方看一遍，萬一看漏了呢？她不是個愚笨的人，萬一沒用尼姑的度牒，豈不是誤了？再往客棧等處問一問，有沒有年輕俊秀、面上無須的青年男子投宿。”

    陳萌猶豫了一下，說：“是。”

    “有話就說！那是你的表妹，你做表兄的為她多麻煩一些又如何？”

    陳萌忙解釋了一下，說：“祝纓也在找她，我想，祝纓尋蹤的本領(lǐng)，要是連他都還沒找到，meimei多半不在京中了……”

    陳相道：“少年夫妻，是有幾分真心在的?！背聊艘魂?，罵道：“我就說你那個舅舅是個銀樣镴槍頭！他那點心機，全是浮在面兒上了！”

    陳萌琢磨著“少年夫妻是有幾分真心在”，心里頗不是滋味，看了一眼陳相，道：“舅舅擔(dān)著一家子的期望，難免有些著急。越急越不得?！?/br>
    陳相搖頭：“你去吧?！?/br>
    ………………

    祝纓不知道陳萌又被親爹教了一回，倒是察覺出陳萌有些結(jié)交她的意思，這種意思在之前就已經(jīng)有了一些，陳萌雖是沈瑛的外甥，在府城的時候總是有照著舅舅的指令行事味兒，回京之后就有主意得多了。

    不過這與祝纓不相干，她與陳萌也僅止于“還算熟悉”。

    她對張仙姑說大理寺近來很忙也不是撒謊，大理寺確實忙。一邊互相抽檢，一邊又要看疑難的案子。這些案子就由少卿裴清主管了，鄭熹，他手上的龔劼案還沒有完結(jié)呢。

    祝纓與鄭熹算是很熟的，她就趁著請教鄭熹學(xué)問的機會，問了一句：“瞧您累的，龔案得有一年多了吧？還沒完么？”

    鄭熹瞪了她一眼：“你知道什么？”

    祝纓道：“您瞧，我這是來請教學(xué)問的，我又沒個正經(jīng)的師傅，得到一個機會能問的就都問了嘛！”

    鄭熹道：“你怎么糊涂了？一年多算多嗎？龔劼做了多少年的官，又做了多少年的丞相？他有多少黨羽？能干下多少事來？不行，你這只看卷宗，倒容易弄出一股不食人間煙火的蠢氣來！須得自己親自做做才知道厲害呢?！?/br>
    祝纓道：“我懂我懂了，就像金大哥家那失火的案子，也得鬧個一天一夜的。龔案又不是一個縱火能比?！?/br>
    鄭熹冷笑道：“一天一夜？陳相回家，不鬧個兩三月他家里還理不順呢！不過你沒見著而已。”

    祝纓不敢多嘴了。

    正說話間，甘澤來通報：“蘇評事回來了，正在外面求見?！?/br>
    祝纓眨眨眼，大理寺里是有個姓蘇的評事，年紀(jì)不過二十來歲，聽說父祖都是干這一行的，祝纓進大理寺的時候他已經(jīng)被派出京辦案去了，沒想到現(xiàn)在回來了。

    鄭熹道：“叫他過來吧?！鄙焓种钢干磉?，祝纓就站了過去。

    蘇評事生得儀表堂堂，身材頎長，白凈面皮，唇上一抹髭須，白面有須，是個書上寫的標(biāo)準(zhǔn)的美男子的樣子。

    雖然風(fēng)塵仆仆卻于清瘦中透著精神干練，見了鄭熹行禮也是順暢而利落。祝纓心道：這是個能干事的人。

    鄭熹對蘇評事顯然也比較滿意，用和緩的聲音問他：“一路如何？”

    蘇評事道：“幸不辱命?！?/br>
    鄭熹聽他回復(fù)案子，是一樁爭產(chǎn)的案子，總是大家族里的腌臜事。吃絕戶，人家原有個年幼的兒子，被族人抱走出繼，再發(fā)嫁了寡婦，奪了家產(chǎn)。然而這孩子有志氣，長大之后有了出息，往官府里訴了冤屈。地方官收了賄賂又包庇宗族，這孩子一路上告。連官員都告了。

    涉及官員，大理寺接了這案子，派了蘇評事出去。蘇評事出差、查案、回來，人證物證拿到了，幾經(jīng)周折還把寡婦給找到了，又找到了發(fā)嫁或曰發(fā)賣的買主。舊案查清，官員賄賂的事兒自然也就順著查明了。案子辦得實在漂亮，運氣也是實在的好。

    祝纓知道，一般這種事情，孩子未必能活到長大，寡婦未必能活到孩子爭氣，寡婦或許已經(jīng)轉(zhuǎn)了好幾手，找也未必能找得到。

    鄭熹含笑點頭，指一指祝纓道：“祝纓?！庇謱ψ＠t說：“□□。你們兩個在大理寺，又是年輕人，以后要好好親近，將來前途不可限量。”

    兩人互相問了好，笑著叫了聲蘇兄、祝兄，鄭熹便將兩人都打發(fā)走了。

    出了侯府的門，□□對祝纓一拱手：“祝兄，我才回來，還沒回家，等安頓下來，再與你好好敘一敘?！?/br>
    他話說得四平八穩(wěn)，樣子卻頗顯熱情，祝纓卻不是個省油的燈，也跟他笑著：“那可太好了！我正煩惱沒個年紀(jì)相仿的人一道說話呢?！逼鋵嵥呀?jīng)看出來，這個□□怕也是個挺費油的燈。

    鄭熹選中的，回來先拜私宅，嘖！鄭熹掌大理，必不會只把寶押在她一個人身上，□□恐怕也是鄭熹選中的人之一。雖然不是個用來掀桌的小吏，也得是個拿來打先鋒的。她祝纓身上有的一些鄭熹用得到的地方，這個□□必然也是有的，倒是可以暗中看一看，能不能從他這里學(xué)到些什么。

    兩人一同往街中走去，十分巧的，要先同行一段路，才要分手，卻見一個熟臉的人過來：“三郎！原來你在這里！走！咱們吃酒去！”

    □□含笑看著祝纓，祝纓無奈地看著馮大郎，這位“大舅哥”怎么就在這個時候出來了呢？才說的“沒個年紀(jì)相仿的人一道說話”！她跟馮大郎，是真的不怎么熟的?。?/br>
    祝纓心里苦冤苦冤的，臉上卻是一派的平靜，從容對□□一拱手：“蘇兄，明天見。”

    □□表情不變：“明天見?！?/br>
    祝纓目送他走了，才問馮大郎：“吃的什么酒？”

    第64章 兄長

    馮大郎過繼之前過得不甚富貴、過繼之后要受馮夫人的轄制，畢竟是繼承了馮府的一切，包括馮府的各種關(guān)系，以及馮家平反之后賜給他的一個蔭官。

    他自己的官職是六品，看著不高，但是沈瑛這樣還稱得上“能干”的官員是他舅舅，陳丞相是他姨父，陳萌這個表兄更是與外家比較親近。平日里結(jié)交的人也都是有些名號的，他便不將區(qū)區(qū)一個蘇匡看在眼了，甚至沒有問祝纓剛才那個人是誰，只拉著祝纓去赴宴。

    祝纓客氣地問道：“怎么想起吃酒來了？可是有什么喜事？”

    馮大郎道：“什么喜事？沒事就不能找你喝酒了嗎？”