莫主簿和小吳、曹昌慌得不行，都攔著：“不行不行！不能過去！”

    祝纓道：“啰嗦。阿昌，你一面覺得像小吳這樣做吏也好，一面又想接著好好做個種田的營生……”

    小吳大叫一聲：“不得了！我就說不能喝酒！”

    “小吳，你才做了班頭就飄了，不能瞧本地人不起，還嫌本地姑娘長得不合眼，不如京城姑娘可意。不可意還要與人調笑，我回去就打你二十大板?！?/br>
    “嗚……”

    侯五提刀走了過來：“嘿怎么了？”

    祝纓道：“侯五，你的嘴是管不住了……”

    衙役們本能地想往一邊縮，又不敢走開，怕她再有危險。小吳叨叨：“又不是我叫您喝的酒，您說他去呀！”

    曹昌捂住了小吳的嘴：“你別惹事兒！”

    兩邊都亂了一陣兒，祝纓看到了走過來的趙蘇，說：“你心里有主意?！?/br>
    趙蘇懵了一下，小吳說：“喝了酒就這樣，單說人不想叫別人短的事兒。”

    曹昌忙說：“酒醒了就沒事兒了！就喝了兩口，這就好！快，拿水來給大人喝?！?/br>
    祝纓被他們哄著喝了半袋子水，似乎不會胡說八道了。

    她提刀走到了受傷的洞主身邊，問道：“這又是怎么回事？”

    洞主沒跟她耍心眼兒，道：“這是我的仇家，與你沒關系。咱們喝完了酒，牛你們帶走吧！”

    祝纓道：“你的傷呢？”

    “嘿！誰不受點傷？你的刀很好?！?/br>
    祝纓道：“別人送的，你要喜歡，我給你也弄一把來，這個卻是不能隨便送人。”

    洞主嘿嘿一笑：“是哪個好姑娘？”

    “是個喜歡釣魚的老頭兒?！?/br>
    洞主大笑：“今天謝謝啦！”

    “你的傷……”

    “我得趕緊回家啦！”

    祝纓道：“我是說，我那兒有傷藥，叫人取了給你送去，怎么找你？”

    洞主指了指趙蘇：“叫他送吧?！?/br>
    “好?！弊＠t說完提著刀站著，示意洞主先走。

    洞主的隨從們將己方死傷之人抬走，向突襲的人尸體上逐個補刀，再割下頭顱帶走。尸身就還遺棄在小樹林附近，趙灃嘆了口氣，命人去掩埋。又上前請罪：“大人受驚了。都是草民之過！方才……”

    “他的仇人?！?/br>
    “是、是……”

    趙娘子著急地看著哥哥，狠狠心，跟趙灃說：“你們就在這兒說話??？回家說去。”

    …………

    以莫主簿的想法，那不能再在外面停留了，得趕緊回縣城！縣城至少安全些，獠人打架，與他們何干？他們還得回去春耕呢！

    小吳等人全體同意。

    祝纓道：“我是來提牲口的，怎么能自己就走了？趙灃，先去你家，你準備草料?！?/br>
    “是?！?/br>
    祝纓帶著人去了趙灃家先住一夜，她還想問趙灃些事兒。再者，這些牛馬她也不打算全趕到縣城，再從縣城趕到各鄉(xiāng)分租——不夠費事的。越是偏僻的地方人越窮，越少牲口，西鄉(xiāng)這兒有不小的缺口。她打算一路回去一路分，就近指派一兩個老成穩(wěn)重的士紳，監(jiān)督使用牛馬。

    西鄉(xiāng)這兒就是趙灃。

    趙灃內心惶恐，他可不信祝纓是一個為了“與獠交好”就肯無限容忍的人。就沖剛才那兩刀，縣令大人就不是個善茬兒！趙娘子也不再說她“軟弱”了，她的刀沒有多余的動作，手也穩(wěn)，不像個生手！

    夫婦二人將祝纓迎回了家中，妥妥地照顧牛馬，祝纓道：“西鄉(xiāng)這里勻出三頭牛、五匹馬。”

    莫主簿就在一邊記著，然后跟衙役出去調度。祝纓道：“先別急，往縣里叫他們運幾具犁來?！?/br>
    趙灃道：“草民家中就有犁！可以用的！”他也不提租金的事兒了。

    祝纓道：“好。”很快分派完畢，又向趙娘子討水洗刀。刀沾了血最好洗干凈了、擦干曬干再入鞘，不然不好保養(yǎng)。

    趙娘子心道：果然是個老手了。

    她更加的小心，依舊收拾了上次祝纓住的地方，又安排飲食。祝纓道：“有勞。”提著刀回房去洗刀、擦刀。

    將刀收好，曹昌挨挨蹭蹭地蹭了過來。祝纓明知故問：“怎么了？”

    曹昌跪了下來：“大人，我不是不想跟著您干了！”

    祝纓道：“嗯？哦，我剛才又說什么了？你這么想也沒什么不對。只別在甘大面前說，他一家子雖是仆人，心地好，也看顧你們家。甘家也憑自己吃飯，不丟人?！?/br>
    “是?！?/br>
    “起來吧，回縣城好好種地。你瞧，你種地的本事就比當仆人更能幫到我?！?/br>
    曹昌松了一口氣，磕了個頭爬了起來：“我也知道一頭覺得做仆人不好，一頭又吃仆人這口飯不好。就有時候忍不住?！?/br>
    祝纓笑笑，正要說什么，外面響起了腳步聲，是趙蘇的聲氣：“晚生趙蘇，前來拜見大人?！?/br>
    曹昌看向祝纓，祝纓點點頭，曹昌去開了門，只見趙蘇獨自站在外面，又是那個獨自進城獻上兩只白雉的青年了。

    曹昌閃開身，趙蘇鎮(zhèn)定地走了進來，祝纓道：“坐吧?！庇洲D頭問曹昌和小吳，“我是不是也說他什么了？”

    小吳還記著自己的二十板子，急著表現(xiàn)，搶先說：“您說趙小郎有主見?！?/br>
    祝纓看一看趙蘇，道：“嗯，那我沒說錯?！?/br>
    趙蘇卻站起身來，對著祝纓當地一跪：“如蒙不棄晚生愿拜為義父?！?/br>
    第142章 義子

    什么樣的義父？

    祝纓在心里問。有的義父被敬奉終身，有的義父被用完就扔。

    義子和義子也不一樣，有的義子像家生子，有的義子像親生兒子。

    祝纓迅速地在心里劃拉了一下自己和趙蘇的關系，不由懷疑這小子是不是還有什么不為人知的秘密。趙蘇頭一回出現(xiàn)在她的面前就是一派能人范兒地把兩只白雉送到了她的面前，并且還拒絕了她的酬謝。

    但是接下來他卻又表現(xiàn)得與福祿縣大部分的富家子弟沒有太大的區(qū)別，些許差異也可以用“混血”的原因來解釋。

    猛一下要給她當義子？

    倒不是能不能認義子，宦官都有人上趕著去當兒子呢，也有一認幾十上百號的。然而之前趙蘇也沒有特別的表示，祝纓也確認自己沒有暗示過什么。如果說因為德行，她自己在福祿縣這一年干的事兒確實收獲了不少好評，給人當爹？還差點火侯。

    那這孩子不是傻就是別有胸懷。

    祝纓站起來走到他的面前，問道：“你知道自己在說什么嗎？”

    ……——

    趙蘇想得好好的，他并非臨時起意，而是觀察了祝纓很久了?？h里來了新縣令，能遮頭上一片天的人不留意才怪了。哪怕是另一個汪縣令，他們也得把人糊弄好了，直到請到府城歇著。

    祝纓留在了福祿縣沒走，倒把福祿縣走了個遍，趙蘇家也與其他人家一樣，晾著她。直到她動了雷廣、清了縣城，趙蘇才一種隱諱的看戲的心態(tài)送了兩只白雉。

    他是個混血，兩頭都沾點兒，又讀書，知道白雉的意思?！按虻仄雍缽姟迸c“獻祥瑞”兩件事情是很矛盾的，他想知道，縣令得到了白雉接下來要干嘛。

    然后就聽說逋租被免了。接下來又發(fā)生了一些事情，直到祝纓說他“心里有主意”趙蘇下定了決心——得認這個義父。

    認義父這事兒不會太順利，他有預料。

    他說：“我心里很清楚。這里的習俗，對一個人的敬服超過師長，心里就想拜為義父?！?/br>
    他不知道的是，祝纓這人悶在心里的話比說出來的多，“心里有主意”的下一句是“主意大得很，還在我面前裝”。她把縣里打完了一輪，趙灃父子必然是知曉的，這樣趙蘇還過來送個白雉，還瞞著來歷沒說明白。祝纓在第二次巡視十三鄉(xiāng)，第二次見到他的時候，已然看出他并不如外表那樣的“老實”。

    祝纓道：“我有什么好敬服的，想干的事兒還一樣都沒干成呢！”

    趙蘇仰著頭，眼珠子一錯不錯地看著她，說：“等干成了就輪不到我來拜了。我信您是必然能辦成的！”

    祝纓道：“起來說話?！?/br>
    趙蘇沒有堅持，很聽話地站了起來，目光仍然不避開祝纓，而是認真地說：“晚生的出身，占了便宜也吃了虧，又以才智不輸人自許，在羅網中掙扎了二十年?！?/br>
    祝纓心道，那你怪能忍的。她沒說話，也平靜地看著趙蘇，趙蘇心里也沒個把握，仍然接著說：“您是我見過的把羅網開了一道縫的人，您一定能做成許多事情，我愿效犬馬之勞。”

    說完就站住了，沒詞了，往下說得再多就不像他了，也未必就能說服這位“義父”。

    祝纓不提他的父母，不提他能做什么，也不問他的具體條件，而是說：“我在為所有的學生開一道縫，為全縣開一道縫?！?/br>
    趙蘇道：“我與他們都不一樣。在您眼里看著一樣，別人眼里還是不一樣的，我也不想與別人一樣。男人丈夫，不能泯然眾人?！?/br>
    他將這對話當成了一場考試，沒有被趕出考場他就當還有機會。有的人寫滿了整張卷子、有的人交一張白卷，最后的結果，交白卷的被取中了，寫滿了的卻落了選。他不一樣，他有半張卷子不用寫也能得分。

    祝纓道：“回去想清楚，再來同我講話。”

    趙蘇不肯走，說：“就是想清楚了才來的。”

    祝纓道：“去把你的父母請來?！?/br>
    趙蘇道：“是。”倒退三步，轉身去請父母過來。

    小吳和曹昌全程聽了過來，已聽得呆了。曹昌本來是為自己的一點心事惴惴不安的，等趙蘇說完這些，他已無暇再想自己的事兒了，滿心都是一個念頭——他可真敢想啊！

    小吳也想咬手指頭了，他小心地問祝纓：“大、大人，您這是……”

    祝纓看了他一眼，說：“是什么？”

    “這、這、這……家、家里……”語無倫次說了幾個字又想起來，祝纓干什么事兒哪用跟家里申請呢？干完通知一聲也就完了。幾曾見真正的當家人跟別人請示的？

    小吳心里卻總覺得哪里怪怪的，甚至忘了自己身上的事兒。

    不一會兒，趙家一家三口都過來了。趙灃心中忐忑，趙娘子一臉嚴肅，兒子趙蘇比父母都鎮(zhèn)定。三人來拜見了祝纓，趙娘子也沒有前幾次見的那么揮灑自如的樣子了。

    祝纓讓他們坐下，也不先開口，趙灃先拱手道：“大人，小人情愿將這孩子送與大人做義子以供驅策?！?/br>
    趙娘子道：“我嫁過來二十多年了，來回也跑累了。往后您要派他什么事，就讓他去干，與山上聯(lián)絡也好，又或有別的事也罷。我也都不管了?！?/br>
    祝纓看了看趙蘇說：“知道朝廷對官員外任的約束么？”

    “上計、佐官、御史?！?/br>