祝纓道：“你怎么不上學？”

    顧同當地一跪：“大人，學生想轉明法科！學生覺得明法科頂好的！讀明法科也不耽誤學生讀經史！我的《春秋》也已通讀過一遍了?！?/br>
    顧翁響亮地抽了一口氣，祝纓問道：“顧翁？”

    顧翁左右為難，小兔崽子是真的被慣壞了，硬是不怕他，還敢跑。祝纓他又得罪不起，不敢揭人家出身的短。顧翁肚里一肚子的計劃，底子里還是怕縣令的。

    祝纓卻很寬和地道：“你先起來，有話好好說?！?/br>
    顧同也機靈，并不提自己之前已拜訪到祝纓的事兒，只說自己的盤算：“大人容稟，大人一向寬容待人，不會說學生功利。學生想，明經、進士應考者眾多，出頭也難。福祿縣乃至整個南府也無甚全國聞名的大儒，如何能出息？多少年也不曾有一個經明經、進士出仕的人了。明法科卻有大人指點，學生請大人不要嫌棄學生駑鈍，許我轉個明法科，好向大人請教。一個人能做的有限，但是能夠出仕，就能像大人這樣幫許多人了！”

    祝纓看向顧翁，問道：“顧翁的意思呢？”

    顧翁支支唔唔又說不出話來，祝纓笑道：“看來顧翁還是有所猶豫的，顧同，你先跟小吳去洗把臉?！?/br>
    顧同微微一頓，將兩個人都看了一眼，道：“是?！彼笾鴥砂押梗瑢①€注壓在了祝纓的身上，他希望自己心目中才樹起來的榜樣不會讓自己失望。

    孩子一走，顧翁就開始大口喘氣，一副被氣得不行的樣子。祝纓道：“我以前問過轉科的事兒，都過去這么久了，他怎么又想起這么一出來了？嗯？”

    顧翁苦著臉說：“也不知道他是怎么想的。大人，您看這孩子……”

    祝纓道：“年輕人可貴之處就在于有一身的銳氣，沒了銳氣，人也就沒意思了。我知道你們的心意，還是想走最正的正途嘛！”

    顧翁趕緊連搖雙手：“不敢不敢，不是！小老兒的意思不是說明法科不好，是他已讀了這么多年了，再一轉又要耽誤功夫了。”

    祝纓道：“他還年輕，倒也耽誤得起，這樣吧，就讓他先跟著我一年，走走看。合適了就走下去，不合適，我重給他一條路。要不，你給他安排？”

    顧翁道：“不敢不敢，就聽大人的?！毙睦锇褜O子罵個半死，又不敢怨祝纓。

    祝纓把顧同叫了過來，道：“給你阿翁道歉，你氣到他啦。”

    顧同心中祝纓是可靠的，可是居然讓他跟祖父認錯，他心里失望極了，只對祖父深深一揖，要他認錯那是不可能的。顧翁心里對這孫子也是不滿了，他拂袖而起，對祝纓一拱手：“我是管不了他啦，全交給大人了！”

    顧同心中驟然一喜，直起身來看顧翁臉上的表情不似作偽，驚喜地看向祝纓。祝纓道：“你可以先試一試，一年后要是沒個成就，就老實跟你祖父回家去?！?/br>
    顧翁道：“我才不要他呢！”

    顧同對顧翁道：“那我要您?！?/br>
    顧翁氣得將胡子一吹，向祝纓匆匆道別！

    顧同左顧右盼，在留下來還是陪著回家之間作選擇的時候顧翁已走遠了。他就當這是天意，順勢留了下來，湊上前道：“老師，為什么是一年啊？”

    “忤逆可是重罪。他只要一句話，你辯解就坐實了與祖父口角反訴祖父陷祖父于不慈確實不孝，不辯解就是認了。你怎么辦？”

    “呃……”

    祝纓又將一本書塞給了他：“禮之所去、刑之所取，你是不是只背了這八個字，沒懂其中的道理?。肯劝堰@個給我再讀一遍，再去習律條。之前告訴過你們這是王相公一生的學問，你都學到哪兒去了？不會以為這就是總結的經史禮儀吧？你要真是這么想的，那你確實不適合考明經、進士，你考不過人家?！?/br>
    耳目一新！顧同道：“是、是這樣嗎？”

    祝纓歪頭看他，顧同老老實實地捧起了書，道：“是。那，縣學里？”

    祝纓道：“你要是現在轉了科，想再轉回來就難了。”

    顧同道：“我不后悔！本來我們家、全縣，也沒個讀書能出來的人呢！”

    祝纓道：“行?！?/br>
    顧同高興地笑了，又疑惑：“學生這就成了？您收下我了？怎么就……成了呢？”

    祝纓道：“這有什么好奇怪的？你是福祿縣里第三個自己個兒來找我的?！?/br>
    顧同好奇地問道：“前兩個是誰？”

    “趙蘇、蘇鳴鸞。”

    顧同不掩飾地皺皺鼻子，顯得與趙蘇不是那么的合拍，祝纓也只是笑笑，道：“去溫書吧。”

    “是?！彼痔砹艘痪?，“我不會跟他斗氣的?！?/br>
    祝纓對他擺了擺手，顧同抱著書輕快地走了，一路上有人問他怎么不去上學，他說：“我阿翁讓二叔給我請假了?！?/br>
    一路走一路說回到了家里，迎面就飛過來一根拐杖。顧同抱著書閃到了一邊，笑著說：“阿翁莫氣，以后有好事呢！”

    顧翁虎著臉，道：“你出息了，敢拿外人壓你阿翁了！”

    “大人現在是我老師了，不算外人了吧？”

    “你拜師？敬酒了？孝敬了？跟著了？他給你什么了？待你跟趙蘇那么近了？”顧翁一連串的發(fā)問又快又急，然后說，“以后不給他月錢！”

    顧同想了一下，道：“也行?！彼亓朔浚瑢伾w一卷，扛著就打算去縣衙。顧翁怒道：“那也是我的！”

    顧同把鋪蓋也放下了，開始解腰帶脫衣服。顧翁道：“你要干什么？”

    “這也是您的……”

    那不能叫他裸-奔，顧翁說：“滾！”

    正中顧同下懷，他正愁沒個理由能賴在縣衙跟老師多混一陣兒呢。他抱著書又滾回了縣衙，重新站到了祝纓面前。

    祝纓將他上下打量，道：“顧翁怎么突然脾氣這么大了？”

    顧同道：“您慣的唄。就覺著您總會給縣里各種好處的，就算咱們讀書再不如別人，非得考個進士，您也能給弄上。想什么呢？不是，老師，我不是說您不行。”

    祝纓默，道：“小吳，拿我帖子去顧家說一聲，人我先留下了，向顧翁要點食宿費。”

    顧同睜大了眼睛，祝纓道：“你真想跟你祖父現在鬧掰呢？”

    顧同道：“要不您跟養(yǎng)我?guī)啄臧?，別跟他們要錢，這樣我就能少欠他們點兒了，以后少受點兒轄制了。天地君親師，您得護著我點兒?！?/br>
    “小吳，跟顧翁說，人我留著住幾天，過幾天讓他回去請罪?！?/br>
    “是?！?/br>
    顧翁無奈，他也知道祝纓的“好脾氣”未必就是真的“好”，孫子就先放那兒也不算太虧。心里終究是有了個疙瘩，將次子家的一個孫子又帶在了身邊。這孩子與顧同不能說截然不同，但也區(qū)別明顯。樣樣比顧同都要差一點，但是有一個顧翁特別需要的特質“聽話”。

    顧同再回家的時候，就看到自己堂弟扶著祖父出現了。他也不嫉妒，很平和地跟顧翁行了禮。

    顧翁道：“這是什么大官人回來了？”

    顧同笑嘻嘻地道：“阿翁別生氣，我來取鋪蓋，以后就少在您面前惹您生氣啦?！?/br>
    他二叔上前勸道：“你怎么與你阿翁慪起氣來了呢？哪有不在家住的？”

    顧同道：“二叔，老師的義子要去京城了，我當然得伺候老師啦。老師管學生吃住，不是理所應當的嗎？”

    二叔驚疑地問：“趙蘇？他上京干嘛？”

    “他是老師義子，老師要送他上京去國子監(jiān)?！?/br>
    顧翁猛地坐了起來，眼神不定地打量顧同。顧同道：“我去取鋪蓋啦?！鳖櫸坛聊乜粗谋秤?，忽然說：“取五貫錢給他。”

    “阿爹？”

    “咱們家的人住到縣衙里，不得有錢上下打點？算了，等會兒我自己給縣里送過去?！?/br>
    …………

    顧翁想再見祝纓一回，哪知顧同回家取鋪蓋到縣衙，祝纓安排了他的住處后就離了縣衙往州城去見魯刺史了。顧翁撲了個空。

    見魯刺史之前，她先去了府城，看看上司要不要一同去。照常來說，聚一聚是應該的。哪知上司這回沒病，見了她之后先是默默無語，繼而說：“你自己先去吧?！?/br>
    祝纓問道：“可是有什么事么？”

    上司心道，有你在，刺史大人的心情就會不好，誰想在刺史府里多呆？找罵嗎？

    上司知道，魯刺史這幾個月被祝纓又氣得夠嗆。他說：“你沾了些官司，刺史大人明明有回護之意，你怎么也不領情？這可不好?！?/br>
    祝纓道：“啊？我知道刺史大人回護之情，只是又被朝廷給叫了去解釋，這才回來呢。這不是想早去幾天，好向刺史大人當面道謝么？”

    上司深吸一口氣，道：“你們都是好漢，你先去吧?！彼戎c兒過去！這破地方真是一刻也呆不下去了！

    祝纓道：“是。”

    祝纓說的是實話，阮芝和樊路來的時候魯刺史是確實有回護她的意思，不管這意思有幾分真心，還真是派了人一路跟著了。她也確實想要向魯刺史道個謝的，此外又有種麥子的事兒她也有個預案。魯刺史愿意體諒就體諒，不愿意那她也沒辦法，只好依舊自己玩兒了。

    出了府衙，她沒有馬上離開，而是在驛館里擺了一桌豐盛的酒宴，讓小吳去把在府學里上學的趙振和甄琦都請來一起吃個便飯。

    小吳去了半晌，只有趙振過來了。祝纓問道：“甄琦呢？”

    趙振搖搖頭：“他讀書太刻苦，不與我們一處，剛才沒找到他。您叫他他也不會來的?！?/br>
    祝纓問道：“怎么說？”

    趙振道：“他太想考好了，這樣吃一頓飯也嫌浪費功夫?！?/br>
    祝纓再問，趙振才吞吞吐吐地說了，甄琦近來過得不是很好，在福祿縣，他是個雞頭，在南府，差不多是個鳳尾。府學的老師比縣學是強很多，但是趙振說：“比起您給咱們講的王相公的文章，那可就差遠了。都是剖析經史，他們要是能講得好早當相公去了。真想回家啊……”

    他只是叫喚兩聲，并不想真的回去。因為除了那點講義，別的方面府學還是占優(yōu)的。他家又供得起他的開銷，在這兒感覺還湊合。

    甄琦的情況特殊一點——他長得不好看，以貌取人在哪里都是難免的。如果一個學生，窮、學習不是名列前茅、長得還不好看，又不大會打架，也沒什么勢力。

    祝纓道：“是有些艱難的。”

    “犟呢，我說我與他一同吃住，他說不肯占我便宜。就天天悶頭苦讀。”

    再提就沒意思了，祝纓道：“你呢？”

    趙振突然覺得壓力有點大，他本來比甄琦成績差些，準準的掛車尾的，勝在心態(tài)一直很平和，在府學這些日子竟有了點長進，還被老師夸了兩句。但是成績確實稱不上優(yōu)秀，甚至混個良好都勉強。

    祝纓道：“才剛上沒多久，不急?！?/br>
    “哎！”趙振高興地答應了。

    吃完了一餐，祝纓讓人拿出些錢來給他帶走，又讓他再帶一份給甄琦。趙振道：“大人放心，我一定帶到?！?/br>
    祝纓又在府城住了一晚，往同鄉(xiāng)會館看了一回。那里橘子也還剩一點，不過不多了。祝纓問了價，知道這個時候已經按個賣了，竟也有人買。有個財主的母親還愿，三十文一個就買了一盤去供給佛祖了。

    祝纓心道：還行。

    次日動身趕往入州城去。

    到了州城，她還是住驛館的。這一次到州城比起之前她也是誠意十足。依舊是準備了一些禮物，雖不貴重也是人人都有。給魯刺史準備的尤其用心，還添上了她從京城帶回來的一些東西。

    帖子遞上了，她沒用在刺史府多等就得以入內見魯刺史。此時是六月二十七，她算提前三天到了。她估計別的知府、縣令應該也是差不多的時間到，但是她能夠第一時間見到魯刺史，可見是上了魯刺史的單子了，是不是黑名單不好說，刺兒頭的單子上得有她一個。

    她仍然畢恭畢敬地拜見魯刺史，魯刺史的聲音也聽不出喜怒：“來了？坐。”

    祝纓謝了座，很乖巧地坐下，然后開口向魯刺史致歉兼道謝：“早該來拜謝大人的，不幸沾了些麻煩須得往京城去解釋，延宕至今，不勝惶恐。”

    魯刺史心道，你還悠閑自在的在縣里多玩了十幾天才動的身，你當我不知道？

    他說：“案子不是已經了結了么？與你無關有什么好惶恐的？”

    祝纓道：“給大人添麻煩了，勞大人又特意派了康大人跟隨回護，大人恩情我豈能不知道呢？”