花姐看著錢又不想帶到南府，問他們要不要趁大家都在京城再買一點(diǎn)土地？官員不能在任職的地方置產(chǎn)業(yè)，但是在京城可以。以后祝纓如果不做官了，也有份家產(chǎn)。

    張仙姑和祝大都樂意。花姐又給他們講，現(xiàn)在祝纓五品了，有更多的田可以免賦，張仙姑道：“能買多少買少?！弊４笳f：“要點(diǎn)兒好地！”

    祝纓倚著門框，看他們說得熱鬧，花姐發(fā)現(xiàn)了她，說：“怎么不進(jìn)來？”

    祝纓道：“看你們說得熱鬧，這么喜歡置地，那——要不你們留在京城慢慢弄？這回我先自己回去？”

    張仙姑跳了起來，將身后的椅子帶倒了：“什么？你要自己走?。砍鍪裁词聝毫?？”

    祝纓道：“快，方便。曹昌一家子又走了，這里屋子沒人住就朽壞了。咱們幾年沒回來了，田也是交給溫大郎他們家打理，多大的人情呢？”

    張仙姑道：“我們也不會(huì)弄這些個(gè)?！?/br>
    祝大有點(diǎn)意動(dòng)，但是仍然問：“你自己要去干什么？”

    “干活，還是干原來那些個(gè)。等我換個(gè)更好點(diǎn)兒的地方，再接你們過去，成不？”南方實(shí)在是潮濕，幾年過去了，父母年紀(jì)都大了，再跑三千里，祝纓也不忍。

    張仙姑和祝大都搖頭：“不行，沒我們照應(yīng)著，你怎么弄？是吧？花兒姐？”

    花姐也猶豫了，祝纓的情況使得她的身邊沒個(gè)自家人就不能令人放心。要不父母跟著走，要不就是花姐跟著，花姐如果跟著祝纓，老兩口在京城就沒人照顧。

    張仙姑是說什么也不肯離開女兒的，她對(duì)祝大道：“要留你留，我跟著老三走?！?/br>
    祝大道：“那我也走，這房子？唉，再?zèng)]比老曹家更好的人看屋啦?！?/br>
    張仙姑瞪著祝纓：“說好了，我們得跟著！我一輩子落著什么了？不就落下個(gè)你嗎？你不在眼前，我就是要死了。”當(dāng)了十年老封君，她開始不好意思坐在地上拍巴掌，意思卻很明白。

    花姐道：“我在哪兒都能給人看病。不過我瞧著，南府那兒郎中更少，我還想教幾個(gè)徒弟呢。你都有顧同趙蘇他們了，江娘子也有翠香。我光一個(gè)人干，能看多少病人？不過房子實(shí)在是為難?！?/br>
    祝纓道：“沒了張屠戶，還能吃了連毛豬？也不用托人，就叫趙蘇時(shí)常過來看看吧?！?/br>
    張仙姑道：“他不是在國子監(jiān)那兒有房子了？”

    “賃的！”祝纓簡單地說，“他還往我這兒來看書呢，家里的狗都不沖他汪汪，來得日子必不少。他又是個(gè)機(jī)靈人，不礙的?；貋韺㈤T鎖換一遍，我再托人不時(shí)巡一巡附近?！?/br>
    張仙姑扶好椅子坐下了：“那行，你不許自己跑了?！?/br>
    祝纓道：“不會(huì)的?！?/br>
    女仆仍是沒有著落，京城就算是女仆，也不想跑到三千里外的，除非自己買奴婢。眼下又不太湊手。

    張仙姑道：“有杜大姐幫忙，還有什么？不用啦！等到了南府，再雇個(gè)洗衣燒火的丫頭就成啦，還比京城便宜呢?！?/br>
    祝纓即便做了地方官，家里收入多了一些，往京城送禮的開銷也不少，結(jié)余總是不多，張仙姑與花姐仍是節(jié)儉持家。

    祝纓道：“好吧，那就早點(diǎn)兒回去?！?/br>
    她說了要早點(diǎn)兒，手上的事兒也就加緊了。她又與請(qǐng)吏部的熟人吃了幾回飯，向上跟王云鶴要人、向下找吏部走門路，儀陽知府、思城縣令的告身都拿到了手，吏部同意將兩封告身稍晚一點(diǎn)再發(fā)，派人與她一道南下，同時(shí)宣讀任命。

    祝纓又以新任的南府知府的名義，就在京城寫了個(gè)公文加了知府的印，當(dāng)面交到了吏部。福祿縣的縣令現(xiàn)在沒有合適的人，暫將莫主簿升做了縣丞。

    跑到戶部借看戶籍田畝圖冊(cè)。

    再拖著冷云回到大理寺，借調(diào)了本州的案卷。冷云在一邊喝茶，與竇大理聊天，祝纓就去翻檔。竇大理一面羨慕冷云，一面又覺得此人真是紈绔習(xí)性不改。

    此后數(shù)日，祝纓就拖著冷云到處跑，到兵部將本州的關(guān)隘、哨卡、兵營，軍士數(shù)目、來歷、各級(jí)軍官的名單、履歷等都借了看了一下。之前到福祿縣的時(shí)候她沒有很留這個(gè)，如今吸取教訓(xùn)，也都記了一遍。

    兵部見她只是泛泛觀之，也沒有要兵甲器械的數(shù)目之類，她又是南府的知府，還拖了個(gè)冷云，便給她看了一些賬目的數(shù)字。

    冷云每天都要早起，十分難受，終于熬到了休沐日，一頭扎進(jìn)了愛妾的懷里，道：“我可太難了！”

    祝纓休沐日又帶著趙蘇去岳府取了批閱過的手札，先給趙蘇自己看一遍，再將手札收回帶好，最后將宅子交給趙蘇來看管。

    趙蘇道：“兒平日上學(xué)也只有幾個(gè)仆人，就怕看不好。”

    祝纓道：“有什么看得好看不好的？這里的書你盡管看?，F(xiàn)在列單子，我還會(huì)在京城呆幾天，有什么缺了的，我去弄?！?/br>
    趙蘇大喜：“是有幾份！”有些書籍即便不是什么古籍善本，出得少，就只好靠借閱、抄寫。他一個(gè)十天關(guān)學(xué)校、只有一天能休息的外地學(xué)生也弄不來。

    他當(dāng)即從袖子里摸出一張紙來：“這些。兒沒有買到，能借來抄一抄也可以的。”

    祝纓道：“我知道哪兒有。”

    她將趙蘇帶到劉松年家，讓他跟劉松年那兒抄書，劉松年很煩，將趙蘇扔給了岳桓：“你的學(xué)生，你來管！”

    祝纓依舊是忙，家里的田依舊托給溫岳，京城這點(diǎn)田地的收入對(duì)她來說已不算多了。新田也還是沒有買成，她也不在意。將南下的事務(wù)準(zhǔn)備完畢，便去找冷云，要一同南下。冷侯巴不得兒子趕緊走，一口答應(yīng)了下來：“初三日就很好！越早越好！”

    祝纓道：“如此，下官也去準(zhǔn)備了?！彼€得與朋友們道別。福祿縣帶來的衙役們?cè)诰┏抢锓啪昧艘膊缓线m，為了讓他們有事做，她已派他們做了許多事情，使小吳或者侯五領(lǐng)著，往各處送拜帖、送禮物，連京兆府的牢頭、班頭、仵作統(tǒng)統(tǒng)都送了一回禮盒。

    再不走，這些精力無處發(fā)泄手上又沒多少錢的青壯男子怕得到街面上與人打架斗毆了。

    臨行前，祝纓去鄭侯府上道別。鄭侯家一派安靜，鄭熹還是在老地方見的她，將一只扇匣遞給她：“你那破扇子趕緊換了吧?！?/br>
    祝纓打開一看，還是一柄腰扇，道：“我以前那個(gè)也挺好的，我給它換個(gè)邊兒就成?！?/br>
    說著，將兩柄扇子都拿了。鄭熹道：“出息呢？不嫌寒磣?！?/br>
    祝纓不睬他，對(duì)岳妙君說：“我這番回去了，府上要辦南貨，別找錯(cuò)地方。”

    岳妙君笑道：“當(dāng)然?！?/br>
    府里又給祝纓準(zhǔn)備了一些用器，供她到南府之后使用。鄭侯又贈(zèng)了她一柄劍，說現(xiàn)在大臣應(yīng)該佩劍。

    王云鶴、劉松年等人再無旁的叮囑，唯施鯤再三提醒：“不許擅自動(dòng)兵！你要惹起邊患，我必請(qǐng)旨誅你！”

    祝纓道：“大人，我何時(shí)自己惹事的呢？都是別人惹我，我不得不動(dòng)手的?！?/br>
    施鯤更擔(dān)心了：“那你就不要去了。”

    “我在宮里都能見血的，您忘了？”

    施鯤看著她只覺得十分鬧心，讓她趕緊走。

    祝纓又從岳桓那邊搜羅了幾大箱書，才算滿意。到了岳桓家，她還另有一事，問岳桓可否見一見趙蘇。她走的時(shí)候，趙蘇正在學(xué)校里關(guān)著，臨行總要見一面的。

    岳桓笑道：“這有何難？”

    趙蘇便將行李從賃的屋子里又搬了出來，重住到了祝宅的客房里，自家的仆人也帶了來。狗子繞著他的腳邊搖著尾巴轉(zhuǎn)了好幾圈，趙蘇拍拍狗頭，起身對(duì)祝纓道：“義父，有些東西還請(qǐng)義父帶回，祭一祭我舅舅。”

    祝纓道：“你有心。”

    “小時(shí)候，舅舅比阿媽對(duì)我好。”趙蘇說。他托的東西是一些京城的玩具，以及一些南方見不著的異域玩物。本來這些應(yīng)該是陪葬帶入的，他當(dāng)時(shí)人不在，現(xiàn)在開棺也不合適。就托祝纓都燒在墓前。

    祝纓讓項(xiàng)安鄭重地收了，將家中的鑰匙交給了他。

    一趟京城之行，終于結(jié)束了。其結(jié)果是出乎意料的，祝纓心情頗佳。他們出京的時(shí)候許多人來送，鄭熹上次不見，這次也來了。又有冷侯來送兒子、冼敬來送祝纓等等。送行的人互相打個(gè)照面，彼此竟不覺得意外，都是相視一笑。

    ……——

    回程仍如來的時(shí)候一般，無論祝纓還是冷云都帶了不少東西南下，冷云從冼敬那里討來的麥種也是裝船。依舊是先到碼頭，換船，沿運(yùn)河南下，到了臨近南府的地方，再從水驛轉(zhuǎn)至陸驛。派去宣布任命的官員也與他們同行，巧的是這位正是之前到福祿縣去召她進(jìn)京的那個(gè)人。

    同樣有商人請(qǐng)求隨行，不必贅述。

    冷云與祝纓不同船，船停的時(shí)候卻總愛聚在一起。他從來沒有與張仙姑、祝大相處過這么長的時(shí)間，聽二人講鄉(xiāng)野故事聽得意猶未盡。頻頻追問世上是不是真的有狐仙之類。

    薛先生與他同行，此時(shí)多半與祝纓商議一些州內(nèi)的事務(wù)。薛先生十分看重宿麥的推廣之事，董先生已是官身，薛先生不心動(dòng)是不可能的。他只恨不能將冷云按到祝纓身邊，一個(gè)錯(cuò)眼不見，就是一項(xiàng)功勞飛了。

    眼見“獠人”的事兒是插不上手了，冷云在偏僻的山里必是呆不住的，宿麥就是成了薛先生最關(guān)心的事，連一向更擅長的刑獄都被他放到了一邊。

    船到碼頭，再轉(zhuǎn)車馬。祝纓須得到南府，冷云拖著許多東西則直回州城。從船上移到地上，冷云的腳不由晃了一下，祝纓扶了他一把，冷云站穩(wěn)了道：“無妨?！?/br>
    祝纓看著他從一個(gè)紈绔又變回了一個(gè)刺史，整個(gè)過程也只在冷云仰面長出一口氣又?jǐn)[正了腦袋之間。

    祝纓道：“不知大人回去之后需要多久能夠安頓好？”

    冷云道：“你有話便直說?！?/br>
    “等大人安頓好，下官才好再去刺史府向您復(fù)命?！?/br>
    冷云想了一下，回頭一看麥種，不由頭疼。道：“不急，先將你府內(nèi)的事處置好。交割也要辦好?！?/br>
    “是?！?/br>
    祝纓目送他離開，薛先生在離開之前特意來與祝纓打招呼，向她道珍重：“大人有事，只管送信來。”

    祝纓道：“多謝先生。先生也請(qǐng)保重?！?/br>
    她轉(zhuǎn)頭向隨行的那個(gè)年輕的官員道：“又要?jiǎng)趧?dòng)你啦。請(qǐng)?！?/br>
    兩人一同到了南府，南府的官員們?cè)谀俏弧扒鹬钡膸ьI(lǐng)下正在驛站外面迎接。

    祝纓升任知府的事情，她自己事先不知道，也無從干預(yù)。京城這邊任命一下，邸報(bào)就發(fā)出去了，全天下看邸報(bào)的人就都知道了。

    無論官吏都是眼神亂飛，祝纓是誰他們都知道，人往京城一趟，縣令變知府了?！扒鹬币郧笆且愿贝F(xiàn)在正主來了，下屬變上司了！

    “丘知府”這些日子十分的難熬！手下的人漸漸使不動(dòng)了。他又不能有多余的動(dòng)作，新來的這位“上司”十分的精明又心狠手辣。

    看到祝纓騎著馬過來，“丘知府”率先上前行禮：“南府官員恭迎知府大人?！?/br>
    祝纓跳下馬來：“丘大人何故如此呢？”

    “丘知府”心下十分難堪，道：“下官迎接大人，理當(dāng)如此?！?/br>
    祝纓笑道：“哪里來的下官呢？”她對(duì)那位年輕的官員道：“請(qǐng)?！?/br>
    年輕的官員清清嗓子，拿出了委任“丘知府”文書，上前一步，對(duì)著所有官吏當(dāng)眾宣讀了“丘知府”為儀陽府知府。

    丘知府被這消息砸懵了。他在這偏遠(yuǎn)的地方快要呆滿九年了！從魯刺史到冷刺史，升職的事也是遙遙無期，突然給他升了，由副轉(zhuǎn)正。沒回過神來已被一群人圍著道喜了。

    祝纓道：“儀陽府本有知府，還要調(diào)他，調(diào)一串子的人所以遲滯了一些。還請(qǐng)丘兄見諒?！?/br>
    丘知府此時(shí)無心計(jì)較，不自覺笑道：“見諒見諒，哦，哪里哪里。”

    “那——咱們辦個(gè)交割吧？丘兄也好盡快到儀陽府去辦交割，”祝纓與他一邊走邊說，“陛下、政事堂為推廣宿麥之事，我想丘兄已有經(jīng)驗(yàn)，千萬重視不要辜負(fù)朝廷?！?/br>
    丘知府心頭一震，道：“必不負(fù)圣恩。”又試探地問：“是賢弟舉薦的我？”

    祝纓道：“兄要是有紕漏，我也要連坐，還望垂憐?！?/br>
    丘知府道：“豈敢豈敢，多謝。”心里也服，抱怨也沒得抱怨，他從按時(shí)生病到開始振奮，不外是看到了機(jī)會(huì)想搏一把?，F(xiàn)在還沒用搏呢，就升了。氣？氣不出來。要說高興，也不知道要高興什么。

    百般滋味都化成了一陣空虛，做了個(gè)手勢：“請(qǐng)?！?/br>
    凡后任，無不得接前任的爛攤子，祝纓為防這一手，才動(dòng)用了關(guān)系將丘知府的任命拖后公布。到了南府，讓項(xiàng)安、項(xiàng)樂先交割著賬目，同時(shí)派人把祁泰從福祿縣給叫了來。丘知府的賬目比福祿縣的要強(qiáng)一些，當(dāng)然也有些疏漏。

    祝纓不介意給前任填小窟窿，但是前任得知道自己干了什么缺德事兒。交割辦不好，丘知府就走不了，南府上下，緊張兮兮地干了小半月，才將賬目盤清。因其間的疏漏，丘知府將公廨田今年的收入也給抵了過來，祝纓直接將司倉、司戶拿下，又枷了十三名吏員。南府府衙空了一小半兒。

    此時(shí)再宣布的就是祁泰、小吳二人的任命，祁泰為司戶，小吳為司倉。顧同與他們不一樣，仍是個(gè)散官，但是作為祝纓的學(xué)生，他倒不在意現(xiàn)在沒實(shí)職。

    好容易交割完畢，祝纓簽了字，丘知府才從府衙里搬走，祝纓一家才能從驛館里搬出，住到府衙。

    此時(shí)，府衙上下人人緊張，生怕她還如同在思城縣那樣給大家來一刀。

    也心思靈活的人，看到那位一直宣讀任命的年輕官員還沒有走，不由想：還有誰要得意？

    祝纓住到府衙之后，便將關(guān)丞、莫主簿二人召來，二人已知祝纓升遷，心正惴惴，不知道接下來的福祿縣的上司會(huì)是誰。關(guān)丞心中小有期盼，他在福祿縣多年，地頭極熟，若能……