“先住客棧里，正在賃個房子暫且住下。師傅就只有這一個女兒，既然來投，也不能不管?！?/br>
    “一個孤女，安穩(wěn)么？”

    “妥當?shù)模表棙氛f，“師姐武藝極好！我所不及?！?/br>
    祝纓道：“比你還厲害？”

    項樂不好意思地笑笑：“小人只是些花拳繡腿，師姐是得師傅真?zhèn)鞯娜??！?/br>
    “那也小心一些才好，總要有個生計的。”

    “是，等過了熱孝，家里行商也要護衛(wèi)的。一個女兒家，不是熟人，旁人也不肯收留?！?/br>
    “那就先這樣吧?！?/br>
    “是。我這就把三娘叫回來，總在師姐面前繞著也煩人?！?/br>
    祝纓道：“正有事要喚她?！?/br>
    項樂便問何事，祝纓道：“女差的頭兒歸她了。”

    “她這么點年紀，如何使得呢？底下人怕又不肯服?！表棙房紤]得挺多的。不同于男差，祝纓之前整治的都是男差，現(xiàn)在讓祝纓單為項安收伏女差不太現(xiàn)實，女監(jiān)年紀都比項安大，不服管。

    祝纓道：“她能跟隨商隊安排事務(wù)，這腦子就是有的。又識字，又會算，就是她了?！?/br>
    女吏里不識字的是多數(shù)，以前只有一個嬌嬌，再有兩個半瞎，新招的人里，江舟也是個小半瞎，旁人還不如江舟。項安會管理，又能寫會算，無論是支領(lǐng)物品還是安排差使都能干得來，就不用祝纓再費心給她細安排了。

    項樂忙代meimei謝過，火急火燎去抓妹子過來。

    項安這幾天都在安頓師姐，師姐才喪父來投奔自家，項安十分能夠理解。雖然師傅是壽終正寢，與自己父親為人所害不同，都是沒了父親，項安比別人更明白師姐的處境。是她堅持將師姐留下來的，這幾天正好有假，給師姐張羅房子之類。

    師姐十分過意不去，道：“我不用太好，有張床就行?！?/br>
    項安先給她安頓在客棧，又覺得客棧人來人往的孤身一人不太方便，更不方便燒紙祭靈。

    兩人正在一處說話，項樂便來通知項安了。

    師姐道：“你且去，我如今有住的地方了?！彼俏鋷煟擦?xí)武的，如果不是家里有錢，日子都會過得比較清苦?！案F文富武”很多時候不過一句戲言，習(xí)武要想有出息、有力氣，就得吃得好、歇得好，習(xí)武又容易受傷。她爹中年以后就常多病痛，給商人家小孩子做教習(xí)也是因為身體的原因。普通人日子總是緊巴巴的。

    從項家離開之后，病痛愈重，師姐給父親治病將項家所贈財物花得差不多了，再安葬父親之后就不剩什么錢了。只得試著來投項家。

    聽說師妹有了衙門差使，師姐也為項安高興，催促她快去。

    項安只得跑回府衙先謝祝纓，再到另一個司功佐那里登記一下，注明她是女差的頭兒了。流言總是難以杜絕，項安實在不似嬌嬌那樣外表嫵媚，項樂的拳頭也很實在。司功佐沒有一句廢話就給辦了。

    到第二天早上，祝纓便公布了項安是女差的頭兒，同時重申了當初在大理寺時的規(guī)定：“一男一女，不許單獨相處，獨處必開門窗。”等等。

    …………

    然后繼續(xù)處理府內(nèi)事務(wù)，這一天，邸報給她帶來了一個不知是好是壞的消息——福祿縣的新縣令安排下來了。

    朝廷確定了新縣令，是個年輕人，邸報上也沒有寫很詳細的履歷。算算日期，他到得比章炯還要晚些。而她往京城的奏本還在路上，即使有回信，也得是下個月的事情了。

    看完邸報，小黃來報：“南平縣郭縣令求見?！?/br>
    祝纓道：“他有什么事么？請吧?！?/br>
    她在簽押房里見了郭縣令，郭縣令挾著一份公文過來。見祝纓進來，先拱手為禮，祝纓請他坐下說話，又問何事。

    郭縣令道：“下官這里有一件事，需得大人下令才好辦?！?/br>
    “是什么？”

    郭縣令道：“下官久聞大人教化百姓之功，不免見賢思齊。聽說福祿縣承大人之恩，得立識字碑，下官也想在南平縣遍立石碑。惜乎本縣石匠工藝稍嫌不足，聞?wù)f流人營有好石匠，這個……還須得大人下令?！?/br>
    南府，以前是不得不代福祿縣管一管流放的犯人的，里面窮兇極惡的不少，能干的也有。郭縣令這兒弄石碑，想要快快地立起來，好向知府大人表一表自己的立場。南平縣的石匠不夠使，便向祝纓申請再調(diào)其他地方的石匠來。不是說福祿縣有么？

    早早請示知府，也好顯然自己順從之意。

    祝纓道：“這樣么？你預(yù)備立多少？怎么立呢？”

    郭縣令將手中公文遞了上來：“大人請過目。”

    丁貴接了，轉(zhuǎn)呈給祝纓，祝纓一看，道：“是不是倉促了些？”

    “下官只恨太慢?！惫h令誠懇地說，“下官駑鈍，以往未曾想到此節(jié)。如今見了大人這法子，現(xiàn)做已是晚了許久，只好用力追趕啦?！?/br>
    祝纓道：“不要著急，慢慢來。你這碑也立得太多了，南平攏共多少鄉(xiāng)？多少村呢？要十日完工？比我當初快太多了！”

    而且這里面還有貓膩，百多套石碑，要多少工，多少料？就算征發(fā)石匠徭役，里面也有不少的文章可做。

    郭縣令拍著胸脯保證：“能如期完工的！”

    祝纓道：“你有底稿？”

    “誒……下官設(shè)法去福祿縣拓印了些……”

    祝纓也不想事事都給下面安排好的，但郭縣令仿佛是不聽勸似的。她只得說：“天下文宗的手稿，胡亂刻怎么成呢？你等我找出來咱們再安排?！?/br>
    “誒。”

    “公文先放到我這我兒，咱們還要一同去見刺史大人，路上慢慢說?！?/br>
    “是?！?/br>
    “地方上的事情有多么的繁瑣我何嘗不知呢？實在不想給各縣再多添麻煩，你將心放回肚里吧。過兩天他們?nèi)齻€都來了，咱們先聊一聊。這個，到時候也一并說。”

    “是。”

    郭縣令心中沒個底，想找王司功商議，又想起來聽說王司功仿佛失勢，他管住了自己的腳沒往王司功那里去。焦急地等著其余三縣縣令的到來。

    …………

    六月三十日大家要到刺史府聚齊，魯刺史的這個規(guī)矩到了冷云的手里也沒有改。他雖然總是抱怨：“好麻煩。”卻從沒說過不讓過去，大家就還照著舊例來。

    四縣的縣令也照著舊例先到府衙里見一見知府，由知府帶著他們一同往州城去見刺史。本府的官員們碰個頭，套一套詞兒，免得到了刺史府那里互相矛盾都下不來臺。

    不幾日，四縣縣令聚齊，都往府衙來見。祝纓在小花廳里見了他們，一邊兩個，左手郭王，右手關(guān)莫。莫丞坐在最末座。

    祝纓道：“都是熟人啦，以往都是丘府君主持，如今我是勉為其難?！?/br>
    四人一陣奉承，郭縣令道：“便是丘府君在時，多少事都須仰仗大人的。如今大人做主，我們就更不怕去州城會受刁難啦！”

    關(guān)縣令恨他嘴太快，明明自己才是府君的“故吏”，怎么這貨先拍上了？！

    他們一陣附和，祝纓道：“大家都是出門在外為官，旅途之中守望相助本就是應(yīng)該的。只要大家還記得我不是個只會口頭說話好聽的人就行?！?/br>
    “豈敢豈敢。”

    祝纓又說：“咱們?nèi)ヒ娎浯淌分?，先將本府的各項事?wù)理一理吧。誰來？”

    郭縣令先說，講了自己又是理冤獄，又是恤貧民的事兒。又提了農(nóng)桑之事，莊稼長勢喜人之類。其他三縣也依次說了。繼而又說了自己的難處，王縣令仍是關(guān)心宿麥，莫縣丞則是問：“未知本縣之新縣令何時到任？”關(guān)縣令比較關(guān)心的是灌溉，以及府學(xué)生的名額問題。

    祝纓道：“正好，咱們一件一件的來。郭令也與我講過要立識字碑的事兒?！?/br>
    莫縣丞暗罵一句“馬屁精”。

    祝纓將幾人帶到隔壁，那里，六司都在，面前一張輿圖。

    祝纓說：“先說識字碑，是該立的，不過也要個統(tǒng)籌。底稿只有一份，熟練的匠人也就只有那么多，依次而來。趕工趕出來的，我還嫌它手藝不好呢。福祿縣的已立完，不要吝嗇工匠啊。”

    莫縣丞忙說不趕，一定配合。

    祝纓又給四縣分派了工期，不能快，還是以福祿縣當時的工期為準，就照那個來，甚至可以寬限幾天。誰干快了，也要受罰，她要質(zhì)量。南府之地勢，四縣都有采石場，就讓他們各自準備著碑材。

    此事分派畢，祝纓又讓他們看輿圖，主要是兩件事：水利、道路。

    各縣如何溝通、如何分工等等，她都一一指畫分派。她沒有直接給四人安排太具體的工程，只是將各段明確，尤其是交界地方的情況給他們定下來，將工程標準定下來。交界之處甚是麻煩，有時候甚至為了扯皮，兩縣各自內(nèi)部的道路都挺好，唯相鄰的那一段爛得插不下腳。

    郭縣令看了一眼王縣令，心道：都說你老實，原來是在裝傻！怪不得你顛兒顛兒地請府君到你那里去！他原是福祿縣令，后管過思城，這兩縣的情形他必然知曉，他又在我南平居住，知道些南平的事情不足為奇，如何你這河?xùn)|縣也如此翔實？不是說在觀音廟里靜修的嗎？靜修還能知道這么多，必是你告訴的！

    祝纓那邊已說得差不多了，道：“各縣務(wù)必愛惜民力，不可層層加派。”

    “是?！?/br>
    “秋收之后還有宿麥，能做工程的時日不多，都要妥善安排。工程，我這里安排得倉促了，若各位覺得哪里有什么不妥，只管提出來。”

    十個人都無異議，祁泰道：“都算好了?！?/br>
    聽得人心頭一顫。祝纓算賬，是真“算賬”。

    祝纓道：“至于宿麥，我亦心急。心急，手就更要穩(wěn)，現(xiàn)在還是要保水稻的收成。秋收之后要征糧，你們押糧過來的時候，我將麥種再分派下去。到了刺史府或者還要問秋季收成，我將話放在這里，自己人不說虛言，都是層層加派，今年我不多加，但你們要如數(shù)完成，大家伙心里都先有個底。刺史府回來看冷大人如何分派咱們回來再定各縣額度。至于宿麥，福祿縣……”

    莫丞忙說：“下官已準備好麥種了，夠本縣使用，呃，之余，還能再繳些上來。不過到時候，該是縣令大人來回話了?！?/br>
    “你要保管好?！?/br>
    “是?！?/br>
    祝纓道：“四位一路奔波，今日先休息。接下來冷刺史便是有話要問，你們也有得回了?！?/br>
    “是?！?/br>
    四人都回驛館休息了，王、關(guān)、莫又各有禮物送到，祝纓仔細檢查了禮物，又讓人去外面看看他們給別人送了什么禮。心里算了一下，禮物雖不便宜，也都不算太離譜，是縣令的收入能夠支付得起的，應(yīng)該不是過于搜刮百姓。

    第二天，祝纓先沒有帶他們?nèi)ブ莩牵菐е膫€人往府學(xué)去。她之前許諾過要給府學(xué)講個課，今天就帶著官員們往府學(xué)里來了。

    府學(xué)生們比這些官員要單純一些，有跟荊五要好的為荊五惋惜，也有拍手稱快的。趙振更是振奮，早盼著這一天了。他之前在府學(xué)里給祝纓吹了無數(shù)的牛，祝纓都不知道自己有這么的厲害，無奈趙振相信。

    趙振又給同學(xué)們介紹了他之前的縣學(xué)同學(xué)兼老鄉(xiāng)顧同，現(xiàn)在都是官身了！

    府學(xué)生們也有羨慕的，也有不以為意的。南府雖然偏僻，府學(xué)生還是比縣學(xué)生更有傲氣的。

    這個府學(xué)，每年總能有兩三個學(xué)生送出去，或是州城、或是京城，過幾年也能有一二同學(xué)聽說是選了官的。南府同鄉(xiāng)的官員現(xiàn)在也有六、七個，雖然品階都不高。荊綱就是從這里的府學(xué)走出去，到京城考了試、補了官的。

    在此之前，荊綱一直也是一些府學(xué)生的榜樣。

    他們一面又佩服著祝纓這般年紀做了這樣的官，一面又覺得這么對荊家是有些不甚寬慈。但又說不出判詞有什么不對來，荊五是學(xué)生，竟然置外室而拿妻子的首飾贈人，這是私德有虧。不給機會，好像也……

    他們各帶著些疑慮，都來迎接祝纓。

    祝纓答應(yīng)了講學(xué)也不含糊，她也算知道了本府的學(xué)問水平，比福祿縣高，但自己還是能夠應(yīng)付得來的。如果讓她進國子監(jiān)，她就沒這個把握的。

    她因博聞強記，講經(jīng)史用典故順手拈來。更因自己做官，對王云鶴之文稿的理解又比官學(xué)生們死記硬背的理解要深刻許多。她只順手揀一篇來講，無論是引申還是注釋都強于學(xué)生們閉門造車，也勝過博士們皓首窮經(jīng)。

    半天講完，官學(xué)生們頻頻點頭，又怒目趙振：這是明法科的？?。?！

    祝纓講完課，又勉勵了學(xué)生們，最后說：“下月月考，我會親自來主持的。優(yōu)勝者有獎?！?/br>
    趙振沒撒謊嘛！同學(xué)們滿意了。

    祝纓這才帶著縣令們整裝離開府城，各攜行李、隨從往州城進發(fā)。

    四個縣令里有兩個是聽過她講課的，夸幾句大人還是這么高明之后，就開始跟祝纓討價還價了。莫丞因主官將至，為縣里爭取的心就淡些，只向祝纓表自己之忠心。關(guān)縣令討要的就更多了，比如道路，他就想讓河?xùn)|縣多負責(zé)一點。再次詢問了學(xué)生名額。

    祝纓道：“我想，各縣保底兩名，南平是府治所在，四名。這是十個名額，剩下三十個府里考試選拔各憑本事。各縣保底之名額，須得通一經(jīng)，濫竽充數(shù)我要罰的！”