第444章 變了

    “又要來(lái)？”龐司馬顧不得在上峰面前，驚聲發(fā)問(wèn)。

    徐知府的聲音也有些萎頓，道：“對(duì)，依舊是陳二公子，敕封梧州刺史?！?/br>
    龐司馬道：“梧州……”

    徐知府心道，幸虧自從那一位到梧州之后我便敬而遠(yuǎn)之，沒(méi)有冒犯，否則真不知道那一位會(huì)有什么樣的手段。

    龐司馬想的卻是：上次陳二公子過(guò)來(lái)才送了他一份禮物，這一次要怎么湊一份禮物才好？

    吉遠(yuǎn)府比當(dāng)年富庶多了，但徐、龐二人也不敢聚斂太過(guò)，因此二人手頭雖然富裕，卻也達(dá)不到豪富的水平。養(yǎng)家糊口、周濟(jì)親族、維持體面之外，大手筆地短期內(nèi)送兩次禮，手上也吃緊。

    司馬還在犯愁，徐知府已經(jīng)說(shuō)了：“快，好生準(zhǔn)備?！?/br>
    他比龐司馬還要多一份想法：再籌備一份禮物送進(jìn)山，賀一下那一位梧州刺史。有這么一位鄰居，福禍難料，但好好供著應(yīng)該能少一些麻煩。

    兩人分頭忙碌，吉遠(yuǎn)府有祝纓留下的底子，官員雖然十年間調(diào)換了一些，差役們都還是熟手，很快將迎接的活計(jì)做好。待驛站將消息發(fā)來(lái)，徐知府與龐司馬率眾相迎，吃驚地發(fā)現(xiàn)這次的隊(duì)伍比上一次大了一些。

    龐司馬心道：壞了，事先安排的費(fèi)用不夠了，得再添些。

    緊跟著徐知府陪笑上前。

    陳枚跳下馬來(lái)，將正在拱手的徐知府的胳膊托了一托：“府君禮重了?！?/br>
    徐知府笑道：“哪里，哪里……哎？！你怎么憔悴了這么多？是這一路太辛苦么？”

    從北方到南方這么老遠(yuǎn)的距離，可別是路上病了累了，再死在吉遠(yuǎn)府吧？他爹不得記恨我嗎？徐知府心肝一顫。

    陳枚的臉頰向內(nèi)收了一些，膚色也變深了一點(diǎn)，笑道：“小時(shí)候聽(tīng)老人們說(shuō)，苦夏、苦夏，果然是有道理的?！?/br>
    徐知府道：“南方濕熱，你還是辛苦了，還是先請(qǐng)入城歇息，容我為你您知會(huì)梧州、尋向?qū)??！?/br>
    陳枚也不拒絕，道：“好?！?/br>
    徐知府又要設(shè)宴，陳枚也婉拒了：“只恐他們那里來(lái)人急，怕明后天就要?jiǎng)由?，我須得養(yǎng)精蓄銳，才好進(jìn)山?！?/br>
    徐知府只得一切從簡(jiǎn)，只有自己與龐司馬等數(shù)人陪同陳枚吃了個(gè)晚飯。他們一離開(kāi)，陳枚便將帽子一摘，伸手扯衣服：“怎么這么熱？”

    仆人道：“這兒差不多是盡南邊兒，就是比北邊熱。進(jìn)山就能涼快點(diǎn)兒了?！?/br>
    他一路也熱得夠嗆，陳枚此番南下比上次要慘得多。上一次還看看風(fēng)景，氣候也還算宜人。這一次沿途的風(fēng)景是看過(guò)的，路上還不時(shí)遇到雨水，不下雨的時(shí)候又越來(lái)越熱，所有人都瘦了一圈。途中又病倒了兩個(gè)隨從，只能把他們暫留在驛站里養(yǎng)病。萬(wàn)幸的是這一路上還沒(méi)有死人。

    仆人道：“水來(lái)了?！?/br>
    陳枚才把自己泡到浴桶里閉目養(yǎng)神，想到又要見(jiàn)祝纓，不由生出一種既期待又逃避的心情來(lái)。一路太累，他差點(diǎn)兒在浴桶里睡著了，直到仆人來(lái)報(bào)——龐司馬前來(lái)拜訪(fǎng)。

    陳枚猛地睜開(kāi)眼，從浴桶里站起來(lái)，突然發(fā)現(xiàn)自己在洗澡，急忙扯過(guò)衣服胡亂套上。

    龐司馬是來(lái)送禮的，一面rou疼，一面還要堆笑，一抬頭看到陳枚正在擦頭發(fā)，發(fā)現(xiàn)自己來(lái)得不是時(shí)候。只好慌亂地拍馬屁：“周公一沐三握發(fā)，大人真有周公風(fēng)范?！?/br>
    奉承的話(huà)人人都愛(ài)聽(tīng)，如果不是自己衣服都穿得亂七八糟的話(huà)，陳枚高低得跟他多聊兩句。

    兩人客套完，又?jǐn)?shù)次推辭，龐司馬留下了禮物以及許多奉承陳枚、陳萌父子的話(huà)，戀戀不舍地離去。

    陳枚一把扯掉衣服，再次泡進(jìn)了浴桶，徐知府又來(lái)了，陳枚又把之前那件濕漉漉的衣服給披上了。

    兩人一番寒暄，徐知府也是來(lái)送禮的，與陳枚一番謙讓?zhuān)惷兜溃骸盁o(wú)功不受祿?！?/br>
    徐知府道：“受祿必有功，下官正有一事相請(qǐng)?！?/br>
    “不知府君還能為什么事煩惱呢？”

    徐知府道：“吉遠(yuǎn)府與梧州相鄰，那一位您是知道的，我是惹不起的，她的手下這許多獠人，在她面前歸化乖巧，對(duì)我，我是有些擔(dān)心的。所以也備了一份兒禮物，與那一位結(jié)個(gè)善緣，只是與她素?zé)o往來(lái)，不知如何開(kāi)口，還請(qǐng)您代為轉(zhuǎn)圜?！?/br>
    陳枚沒(méi)有馬上答應(yīng)。

    徐知府馬上又添了一句：“我還得跟她做鄰居呢！這吉遠(yuǎn)府、福祿縣，可是她發(fā)跡之所，我……寸步難行啊。您只當(dāng)是為了邊境安寧?！?/br>
    陳枚終于點(diǎn)頭了：“好吧。”

    徐知府大喜：“多謝！”

    次日，陳枚睡了個(gè)懶覺(jué)，到了中午也不想起床，嚇得仆人以為他也病了，陳枚爬起來(lái)，慢吞吞地吃著飯，說(shuō)：“別在這兒一驚一乍的，收拾行李，明天咱們就要進(jìn)山了。”

    仆人驚訝地道：“報(bào)信的人還沒(méi)回來(lái)，向?qū)б策€沒(méi)來(lái)，現(xiàn)在就斷言，是不是太早了些？您一路奔波，這都累成什么樣了兒了，多歇兩天又能怎么樣？”

    陳枚道：“說(shuō)山里涼快的也是你，說(shuō)要在山下多休息的也是你，話(huà)都叫你說(shuō)盡了?！?/br>
    仆人委屈地道：“我那不是心疼您嗎？”

    主仆二人斗了一會(huì)兒嘴，仆人拗不過(guò)陳枚，去重新打點(diǎn)行裝了。進(jìn)山換洗的衣服得帶，用慣的小物件得帶，朝廷的敕書(shū)、官服之類(lèi)也得帶。陳枚牢記了“隔得遠(yuǎn)，一次把話(huà)說(shuō)完”的教訓(xùn)，連同張仙姑、祝大的封贈(zèng)也給請(qǐng)下來(lái)了。陳枚親自把這幾件要緊的東西也給檢查了一遍。

    此外還有幾封書(shū)信，一封是陳萌的，一封是王叔亮的，陳枚都自己貼身收好，只等當(dāng)面交給了祝纓。

    又等一日，山里出來(lái)一個(gè)路丹青接他。

    …………

    路丹青回到梧州之后裝束也變了，身上“獠人”的味道更重了。在京城，外袍的下擺得很長(zhǎng)，如今只到膝上三寸，鞋子也不一樣了，還打著綁腿。發(fā)式卻不是山中女子模樣，而是像祝纓那樣在頂心挽了個(gè)髻，插了一根簪子。

    她腰間佩刀不佩玉，膚色比在京城時(shí)紅潤(rùn)了一些，見(jiàn)面就笑道：“二郎，好久不見(jiàn)啦。”

    陳枚道：“也不算太久，我這不是來(lái)了么？”

    路丹青道：“讓你跑這一趟，必是有好消息的?！?/br>
    陳枚道：“是?！?/br>
    路丹青高興了，道：“來(lái)吧，我為你引路。小妹回家?guī)退屓チ?，趙家表兄有事脫不開(kāi)身，只有我了?！?/br>
    她帶了二十名精壯的土兵，陳枚看他們佩帶的都是正式的武器，身上的衣服也比較整潔，人人都有鞋穿。

    路丹青也看了看陳枚帶來(lái)的行李，確認(rèn)要帶進(jìn)山，又要去尋馱隊(duì)。

    走的還是一線(xiàn)天。越近一線(xiàn)天，天上飄來(lái)烏云，路丹青道：“不好，咱們得緊著些了，山里比外面容易下雨。遇到了雨，山路就不好走了。”

    一行人緊趕慢緊，在一線(xiàn)天中段，雨點(diǎn)還是落了下來(lái)，路丹青不停催促。不用她催，陳枚也知道這地方危險(xiǎn)。在他們到達(dá)那個(gè)簡(jiǎn)陋的關(guān)口的時(shí)候，雨已經(jīng)很大了，山上開(kāi)始有零星的石頭滾落。

    出了關(guān)口，就見(jiàn)旁邊一處山坡上滑下顆大樹(shù)來(lái)！

    陳枚臉色有點(diǎn)白：“天地偉力……”

    路丹青道：“到了這兒就已經(jīng)算安全的啦！山里哪年不下雨？哪年沒(méi)這些？長(zhǎng)年累月，哪里能住人，哪里不能住，都能看得見(jiàn)的。咱們縣城就很安全，各家大寨也不錯(cuò)。你要見(jiàn)著沒(méi)有寨子的地方，再平坦，也別在下雨的時(shí)候多停留?！?/br>
    陳枚雖然披著油衣，周身仍然被潮氣繞著，涼。

    天黑透的時(shí)候，他才進(jìn)了縣城，就著火把的光，依稀認(rèn)出“?？h”兩個(gè)字。

    本以為下雨居民都會(huì)回家，不想許多人仿佛才聚會(huì)完的樣子，匆匆往家趕，在城門(mén)口差點(diǎn)把他們擠到一邊。

    陳枚聽(tīng)不大懂山上的方言，祝縣的居民，大部分會(huì)唱一點(diǎn)識(shí)字歌，日常時(shí)卻是交談?wù)f什么話(huà)的都有。陳枚只好問(wèn)路丹青，路丹青道：“秋收。只盼這場(chǎng)雨早點(diǎn)兒停，不然谷子曬不成，就要霉壞了?！?/br>
    路丹青帶陳枚去了祝府，這會(huì)兒祝府也還沒(méi)吃飯，趙蘇正在向祝纓匯報(bào)：“搶收得還算順利。田里還余了一點(diǎn)，只要這場(chǎng)雨沒(méi)下太久，還能搶到一點(diǎn)兒。天如果及時(shí)放晴，收成不會(huì)減太多?！?/br>
    小江道：“下點(diǎn)兒雨也不壞，藝甘家也不容易在這個(gè)時(shí)候搗亂?！?/br>
    祝銀來(lái)說(shuō)陳枚到了，祝纓道：“走，看看去?！?/br>
    …………

    祝纓親自到府門(mén)口迎了陳枚，陳枚有點(diǎn)受寵若驚，祝纓看他樣子有些狼狽，道：“先換了衣服，吃了飯?jiān)僬f(shuō)吧?！?/br>
    敕封刺史是件不小的事，祝纓希望五縣的縣令也都出現(xiàn)。因秋收，蘇鳴鸞等人需要在家監(jiān)督，不便提前太久過(guò)來(lái)等候陳枚。今天祝纓才派人去通知他們，現(xiàn)在下雨，今、明兩天估計(jì)是來(lái)不了的。

    陳枚打了個(gè)噴嚏，道：“聽(tīng)叔父的。”

    一行人干凈清爽地坐到堂上吃飯的時(shí)候，已經(jīng)入夜，人人餓得前胸貼后背。

    陳枚先問(wèn)祝纓：“陛下準(zhǔn)了五縣所請(qǐng)，我已將旨意帶到，您看，什么時(shí)候宣讀合適？”

    祝纓道：“你才來(lái)，歇息一下吧。這場(chǎng)雨一下，道路不也不安全，不急著回去。”

    陳枚的想法，是早點(diǎn)回去早好，但身體確實(shí)吃不消，回想來(lái)時(shí)路，也覺(jué)得等到天晴了，路上安全了更好些，便也同意了。

    花姐等人聽(tīng)到皇帝已經(jīng)準(zhǔn)了，臉上已經(jīng)帶了笑。今天因?yàn)樘熳兞?，小江等人也在府里幫忙調(diào)度，留下來(lái)吃飯的特別的多，很小的聲音匯成了一股笑意，傳入了陳枚的耳中。

    陳枚心道：你們倒開(kāi)心了，可惜朝廷里一個(gè)個(gè)吹胡子瞪眼睛的。

    趙蘇突然說(shuō)：“二郎清減了?！?/br>
    陳枚摸摸臉：“也不算什么，回去好吃好睡，就養(yǎng)回來(lái)了?！?/br>
    趙蘇笑道：“回去還能好吃好睡么？”

    祝纓道：“他才坐下來(lái)，你又提糟心的事兒，還叫不叫他吃飯了？”

    陳枚嘟囔道：“您也知道朝廷有糟心事兒呢?！?/br>
    趙蘇道：“朝廷什么時(shí)候不糟心了？打從我去國(guó)子監(jiān)讀書(shū)起，可也沒(méi)斷了勾心斗角，不過(guò)以前高手過(guò)招，看著好看?，F(xiàn)在是街頭地痞斗毆，抓頭發(fā)摳眼睛，更丑的還有坐地放賴(lài)的?！?/br>
    陳枚看向祝纓，苦兮兮地道：“您薦的那位姚尚書(shū)，干了一件大事?！?/br>
    “哦？”

    陳枚道：“他自從做了戶(hù)部尚書(shū)，就變了個(gè)樣子。原本，我爹也覺(jué)得他是個(gè)能干的人。哪知自從您走了，尤其是知道了您那一處后手之后，他就愈發(fā)無(wú)所顧忌了。他說(shuō)，禁止田地買(mǎi)賣(mài)的禁令該廢止?！?/br>
    祝纓難得地吃驚了，問(wèn)道：“他說(shuō)原因了嗎？”

    陳枚搖頭道：“我不清楚，他也沒(méi)同我爹講。我爹讓我來(lái)請(qǐng)教您的呢。對(duì)了，還有冼敬那伙人，又提了要將科考定制，現(xiàn)有官員，只要任期之內(nèi)沒(méi)有犯法瀆職，到了年限就轉(zhuǎn)升一級(jí)。這是不是要奪我爹的權(quán)、栽培他們那群不出挑的自己人？”

    祝纓問(wèn)道：“其他人呢？冷云是不是得復(fù)出了？還有施家?！?/br>
    “都回來(lái)了，哦！”陳枚拿出兩封信，“這一封是我爹的，這一封是王鴻臚的，都是給您的信?！?/br>
    祝纓收了信，道：“你一路辛苦，天氣火熱，山中清涼，正好養(yǎng)一養(yǎng)膘，養(yǎng)點(diǎn)rou再回去，不然不夠路上掉的?！?/br>
    陳枚道：“是。那……”

    祝纓道：“我看完信，會(huì)給你答案的?！?/br>
    “哎！”陳枚不再擔(dān)心答案，他也餓極了，山中食材新鮮，飯食滋味很好。

    吃到一半，有個(gè)男子在門(mén)外輕聲呼喚，陳枚看了過(guò)去，祝纓道：“怎么了？”

    那人光著腳，褲腳上都是泥水，進(jìn)來(lái)道：“大人，都收攏好了。有十來(lái)戶(hù)沒(méi)來(lái)得及的，我也招呼了人幫著他們把谷子收回來(lái)?！?/br>
    “一年就看這幾天了，現(xiàn)在受些累，接下來(lái)就能休息了?！?/br>
    “是?！?/br>
    “來(lái)，一起吃。”

    “不啦，家里等我回去，看不見(jiàn)我他們掛心，天黑路滑，別再出去找我?！?/br>
    祝纓起身，抽了一邊墻上燒得正旺的火把遞給他：“那這個(gè)?！?/br>