其他人都呆呆地看著拉斐爾手臂上的那個(gè)恐怖黑洞，怔怔地聽著黑先知如在耳邊響起的嗓音，完全反應(yīng)不過來。

    泰爾斯的思緒停在拉斐爾手上的烙痕和其下的那個(gè)不知道是什么鬼東西的東西上，小滑頭死死抓著他的手臂，微微顫抖，看都不敢看那個(gè)黑洞一眼。

    懷亞臉色難看地?fù)踉谔査股砬?，不自覺地按住了腰間的單刃劍，羅爾夫的表情都掩蓋在半塊面具下，但他不斷抽動(dòng)的眉頭說明了一切。

    科恩睜大了眼睛，震驚萬分地看著舊友的這副怪異模樣，米蘭達(dá)則死死盯著拉斐爾的手臂，呼吸紊亂。

    “通訊類別：飛鼠，”拉斐爾似乎很虛弱，他臉色蒼白地直起身子，一邊用眼神示意其他人稍安勿躁，一邊對(duì)手臂上的那個(gè)詭異黑洞說著其他人聽不懂的話：

    “白手套沾血，雙刃槍已斷。”

    泰爾斯微微蹙眉：這是暗號(hào)？

    拉斐爾的話音落下，牢房里頓時(shí)沉寂下來。

    突然，那個(gè)黑洞周圍的利齒突然蠕動(dòng)起來。

    幾乎所有人都呼吸一緊，懷亞甚至緊張得連手里的劍都出鞘一截。

    下一刻，那道縹緲幽遠(yuǎn)但是清楚明晰的聲音，隨著黑洞的動(dòng)彈，再次從拉斐爾的手臂里傳來：

    “誰在場(chǎng)？”黑先知的嗓音冷冷地道。

    拉斐爾抬起頭。

    “第二王子，他的隨從們，”拉斐爾的紅色眼眸掃過王子和他身后的人，又掃過科恩和米蘭達(dá)，眼神復(fù)雜：“以及我先前所說過的兩人?！?/br>
    黑洞又安靜了下來。

    “殿下他，”拉斐爾的呼吸平穩(wěn)下來，剛剛從手臂上打開黑洞時(shí)的虛弱似乎漸漸消逝無蹤：“要求獲知‘龍血’?！?/br>
    泰爾斯忍下了對(duì)那個(gè)惡心的、帶利齒的黑洞的反胃感——自從認(rèn)識(shí)血之魔能師后，他對(duì)于惡心的耐受力就大大增強(qiáng)——王子喘了一口氣，蹙起眉頭抬頭問道：

    “這到底是什么？”

    黑洞的內(nèi)部什么都看不見，唯有一片深不見底的黑暗，但泰爾斯知道，里面絕不是拉斐爾的手臂或血rou。

    昏暗的燈光下，王子難以置信地望著那個(gè)黑洞，問出所有人心中的疑惑：“那是……莫拉特的聲音？”

    拉斐爾深深地望了他一眼，沒有說話。

    回答他的，是那個(gè)再次蠕動(dòng)起來的黑洞。

    “泰爾斯殿下，”沙啞的嗓音傳來，卻換了交談的對(duì)象：“您知道我是誰嗎？”

    所有人的眼神都轉(zhuǎn)向了第二王子。

    拉斐爾對(duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭，將手臂上的黑洞對(duì)準(zhǔn)泰爾斯。

    泰爾斯沒有看那個(gè)黑洞，而是閉上眼，深深地吸了一口氣。

    他摒除大腦里的任何雜念，忘記在閔迪思廳里的那次不愉快相遇。

    “當(dāng)然，漢森勛爵，”泰爾斯睜開眼，對(duì)著那個(gè)黑洞冷靜地道：“印象深刻，不敢或忘。”

    其他人表情各異地看著這一幕。

    黑洞又是一陣蠕動(dòng)，里面?zhèn)鱽砟厮粏∩n老的冷笑聲。

    “別緊張，殿下，我并不在您身邊，”黑先知的聲音猶如毒蛇吐信，讓人心中不安：“當(dāng)然，您也可以當(dāng)作我就在您身邊——如果這能讓您安心的話。”

    泰爾斯露出一個(gè)尷尬而難看的笑容。

    盡管他不知道黑先知能否看見。

    “那么，您想知道些什么呢？”黑先知緩緩道。

    “十五分鐘，”拉斐爾在一旁默默提醒：“別忘了，他們的下次巡視?！?/br>
    我想知道什么——泰爾斯微微捏拳，大腦迅速運(yùn)轉(zhuǎn)起來，一幕幕畫面在他的眼前閃過。

    “一切，”他抬起頭，毫不猶豫地道：“關(guān)于這次倫巴的行動(dòng)，關(guān)于努恩王的死——我想知道秘科所掌握的一切?！?/br>
    黑洞里傳來吃吃的笑聲。

    科恩和米蘭達(dá)對(duì)視一眼，表情十分不自在。

    “好吧，”終于，黑先知的嗓音明快起來，盡管依舊讓人不快：“我該從哪兒說起呢?！?/br>
    泰爾斯沒有說話，他在等待莫拉特。

    “嗯，有一個(gè)不錯(cuò)的時(shí)間點(diǎn)，”那一頭的黑先知輕輕道：“血色之年?！?/br>
    再次聽見那個(gè)名詞，泰爾斯只覺得自己的心臟又開始怦怦跳動(dòng)。

    米蘭達(dá)和拉斐爾齊齊抬頭，默默地對(duì)視一眼，讀出只有彼此能理解的情緒。

    “在星辰最困難的時(shí)候，一位黑沙領(lǐng)的伯爵帶來了?？怂固氐膰?guó)書，或者說宣戰(zhàn)書，”黑先知的聲音一如既往的嘶啞難聽，但卻出奇地沉穩(wěn)：“那位伯爵剛剛在北地聲名鵲起——他遵循傳統(tǒng)而殘忍的北地古風(fēng)，跨過自己兄弟的尸體，奪取了黑沙大公的繼承權(quán)?！?/br>
    泰爾斯感覺到小滑頭抓著他的手微微一緊。

    “當(dāng)他對(duì)著整個(gè)宮廷說出努恩的要求，當(dāng)巨龍與星辰的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)無法避免時(shí)，”莫拉特的話繼續(xù)傳來：“先王扣押了那位?？怂固氐膩硎埂谏愁I(lǐng)繼承人的身份，想必很適合作為戰(zhàn)爭(zhēng)的籌碼?！?/br>
    泰爾斯微微捏拳，倫巴在馬車?yán)锼v述的那個(gè)故事，截?cái)嘣谒鍪剐浅降哪且惶欤踝記]有想到的是，他居然能在黑先知的口中聽見后續(xù)。

    只聽黑先知繼續(xù)道：“但是，一位睿智的殿下在結(jié)合秘科的調(diào)查后斷定：龍霄城的目的就是借我們的手來處死查曼·倫巴——努恩王大概很痛恨他這位弒兄的親外甥。”

    泰爾斯眉心一動(dòng)：睿智的殿下？

    “于是，一番秘談之后，查曼·倫巴在屬下的‘營(yíng)救’下成功‘脫困’，”黑先知發(fā)出糝人的笑聲，仿佛很享受這段回憶：“米迪爾殿下告訴我，他從那位年輕的倫巴伯爵眼里，看到了一些不同尋常的東西?！?/br>
    米迪爾·璨星。

    泰爾斯從回憶中抽取出這個(gè)名字：先王長(zhǎng)子兼王儲(chǔ)，他的大伯。

    “不同尋常？”泰爾斯眉頭微蹙：“你是指?jìng)惏蛯?duì)努恩七世，對(duì)沃爾頓和龍霄城的憎恨？”

    黑洞里傳來莫拉特不辨情緒的冷哼，似乎是嘲笑，又似乎是諷刺。

    “古往今來，埃克斯特的每一位大公都憎恨坐在共舉王位上的那個(gè)人，不一定是沃爾頓也不一定是倫巴，”黑先知嘶啞地道：“但為何獨(dú)獨(dú)是查曼？我想，米迪爾殿下有自己的理由?！?/br>
    “一顆種子就這樣埋下，在暗中生長(zhǎng)十二年，”莫拉特似乎在感慨：“盡管米迪爾已經(jīng)看不到了?！?/br>
    泰爾斯神經(jīng)一緊。

    “等等，秘科和倫巴的聯(lián)絡(luò)從十二年前就開始了？”第二王子驚愕地抬起頭：“那一開始，你們?yōu)楹尾蛔柚顾虤⒛瓲柕年幹\，阻止兩國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)危機(jī)？還有斷龍要塞……”

    他的反應(yīng)被黑先知打斷了。

    “聯(lián)絡(luò)？您誤會(huì)了，”黑洞里的嘶啞嗓音哼聲道：“倫巴一直是獨(dú)立而自由的，秘科既沒有收買也沒有控制他：那是最低效的手法?！?/br>
    “這是默契?！?/br>
    “我們?cè)陂L(zhǎng)達(dá)十二年的時(shí)間里不相往來，彼此視若無睹。”

    “但當(dāng)時(shí)機(jī)到來，我們便從蟄伏中共同睜眼，在無邊的黑暗里看見對(duì)方?！?/br>
    黑先知的話語越來越冰冷，那一刻，泰爾斯甚至覺得，黑洞的那一頭，是一只捕食的兇猛野獸。

    不，是一條毒蛇。

    昏暗的牢房里，泰爾斯怔怔地看著拉斐爾手上的那個(gè)黑洞，一言不發(fā)。

    他的對(duì)面，科恩長(zhǎng)長(zhǎng)嘆出一口氣，臉上現(xiàn)出不豫之色。

    “該死的陰謀?！本涔俚吐曕洁斓?。

    沒有人理會(huì)他，所有人都在聽著黑先知的話：

    “自從殿下您的身份確立，特別是您在斷龍要塞下遇刺之后……”

    “倫巴和佩菲特試圖打破沃王位壟斷的陰謀暴露了，”黑洞那頭的莫拉特發(fā)出陰冷的笑聲：

    “秘科就知道：時(shí)機(jī)到了?！?/br>
    泰爾斯輕咬下唇，吐氣開聲：“你們從那時(shí)候起，就知道是佩菲特干的了？也知道倫巴的計(jì)劃了？”

    黑先知冷笑一聲，卻并不答話。

    回答他的是拉斐爾。

    “不，我們不在乎真相和細(xì)節(jié)，”秘科的年輕人扶著自己的右臂，靜靜地看著手臂上的猙獰黑洞，“我們?cè)谝獾臇|西，非常簡(jiǎn)單也非常純粹，那就是‘?？怂固夭环€(wěn)’這樣一個(gè)鐵鑄的事實(shí)。

    “沒錯(cuò)，我們不僅僅在和倫巴合作，”拉斐爾低著頭，表情不明地輕聲道：“我們還為他提供了唯一一次幫助，也是他計(jì)劃中最關(guān)鍵的一環(huán)?！?/br>
    米蘭達(dá)定定地看著他，臉色莫測(cè)。

    泰爾斯閉上眼睛，咽下一口唾沫，然后艱難地吐出那個(gè)詞：“災(zāi)禍?！?/br>
    拉斐爾點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “就在殿下您出使前不久，”拉斐爾抬起頭，臉上的所有情緒都消失無蹤：“一個(gè)與魔能師有關(guān)的老牌黑幫，在王都遭遇了幾乎全軍覆沒的慘敗?！?/br>
    “因?yàn)檫@次慘敗，銷聲匿跡多年的血之災(zāi)禍被迫重新現(xiàn)形?！?/br>
    黑先知的笑聲再度傳來。

    “完美的時(shí)間，完美的棋子，”莫拉特有深意地嘆了一口氣，似乎在贊嘆欣賞一件藝術(shù)品：“還有完美的執(zhí)行人——對(duì)于查曼·倫巴而言，沒有比這更好的‘幫助’了?！?/br>
    泰爾斯心中一寒。

    黑先知的笑聲再次傳來。

    “我們偽造了一些小消息，”秘科的主人在黑洞另一頭饒有興味地道：“拋出了一個(gè)半真半假的誘餌，足以引誘血之魔能師北上?！?/br>
    “拉蒙，我記得血瓶幫在追尋的人就是他，”泰爾斯回過神來，恍然悟道：“這么說，他并非偶然進(jìn)入我的隊(duì)伍里，是么？”

    拉斐爾對(duì)著他露出一個(gè)幾乎等于沒有的笑容。

    “就這樣，血之魔能師被我們引入了龍霄城，”黑先知淡淡道：“這顆棋子就完成了布局，只等有資格的人來啟動(dòng)它?！?/br>
    小滑頭發(fā)出恐懼的嗚咽——泰爾斯知道她想起了什么。

    有資格的人……啟動(dòng)……

    泰爾斯想起了黑劍義無反顧地沖向血之魔能師的情景。

    但是。

    “引入龍霄城……啟動(dòng)？”泰爾斯喃喃自語道。

    泰爾斯捏緊拳頭。

    他的眼前閃過盾區(qū)里的無數(shù)人掙扎、哀嚎、哭喊，繼而無力地死于窒息或陷入觸手里的情景。

    他想起自己和小滑頭的亡命奔逃。

    他們身后跑過的每一個(gè)角落里，都有著無數(shù)倒斃的尸體。

    “棋子？”泰爾斯咬著牙，抬起頭。

    “你們把那種……把災(zāi)禍當(dāng)作棋子？”第二王子強(qiáng)忍住心中的不快：“是什么給了你們這樣的自信，以為可以去掌控傳說中的災(zāi)禍，掌控那些毀天滅地的力量？”

    拉斐爾轉(zhuǎn)過頭，看了他一眼。

    “自信？”

    拉斐爾冷哼一聲：

    “在所有已記載的歷史里，再?gòu)?qiáng)大的力量，再可怕的存在，甚至那些一念之間可以擊碎大陸的怪物，都不過是喧囂一時(shí)的雜音，轉(zhuǎn)瞬過眼的云煙?！?/br>
    “從來沒有人能憑借力量征服一切，”拉斐爾舉起手，點(diǎn)了點(diǎn)自己的腦袋：“所以您大可不必迷信力量?！?/br>
    “這就是秘科的自信?！?/br>
    “在真正的強(qiáng)者面前，即便是災(zāi)禍，也不過是一枚棋子?！?/br>
    泰爾斯猛地一震。

    真正的強(qiáng)者……

    “這句話，”泰爾斯抬起頭，眼里盡是狐疑：“是誰告訴你的？”

    拉斐爾眼皮一跳，他盯了泰爾斯一眼。

    但年輕人還是默默開口：“我的老師?！?/br>
    泰爾斯心中一動(dòng)。

    “繼續(xù)說吧，”米蘭達(dá)開口了，牢房里，她清冷的嗓音顯得特別突出：“你們要怎么利用它，那個(gè)災(zāi)禍？”

    黑先知又發(fā)出了低沉嘶啞的笑聲。

    “在昨夜，我們按計(jì)劃啟動(dòng)了血之災(zāi)禍，”拉斐爾在此時(shí)接過黑先知的話：“努恩王很快就知曉了這個(gè)消息——他的城市里，正有一個(gè)傳說中的怪物在肆虐。”

    “這就是我們的全部工作，”拉斐爾環(huán)顧了一眼周圍的人，語氣回復(fù)了之前的淡然：“只為了達(dá)成兩個(gè)目標(biāo)?！?/br>
    “第一，引開、調(diào)走兩把強(qiáng)大的傳奇反魔武裝?！彼淅涞馈?/br>
    科恩微微皺眉：“引開？從災(zāi)禍身邊引開？”

    拉斐爾看向自己的舊友，露出一個(gè)神秘的笑容。

    “不，”秘科的年輕人輕聲道：“從努恩王的身邊引開?！?/br>
    泰爾斯一個(gè)激靈，他想起了黑劍帶著他進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，那個(gè)持槍的男人以及尼寇萊。

    他們都是，都是被特意引開……

    “一擊就能致人于死地的戮魂槍，以及能建立起絕對(duì)屏障的斷魂刃，”拉斐爾輕聲解釋道：“它們都會(huì)是刺解決努恩的極大阻礙?！?/br>
    “第二個(gè)目標(biāo)呢？”米蘭達(dá)冷冷出聲道。

    拉斐爾回過頭，看著身邊的女劍士。

    這一次，他的眼神里多了一些說不清道不明的東西。

    “第二，同樣利用災(zāi)禍，將努恩從軍隊(duì)和衛(wèi)士的重重圍護(hù)中，徹底剝離?！彼粗滋m達(dá)的眼睛，繼續(xù)道。

    “敵人越多，血之魔能師就越強(qiáng)——為了對(duì)付它，必須放棄自己的人數(shù)優(yōu)勢(shì)，”拉斐爾把視線從米蘭達(dá)的身上移走，眼神緩緩聚焦：“果然，努恩王如我們所料，不等我們提醒他，就下令戒嚴(yán)城區(qū)，疏散民眾，調(diào)走巡邏隊(duì)，嚴(yán)禁征召民兵。”

    黑先知在黑洞的另一邊幽幽嘆息，泰爾斯聽得出來：那是由衷的感嘆。

    “在過去三十年的統(tǒng)治里，努恩王從未有如昨夜般脆弱，遠(yuǎn)離軍隊(duì)和武裝的保護(hù)，”拉斐爾輕聲道：“剩下的事情，交給倫巴處理就可以了?！?/br>
    他的話音落下。

    牢房里又恢復(fù)了寂靜。

    直到再也忍不住的科恩，難以置信地開口。

    “這就是，就是災(zāi)禍降臨龍霄城的真相？”警戒官咬著牙，想起那位爽朗的大皮帶，恨聲道：“死了那么多人？付出那么大的代價(jià)……就為了……”

    拉斐爾打斷了他。

    “費(fèi)盡心思將災(zāi)禍引到龍霄城，當(dāng)然不可能是為了讓它找點(diǎn)麻煩這么幼稚，”秘科的年輕人冷哼一聲：“我們的目標(biāo)從一開始就很明確——努恩之死?！?/br>
    科恩低下頭，拳頭緊捏，表情不辨。

    黑先知的話此時(shí)再次出現(xiàn)：

    “借助一位?？怂固卮蠊氖?，我們掀翻了共舉國(guó)王的寶座?！?/br>
    “有史以來第一次，一位北地大公弒殺了在任的君王?！?/br>
    “耐卡茹的共治誓約從未遭到過這樣嚴(yán)重的踐踏?！?/br>
    泰爾斯感覺到身后的小滑頭微微一縮，不知是恐懼，還是痛苦。

    “?？怂固?，將從此陷入無窮無盡的亂局?！?/br>
    “雄武的巨龍血灑北地，奄奄一息，橫空的龍翼頹然墜地，不復(fù)能起，”莫拉特輕嘆一聲，仿佛在回憶著過去那些崢嶸的歲月：

    “這就是從血色之年，從米迪爾殿下的構(gòu)想發(fā)源，十二年來秘科一直在著手準(zhǔn)備的絕密計(jì)劃?！?/br>
    “代號(hào)：‘龍血’?！?/br>