交杯酒一喝完，媒婆便讓他們肩并肩坐在一起，眾人拿起預(yù)先準(zhǔn)備的花生紅棗讓他們身上撒，一邊撒還一邊說(shuō)吉利話，棗子棗子早生貴子，花生花生生生不息……

    一些民間傳統(tǒng)婚俗做完，趙母笑著對(duì)眾人道：“各位街坊領(lǐng)居，大叔，大嬸，今日我兒倉(cāng)促成婚，未來(lái)得及宴請(qǐng)大家，明日，我家備下喜宴請(qǐng)大家過(guò)來(lái)慶賀一下。各位，天色不早了，我們就讓新人早些安歇吧。”

    眾人聽了頓時(shí)哄堂大笑。“明堂呀，*一刻值千金，你可要努力哦。”“明堂啊，你也是有家室的人了，以后在外面要小心保護(hù)自己。”“趙母，明年你肯定能抱個(gè)胖孫子?！薄?/br>
    趙明堂起身和母親一起恭送客人，許淺笑著說(shuō)道：“你突然成親，我們兄弟中除了我誰(shuí)都不知道呢。我明天替你向御史大人請(qǐng)假說(shuō)明情況，你過(guò)幾日再回去當(dāng)差?！?/br>
    “好，有勞林兄弟了?！壁w明堂很淡定地說(shuō)道。

    許淺朝著趙明堂擠擠眼，告辭走了。他替出肖文琴贖身墊付的十四銀子，趙母在決定收肖文卿做兒媳的時(shí)候就還給他了。他打算等明日兄弟們都知情了，一起送禮金過(guò)來(lái)。

    ○○○

    將客人們送走后，趙明堂收拾屋子，趙母去廚房。肖文卿起身慢慢走出房，要幫趙明堂整理，趙明堂立刻攔住，道：“你身上有傷，還是回房休息去?！?/br>
    “大人，我只是膝蓋有些腫，別處沒事?！毙の那涞吐暤?。

    “你別亂動(dòng)，還是我來(lái)?！壁w明堂頓了頓，毅然伸手強(qiáng)行把肖文卿扶到一邊坐下，然后自己整理屋子。

    “大人，我去幫娘做晚飯?！毙の那洳话驳卣f(shuō)道，打算起身。她剛進(jìn)趙家的門，不能讓婆婆和夫婿覺得自己嬌弱懶惰。

    “別動(dòng)，你受傷了?！壁w明堂一個(gè)箭步上前，再次將肖文卿強(qiáng)行按在椅子上。

    “廚房的活你以前估計(jì)沒有做過(guò)，你暫時(shí)別去，等娘教你之后你再進(jìn)廚房做事?！壁w明堂沉聲道。肖文卿原本是知府小姐的貼身丫鬟，只會(huì)貼身伺候主人日常，廚房里的事情她肯定一竅不通。

    他手掌的熱力透過(guò)薄薄的衣裳熨燙著肖文卿，肖文卿頓時(shí)臉紅了，第一次有了新娘子的羞澀。

    趙母快速做了兩個(gè)菜，把中午燒的飯熱一下，端過(guò)來(lái)和兒子媳婦一起用。當(dāng)她過(guò)來(lái)時(shí)，看到兒子和兒媳正在說(shuō)話，頓時(shí)滿心歡喜。他們果然情投意合，還很有緣分。

    “文卿呀，我們家一向日子過(guò)得簡(jiǎn)單，你不要介意。等你熟悉周圍了，我給你錢，你自己上街買菜，想吃什么就買什么。你身上有傷，不方便出行，我明天上街給你剪幾塊布料來(lái)給你做幾件衣裳。”趙母慈祥地說(shuō)道，招呼肖文卿多吃點(diǎn)。

    低頭用飯的趙明堂想起來(lái)了，肖文卿是被主人懲罰之后直接發(fā)賣的，估計(jì)沒有帶衣物出門，便道：“娘，你給文卿多扯幾種布料，她需要從里到外多做幾套?！奔热晃那湟呀?jīng)是他的妻了，他以后會(huì)讓她過(guò)上符合她氣質(zhì)的生活。

    “娘，兒媳過(guò)得慣。兒媳粗通女紅，娘如果不介意可以多剪一些布料來(lái)，兒媳給你和大人做新衣?！毙の那涞椭^道，雖然粗茶淡飯她有些吃不慣，但她相信自己能適應(yīng)。她現(xiàn)在是一個(gè)男人的妻子了，她要努力開始新生活。

    “好好好。”聽著兒媳貼心的話，趙母心花怒放。

    ☆、第22章 二十二洞房花燭

    用過(guò)晚膳，肖文卿不顧趙家母子的反對(duì)，端著碗筷盆子去井邊打水清洗，趙明堂給自己的馬喂糧草，趙母見狀邊便督促兒子洗浴。今晚是他的洞房花燭夜，他怎么可以不把自己清洗干凈？

    肖文卿梳洗過(guò)后磨磨蹭蹭地回到西屋。趙明堂已經(jīng)背對(duì)著她坐在床頭的長(zhǎng)桌邊，對(duì)著一面大銅鏡弄自己的臉。肖文琴見了微微一愣，這沉默寡言的武夫居然有這種小癖好？

    “大人，你在做什么，需要我?guī)兔幔俊毙の那浔虮蛴卸Y地問(wèn)道。

    “不用?！壁w明堂沉聲道，“你先上床吧。”他微微側(cè)了一下身子，通過(guò)明晃晃的銅鏡查看肖文卿。

    “是，大人?！毙の那漭p輕走到床邊坐下，忐忑不安地等待自己的新婚夜。由于預(yù)知夢(mèng)的原因，她知道今晚自己馬上要面臨什么事情了。要讓還很陌生的夫婿撫摸自己的身子進(jìn)入里面嗎？會(huì)不會(huì)很疼？昨夜春麗姐叫得好慘，趙明堂的身形也比姑爺何俊華壯碩一些，她會(huì)不會(huì)更痛苦？預(yù)知夢(mèng)中的一個(gè)小片段里，她也是疼得落淚了。

    對(duì)著鏡子弄了一會(huì)兒，趙明堂快速把桌子上的一些東西放進(jìn)下面的抽屜里，順手鎖上，轉(zhuǎn)身道：“文卿，這一切都是我兄弟和我娘的主意，委屈了你，我代他們對(duì)你說(shuō)對(duì)不起。”

    肖文卿趕緊起身上前兩步微微躬身，道：“大人別這樣說(shuō)，要不是許大人許大嫂和娘救了我，我已經(jīng)被賣進(jìn)青樓了。”

    賣進(jìn)青樓？

    趙明堂頓時(shí)眉頭深皺，劉知府千金、何家大夫人好殘忍的手段！

    “你身上的傷可涂了藥？需不需要請(qǐng)個(gè)大夫看看？”趙明堂道，仔細(xì)打量他的新婚妻子。她取下了髻上的木簪和絹花，光可鑒人的烏黑長(zhǎng)發(fā)如瀑般披散在身后；她臉色蒼白，左邊臉頰的紅腫依然還未褪盡，右臉頰那一指長(zhǎng)的細(xì)疤痕很顯眼，看得他感覺刺眼；她雙肩削瘦，身形窈窕，換下租借來(lái)的新娘嫁衣穿上一件半舊不新看起來(lái)就有些寬大的藍(lán)布交領(lǐng)襦裙；纖腰束著深藍(lán)色的腰帶，她雙手交握在腰部，顯得很是緊張。

    “回大人，我除了膝蓋別處都沒事了。許大嫂給了我一瓶跌打損傷消腫止痛的藥酒，我已經(jīng)擦了?！毙の那涔ЧЬ淳吹卣f(shuō)道，把趙明堂當(dāng)作自己的主人對(duì)待。雖然他已經(jīng)是她的夫婿了，可是除了知道他沉默寡言外冷內(nèi)熱外，她對(duì)他別無(wú)知曉，譬如那天半夜，他穿著黑衣蒙著臉，背著長(zhǎng)劍在御史府后花園突然出現(xiàn)。

    趙明堂皺皺眉，道：“既然你我已是夫妻，你說(shuō)話別這樣恭恭敬敬?！?/br>
    “是，大人?！毙の那涞?，大膽地抬起頭打量趙明堂。他五官還算端正，眉粗，大眼，鼻直口方，左額角有一塊銅錢大小的不規(guī)則暗紫紅色胎記，右臉頰有一條一指長(zhǎng)的rou色猙獰刀疤，他身形頎長(zhǎng)矯健，并非五大三粗。

    發(fā)現(xiàn)被肖文卿認(rèn)真打量，趙明堂轉(zhuǎn)過(guò)身去，道：“天色不早了，你上床安歇吧。”這個(gè)少女冷靜睿智，觀察入微，他不想被她有所發(fā)現(xiàn)。只是他們已經(jīng)成為夫妻，以后每隔幾晚就會(huì)同處一室，他的秘密能守住多久？

    肖文卿猶豫了一下，低聲道：“大人也該歇息了?！闭f(shuō)著，她走到床邊，熟練地把疊好的被子鋪開。

    今晚是他們的洞房花燭夜，可是……

    趙明堂走出去搬回來(lái)一張長(zhǎng)板凳，道：“文卿，你上床睡?！闭f(shuō)著，他和衣側(cè)身躺在長(zhǎng)板凳上，頭枕在胳膊上，曲起雙腿就此睡了。

    肖文卿望著他背對(duì)自己的身影，不知道是要松一口氣還是要郁悶。猶豫了一會(huì)兒，她低聲道：“大人，今晚是你我的洞房花燭夜。”小姐洞房花燭夜第二天，何老夫人的一個(gè)貼身管事mama就過(guò)來(lái)取落紅帕，不知道許家是否有這個(gè)規(guī)矩。

    “文卿，你我還不了解，不急著洞房?！绷季茫w明堂悶聲說(shuō)道。

    肖文卿感覺膝蓋有些脹痛，便走到床邊坐下，她遲疑了一下，羞赧地提醒道：“娘可能要驗(yàn)看新娘落紅?！彼?，年輕處子價(jià)格高，牙婆肯定在買賣她的時(shí)候表明她是處子了，婆婆也必然在意這個(gè)。

    屈身躺在長(zhǎng)板凳上的趙明堂頓時(shí)身子一僵，沉思之后道：“此事我自有主張，你盡管上床安歇?！边€不是行夫妻之禮的時(shí)候！

    肖文卿聞言，便道：“一切有大人決定?！彼鸫采狭硪粭l干凈的薄被緩緩走到趙明堂身后。

    趙明堂聽到她輕緩的腳步聲，不由得渾身肌rou緊繃起來(lái)。習(xí)武之人不輕易讓人從背后接近自己。

    “大人，雖然已經(jīng)入夏，但夜晚還是有些涼，大人還是蓋條被子吧?！闭f(shuō)著，肖文卿將手中的被子慢慢蓋到趙明堂的身上。

    趙明堂看到今天床上有兩條被子，便接受了肖文卿的好意?！拔那?，你驚嚇了一天，快些休息?！彼f(shuō)道。肖文卿是一個(gè)大意外，他需要好好考慮她和自己的可能性。

    “是，大人?！毙の那湔f(shuō)著，返回床邊，脫去外面許大嫂借給她的一套衣裳，鉆進(jìn)被窩里。

    洞房花燭夜的紅蠟燭是不能吹的，只能讓它燒到盡頭。紅燭爆出幾朵火花，肖文卿和趙明堂夫妻倆一個(gè)躺在床上一個(gè)睡在長(zhǎng)板凳上，誰(shuí)也不說(shuō)話。

    房中靜悄悄的，肖文卿隱隱聽得見趙明堂的呼吸聲，他的呼吸綿長(zhǎng)，不知道是不是已經(jīng)睡著了。她翻了一個(gè)身，側(cè)躺著面對(duì)他，隔著床帳觀察他的身影。這個(gè)男人可以托付終身，可是能夠托付所有的感情嗎？她從小就渴望有一個(gè)男人如自己父親寵愛母親一樣寵愛自己，這個(gè)男人做得到嗎？

    肖文卿輕輕嘆口氣，自己得隴望蜀變貪心了。她原本是一個(gè)簽了賣身死契的丫鬟，能夠變回平民并有幸嫁給一個(gè)男人為妻，已經(jīng)是上天的恩賜；她不該多想，要安安靜靜做個(gè)孝順媳婦，賢妻良母，等到將來(lái)有機(jī)會(huì)回家鄉(xiāng)尋親。

    “文卿，你還沒有睡？”肖文卿以為已經(jīng)睡著的趙明堂突然問(wèn)道。

    “大人，對(duì)不起，文卿讓你受罪了。床很大，你還是上來(lái)睡吧?！毙の那溱s緊道，裹著被子往里床挪動(dòng)。一個(gè)大男人蜷曲著睡在長(zhǎng)板凳上一定渾身都不舒服。

    “不用。”趙明堂道。作為一個(gè)習(xí)武之人，他這點(diǎn)睡功還是有的。

    “大人……”肖文卿認(rèn)真道，“你我已經(jīng)是夫妻，請(qǐng)不要有所忌諱。你上床休息吧，讓夫君睡得不安穩(wěn)是為妻的錯(cuò)?！?/br>
    “文卿，你也睡不著？”躺在長(zhǎng)板凳上的趙明堂很平靜地說(shuō)道，“文卿，你原籍哪里？父親何人？”

    肖文卿猶豫了一下，回答道：“我本是西陵長(zhǎng)河鎮(zhèn)肖家村人士。父親名諱肖逸云，早年亡故，家中還有母親和差我六歲的弟弟?！彼F(xiàn)在成為一個(gè)男人明媒正娶的妻，應(yīng)該沒有辱沒祖先在意的名聲。

    西陵郡長(zhǎng)河鎮(zhèn)肖家村肖逸云……

    趙明堂默默記下，繼續(xù)問(wèn)道：“你為何成為丫鬟？”

    “先父……”肖文卿頓了頓，悲傷道，“先父是康慶十八年的進(jìn)士，被皇上放到昌興為知縣，我和母親隨同前往，昌興山窮水窮，公務(wù)繁忙，先父積勞成疾不幸病故。我和母親還有弟弟扶棺返鄉(xiāng)。途中遇到流寇，我和母親弟弟失散，被人伢子發(fā)現(xiàn)，從此被連續(xù)轉(zhuǎn)賣，最后成了合法的奴婢。”

    難怪她有著丫鬟所沒有的文雅氣質(zhì)，原來(lái)她父親是進(jìn)士出身的知縣。

    趙明堂聽得精神一振奮，心中快速為肖文卿謀劃未來(lái)。

    “你很想回鄉(xiāng)尋親是不是？”趙明堂問(wèn)道。

    “是?！毙の那湔Z(yǔ)氣略微嗚咽嗚咽起來(lái)，“我無(wú)數(shù)次在夢(mèng)中回到家鄉(xiāng)，看到我的母親和弟弟?！?/br>
    “以后我陪你去長(zhǎng)河鎮(zhèn)肖家村尋親。”趙明堂道。如果他要讓肖文卿成為他真正的妻子，肖家村是必須走一趟的了。

    “真的？”肖文卿頓時(shí)又驚又喜，她已嫁為人婦，如果沒有婆婆和夫婿的同意她不能回鄉(xiāng)尋親。

    “嗯，只是不能確定什么時(shí)候?！壁w明堂道，他有自己的事情要做，不是說(shuō)離開就能離開的。

    肖文卿伸手擦去眼角情不自禁流落的淚水，感激道：“只要大人同意，什么時(shí)候都行?！彼挥浀眉亦l(xiāng)的名字，完全不記得家鄉(xiāng)在哪里了。

    肖文卿對(duì)趙明堂的貼心有了一些認(rèn)識(shí)，便真誠(chéng)道：“大人，長(zhǎng)板凳無(wú)法安睡的，你還是上床來(lái)吧。”兩條被子，兩人一人一條，可以井水不犯河水。

    趙明堂沉默了良久，道，“暫時(shí)就這樣睡吧。”這個(gè)妻子他需要多相處才能信任。

    肖文卿無(wú)奈，只好道：“既然大人意已決，我就不多勸了，你請(qǐng)?jiān)琰c(diǎn)安歇?！闭f(shuō)著，她又翻了一個(gè)身，清空自己的頭腦努力讓自己安睡。

    從昨晚她就憂慮悲傷悔恨絕望，今日又萌生死意到絕處逢生忽然嫁人為妻，她情緒激烈波動(dòng)，身心都疲憊到了極致，夫婿雖然有秘密，但人很厚道，可以托付終身，于是她放寬了心，迷迷糊糊就此睡去。

    ☆、第23章 二十三新婚翌日

    “喔喔喔~~”許家院子角落里養(yǎng)的公雞報(bào)曉了，躺在長(zhǎng)板凳上的趙明堂緩緩睜開眼，然后站起身來(lái)伸展四肢。蜷曲在長(zhǎng)板凳上一夜，再加上房中突然有了一個(gè)陌生的妻子，他睡得很淺，稍微有一些聲響就醒來(lái)了。

    西屋里兩支紅蠟燭已經(jīng)燒到盡頭熄滅了，屋里很黑，只有糊著白紙的窗戶透進(jìn)一點(diǎn)朦朧的月光。借著這點(diǎn)光，趙明堂清楚地看到他那四柱床中躺著一個(gè)身形纖細(xì)的少女。她也被雞叫聲吵醒了，動(dòng)了動(dòng)，翻身過(guò)來(lái)。

    他屋里的女人……

    趙明堂心里有些感嘆。

    “大人？”肖文卿被雞叫叫醒，迷迷糊糊地問(wèn)道。隨即，她神智清醒過(guò)來(lái)，立刻坐起身來(lái)，“大人，你起床了？請(qǐng)稍等，等我伺候你洗漱?！彼尤凰煤艹?，連夫婿起身都不知道。

    “天還沒有亮，你再睡一會(huì)兒。”趙明堂道。

    肖文卿摸索著穿上昨晚脫下來(lái)的衣裳，掀開床幃下床道：“世上哪有妻子起身比夫婿晚的？”

    “文卿，真的不需要，我這是要到院子里練功?！壁w明堂趕緊阻止道。肖文卿早早起床也沒有事情可以做，不如多躺下休息，把身子養(yǎng)好。

    肖文卿頓時(shí)愣住了，她不需要早起伺候婆婆和夫婿嗎？今早她應(yīng)該給婆婆敬媳婦茶的。書上說(shuō)，民間新媳婦第一天還要上灶頭給夫家做早膳。

    “你躺一會(huì)兒再起身，然后跟娘學(xué)著如何做早飯?！壁w明堂道，“廚房有灶頭，你可以先學(xué)燒火?！辟N身伺候主人的丫鬟應(yīng)該不會(huì)廚房的活。

    肖文卿想了想，道，“那就請(qǐng)恕我失禮了。”她還是把趙明堂送出了西屋才回來(lái)躺下。

    聽到院子里傳來(lái)呼呼呼地聲音，好像是有人拿著棍棒揮舞劃過(guò)空氣的聲響。肖文卿起身走到朝向院子的窗邊，推開窗子看外面，就看到一個(gè)矯健的身影在院中跳躍騰挪，一把大刀舞得呼呼作響。

    比起姑爺來(lái)，這個(gè)男人雖然沒有多高的地位，但應(yīng)該是個(gè)會(huì)保護(hù)妻子的好男人。

    肖文卿靠著窗戶看了一會(huì)兒，等待天光亮了，趕緊草草地把長(zhǎng)發(fā)盤起來(lái)出門，去井邊準(zhǔn)備打水洗漱。

    在院子里練功的趙明堂見狀立刻歇手，道：“文卿，井水涼，你等一下，我去給你燒熱水?！闭f(shuō)著，他把井邊的拎桶放到井里打上一桶水，然后拎著往廚房去。

    東屋的窗戶被推開一條縫，其實(shí)已經(jīng)醒來(lái)的趙母從窗戶縫中看向外面。雖然她很不滿意兒子天還不亮就起身練功，一點(diǎn)也不留戀床笫，但看到他維護(hù)媳婦還是很高興。貼心的男人才容易獲得女人的心，只要兒子對(duì)媳婦好，媳婦會(huì)真心留在這個(gè)家里給許家開枝散葉的。

    肖文卿哪里敢站著等候夫婿給自己燒熱水？她趕緊跟上去，道：“大人，請(qǐng)教我燒火?！彼€真沒有做過(guò)廚房的活。還在父母身邊的時(shí)候，她母親認(rèn)為她年紀(jì)還小，不用急著學(xué)廚藝，只教導(dǎo)她讀書寫字繪畫繡花，之后她被拐賣到黃林知府府上，從此便學(xué)著如何伺候主人，做的是相對(duì)輕松的細(xì)活。

    “你不用急，還是等娘教你?！壁w明堂說(shuō)道，將井水倒進(jìn)灶頭的大鍋里，蓋上鍋蓋，走到灶頭后坐下，將放在灶頭小格子里的火折子取出來(lái)，吹出火來(lái)點(diǎn)柴火，把點(diǎn)燃的干樹枝塞進(jìn)灶膛里，然后就往灶膛里連續(xù)塞干樹枝。

    他塞得太多了，干樹枝一時(shí)間無(wú)法燒起來(lái)，開始向外冒出很多嗆人的白煙。

    “咳咳咳?！弊谠钐徘暗内w明堂不得起身，用手扇著走到門口，不斷眨被煙熏得落淚的眼睛。

    這就是君子遠(yuǎn)庖廚嗎？他其實(shí)連自家的灶頭都不會(huì)燒。

    肖文卿忍著嗆人的煙和辣得快要睜不開的眼睛，飛快走到灶頭后蹲下，取出爐膛里過(guò)多的樹枝，然后用力往里面吹氣。

    她的法子有效了，白煙不再往外面冒，爐膛里干樹枝燒起來(lái)了。

    趙明堂快步走到廚房窗戶邊，將窗戶打開散煙，轉(zhuǎn)頭對(duì)坐到灶頭后的肖文卿道：“還是你燒火吧。”看來(lái)女人天生就適合在廚房里做事。