云憬想了想，提筆寫(xiě)道：“算是?！?/br>
    “算是？何意？”夭紹皺眉，“此人昨夜在曲水邊背負(fù)性命數(shù)十條，身為佛家弟子，卻嗜血?dú)⒙?。本?lái)聽(tīng)音品人，我原以為他風(fēng)光霽月、性情磊落。不過(guò)現(xiàn)在我卻不太肯定，他究竟是善，還是惡？對(duì)東朝而言，又究竟是敵，還是友？”

    云憬寫(xiě)道：“一人只有雙眼，紅塵難望盡。你所見(jiàn)的，可稱(chēng)事實(shí)，事實(shí)之后，卻說(shuō)不定還有隱情。所以世間的善惡并不能如此簡(jiǎn)單區(qū)分，若說(shuō)敵友，毓尚自然是友。此次荊南之戰(zhàn)，他便是東朝的軍師?！?/br>
    “原來(lái)他就是殷桓奏報(bào)中提到的尚軍師。”夭紹點(diǎn)頭，像是恍然大悟的模樣，又盯著云憬仔細(xì)看了幾眼，嫣然一笑，不再詢(xún)問(wèn)。

    云憬在她突然而來(lái)的笑顏下失了頭緒，亦不敢再多言，放下筆，望了眼窗外愈見(jiàn)暗淡的天色。

    “快下雨了?！必步B愁色深深，嘆了口氣。

    仿佛正是應(yīng)了她的話，青巖下的竹林里猛起幽風(fēng)陣陣，沙沙聲入耳時(shí)，夭紹只覺(jué)腿骨間蔓延起錐刺般的鈍痛，身子不由一顫，緊緊抿住唇。

    云憬望著她發(fā)白的面色怔了一會(huì)，才似想起什么，轉(zhuǎn)身取下書(shū)架上一個(gè)錦盒，自里面拿出兩卷燦爛如霞的紅綢，走到榻邊，撩了錦被正要掀開(kāi)夭紹的裙擺，手指觸摸那柔滑紫衣，頓了一頓。

    “你要做什么？”夭紹看著他一連的動(dòng)作，又無(wú)法言語(yǔ)交流，覺(jué)得茫然。

    云憬雪白的面龐上竟?jié)q出一抹紅潮，縮回手，將綢緞遞給夭紹。

    夭紹接過(guò)，一時(shí)怔怔。那紅綢色澤殷然，觸感柔軟，流水傾泄的絲緞間繡著搖曳起伏的金絲蓮枝。她的手指還裹著紗布，便以掌心去撫摸，那紅綢貼著肌膚廝磨久了，居然慢慢生出一縷能熨至骨骸的溫暖來(lái)。

    “熠紅綾？”夭紹喃喃道，“當(dāng)年云伯母說(shuō)此物藏在柔然皇宮，憬哥哥怎會(huì)有？”

    云憬臉上的尷尬尚未褪去，聞言抿了抿唇。

    見(jiàn)他沒(méi)有回答的打算，夭紹亦沒(méi)有追問(wèn)，也不道謝，背過(guò)云憬默默在腿上纏了熠紅綾。曳姿嫵媚的金色蓮枝蹭著掌心肌膚，綻放出的不絕暖意似乎正流淌向她的心頭。

    “纏好了?！必步B轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，亦紅了臉。

    她方才掀起裙角的一刻，終于明白他之前莽莽撞撞地是要做什么糊涂事。

    云憬站起身，獨(dú)自走去窗旁，默然望著樓下那片古藤架――藤條盤(pán)錯(cuò)，深深纏繞――這樣的糾葛由來(lái)已久，想要與她從此兩無(wú)牽掛，竟是難比揮刀斬水，任他的心再冰冷無(wú)情，也無(wú)法在奔騰的江河間筑起一道橫垣堤壩。何況在方才那一瞬間，心中竟似被藤絲蔓延的溫柔情緒纏繞，讓他無(wú)措，更讓他惱恨。

    夭紹全然不知他心中所想，只是莫名他的忽冷忽熱。靜靜看了他背影一會(huì)，想來(lái)想去，實(shí)在不得要領(lǐng)，又唯恐待會(huì)真下了雨，路就更加難走。她想心事既了，此人又是這般愛(ài)理不理的模樣，厚著臉皮再待下去也沒(méi)什么意思，于是下榻辭別，自回太傅府。

    鐘曄十分有眼力，亦十分識(shí)趣，說(shuō)去煮茶，一煮便是一個(gè)時(shí)辰。直到夭紹離開(kāi)，他才笑容滿(mǎn)面地盛出茶湯捧來(lái)書(shū)房。本以為長(zhǎng)久談話后這兩孩子的心頭自會(huì)有所察覺(jué)和變化，誰(shuí)知云憬卻是比素日更為冰寒的容色。鐘曄心里發(fā)突，正要試探著詢(xún)問(wèn)他們方才談的話，豈料偃真卻在這時(shí)持了密報(bào)踏入清月舍。

    “早不到，晚不到?！辩姇享日妫缫獗P(pán)算被迫中斷，心中極不舒暢。

    “呦，真是對(duì)不住了，”偃真氣得冷笑，“我還不曾聽(tīng)少主交待，今后的密函都得要請(qǐng)示了您鐘老才能送過(guò)來(lái)?！闭f(shuō)著將三卷密函遞到云憬面前，“第一卷不甚緊要，是韓瑞自荊州送來(lái)的，說(shuō)沈太后命殷桓領(lǐng)兩千親兵七日內(nèi)回鄴都，我算了下，連信在途中耽擱的時(shí)間，到現(xiàn)在已過(guò)了兩日。第二卷事關(guān)那夜慧方寺行刺太子的事，細(xì)作探知，湘東王蕭璋身邊的確是有一位擅使飛刀的高手，名叫魏讓?！?/br>
    “魏讓?zhuān)俊辩姇献聊ミ@個(gè)名字，“聽(tīng)說(shuō)此人是江湖豪俠輩，昔日老三韓弈向我提及此人時(shí)分外推崇，不像會(huì)行刺殺太子事的人?！?/br>
    偃真面冷，并不應(yīng)聲。

    云憬似乎也并不是很在意細(xì)作送來(lái)的有關(guān)蕭璋的密報(bào)，徑自取了第三卷密函瀏覽，不禁皺了下眉。

    “是什么事？”鐘曄又忍不住問(wèn)道。

    偃真依舊無(wú)動(dòng)于衷。見(jiàn)鐘曄橫眉瞪目真有怒意了，他才沒(méi)好氣地開(kāi)了口：“是尚公子一早送來(lái)的密信，柔然武士忽現(xiàn)鄴都，且已經(jīng)跟隨飛鷹找到了尚公子的行蹤。尚公子與柔然素來(lái)怨仇，本不奇怪。但如今那位柔然的公主竟將此仇尋來(lái)了東朝，千里迢迢，舍本逐末，倒是古怪得很。尚公子懷疑柔然公主南下應(yīng)該別有目的，如今又正逢?yáng)|朝與北朝和親的關(guān)鍵時(shí)期，出不得差錯(cuò)?！?/br>
    “尚公子的意思是？”

    “讓云閣及早找出柔然武士的落腳所在，敵明我暗，才能有備無(wú)患。”

    鐘曄沉吟道：“那鄴都城四周最近有異像么？”

    “倒未察覺(jué)，所以此事才棘手，”偃真也是憂(yōu)慮，又想起一事，從懷中取出一卷彩帛，遞到云憬面前，“方才我出云閣前，有人送來(lái)一封請(qǐng)柬，說(shuō)邀瀾辰公子于三日后黃昏時(shí)分一敘采衣樓，落名長(zhǎng)靖?！?/br>
    “長(zhǎng)靖？”鐘曄陡然一喝。

    偃真不知情由，是以滿(mǎn)不在乎道：“什么事一驚一乍的？”

    “還想著要占先機(jī)呢，如今卻已是敵暗我明了，”鐘曄霜眉緊瑣，“你送來(lái)的這封請(qǐng)柬，這位長(zhǎng)靖，便是柔然的公主了?！?/br>
    “什么？”偃真臉色一冷，急問(wèn)云憬道，“柔然公主約少主有何事？莫不是也有怨仇？”

    云憬神情微有無(wú)奈，將彩帛放在一旁，手指揉了揉額角。

    鐘曄卻笑意深長(zhǎng)，對(duì)偃真解釋道：“兩年前在漠北，少主為了熠紅綾，曾夜闖柔然王宮，因此與這位公主的確是有些……愁緣，嗯，仇怨?！?/br>
    偃真還是沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)他的言外之意，正想問(wèn)個(gè)明白，卻感覺(jué)云憬深厲的目光掃過(guò)來(lái)，張口之際忙改了話鋒，說(shuō)道：“只要柔然人還在鄴都，三日內(nèi)我一定會(huì)找到他們的行蹤，少主放心。還有一件事要請(qǐng)示少主，趙諧先生昨日已到鄴都，派人送信至云閣，請(qǐng)求與少主見(jiàn)一面。”

    云憬搖了搖頭，提筆道：“眼下風(fēng)聲鶴唳，還是不見(jiàn)的好。請(qǐng)他只管上任，多事之秋，切勿在沈太后面前再提過(guò)往之事。”

    “是，我會(huì)轉(zhuǎn)告趙先生?！?/br>
    云憬若有所思，筆下又寫(xiě)道：“邱隆近況如何？”

    “那夜他受了如此驚嚇，何況用藥的分量也不對(duì)，斷然熬不過(guò)這個(gè)深秋了，”鐘曄的聲音突然刻寡無(wú)溫，冷漠中，竟透著一絲嗜血的殘忍，“當(dāng)年那場(chǎng)禍?zhǔn)轮?，他趁機(jī)殺了多少無(wú)辜？血債血還，他今日這樣的死法，卻是夠安逸的了?！?/br>
    秋風(fēng)在他的話語(yǔ)下驟然卷入室中，濕潤(rùn)之氣迎面撲來(lái)，分外寒涼。

    “又下雨了?！辟日鎳@道。

    云憬微微闔起雙目，疲倦地靠上了身后的軟褥。

    .

    “江州路途遙遠(yuǎn)，要你倉(cāng)促回來(lái)，一路必是勞累了?！背袘c宮側(cè)殿暖閣，沈太后端坐鳳榻，朝階下就座的蕭璋和藹微笑。

    “朝廷有需，兒臣這點(diǎn)奔波，不算什么?！?/br>
    潛入殿間的冷瑟雨氣迷離了夔紋博山爐里裊裊飄出的紫鞠香霧，蕭璋眉峰間的崢嶸之烈在這樣的香霧中淡涼下去，有些柔和，又有些疏遠(yuǎn)。

    沈太后注視他須臾，將手中茶盞遞給一旁舜華，依舊笑意溫和，說(shuō)道：“明日北朝使臣將入鄴都，昨日哀家和太傅丞相等大臣商量過(guò)此事。如今皇帝仍躺在榻上，請(qǐng)來(lái)的大夫，就是那個(gè)剡郡云氏的小公子阿憬，說(shuō)皇帝要在三日后才能醒。哀家想，明日怕是要由你這個(gè)兄長(zhǎng)勞累一下，代弟弟之勞，出城去迎北朝使臣?！?/br>
    蕭璋沒(méi)有多話，只道：“兒臣領(lǐng)旨?！?/br>
    沈太后卻在此刻嘆了口氣：“當(dāng)初北朝來(lái)使求我朝公主為后，皇帝子嗣單薄，宗室里除了明妤，哀家想不出第二個(gè)可當(dāng)一國(guó)之母的孩子。明妤是你的親生女兒，要是在尋常人家，女兒出嫁自是父親cao持。這一年里哀家將她接入宮親自教習(xí)，希望你不要怨母后剝奪了你們父女相聚的天倫之樂(lè)?！?/br>
    “兒臣不敢，”蕭璋肅穆的容顏終于微有緩和，垂首道，“母后選中明妤，其實(shí)是她的福分。”

    “聽(tīng)你這般說(shuō)，哀家便寬心了，”沈太后拂了拂衣袖，似是隨口問(wèn)道，“你去見(jiàn)過(guò)明妤了麼？”

    “還未。將嫁他國(guó)宗廟之女，不得詔，不敢見(jiàn)?！?/br>
    “你永遠(yuǎn)是這般恪守本分，”沈太后此話深遠(yuǎn)，想了想，又道，“北朝迎嫁的使者這次會(huì)在鄴都停留半個(gè)月，為首的大臣是趙王司馬徽和中尉裴倫。聽(tīng)說(shuō)這位趙王生性勇猛好武，到時(shí)少不得讓人陪他去清林苑狩獵盡興，你素通武事，此事便由你安排?！?/br>
    “是。”

    “還有少卿，此次荊南之戰(zhàn)著實(shí)揚(yáng)名耀眼，大長(zhǎng)我蕭氏皇宗的志氣，”沈太后笑道，“哀家已派加騎快馬命他回來(lái)，等他一到鄴都便擢郡王爵，封號(hào)豫章，明妤北上時(shí)便讓他送嫁。你覺(jué)得如何？”

    蕭璋有些躊躇：“少卿年方弱冠，如今就擢郡王爵怕是……”

    沈太后搖頭，打斷他：“少卿不負(fù)我蕭家子嗣，他當(dāng)?shù)茫　?/br>
    “是，多謝母后。”蕭璋垂首，將暗藏的一分擔(dān)憂(yōu)隱入眼眸深處。

    兩人再談了片刻，在殿外雨聲微小時(shí)，有內(nèi)侍提聲稟道：“太后，吳郡趙諧奉命入宮，已在前朝等候?！?/br>
    蕭璋捧著茶盞的手不禁一顫，隨即又鎮(zhèn)定自如，將茶盞慢慢放下：“母后何時(shí)招阿恬回來(lái)的？”

    “那個(gè)犟人回朝，可不是哀家的本事，”沈太后看了眼舜華，笑聲忽染上秋雨的寒，飄在殿間透著說(shuō)不出的空蕩冰涼，“好在朝中自是有人與他交情匪淺?！?/br>
    蕭璋笑了笑，起身道：“母后，兒臣入宮還未來(lái)得及去文昭殿，想現(xiàn)在去看看陛下。”

    “去吧。”

    等蕭璋退離殿中，沈太后靠在榻上捧起一卷竹簡(jiǎn)閱讀，神情專(zhuān)注，似渾然忘記方才內(nèi)侍通傳的事。

    舜華不得不提醒道：“太后，趙諧還在前朝等候?！?/br>
    “讓他等著罷?！鄙蛱笳Z(yǔ)氣悠然，慢條斯理地卷了卷手中書(shū)簡(jiǎn)。

    .

    前朝弘文殿外，白衣文士站姿如松柏挺拔，冷冷望著面前內(nèi)侍：“敢問(wèn)公公，太后究竟何時(shí)才肯宣見(jiàn)趙諧？”

    內(nèi)侍屈于他凌人的傲氣之下，亦很無(wú)奈，陪笑道：“請(qǐng)趙先生再等片刻?！?/br>
    趙諧重哼一聲，風(fēng)雨襲來(lái)，白衣卷飛。他抬頭望了眼遠(yuǎn)處墨云下承慶宮飛揚(yáng)的殿檐，寒石般的眸間微微起了一絲猶豫，但更多的，卻是清傲之下難以壓住的怒火，一甩衣袖，便要步下臺(tái)階離去。

    “阿恬，且慢?！?nbsp;不妨走廊遠(yuǎn)處卻傳來(lái)這樣的呼喚。

    正如二十多年前，在東宮太子學(xué)舍，年幼的自己喘著氣拔腿快跑，跟隨諸位意氣風(fēng)發(fā)的哥哥們身后，有時(shí)氣力不足追不上，他負(fù)氣想要轉(zhuǎn)身時(shí)，哥哥們都是這般笑喚他：“阿恬，且慢！”

    趙諧在久遠(yuǎn)的回憶中回過(guò)頭，見(jiàn)來(lái)人淡黃華衣，袞龍玄紋，甚美的面龐含帶一抹奪人的崢嶸飛揚(yáng)，不由怔住。

    一旁?xún)?nèi)侍忙跪地道：“奴拜見(jiàn)湘東王?！?/br>
    蕭璋揮手讓內(nèi)侍退下，含笑望著趙諧，上下打量：“一別八年，阿恬別來(lái)無(wú)恙？”

    趙諧淡淡道：“甚好，不曾落得被人追殺的下場(chǎng)?！?/br>
    蕭璋笑意僵住，面色有些發(fā)青。趙諧的目光如年少時(shí)一般，干凈清透，不同的是，如今卻多了分凌厲的寒芒，刺得他忍不住避開(kāi)那縷鋒銳，才可以苦笑出聲：“你也怪我？”

    “不敢。趙諧一介士人，如何有膽子怪罪湘東王殿下？”趙諧隨便揖了個(gè)手，“道不同不相為謀，告辭！”

    “慢著！”此聲厲喝不再柔軟，素來(lái)慣于統(tǒng)馭千軍萬(wàn)馬的湘東王氣焰這時(shí)方顯露無(wú)遺。

    趙諧卻置若罔聞，徑自離開(kāi)。

    蕭璋盯著他的背影冷笑：“世人所謂的佐治才子原來(lái)就是如此！你今日回宮是想再顯擺一回你的狂傲？如此，你便走吧。也省得負(fù)了太傅和沈崢的苦心。不過(guò)這次走了，你就不要想著再回來(lái)！”

    趙諧腳下步伐猛地一滯，半邊身子已淋在雨下。

    蕭璋嘆了口氣，低聲道：“既心存天下百姓，便拿出誠(chéng)心對(duì)天下百姓！這次若非沈崢的大力舉薦，太后因當(dāng)年之事怕絕不會(huì)再次用你。歷來(lái)有才干的人大多倨傲驕狂，放平時(shí)不會(huì)如何。但對(duì)你趙諧，對(duì)眼前的朝廷，卻是水火不能相容。太傅當(dāng)初在東宮學(xué)舍多年的教導(dǎo)，你難道連這些道理都不明白？”

    趙諧回頭看著他，神情依然冷漠，目光卻有些困惑。

    “只要你不離開(kāi)，太后遲早會(huì)見(jiàn)你，”蕭璋再次避開(kāi)他的目光，微微一笑，“左仆射一職，原本就非阿恬你莫屬。”

    趙諧望著眼前此人的笑容，縱是再熟悉不過(guò)的面龐，他卻徹底疑惑于蕭璋本來(lái)的面目――二十五年前，他手把手教導(dǎo)自己劍術(shù)毫無(wú)保留；十五年前，他可以擁護(hù)蕭禎繼位果敢忠誠(chéng)；八年前，他卻又追殺郗氏子嗣冷面無(wú)情；再如今，他又這番語(yǔ)重心長(zhǎng)地勸說(shuō)自己留在朝廷……

    往事紛紛，茫然中，連蕭璋何時(shí)悄悄離去趙諧也不自知，只站在廊下默然思了良久，直到身旁突然有人笑喚他：“趙先生，太后于承慶宮宣見(jiàn)?！?/br>
    .

    “秋，八月丁丑，荊南殷桓率軍五萬(wàn)踞朱堤，用軍師毓尚水策，大將蕭少卿橫流破敵，取南州，退蜀夷。

    九月戊寅，吳郡趙諧受詔入朝，擢任散騎常侍、太常，代職尚書(shū)左仆射。九月辛巳，北朝趙王使鄴都迎嫁，湘東王蕭璋領(lǐng)群臣見(jiàn)使興慶門(mén)?！?/br>
    ――《東紀(jì)三十一成皇帝永貞十二年》

    作者有話要說(shuō)：

    ☆、夜宴三變，君心難測(cè)

    百年前，原統(tǒng)御九州的大晉王朝因外戚擅權(quán)之禍而遭傾覆，出于簪纓世家的蕭氏與來(lái)自塞北烏桓胡族的司馬氏于天下大亂中逐鹿而起，橫掃群雄后，前者據(jù)江東，后者占中原，劃天險(xiǎn)怒江，各自立國(guó)。百年以來(lái)，兩國(guó)君主皆有著一統(tǒng)天下、俯首四海九州的豪情，是以怒江長(zhǎng)浪飛紅，烽煙不消。直到十三年前，兩國(guó)于怒江安風(fēng)津一場(chǎng)大戰(zhàn)曠日良久，幾乎耗盡彼此國(guó)力，元?dú)獯髠?，這才不得不握手言和。此后十三年，雖說(shuō)盟約尚在，怒江流域卻仍非風(fēng)平浪靜，偶爾一言不和，依舊鋒芒交會(huì)。如此家國(guó)形勢(shì)下，還能有今時(shí)這般南北和親之舉，實(shí)屬百年難得的佳音，是以不管東朝、北朝，上至宮省群臣，下至平民百姓，都對(duì)此聯(lián)姻看重有加。

    東朝永貞十二年九月十八日，湘東王蕭璋巳時(shí)領(lǐng)百官候在興慶門(mén)外，午時(shí)將北朝使團(tuán)迎入景合門(mén)外國(guó)賓館，一切安置妥當(dāng)后，又馬不停蹄進(jìn)宮復(fù)命沈太后。