“嗯，你明白就好！”朱八十一看了他一眼，嘉許地點(diǎn)頭。自己這個朱公路是當(dāng)定了，扶植起來一個孫伯符不算，還要再扶植起兩個王玄德來，說不定日后還有什么張孟德，李孟德。不過這樣做，總強(qiáng)過讓這些大好男兒都死在自己手里。更強(qiáng)過讓他們被逼得走投無路，又不得不重新去投靠蒙元朝廷。（注1）

    “我淮安軍內(nèi)，很多將領(lǐng)都來自黃河以北。王將軍如果去了那邊，請多少照應(yīng)一些！”逯魯曾心里想得則完全是另外一回事情，找了個機(jī)會，低聲敲打。

    對于朱八十一這種養(yǎng)虎為患的做法，他一直都太不贊同。然而當(dāng)著大家伙的面兒，他又必須維護(hù)這個孫女婿的權(quán)威，所以只能采用一些小手段，防患于未然。

    那王宣聽了，又忙不急待地點(diǎn)頭，賭咒發(fā)誓說自己一定會將弟兄們的家眷照顧周到，絕不敢讓大伙有后顧之憂。否則，祿長史隨時都可以提兵過河來問罪。

    “你明白就好！”逯魯曾也掃了他一眼，用完全不同的語調(diào)說道。

    賭咒發(fā)誓如果管用的話，大元朝就不會弄得烽煙四起了。但是，值此大勝之際，有些煞風(fēng)景的話沒必要多講，講出來也起不到任何作用。因此老夫子只是隨便敲打了一番，就轉(zhuǎn)頭去看戰(zhàn)場上其他情況去了。

    此刻的戰(zhàn)場上的剿滅潰兵工作，基本上已經(jīng)宣告一段落。大批大批的蒙元將士，被人數(shù)不到他們十分之一的紅巾軍押著，成群結(jié)隊走向運(yùn)河邊上臨時開辟出來的俘虜安置點(diǎn)兒。已經(jīng)集中起來的就不下兩萬人，看上去黑壓壓一大片。陸續(xù)還有從更遠(yuǎn)的地方被抓回來的，深一腳淺一腳地朝運(yùn)河邊上走。

    然而這些俘虜們，除了模樣看上去比較狼狽之外，大多數(shù)人臉上卻沒多少恐懼。誰都知道，這回南征主事的人是朱屠戶。朱屠戶抓到當(dāng)兵的向來是愿意留就留，不愿意留就發(fā)路費(fèi)釋放。像坑殺、虐俘這種事情絕不會去做。運(yùn)氣好的話，大伙說不定還能混上幾頓飽飯和一些路費(fèi)，比先前當(dāng)兵時還要劃算。

    即便是俘虜中的蒙古兵，被抓到后也沒顯得如何沮喪。朱屠戶不好殺，無論漢人還是蒙古人，當(dāng)兵的還是當(dāng)官的，被他抓到，只要沒有激起過民憤的話，最多是罰一筆贖身銀子了事。而揚(yáng)州一帶相對富庶，很少發(fā)生動蕩，那些蒙古兵平素連城都懶得出，自然也來不及做什么激起民憤的事情。

    唯一看上去比較惶恐的，就是被俘的探馬赤軍。作為一個先后被女真和蒙古征服的游牧民族，契丹人早已沒有了自己的家園。當(dāng)兵打仗，幾乎是他們這些人唯一的出路。即便被朱八十一不收取任何贖金就地釋放掉，他們也不知道自己該去哪里，還能做些什么？而繼續(xù)吃朝廷的糧餉，跟淮安軍做對的話，那一噴就是上百顆彈丸的火炮，又像噩夢一樣刻在了他們的記憶中。因此，他們一個個就像行尸走rou般，兩眼空洞，失魂落魄。

    “別著急，老天餓不死瞎家雀兒！”負(fù)責(zé)看押俘虜?shù)暮芏嗷窗曹娸o兵，就是從以前的俘虜轉(zhuǎn)變過來的。見到探馬赤軍們?nèi)绱四?，立刻猜出了他們的大致想法。為俘虜營的整體安寧起見，主動湊上前，低聲安慰，“你看老哥我，當(dāng)初就是在黃河邊上被淮安軍抓到的?，F(xiàn)在不也活得好好的？別著急，咱們朱總管是個菩薩心腸，絕對不會不給人活路！”

    “我只會打仗！”被安撫者是個探馬赤軍百戶，抬頭看了對方一眼，悻悻的回應(yīng)。

    “那就加入淮安軍唄！瞧老哥這身板兒，只要在輔兵營里熬上兩三個月，還怕當(dāng)不了戰(zhàn)兵？！即便當(dāng)不了，留在輔兵營里也是個當(dāng)官的，拿的軍餉一點(diǎn)兒都不比戰(zhàn)兵少，并且上頭還不會克扣！”

    “不想再打仗了，累了！”探馬赤軍百戶嘆了口氣，依舊無精打采。他們以前不是沒有打過敗仗，但敗成今天這般模樣的仗，卻真是平生第一次。這讓他們每個人心里都籠罩著一股濃重的挫敗感，感覺自己根本不能再上戰(zhàn)場了。即便上了，也適應(yīng)不了淮安軍的武器和戰(zhàn)術(shù)，所以干脆自暴自棄。

    “那就當(dāng)教官唄！”輔兵頭目看了一眼契丹百夫長的羅圈腿，繼續(xù)大聲安慰，“會騎馬的去當(dāng)馬術(shù)教官，會使槍的去當(dāng)槍術(shù)教官，會射箭的去教新兵射箭。只要你真有本事，絕對耽誤不了。我們輔兵營里頭，就有好多教官是蒙古人。人家都不在乎，你們跟誰干不是干??？！實(shí)在不喜歡住在軍營里，還可以去官府的小學(xué)堂當(dāng)那個，那個什么什么體育教師。天天教一群小孩子舞刀弄棒！工錢也不比當(dāng)兵低哪去，還不用整天把腦袋別到褲腰帶上！”

    “真的？契丹人也能當(dāng)教習(xí)？”不光是百夫長，周圍的契丹人眼睛都亮了起來，帶和幾分期盼追問。

    解甲歸田，畢竟是一個不切實(shí)際的美夢。他們不會種田，遠(yuǎn)在塞外的故鄉(xiāng)，也早就成了一段陌生的記憶。但教一群小孩子舞刀弄棒，彎弓騎馬，卻不是一件很復(fù)雜的事情。契丹人自己的孩子，也需要家長從小手把手來教，才能成為一個合格的士兵。天分、資質(zhì)上，與其他人的孩子沒任何分別。

    “真的，不光是契丹人。小學(xué)堂中，教算數(shù)的色目人和教摔跤的蒙古人都一抓一大把?！陛o兵頭目點(diǎn)點(diǎn)頭，非常自豪地回應(yīng)，“不過就是有一點(diǎn)兒，原來那種四等分法不講究了。蒙古人打死的漢人照樣償命，漢人打死了蒙古人，也是一樣！”

    “那是，那是！”眾契丹男兒紛紛點(diǎn)頭。他們在蒙元朝廷的四等民族劃分體系中，也是一直被當(dāng)總漢人對待。地位僅高于南方漢人，遠(yuǎn)不如蒙古和色目。所以對淮安軍取消等級差別這一點(diǎn)，沒有絲毫抵觸。內(nèi)心深處，甚至還帶著一點(diǎn)點(diǎn)贊同。

    “實(shí)話跟你們說吧！咱們家總管啊，是佛子轉(zhuǎn)世！”輔兵小頭目終于如愿以償?shù)叵麥缌穗[患，嘴巴立刻就沒了把門的，將聲音壓低了一些，滿臉神秘地透漏，“佛子，你們聽說過么？佛祖眼中，眾人平等。根本沒有什么漢人、契丹、蒙古、色目的差別。都是人，都一個鼻子倆眼睛，誰跟誰都一樣！你們哥幾個先在這里放心歇著，我到別處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)去。朱總管是個大好人，咱們可不能耽誤了他老人家的事情！”

    說著話，丟下幾個心神大定的契丹人，轉(zhuǎn)身朝其他俘虜走去。一邊走，一邊大聲嚷嚷道，“弟兄們，別著急，都坐下，坐下，放輕松些。你們誰聽說過亂殺無辜的朱總管？沒聽說過吧！沒聽說過就不用怕了。老子當(dāng)初和你們一樣，也是打了敗仗被抓過來的。你們看老子現(xiàn)在。。。。?！?/br>
    “大都督！”“大都督！”他的話，很快被一陣山崩海嘯的歡呼聲淹沒。朱八十一和毛貴等人走過來了，打了勝仗的淮安士兵們興高采烈地圍攏過去，用自己所知道的方式，向心目中的英雄表達(dá)最真摯的崇拜。三萬（自己這邊輔兵不算）打十二萬（對方那邊有一個算一個），戰(zhàn)而勝之。朱都督帶領(lǐng)大伙，又一次創(chuàng)造了奇跡。跟在這樣的英雄身后，大伙何愁前程不會光明？！

    注1：正史上，張士誠在被朱元璋打擊之后，就曾經(jīng)一度投降了蒙元朝廷，被封為太尉。

    第二百一十九章 無題

    此戰(zhàn)之后，淮安軍將像岳家軍一樣，名留青史。聽到四周震耳欲聾的歡呼聲，逯魯曾也努力挺起胸脯。

    無論朱八十一的指揮有多么的不靠譜，無論聯(lián)軍是否曾經(jīng)一腳踏入了敵人的埋伏圈子里。這一仗，大伙畢竟打贏了。而勝利者，向來是不需要被指責(zé)的。哪怕他們的勝跡，完全建立在跨越了整整一個時代的武器裝備之上。

    “大都督，威武！”“大都督，威武！”數(shù)萬人的齊聲歡呼，宛若涌潮，一浪高過一浪。打贏了，大伙又打贏了。雖然曾經(jīng)中了敵人的埋伏。但中了埋伏之后，依舊能打贏，這恰巧證明的淮安軍的超強(qiáng)勢力。恰恰證明，蒙元?dú)鈹?shù)已盡，華夏天命重歸！

    “我紅巾軍，威武！”朱八十一迅速向四下看了看，拱起手，向周圍的弟兄們致意。被萬眾矚目的感覺的確不錯，怪不得后世連個中學(xué)校長，有事兒沒事兒都喜歡弄個什么大閱兵。在涌潮般的歡呼聲中，人的頭腦很快就像喝了幾大碗二鍋頭一般，暈乎乎，飄飄然。整個身體也像包裹在溫泉中一樣舒泰。

    “紅巾軍，威武！大都督威武！”附近的彩號們看到朱都督向自己致意，紛紛努力從地上抬起半個身子，扯開嗓子回應(yīng)?；窗曹娒咳〉靡淮蝿倮鸵馕吨蠡锞嚯x夢想更近了一步。就意味著殺戮距離家中的父母妻兒更遠(yuǎn)了一步。為了這一步之遙，他們愿意傾盡所有。

    “紅巾軍，威武！大都督威武！”在震耳欲聾的歡呼聲中，蒙城大總管毛貴也將身體挺了個筆直。

    有一點(diǎn)點(diǎn)嫉妒，但更多的是榮耀。朱八十一剛出道時，就被他當(dāng)作朋友對待。朱八十一的左軍幾度擴(kuò)充，都得到了他毫不吝嗇的支持。如今淮安軍的連級以上軍官中，有三成以上出自他的麾下。所以，他有足夠的資格分享這份榮耀，并且甘之如飴。

    跟在毛貴身后的王宣，則忽然變得有些心神不寧。在淮安軍的支持下，渡河北上，打出一片屬于自己的天地來。無論從任何角度看，他今天都做了一筆穩(wěn)賺不賠的買賣。然而看到淮安將士那一張張寫滿驕傲的面孔，聽了耳畔山崩海嘯的般的歡呼，他卻忽然覺得，自己的選擇未必如想象中那般完美。也許留在朱都督身邊，把兩萬黃軍去蕪存菁，徹底變成淮安軍的一部分，對自己和弟兄們更好。畢竟以淮安軍目前的發(fā)展勢頭，能在里邊混個指揮使干干，將來名標(biāo)凌煙不成問題。而只是作為一個盟友的話，當(dāng)年大唐的杜伏威和羅藝，可都沒落個什么好結(jié)果。

    正猶豫間，耳畔又傳來新一波山崩地裂的歡呼，“大都督，威武！”“大都督，威武！”人群呼啦啦從中能夠分出一條通道，有名八尺多高的精壯漢子，用長矛挑著塊破破爛爛的旗面兒跑了過來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地將旗面兒朝地上一丟，躬身喊道：“大都督，末將不辱使命！”

    “是宣讓王的帥旗么？”朱八十一喜出望外，上前身手?jǐn)v扶住徐洪三的胳膊，大聲追問。

    “是！”徐洪三扯開嗓子，唯恐周圍的人聽不見，“大都督命末將去將宣讓王的帥旗取來，末將幸未辱命！”

    “挑起來，讓大伙看清楚！”朱八十一拍了拍徐洪三的手，大聲命令。

    “是！”徐洪三又大聲回應(yīng)了一句，彎腰將旗面重新拾起，在半空中抖開，然后奮力挑高，來回?fù)u晃。

    “威武~”“威武!”吶喊聲直沖云霄，讓人熱血沸騰。

    宣讓王帖木兒不花的帥旗，上面布滿了大大小小的腳印，就像塊尿布一樣被挑在一桿長矛上。而這面帥旗的原主人，卻沒等徐洪三殺到他的近前，就無恥地逃走了。身邊還帶著一個完整的蒙古萬人隊！

    不戰(zhàn)而走！曾經(jīng)橫掃大江南北的蒙古軍，居然被大伙嚇得不戰(zhàn)而走！對于周圍的紅巾軍將士來說，這是怎樣的一種榮耀？！要知道，他們當(dāng)中很多人入伍還不到半年，在此之前，耳朵里幾乎灌滿了有關(guān)蒙古人不可戰(zhàn)勝的神話。在他們的祖一輩，父一輩，耳口相傳的掌故里，都是伯顏如何把江南殺得血流成河，都是幾百蒙古鐵騎把上萬漢家男兒追得無路可走。而今天，他們卻親手將傳說完全反了過來，把逃命的恥辱送給了那些曾經(jīng)的征服者。

    “大都督，威武！”隊伍中有老兵熱淚盈眶，舉著刀一遍遍高喊。是朱都督給了大伙為祖輩和父輩們洗刷恥辱的機(jī)會，是朱都督弄出了火藥、火炮和獨(dú)門練兵秘籍，讓大伙有了與朝廷兵馬作戰(zhàn)的勇氣。是朱都督，帶領(lǐng)大伙從徐州走到淮安，又從淮安走到高郵，走到這里，從一個勝利走向下一個勝利，是朱都督，讓大伙突然發(fā)現(xiàn)，原來敵人蒙古人并不是不可戰(zhàn)勝，只要大伙首先能夠戰(zhàn)勝自己。

    “大都督，威武！”無數(shù)將士高舉著兵器，大聲相和。這一刻，他們無比的驕傲。這一刻，他們愿意為自家都督去做任何事情，甚至為了自家都督去死。

    “我淮安軍！必勝！”朱八十一的心臟也被周圍的吶喊聲燒得一片guntang，快走幾步，從徐洪三手中接過矛桿，用力揮舞動。

    人群自動讓開一條路，讓朱八十一可以挑著繳獲來的敵軍帥旗繼續(xù)大步前行。每經(jīng)過一處，歡呼聲都宛若早春的驚雷?！按蠖级剑?！”“淮安軍！必勝！”“大都督，威武！”“淮安軍！必勝！”，沿著運(yùn)河，快速向南北兩個方向傳播。天空中的流云都為之振奮，飄蕩蕩落下一片片白色的身影。

    “這小子雖然不通權(quán)謀，仗打得也極爛。。。。。”逯魯曾擦了擦紅紅的眼睛，快步跟了上去?！暗撬辽俚浆F(xiàn)在一直沒吃過什么大虧！也許他真是有天命在身的，所以無論犯什么錯，都能歪打正著！管他呢，隨他去吧！也許這世道真的變了，原來那些都行不通了！跟著他，跟著他說不定就能走出一條全新的道路來！”

    第二百二十章 退一步

    威望是由一個接一個勝利堆積起來的。

    在已經(jīng)提起刀子的造反者眼里，既然皇帝都不算顆蔥了，別人的什么名望、地位，更不會當(dāng)一回事兒。相反，如果你曾經(jīng)聲名赫赫，卻老打敗仗，會更令他們看不起。而只要能帶著他們打勝仗，從一個勝利走向下一個勝利，你出身是乞丐也好，地痞流氓也罷，他們都會把你當(dāng)個大英雄，都會成為你堅定的追誰者，義無反顧。

    眼下的朱八十一，便是如此。當(dāng)初蘇先生等人追隨他，純粹為了保命。甚至到了徐州之戰(zhàn)時，大伙也只是覺得他會些奇技yin巧，敢打敢拼而已。但是隨著一個接一個勝利的到來，淮安軍逐漸發(fā)展壯大，進(jìn)而雄踞一方，所有人看向他的目光都發(fā)生了變化。朱八十一不再是一個高明的匠師，也不再是一個敢玩兒命的屠戶，而是一條天命所歸的真龍。跟著他，不光能使大伙保全性命，并且能贏得子子孫孫，幾輩子都消耗不完的榮華富貴。

    至于朱八十一臨陣指揮的重重疏漏，治理地方的種種離經(jīng)叛道，縱橫捭闔時的種種別出心裁，也都成了高瞻遠(yuǎn)矚?？床欢且?yàn)槟阊劢绮粔?，而不是朱都督任性胡鬧。你只能緊緊跟上，而不是自作聰明地去吹毛求疵。時間會證明朱都督所做的一切都是對的，而你所謂的聰明，只是鼠目寸光。

    可以說，如今淮安軍上下，敢于質(zhì)疑朱八十一的，只剩下了包括逯魯曾在內(nèi)非常少的幾位。并且這寥寥幾位，也越來越困惑，越來越不堅定。特別是看到朱八十一用矛桿挑著宣讓王的帥旗在歡呼聲中快步穿行的模樣，自己的雙腿不知不覺間就跟了上去。只有牢牢緊跟，才能分享這份榮耀。而繼續(xù)遲疑落后的話，必定遺憾終生。

    打了勝仗的興高采烈，威望飆升。打了敗仗的人，此刻則是垂頭喪氣，軍心混亂。就在距離淮安軍三十里外的一處小土丘下，宣讓王帖木兒不花和鎮(zhèn)南王脫歡不花叔侄兩個，相對而坐，愁眉不展。

    勝敗乃兵家常事，二人也不是沒打過敗仗，當(dāng)年渡江剿平集慶之亂時，也曾經(jīng)被叛軍折騰得灰頭土臉，全憑著經(jīng)驗(yàn)和本錢雄厚，才最后拖垮了對方，反敗為勝。但是，像今天這種，連最后決戰(zhàn)時刻都沒見堅持到，就徹底放棄的事情，卻都是平生第一次。過后再回頭，二人都覺得內(nèi)心難安。

    “老夫當(dāng)時，老夫當(dāng)時。。。。唉！”帖木兒不花想跟自己的侄子說一聲，自己當(dāng)時并非被嚇破了膽子，話到了嘴巴邊兒上，卻變成了一聲沉重的嘆息?，F(xiàn)在說這些還有什么用呢，無論自己當(dāng)時是為了保存實(shí)力，還是真的一時犯了糊涂。大禍已經(jīng)造成了，十三萬大軍從戰(zhàn)場上撤下來的不到五萬，并且其中還有一半兒完全失去了建制。真正還具備自保之力的，只剩下了兩個蒙古萬人隊和張明鑒麾下的七千多青軍。

    “叔父當(dāng)時的決策是對的?！泵摎g不花生來性子就比較溫和，也陪著嘆了口氣，低聲安慰，“漢軍和探馬赤軍都已經(jīng)崩潰了，紅巾賊卻越戰(zhàn)越勇。當(dāng)時即便把蒙古軍頂上去，恐怕也于事無補(bǔ)！”

    “是啊，于事無補(bǔ)，徒增傷亡而已！”帖木兒不花點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)長吁短嘆。

    憑心而論，他把隊伍撤下來，還真的未必是貪生怕死。而是突然間發(fā)現(xiàn)，無論自己怎么做，都失去了取勝的可能。即便把蒙古軍也派上去，一樣會和探馬赤軍那般，被對方用火銃和盞口銃轟個稀爛。而全天下，總計才有多少蒙古人？沒有任何希望的情況下，白白丟進(jìn)一個萬人隊去。全天下的蒙古人，經(jīng)得起自己這樣幾丟？

    “朱賊的火器太厲害了，我這輩子，甭說我，估計大都那邊，也沒見過如此犀利的火器！”仿佛是在替自家叔叔找借口般，脫歡不花嘆了口氣，繼續(xù)說道。

    “可不是么！”宣讓王帖木兒不花登時茅塞頓開，用力點(diǎn)頭，“老夫給漢軍，其實(shí)也配了不少大銃，結(jié)果，他們卻連點(diǎn)火的機(jī)會都沒找到，就被人用大盞口銃給轟了回來！”

    “咱們的大銃，最遠(yuǎn)才能打三十步，并且無法破甲！”脫歡不花咧了下嘴，連連搖頭，“他們那邊的大盞口銃，卻能打到七百步。并且彈丸還能凌空爆炸，一掃就是一大片，唉！我當(dāng)時第一眼看到那東西，其實(shí)就知道今天這仗贏不下來了。但是，但是終究舍不得壯士斷腕，平白損失了那么多弟兄。。。。。，唉！”

    “誰說不是呢，老夫也該早一點(diǎn)兒把隊伍撤下來的。朱屠戶兵少，未必敢追得太緊！”帖木兒不花想了想，嘆息著附和。

    叔侄二人你一言，我一語，都覺得此戰(zhàn)該總結(jié)的經(jīng)驗(yàn)太多。而越總結(jié)下去，卻越覺得前途看不見任何光明。淮安軍的火器太犀利了，并且配備數(shù)量已經(jīng)達(dá)到了驚人的地步。傳統(tǒng)的各種戰(zhàn)術(shù)在如此龐大規(guī)模的火器面前，幾乎發(fā)揮不了任何作用。而以往的消息表明，高大厚實(shí)的城墻，好像也阻擋不了朱屠戶的腳步。后者仿佛天生具備一種本領(lǐng)，就是找出一切防御設(shè)施的漏洞，并且輕松將其破壞掉。幾個月前的淮安如此，十幾天的前的高郵寶應(yīng)如此，接下來的揚(yáng)州，恐怕也是在劫難逃。

    想到自己即便回到揚(yáng)州，已經(jīng)很難支撐得了幾天，鎮(zhèn)南王孛羅不花愈發(fā)愁眉不展。再打朱屠戶一次埋伏，恐怕已經(jīng)不可能了。麾下部眾的數(shù)量和士氣，都難以為繼。而龜縮回?fù)P州城內(nèi)，憑險據(jù)守的話，其實(shí)和野戰(zhàn)沒太多差別。一樣是淮安賊用火器狂轟濫炸，自己帶著弟兄們咬著牙苦撐。單方面的挨打，連還手的力氣都沒有。

    “依老夫之見，你不如放棄揚(yáng)州給他。跟我去廬州！”猜到自家侄兒在為何事而發(fā)愁，宣讓王帖木兒不花忽然低聲建議了一句。

    “什么？”孛羅不花簡直無法相信自己的耳朵，瞪圓了眼睛，大聲反問。“您是勸我不戰(zhàn)而逃？那可是殺頭的罪名！大都城那位，這些年正愁沒借口砍我的腦袋呢，這回好了，我自己把脖子伸了過去！”

    “你留在揚(yáng)州與城俱殉，他會念你的好么？還是會假惺惺地找個野種來過繼給你，讓此人來繼承你的香火？”帖木兒不花腦子突然變得通透了起來，撇了下嘴，冷笑著反駁?！斑@些年，因?yàn)樵蹅兪逯遁喎紦?jù)著揚(yáng)州，他找了咱們多少次麻煩？威順王，老夫，還有你這個鎮(zhèn)南王，哪次不是打了勝仗得不到任何獎賞，稍有挫折就百般刁難？你裝模做樣抵抗一番，然后把揚(yáng)州丟給叛賊。帶著麾下弟兄去老夫那里，這樣，朝廷就不用再擔(dān)心你有錢造反了，老夫和你兩個合兵一處，說不定還能把廬州多堅守一陣子。總好過先丟了揚(yáng)州，再丟了廬州，然后像脫歡帖木兒那樣，一敗不可收拾！”

    這幾句話，雖然充滿了憤懣之氣，可句句都說在了點(diǎn)子上。因?yàn)樯砩贤瑯恿魈手霰亓业难}，鎮(zhèn)南王脫歡不花，一直被大元皇帝妥歡帖木兒視為眼中釘。幾次想痛下殺手鏟除，都礙于朝廷的律法和祖宗的家法，始終找不到合適借口。只能總是變著法子給他氣受。

    而揚(yáng)州城，偏偏又是天下數(shù)一數(shù)二的銷金窟，脫歡不花在這里要錢有錢，要糧有糧，養(yǎng)十萬大軍不存在任何困難。萬一哪天起了歪心思造反，再加上威順王、宣讓王兩人的支持，三家合力，足以讓妥歡帖木兒皇位震動。

    所以最近數(shù)年來，朝廷始終在想方設(shè)法地消減脫歡不花叔侄三人的實(shí)力。而三人念在都是黃金血脈的份上，始終退避三舍。但這樣退避下去，總有一天會退無可退。到那時，是伸著脖子任人宰割，還是鋌而走險，依舊是個艱難的選擇。

    整個問題的癥結(jié)所在，其實(shí)就是揚(yáng)州。揚(yáng)州太富了，揚(yáng)州在運(yùn)河上的位置太重要了，無論落在誰手里，大都城那位都不會放心。然而脫歡不花將揚(yáng)州丟給紅巾賊，則一了百了。沒有揚(yáng)州城的財富支持，脫歡不花肯定沒有了造反的可能。而朝廷那邊反正早晚必然跟朱屠戶決戰(zhàn)，所以多一個揚(yáng)州少一個揚(yáng)州沒啥差別。

    正所謂退一步海闊天空，宣讓王帖木兒不花賭氣說了幾句話，卻令二人眼前都是一亮。對啊，反正朝廷本來就不希望咱們占著揚(yáng)州，把他丟給紅巾賊便是。至于揚(yáng)州被官兵光復(fù)之后，皇上再把他封給哪位功臣，那就是皇上自己的事情了，與二人再也無關(guān)！

    “只是，只是，朱屠戶得了揚(yáng)州之后，未必會放過廬州！”猛然間肩膀上好像卸下了萬斤重?fù)?dān)，鎮(zhèn)南王脫歡不花覺得渾身都輕快了起來。但是看到周圍垂頭喪氣的將士，他的臉色再度恢復(fù)了凝重，“萬一他，他追到廬州怎么辦？咱們還是要跟他拼命！”

    “首先，廬州附近沒有這么大一條運(yùn)河！”宣讓王帖木兒不花迅速四下看了看，壓低聲音回應(yīng)，“朱屠戶沒那么容易把糧食和火炮運(yùn)過去！其次，據(jù)老夫判斷，他手下嫡系兵馬并不多，吞下?lián)P州已經(jīng)是極限，再擴(kuò)張，就要把自己活活撐死。第三，假使他不怕被撐死，非要來打廬州，也沒關(guān)系。咱們叔侄把廬州也讓給他，過江去找你叔父威順王去。有本事他就繼續(xù)過江來追！”

    “他當(dāng)然不可能過江來追。可接連丟了揚(yáng)州和廬州，朝廷會怎樣處置咱們爺們？”鎮(zhèn)南王脫歡不花搖頭苦笑，滿臉無可奈何。

    朱八十一追不上他，可朝廷的信使卻追得上。一番處置下來，自己依舊難逃此劫。

    “他敢殺你么？帖木兒不花丟了三十萬大軍都沒事兒，他敢對你比對帖木兒不花還嚴(yán)？大不了，奪了你我二人的王爵罷了，那更好。咱們爺們干脆順著西邊回到草原上去。放羊打獵，悠哉悠哉。至于南邊怎么樣，人家不愿意咱們爺們cao心，咱們爺們何必自己給自己找麻煩？”

    第二百二十章 密謀

    退回草原上去，放羊打獵，日出而作，日落而息，倒也自由自在。只是，草原到底是什么模樣？鎮(zhèn)南王脫歡不花在自己腦海里，居然找不到半點(diǎn)兒印象。作為一個生在王府，長在揚(yáng)州的世襲貴胄，他熟悉的運(yùn)河上的帆影和城市里的車水馬龍，卻不了解什么是‘天似穹廬，籠罩四野’。他的足跡連黃河以北都沒去過，更甭提長城之外，大漠之端。事實(shí)上，除了與生俱來的富貴和略帶孔武的相貌之外，他已經(jīng)是一個地道的中原人，帖木兒不花描述的那些生活，在他心里引不起任何共鳴。

    “揚(yáng)州肯定是守不?。　币娒摎g不花半晌不肯接自己的茬兒，宣讓王帖木兒不花想了想，繼續(xù)低聲勸說，“朱屠戶能輕而易舉拆了寶應(yīng)城，揚(yáng)州城的城墻一樣擋不住他。眼下咱們兩個，又找不出對付火器的好辦法。如果帶著手中這點(diǎn)兒弟兄死扛的話，非但揚(yáng)州守不住，廬州也是一樣。弄不好，整個河南江北行省剩下的地盤兒，都得輸給他。還不如暫且避其鋒芒，留一點(diǎn)兒卷土重來的本錢！”

    “叔父說得是！”鎮(zhèn)南王脫歡不花聽了，連連地點(diǎn)頭，“叔父說得極是。侄兒不是舍不得一座揚(yáng)州，而是一時想不明白該。。。。。唉！”

    一句話沒說完，他又嘆息著搖頭。舉目四望，雙眼里涌滿了不舍。這是他的揚(yáng)州，他鎮(zhèn)南王家族祖孫三代努力經(jīng)營了六十余年的揚(yáng)州。他熟悉這里的山山水水，天空大地，乃至一草一木。他自接任以來勤政愛民，盡自己最大努力避免官府對百姓的盤剝。他把這里像經(jīng)營自己的家產(chǎn)一樣經(jīng)營，忽然間，卻來了一伙人，說這份家產(chǎn)不是你的，你必須將其歸還給原來的主人。這情景，讓一個先前還雄心勃勃準(zhǔn)備壯大家業(yè)的年青人如何能夠接受？！

    非但他一個人不舍，周圍的親兵聽到了帖木兒不花的話，也紛紛將頭轉(zhuǎn)到了一邊，滿臉凄涼。他們也都是揚(yáng)州土生土長，從生下來就拿一份奉養(yǎng)，飯來張口衣來伸手。他們當(dāng)中很多人甭說早已不會打獵放羊，甚至連蒙古話都說得不太利落了。忽然間要放棄曾經(jīng)擁有的一切，重新像祖輩們一樣生活，他們，他們?nèi)绾文軌蛉淌埽?/br>
    “老夫說得只是最壞情況！”畢竟年齡比對方大了十幾歲，帖木兒不花很快就察覺到了癥結(jié)所在，“并不是說，咱們一定要退回草原。也不是說，放棄了揚(yáng)州，就不再回來。老夫只是，想給咱們爺們多留一點(diǎn)東山再起的火種罷了。你要是舍不得，就先嘗試著在揚(yáng)州城內(nèi)守一下。如果發(fā)現(xiàn)勢不可為，就立刻向廬州撤退。朝廷的剿匪大軍，據(jù)說已經(jīng)在路上了。估計等你從揚(yáng)州撤下來，他們差不多也就該開到黃河邊上了?！?/br>
    朝廷的剿匪大軍？最后一句話，讓周圍所有人眼睛都是一亮。朝廷先前之所以遲遲派不出兵馬來，據(jù)說主要是拿不定主意，該先對付朱屠戶，還是先對付劉福通這個罪魁禍?zhǔn)祝慨吘购笳叩牡乇P從潁州直抵汴梁，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了朱屠戶治下一個小小的淮安。

    而現(xiàn)在，估計已經(jīng)不用再爭論了，拿下了寶應(yīng)、高郵和揚(yáng)州之后，朱屠戶的勢力，已經(jīng)一躍成為紅巾群賊之首。無論從擒賊先擒王的角度，還是防止其繼續(xù)擴(kuò)張的角度，他都應(yīng)該是第一個被鏟除的對象。

    “那，那小侄就依照叔父的意思，先回?fù)P州收拾一下，然后就趕赴廬州與叔父匯合！”想到不久以后就可以與朝廷的大軍前后夾擊，將揚(yáng)州重新奪回來，鎮(zhèn)南王脫歡不花終于下定了決心，“揚(yáng)州的府庫里邊，還有近兩年的財稅沒有解往大都，所存糧食，也足夠十萬大軍吃上一整年。小侄回去把這些都盡快運(yùn)走，絕不能白白便宜了姓朱的！”

    “能運(yùn)的運(yùn)，不能運(yùn)的就燒掉！”帖木兒不花點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上顯出幾分陰狠，“還有城里那些有名的富商，也讓他們一起離開。如果想留下來以身侍賊的話，你也千萬別手軟。寧可把揚(yáng)州變成一個死州，爛州，也好過全須全尾的留給朱屠戶！”

    “這。。。。。？”鎮(zhèn)南王脫歡不花愣了愣，又開始猶豫不決。把揚(yáng)州府庫搬空，堅清壁野，他心里毫無負(fù)擔(dān)。畢竟那些東西在他眼里都是屬于朝廷和鎮(zhèn)南王府的，絕對不應(yīng)該留下來資敵。但是，把不肯隨自己搬家的富豪們?nèi)珰⒌?，就有些超出于他的想象力了。那些人按道理都是他的子民，他自己打了敗仗，輸給了朱八十一，自己走就是。何必把災(zāi)難轉(zhuǎn)嫁到自己的子民身上。

    “只要能把運(yùn)河和揚(yáng)州城重新拿回來，你還用怕沒人來做生意，沒人來向你納稅么？咱們蒙古人向來是牧羊人，不是農(nóng)夫。咱們是用快馬，用刀子來“收割”，不需要自己去種莊稼，更不需要考慮羊的想法?！碧緝翰换ǖ穆曇衾^續(xù)從耳畔傳來，聽得脫歡不花渾身冰冷。

    自己是牧人，揚(yáng)州城的百姓都是羊，而那些富戶，無疑就是羊群中最肥大者。。。。。。，這個比喻很生動，不知為何，卻讓他打心眼里不愿意接受。那些肥羊，那些肥羊一直對他畢恭畢敬。那些肥羊，那些肥羊一直把他當(dāng)作頭羊來追隨，根本沒注意到他手里還拿著刀。而今天，他卻要把刀向它們舉起來。。。。。。

    正掙扎間，忽然，不遠(yuǎn)處傳來一陣刺耳的嘈雜。緊跟著，兩名蒙古千戶跌跌撞撞的跑了過來，“噗通”一聲跪在地上，哭喊著告狀，“王爺，王爺，您一定要為末將做主啊。張明鑒，張明鑒那賊，打了一頭鹿不肯進(jìn)獻(xiàn)給王爺。居然敢自己烤了吃獨(dú)食。末將，末將不過好心提醒了他一句，就被，就被他打，打成了這般模樣。。。。。?！?/br>
    說著話，用手在鼻子上使勁兒揉了揉，揉得自己滿臉是血。鎮(zhèn)南王脫歡不花先前已經(jīng)對麾下的青軍萬戶張明鑒積了一肚子氣，見到此景，新仇舊恨全都涌了起來，立刻把手伸向腰間的刀柄，準(zhǔn)備下令親兵去將張明鑒擒拿。誰料，按在刀柄上的手，卻被帖木兒不花牢牢地壓在了那里。

    “不要輕舉妄動！”宣讓王鐵木兒不花的眼里，射出兩道冰冷的寒光，“張明鑒敢這么做，肯定早有準(zhǔn)備。咱們現(xiàn)在跟他火并，只會便宜了后面的紅巾賊。依老夫之見，你不妨再利用一次這只白眼狼。只要。。。。。。。，看他朱屠戶到時候如何應(yīng)對？”