看著大火后新起的建筑，目光掃過沿途百姓，使臣表面不動(dòng)聲色，心中已經(jīng)有了計(jì)較。

    秦策在光明殿召見來人，看過桓漢的國(guó)書，不免長(zhǎng)松口氣。

    桓容的措辭十分嚴(yán)謹(jǐn)，意思相當(dāng)明白，對(duì)雙方來說，大災(zāi)之后，盡速恢復(fù)生產(chǎn)，保證百姓安穩(wěn)最是要緊。

    他相信秦策是聰明人，不會(huì)拿不準(zhǔn)事情輕重。

    真的拿不準(zhǔn)也沒關(guān)系。

    兵來將擋水來土掩。

    論受災(zāi)程度，北方更甚于南地。南方有西域商路和海貿(mào)補(bǔ)充，北地得糧的渠道有限，災(zāi)后恢復(fù)更加艱難。

    如果在這個(gè)時(shí)候打起來，戰(zhàn)斗力不提，單憑軍糧一項(xiàng)，耗也能耗死長(zhǎng)安。

    當(dāng)然，事情還沒到那個(gè)地步，短時(shí)間內(nèi)，雙方勉強(qiáng)能夠維持和平。

    畢竟胡族南侵的教訓(xùn)太過沉痛，漢室剛有起色，無論桓容還是秦策，都不愿見百年苦難重演。

    如果因一己之私導(dǎo)致百姓蒙難，他們都會(huì)成為家國(guó)的罪人。

    “此中之意朕已明了?！鼻夭邔?duì)使臣道，“待明日朝會(huì)之后，朕會(huì)親筆修成國(guó)書，交爾帶回建康?！?/br>
    “諾?！?/br>
    使臣趁機(jī)提出，桓漢太后備下重禮，欲贈(zèng)劉皇后。

    秦策未言其他，直接命人通稟劉皇后。

    未幾，椒房殿大長(zhǎng)秋請(qǐng)見，言道：“皇后殿下言，感念司馬太后盛情，欲請(qǐng)貴使當(dāng)面一見?！?/br>
    此舉貌似不合規(guī)矩，但以桓漢太后盛情為名，倒也不好計(jì)較太多。

    思量片刻，秦策點(diǎn)頭同意，未加阻攔。

    “謝陛下！”

    使臣行禮退出，隨大長(zhǎng)秋去見劉皇后。

    與此同時(shí)，一只蒼鷹由北飛來，越過重重宮室，鳴叫聲穿透宮墻，最終掠過大長(zhǎng)秋頭頂，直直飛入椒房殿。

    第二百七十三章 石化

    桓漢使臣入椒房殿，當(dāng)面拜見劉皇后, 呈送建康帶來的禮單, 不到兩刻就告辭退出。

    期間, 劉皇后隔屏風(fēng)而坐，劉淑妃陪坐下首。使臣正身行禮, 敬劉皇后漢室之尊，呈送以竹簡(jiǎn)寫成的禮單。

    “北上之前，仆得太后殿下命, 攜重禮入長(zhǎng)安, 敬呈皇后殿下?！?/br>
    劉皇后看過禮單, 神情未有任何變化，簡(jiǎn)單寒暄幾句, 請(qǐng)使臣轉(zhuǎn)達(dá)感謝之意, 再未言其他。

    大長(zhǎng)秋立在屏風(fēng)一側(cè), 不著痕跡的打量著殿內(nèi)的情形。送使臣離開時(shí), 瞅了幾眼殿門前的宮婢宦者，細(xì)觀幾人神情, 很快心中有數(shù), 嘴角掀起一絲冷笑。

    使臣離開不久, 二十余箱珠寶香料、百余匹彩絹綢緞送入椒房殿, 在殿前一字排開。

    箱蓋陸續(xù)打開, 現(xiàn)出箱中的金銀彩寶。

    剎那間彩光彌漫，珠光耀眼。

    “這是合浦珠?！?/br>
    劉皇后信步上前，執(zhí)起一顆珍珠。摸著圓潤(rùn)的珠面, 笑道：“之前阿崢得了幾枚這樣的珠子，可是換回不少好東西?！?/br>
    劉淑妃探頭看了一眼，微微點(diǎn)頭，依手中的禮單，尋出一只扁長(zhǎng)的木盒，遞到劉皇后面前。

    “阿姊，你看？”劉淑妃欲言又止。

    “我曉得。”

    劉皇后接過木盒，示意劉淑妃暫莫多言。隨后召來大長(zhǎng)秋，道：“如何，看明白了？”

    “回殿下，該找的都找到了，一個(gè)不落?！贝箝L(zhǎng)秋恭敬回話，聲音一如往常，卻莫名帶著幾絲寒意。

    “好?！眲⒒屎箢h首，沉聲道，“交給你處置，遲些再動(dòng)手。至少容下些時(shí)間，讓他們?nèi)ス饷鞯钏蛡€(gè)信?！?/br>
    “諾！”

    大長(zhǎng)秋領(lǐng)命，恭敬退出內(nèi)殿。

    快步走到僻靜處，大長(zhǎng)秋袖著手，目光掃過迎上來的幾名宦者，吩咐道：“今晚動(dòng)手，找出來的一個(gè)不留！白天仔細(xì)跟著，發(fā)現(xiàn)哪個(gè)去光明殿，無需大驚小怪，等回來后再仔細(xì)審問?！?/br>
    “諾！”

    “這事要緊，不該留手的，誰(shuí)也不許心軟！別說什么忠君，咱們的命都是皇后殿下的，該跟著誰(shuí)，該遵誰(shuí)的命，只要是不糊涂的，都該一清二楚！”

    “諾！”

    幾人齊聲應(yīng)諾，語(yǔ)氣堅(jiān)定，表情中透出一絲狠意。

    “事情做得精心些，需得神不知鬼不覺，莫給人留下把柄。”大長(zhǎng)秋繼續(xù)道，“如今的長(zhǎng)安宮不比前朝，但是，偌大的宮殿里，少幾個(gè)人也不算什么?！?/br>
    事發(fā)之后，秦策是否會(huì)勃然大怒，是不是會(huì)下令嚴(yán)加追查，大長(zhǎng)秋壓根不擔(dān)心。

    堂堂一國(guó)之君，命人監(jiān)視結(jié)發(fā)妻子，說出去本就會(huì)被世人詬病。如果蓋子揭開，名聲掃地的絕不會(huì)是劉皇后。

    大長(zhǎng)秋言簡(jiǎn)意賅，傳達(dá)動(dòng)手的命令。

    眾人沒有贅言，各自下去安排。

    關(guān)于抓人之事，早就做好周密布置，只等劉皇后點(diǎn)頭。

    正殿中，宦者宮婢盡數(shù)退出，抬走多數(shù)木箱，僅留兩只小箱，里面裝著建康送來的金釵和香料。

    “這是大匠的手藝，實(shí)在難得?！?/br>
    劉皇后將木盒拿在手中，細(xì)細(xì)打量著盒蓋上的花紋。手指擦過木盒邊緣，很快找到機(jī)關(guān)，按下一處凹陷的暗紋，很快開啟盒蓋。

    見到躺在盒中的金釵，劉皇后和劉淑妃瞳孔微縮，都是一愣。

    “阿姊，這是漢宮的東西！”劉淑妃驚訝道。

    劉皇后執(zhí)起金釵，仔細(xì)打量片刻，搖了搖頭，沉聲道：“桓漢太后是遺晉大長(zhǎng)公主，出身前朝皇室。其母出身庾氏，縱然不比王謝，也屬士族高門。這樣的家族，有幾樣前朝的東西不奇怪。不過，這釵樣子太新，八成是仿制，就是不曉得……”

    話到此處，劉皇后沒有繼續(xù)向下說，而是看了劉淑妃一眼。

    后者會(huì)意，起身移來三足燈，擦亮火石點(diǎn)燃。

    火光照亮釵首，鳳身栩栩如生，鳳眼發(fā)射彩光。

    辨認(rèn)出鳳羽的紋路，劉皇后輕輕敲了幾下釵尾，口中低聲念著：“果然?！?/br>
    待三足燈移開，劉皇后沿著鳳羽的方向細(xì)細(xì)摩挲，最后停在鳳首，指尖在鳳眼上壓了三下。

    咔噠一聲輕響，鳳口張開，一截小指長(zhǎng)的金筒彈了出來。筒口封有蠟漆，需得仔細(xì)挑開，方能取出里面的絹布。

    “這樣的技藝，倒像是相里氏?！眲⒒屎罂粗疴O，若有所思，沒有進(jìn)一步動(dòng)作。

    “阿姊，我來。”

    劉淑妃取下發(fā)間金釵，用尾尖挑開蠟漆，順勢(shì)挑出筒中絹布。

    本以為空間有限，絹布不會(huì)太大。哪里想到，這塊絹薄如蟬翼，輕若無物，折起來不過兩個(gè)指節(jié)大小，展開來足足超過五、六個(gè)巴掌，近乎能鋪滿小半個(gè)矮榻。

    匠人的手藝巧奪天工，絹布近乎透明。展開在半空，被風(fēng)輕輕托起，上面的字跡仿佛立在虛空，在空氣中緩慢移動(dòng)。

    這樣的東西著實(shí)難得，價(jià)值何止千金。即便是高門士族，也多會(huì)藏于府庫(kù)，不會(huì)輕易拿出示人。

    哪里想到，竟被用來傳信。

    什么叫豪邁？什么叫財(cái)大氣粗？

    這就是！

    話糙理不糙。

    即使沒有當(dāng)面，劉皇后對(duì)南康公主的性格也有了幾分了解。

    “有其母必有其子。難怪會(huì)有桓敬道這樣的兒子?！?/br>
    聽到此言，劉淑妃掩口輕笑，不面調(diào)侃：“阿姊是在贊桓漢太后？我怎么聽著像是在夸自己？”

    劉皇后掃了她一眼，目光威嚴(yán)。

    兩息之后，到底沒繃住，終是當(dāng)場(chǎng)失笑。

    “你啊！”劉皇后搖搖頭，笑道，“再過幾年，阿岢和阿岫都要行冠禮了，你這愛玩笑的性子也該改改。”

    “不改。”劉淑妃傾身靠近，下巴搭在劉皇后肩頭，睫毛輕顫，慵懶淺笑，“在阿姊面前我才如此，外人前自會(huì)收斂。難得能輕松些，阿姊為何總要我改？”

    看她這個(gè)樣子，劉皇后再次搖頭。

    “讓我說你什么才好?！?/br>
    劉淑妃仍是在笑，宛轉(zhuǎn)蛾眉，容姿嫵媚，玉貌花顏，堪謂絕艷。

    劉皇后看著她，手指挑過一縷烏黑的鬢發(fā)，道：“不改就不改吧。從年少到如今，始終是這個(gè)性子，不改也好?！?/br>
    “有阿姊護(hù)著，我才能這般?！眲⑹珏]上眼，鼻翼輕動(dòng)，隨后緩緩的直起身，“沒有阿姊，我哪能如此?！?/br>
    劉皇后再次搖頭，眼底隱現(xiàn)笑意，表情輕松許多。

    “桓漢太后寫信來，到底是為了什么？”

    劉皇后和劉淑妃都有疑問，當(dāng)下不再說笑，展開絹布細(xì)讀。

    初讀未覺如何，細(xì)品頓覺有異，看過三遍，姊妹倆對(duì)視一眼，表情中都帶著驚訝。

    “這是結(jié)好之意？”

    不怪劉皇后覺得奇怪，信中稱為全了禮儀，可細(xì)品背后之意，怎么想都覺奇怪。

    若只是為還禮，需要費(fèi)這么大周章？

    “阿姊，”劉淑妃忽然開口，聲音中帶著些許遲疑，“四郎君曾以鸞鳳釵為禮，賀桓漢天子及冠?！?/br>
    話音落下，殿中瞬間陷入寂靜。

    劉皇后眉心深鎖，臉上浮現(xiàn)出凝重之色。

    劉淑妃自悔失言。

    “阿姊……”