再另從他處想，若手里多存些銀子，自己寬裕，也省得一湯一飯的看婆婆臉色。

    沈氏思量幾日，期間還把自己的嫁妝清點了一回。沈家只是尋常人家，沈氏嫁妝尋常，家俱衣料都是普通東西，何況，這些是家常用的，也不能賣了換銀子。當初出嫁時，母親給了她五十兩銀子壓箱底。五十兩銀子雖是不多，但對沈家而言，幾乎是家資的一半了。這年頭，再沒人家肯這樣舍了一半家業(yè)嫁閨女的，沈氏知道，她先前姻緣不順，母親這是心疼她。

    盡管何家看不上她這一幅薄嫁妝，沈氏卻知父母慈心。

    除開五十兩壓箱底的銀子，還有平日里兩年間攢下的二十兩。

    沈氏數(shù)了回銀子，思量著要做點什么事才好，哪怕買上十幾畝田地，每年也出息些。沈氏正在想生銀子的法子，身邊悄悄探出顆大頭。何子衿神秘兮兮的問，“娘，你數(shù)銀子哪？”

    沈氏按回閨女的大頭去，將銀子裹起來鎖箱底，道，“干嘛。進來一點動靜沒有，倒嚇我一跳?！?/br>
    “是娘你數(shù)銀子數(shù)的太入神啦，都沒聽到我進來?！币黄ü勺y身邊，何子衿問，“娘，你數(shù)銀子做甚？難不成要給陳家小表姑隨禮？”這話說出來，何子衿都不大信。沈氏是個精細人，不然這兩年她也攢不下二十兩銀子。當初沈氏與何恭成親時，親戚們隨的禮都叫何老娘私下收起來，根本沒給沈氏。沈氏也沒開口要，但自此，非但家中人情往來，只要是有用錢的事，沈氏一個大子不出，單單去問何老娘要。何老娘要裝傻，沈氏更加無辜，何老娘這把年紀，硬是裝不過沈氏，無奈又是掌家人，只得咬牙出錢。沈氏手里的錢，除了算計著給何恭出門帶些，就是給何子衿買些東西，她自己用的時候都少。

    聽了閨女的話，沈氏將眼一橫，“家里的禮早備好了，你小孩子家，知道個甚？行了，玩兒去吧?！?/br>
    何子衿嫩殼老心，尋日間的同齡人都是一幫小屁孩兒，她不樂意跟小屁孩兒玩兒，可現(xiàn)在大人又不樂意理她，故此，何子衿的生活，真叫一個寂寞如雪啊。可能是寂寞如雪太久，何子衿就養(yǎng)出了個愛打聽的毛病，啥事都愛打聽一嘴子。沈氏不說，何子衿便自己猜，“那是不是要給舅舅買成親的禮物?！彼司四甑兹⑾眿D，憑沈氏同沈素的感情，除了何家的一份子，沈氏再節(jié)儉也要另備禮給弟弟的。

    沈氏一腦門子琢磨錢生錢的主意，偏生一時沒個頭緒，何子衿已經(jīng)從給她舅舅成親禮物猜到，“是不是舅舅成親，外祖母家的錢短了些?！?/br>
    沈氏曲指敲閨女額角一記，“閉嘴。休要胡說八道，我得仔細想一想?！?/br>
    何子衿猜半日也沒猜到正確答案，拽著沈氏的裙子問，“娘啊娘，到底啥啊，你快別讓我著急了，說吧說吧！說出來，我給你分憂?！?/br>
    沈氏好笑，“你成天吃涼不管酸的，還知道什么叫分憂？”

    何子衿腆一腆小胸脯，粉認真的說，“你可別太小看我。娘，你到底要干嘛啊，你要不說，我就去問爹爹。”

    沈氏訓(xùn)她，“真真是個小告狀精。我是想著要不要置幾畝田地?！?/br>
    何子衿道，“就這么點兒銀子，能置幾畝地？我聽舅舅說，好田都要五六兩一畝呢。”她們這是小地方，奈何離州府近些，田地也貴。

    沈氏嘆口氣，“好歹是個營生，一年也能收入幾兩，過個十來年，總能存下一筆?！?/br>
    何子衿不同意，置地雖長久，可若零散的買個二十來畝，讓誰照管呢？何家倒是有個三五百畝的小莊子，到時何老娘一句話“讓莊頭順代照管吧”，這地就得易主。何子衿偏不能直接說，只得奶聲奶氣的裝天真，“可咱們家沒人會種田??！爹爹又不會，我也不會！”

    沈氏便是置地，也會防何老娘一手，想著讓娘家?guī)椭展埽吐犻|女嘴里蹦出一句，“我聽祖母說，陳姑祖母家可有錢了，外頭有鋪子。娘，什么叫鋪子，就是買東西的地方嗎？”

    沈氏一面回答閨女的問題，心下微動，是啊，聽說陳家三十幾年前還窮的很。陳家姑丈自小在外學(xué)徒，二十出頭便支起自己的鋪子，南來北往的做生意，如今陳家在碧水縣也是有名的富戶了。而自家，三十年前三百畝水田，如今增到五百畝水田，何老娘便是有了名的會過日子的女人了。

    若是想多賺些銀子，還是鋪子來錢快些。而且，沈氏腦子轉(zhuǎn)的快，她若是弄些個小生意，如今不必買鋪面，只租一個便是，碧水縣租金便宜，中檔的鋪面，一年也就十幾兩銀子。沈氏平日雖節(jié)儉，但，若要置鋪子，這點兒銀子還是舍得拿出來的。

    只是，到底做什么營生呢？

    沈氏不是笨人，奈何自幼生于鄉(xiāng)間，雖念過幾本書認得幾個字，到底未曾見過世面，于外頭營生更不大通。沈氏思量數(shù)日，也沒個好主意。倒是何子衿在她舅舅中秋節(jié)前送月餅瓜果時跟她的美人舅舅說了，“我娘想置鋪子做生意，不知道干什么賺錢?！眲傉f完就挨一彈指，沈氏訓(xùn)她，“怎么哪里都有你?！彼蚕雴枂柕艿艿闹饕猓謸?dān)心引歪了弟弟的心性。

    何子衿道，“娘你天天嘆氣，我飯吃不香。”又問她舅，“舅，你看我是不是瘦了？”

    沈素掂了掂，正色道，“可不是瘦了，瘦的我都要抱不動了?！?/br>
    何子衿朝她舅做個鬼臉，跟她舅商量，“舅，你帶我一道回去吧。我跟外祖母住些日子去?！?/br>
    沈氏聽何子衿想起一出是一出，道，“你別人來瘋?！?/br>
    “我想跟舅舅去田里捉黃鱔?！焙巫玉剖窒蛲镩g生活，她上輩子天天霧霾，這輩子倒是碧水青天，只是，何家小富之家，又住在縣里，何子衿時常聽沈素說什么夏天粘知了，秋天剝蓮蓬，稻田里捉黃鱔，小溪里釣蝦米的事，簡直能饞死了何子衿。奈何沈氏看她看的緊，這年頭也沒有出嫁閨女總回娘家的道理，何子衿一派向往，還沒去過外祖母家呢。

    沈素逗她，“非但田里有黃鱔，山上還有野雞兔子，這會兒許多野果也熟了，每次去山上都能摘許多哩?！?/br>
    何子衿星星眼逗的沈素哈哈笑。

    逗了外甥女一遭，沈素心情大好，問他姐，“jiejie怎么想起做生意了？”

    沈氏拿手一指何子衿，道，“先前我也沒理會這個，只當過日子就是柴米油鹽，我家里現(xiàn)在也過得，你姐夫又不是大手大腳的性子，短不到銀錢上。是自打有了子衿，但凡別人家娶媳婦嫁閨女的，我便不由自主的走心。不論兒子還是閨女，做父母的，總愿多給兒女留下一些?！闭f著，沈氏壓低了聲音，輕聲道，“我家里的事，我不說你也知道，家事都在太太手里，我手里攏共就是些私房。若子衿得太太喜歡，我也不會憂心至此。因我的緣故，太太素來待子衿冷淡。子衿如今還小，過個十來年，到時再籌劃就晚了。別人看不上她，我只拿她當眼珠子的，總不想她受委屈。難道將來為個三五百兩銀子，去跟太太磨牙，別說我不是這個脾氣，我也不愿意去低這個頭。趁如今年輕，或是置幾畝地，或是做些什么營生，不求大富大貴，起碼有個安穩(wěn)進項，十幾年攢下來，也有子衿一份厚厚實實的嫁妝。”

    沈氏完全一派慈母心，很是叫何子衿感動了一鼻子。沈氏思量片刻，按下對何老娘的不滿，道，“jiejie說的，也是這個理。只是，此事姐夫知不知道？”

    沈氏笑，“這個你別擔(dān)心，就是置鋪子，也是我私房拿出來，從根子上就要分的清楚，也需過了明路的。而且，這既是我的私房，于你姐夫名聲上是無關(guān)的，他是要考功名的人，總不能背個商賈的名兒。再說，我看族長家，在外頭也有幾個鋪子的，只要安排得當，于名聲上并無妨礙。”

    沈素點點頭，一口應(yīng)下，“姐夫是念書的人，于外頭行市不大清楚。要我說，jiejie如今手里的銀錢有限，置地也置不了多少，一年田里出產(chǎn)有限不說，想回本也得幾年，倒不如租個合適的鋪面兒，做些營生。便是不好，也只損失幾個月租金罷了?！?/br>
    沈氏道，“我也這樣想，就是不曉得做什么好。”

    沈素笑，“這且急不來，我想一想，待有了主意再跟jiejie說?！?/br>
    沈氏叮囑弟弟，“我這事不急，你如今又要準備成親，還得預(yù)備明年的秀才試，這個萬不能耽擱。我也是忽然有了這么個主意，你要因這個耽誤了功課，我寧可不做生意了?！?/br>
    “瞧jiejie說的，不至于此?！鄙蛩匦Γ霸僬f，如今也顧不上jiejie的事。今年瓜果豐盈，價錢較往年便宜許多，賣都賣不上價，鄉(xiāng)親們正愁呢?！?/br>
    沈氏隨口道，“往年家里吃不了的菜蔬都是腌醬菜的，碧水縣地方小，要是這兒賣不上價，去州府打聽一二，別處不知道，醬菜館一年不知要收多少菜蔬?！?/br>
    這么一說，沈氏又有了主意，道，“我們族中有一位堂兄，常往州府做生意，我與他家太太是熟的，你正好住兩日，趕明兒我過去說話，幫你問個信兒，看他可有門路?！?/br>
    時令瓜蔬不比別的，真耽擱了時日，就是耽擱了一季的收成，沈素也沒與jiejie客氣，道，“也好?！?/br>
    作者有話要說：

    ☆、州府行

    沈氏并不耽擱，當晚從弟弟帶來的瓜果中又挑了一份上好的，細細的裝筐里裝點好了，命翠兒去何忻家問了信兒，李氏命翠兒帶話給沈氏，讓她只管去說話的。

    李氏是繼室，繼子都娶了媳婦，除了李氏院里的瑣事，家事都是繼子媳婦在打理，李氏平日里清閑的很。她與沈氏脾氣相投，自然樂得沈氏過去說話。

    沈氏帶了瓜果過去，李氏還說沈氏客氣，沈氏笑，“我知你這里必不缺這個。這若是外頭買的，我便不送過來了。昨兒我娘家兄弟過來，帶了幾筐，都是自家田里產(chǎn)的，新鮮不說，還是熟透了才摘下來的，現(xiàn)吃正好，不是尋常商家那里捂熟的?！?/br>
    李氏與沈氏相熟，笑著打趣，“你家兄弟可真是心疼你，我看他時常來的?！?/br>
    沈氏道，“他是個熱心腸，我們村里有什么事，族人多是央了他，他也樂得給人幫忙。這回真是犯了難，又關(guān)著我娘家族人一季收成，我想著，跟嫂子打聽打聽，看族兄可有什么門路?！?/br>
    李氏忙問什么事，沈氏便說了，道，“我知族兄做的都是絲綢錦緞的生意，與這賣瓜果的也不相干。若是往常，我也不能跟嫂子開這個口，只是瓜蔬不比別的，我娘家一村子人都是種田的，再耽擱些日子，一季收成便沒了，才厚著臉皮跟嫂子打聽?！?/br>
    李氏青春妙齡，會嫁給長她二十余歲的何忻做繼室，也只是尋常出身，故此，只一聽就知道沈氏的難處。李氏立刻應(yīng)了，“這有什么。我是不敢說大話包管能給你幫上忙，不過，問一問我們老爺又不費什么事。你來的也巧，原定的明兒去州府的，待老爺晚上回來我問他，倘今晚不給你信兒，明兒必給你個準信兒?！?/br>
    沈氏再三謝過李氏。

    李氏當晚就著下人送了消息到何家，小妻子特意相求，沈家也算是何家拐著八道彎的親戚，何忻并沒有收菜蔬的門路，不過著人請沈素過去具體說一說，看能否幫上忙。

    何恭還跟著一道去了。

    沈素當晚就決定第二日跟著何忻到州府去碰碰運氣。沈氏私下大手筆的拿了十兩銀子給弟弟，沈素還是頭一遭去州府，雖是跟著何忻一路，沈氏到底不放心。窮家富路，若遇著什么難處，有銀子總便宜些。沈素也沒跟自己jiejie客氣。

    沈氏又托人給娘家?guī)Я丝谛?，不令娘家惦記?/br>
    到第四天下晌，沈素方滿面疲憊的回了碧水縣。沈氏看他累的狠了，并不問他別的，先著下人預(yù)備洗澡水，讓沈素好好的泡了個熱水澡。待沈素換好衣裳，廚下已煮出一碗牛rou面，配著一樣腌青瓜，一樣切的細細拌了香油的腌蘿卜條。

    沈素一句話沒說，捧起碗來狼吞虎咽的吃了一碗面，又要第二碗。不必問，沈素便道，“不成，咱們這大老遠找去的，人家把價錢都壓的很低，算上路費，還不如就近賣給碧水縣的掌柜?！?/br>
    沈氏也無他法，道，“既如此，就近賣了吧。今年價低些，興許明年就高了呢。”

    沈素微微一笑，“jiejie不是說想不好做何生意么？回來的路上我倒有了主意，咱不如就做醬菜?！?/br>
    “我這回去州府，也不是白去的。打聽了許多家醬菜館，人家不是有專門的田地種瓜蔬，就是要壓我的價。我腦袋后來方回轉(zhuǎn)過來，找著最有名頭的醬菜館買了他們幾壇子醬菜，jiejie嘗嘗，要我說，還不如jiejie你做的味兒好呢?！鄙蛩匦θ菟?，并無餒色，夾起腌青瓜咯吱咯吱的咬著，吃的津津有味。

    沈氏不信，笑，“你又說這大話，我這不過是村里手藝，哪里能跟人家店里的比?！?/br>
    “我說這個大話做甚。醬菜買了好些回來，jiejie細嘗嘗，我是真覺著jiejie腌的味兒更好。”沈素正色道，“jiejie又不想做大生意，要我說，不如就做這醬菜生意。一則，成本小。二則，這東西禁得起放，一時賣不出也不打緊。衣食住行，人們總離不開吃的?！?/br>
    沈氏眨眨眼，“賣醬菜？”

    沈素跟著眨眨眼，兩對美眸互視許久，沈氏沉一沉心，“等我嘗嘗人家州府醬菜館里醬菜的味道再說?！钡艿苄∈孪矚g玩笑，這樣的事，還不至于跟她說笑。

    沈素道，“那我回家收些瓜蔬預(yù)備著?！?/br>
    沈氏道，“先別急。”

    沈素到底是男人，道，“既下了決心，就別猶豫，怕什么，jiejie放心，我心里有數(shù)。”

    沈氏仍是記掛弟弟前程，道，“你可不許耽擱功課?！?/br>
    沈素笑，“念書念的腦袋都方了?！?/br>
    “你聽我的，念書是正道?！鄙蚴系?，“你只見商賈富庶，可商賈不能穿綢，再有錢的商人見了秀才也得行禮。盡管現(xiàn)在沒人管這些，但，禮法上就是這樣講的。女人開個鋪子，人家說賺脂粉錢，男人若行商賈事，就是你生意做得天大，讀書人仍是瞧你不起。只有功名，才是大道。”

    要是心里承受能力差的，聽這一席話定得反醒一二，奈何沈素自幼聽這話長大的，他懶懶的應(yīng)一聲，“放心放心，我才不會做生意呢，爹爹也不許哪。”

    “你知道就好?！贝鋬河侄藖硪煌肱ou面，沈氏道，“吃慢些，暴飲暴食的，傷脾胃?！?/br>
    剛剛那是餓狠了，肚子填補了些，沈素便又恢復(fù)了雅致模樣，他人生得俊俏，天生就占著便宜，不論什么模樣都是好看的。慢調(diào)斯理的挑著面，沈素問，“子衿呢？怎么不見？”

    沈氏道，“去賢姑媽那里玩兒了。說是有好吃的月餅，叫子衿去吃?！?/br>
    沈素感嘆，“子衿生得模樣好，也懂事，沒人不喜歡她?！?/br>
    沈氏往何老娘住的主院兒一撇嘴，那一位就不待見她閨女，何老娘不喜歡她倒罷了，婆媳間，少有融洽和睦似母女的。但，何老娘總是對何子衿冷淡，沈氏對此意見頗大。

    沈素笑笑，“理那婆子做甚！子衿也不缺她那一份兒！”

    填飽肚子，沈素道，“我明兒就回家，出來這幾日，爹娘定惦記著呢。”

    沈氏點頭，“很該回家了?！?/br>
    何子衿傍晚回家，見著沈素不免又是一番親近，拉著沈素的手裝出一幅童言稚語的樣子跟沈素打聽州府的樣子。

    何恭見著沈素也高興，又勸他不要急，還是要以課業(yè)為主云云。

    沈素亦是應(yīng)了。唯有何老娘私下同兒子嘀咕幾句何素“不誤正業(yè)”的話，何恭笑，“素弟也是為族人的收成著急，再者，他還年輕，略有些不定性也不為怪，過兩年就好了。”

    沈素是正經(jīng)小舅子，何老娘也不能叫兒子同沈素絕交，只是再三叮嚀，“你可得把心擱在秀才試上。離明年也沒多久了，踏下心來狠狠念幾個月書，一次中了才好?！?/br>
    何恭皆應(yīng)了。

    作者有話要說：

    ☆、父母情分

    何恭也打算專心苦讀以備來年秀才試，只是偏生今年事多，小陳表妹要出嫁不說，沈素的成親亦在年底，沈氏嫁進何家兩年多，還沒回過娘家，夫妻兩個早商量好了，沈素成親的時候要一道去岳家住幾日的。

    何老娘知道后很是不滿，直接對沈氏道，“你男人考功名還不是為了你，將來他為官作宰的，誥命也是在你身上。你娘家又不遠，什么時候回去不行，偏生要趕這時。”

    沈氏柔聲道，“阿素成親，我們離得又不遠，做jiejie姐夫的要不露面，不知要給家里人怎么說呢。就是相公臉上，也不好看?！?/br>
    “平日里也常見的，哪里就差這一日。”

    沈氏聲音雖軟，卻是分毫不讓，“平日里雖是常見，阿素成親一輩子也就這一回?！?/br>
    何老娘拉著老長的臉，硬梆梆道，“去一日倒也罷了?！?/br>